Đêm khuya tĩnh mịch. Chẳng ai để ý đến Di Lặc Tự hoang phế từ lâu, nằm khuất trong
Phía trước Di Lặc Tự là một con đường thủy vắng vẻ. Mặt nước trong veo, ánh trăng sáng rọi in bóng xuống. Một cơn gió nhẹ lay động mặt nước, tạo thành những gợn sóng lăn tăn, khiến vầng trăng dưới nước lung linh huyền ảo.
Nơi này, so với vẻ ngoài cũ nát của Di Lặc Tự, không gây được sự chú ý. Dù Phật giáo, đặc biệt là Phật Di Lặc, rất được sùng bái ở nước Sở, nhưng ngôi chùa này đã bị bỏ hoang nhiều năm. Những công trình khác trong kinh thành nếu rơi vào tình cảnh tương tự, hẳn đã bị phá hủy. Thế nhưng, Di Lặc Tự vẫn tồn tại, không rõ vì bị lãng quên hay vì lý do nào khác. Ngôi chùa không đồ sộ như những miếu thờ thổ địa khác, vẫn đứng sừng sững ở đó.
Ít ai biết rằng, Di Lặc Tự là một lối vào bí mật thông với hoàng cung.
Giờ phút này, xung quanh Di Lặc Tự, người canh gác mai phục khắp nơi. Bên trong chùa, mười mấy người tụ tập, vẻ mặt nghiêm nghị, sẵn sàng chờ lệnh, mắt hướng về một người duy nhất.
Te Ninh đảo mắt nhìn ba mươi người trước mặt, thần sắc lạnh lùng.
Đây là lực lượng tinh nhuệ còn lại mà hắn có thể điều khiển ở kinh thành. Trong số đó, mười sáu người là Phi Thiền Mật Nhẫn, mười bốn người còn lại thuộc Dạ Quỷ.
Trước đây, Hoài Nam Vương lợi dụng thời cơ tế tự Hoàng Lăng để phát động phản loạn, đã bí mật chiêu mộ đông đảo Ảnh Hao Tử. Ảnh Hao Tử là một đám người đặc biệt trong giang hồ, sống bằng nghề giết người thuê, ẩn mình trong bóng tối.
Khôi Ô Nha là một thích khách xuất sắc trong số đó.
Trong sự kiện đó, nếu không có Tề Ninh, Khôi Ô Nha đã chết. Sau đó, Tề Ninh chiêu mộ Khôi Ô Nha, bí mật giao cho hắn một khoản tiền lớn để xây dựng Dạ Quỷ.
Mục đích ban đầu của Tê Ninh khi thành lập Dạ Quỷ là để theo dõi nhất cử nhất động của phe Tư Mã. Tư Mã thị giăng đầy tai mắt trong kinh thành, thậm chí cài cắm người vào phủ đệ của nhiều quan viên. Vì vậy, Te Ninh lợi dụng Khôi Ô Nha để xây dựng Dạ Quỷ, chuyên thu thập tin tức về phe Tư Mã.
Dạ Quỷ mới thành lập, chưa thể đạt được hiệu quả như mong muốn. May mắn thay, tiểu hoàng đế đã hành động dứt khoát, tiêu diệt phe Tư Mã, Dạ Quỷ chuyển sang giai đoạn ẩn mình, tích lũy lực lượng.
Dưới sự tổ chức của Khôi Ô Nha, Dạ Quỷ dần mở rộng quy mô. Số lượng thành viên đương nhiên không chỉ mười mấy người. Nhưng những người được điều động lần này đều là những người giỏi bơi lội, bao gồm cả Khôi Ô Nha. Mười bốn người này không chỉ là cao thủ theo dõi, ám sát, mà còn rất giỏi bơi lội.
Mười sáu Phi Thiền Mật Nhẫn, vốn sinh sống ở hải đảo, kỹ năng bơi lội của họ đương nhiên không cần bàn cãi.
Sau khi gia nhập Tề Ninh, Phi Thiền Mật Nhẫn thề trung thành với nước Sở, nhưng đối tượng thực sự mà họ trung thành là Tề Ninh. Khi Tề Ninh nhận "ý chỉ" ở Hội Trạch Thành rồi trở về kinh, đã bí mật sắp xếp cho Phi Thiền Tiểu Thái Lang dẫn Phi Thiền Mật Nhẫn đến kinh thành chờ lệnh. Tề Ninh và Xích Đan Mị trở về kinh, trước tiên đã gặp Phi Thiền Tiểu Thái Lang để bàn bạc, sau đó tìm Khôi Ô Nha để tập hợp nhân thủ, gộp đủ ba mươi cao thủ hành động trong đêm.
Từ Hướng Thiên Bi, Tê Ninh biết được ba địa điểm có khả năng giam giữ tiểu hoàng đế nhất. Muốn tìm được tiếu hoàng đế, nhất định phải bắt đầu từ ba nơi này.
Nhưng Tề Ninh hiểu rõ, Tiêu Thiệu Tông xảo trá và cẩn thận. Dù tiểu hoàng đế bị giam ở đâu, chắc chắn sẽ được canh phòng nghiêm ngặt. Muốn cứu được tiểu hoàng đế, tuyệt đối không phải chuyện đơn giản.
Trong lúc giãy chết, dù Hướng Thiên Bi nói cả ba nơi đều có thể giam giữ tiểu hoàng đế, nhưng không thể đảm bảo tiểu hoàng đế thực sự ở đó. Giả sử hoàng đế thực sự bị giam lỏng ở một trong số đó, nếu hai nơi còn lại bị người của Tiêu Thiệu Tông phát hiện, thì sẽ lập tức đánh rắn động cỏ, cơ hội cứu hoàng đế sẽ gần như không còn.
Tề Ninh cũng nghĩ đến việc một mình lẻn vào nội cung, từng nơi điều tra, nhưng mọi thứ đều có thể xảy ra ngoài ý muốn. Tề Ninh dù tự tin vào võ công của mình, nhưng cũng không thể đảm bảo sẽ không có bất kỳ sai sót nào.
Sau khi suy nghĩ kỹ càng, hắn biết rằng nếu phải mạo hiểm, đương nhiên phải chọn phương pháp có khả năng thành công cao nhất.
Chia thành ba đường, đồng thời lẻn vào ba nơi. Như vậy, dù một đường bị phát hiện, hai đường còn lại vẫn có thể tiếp tục hành động theo kế hoạch. Điều này giúp tăng tỷ lệ cứu được hoàng đế lên rất nhiều.
Đây là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn. Tề Ninh biết dù đã lên kế hoạch kỹ lưỡng, tỷ lệ cứu được hoàng đế vẫn rất thấp. Nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, hoặc là mạo hiểm, hoặc là ngồi chờ chết. Lẻn vào nội cung để cứu viện, ít nhất vẫn còn cơ hội nghịch chuyển tình thế. Nếu không, với tình hình địch ta hiện tại, muốn lật bàn là điều không thể.
"Sau khi vào cung, mục tiêu ở đâu, hành động như thế nào, hai ngươi đã rõ." Tề Ninh nhìn Khôi Ô Nha và Phi Thiền Tiểu Thái Lang, chậm rãi nói: "Nếu nhiệm vụ lần này thành công, các ngươi sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng."
Khôi Ô Nha chắp tay nói: "Phục vụ Tước gia, muôn lần chết không chối từ!" Phía sau hắn, hơn mười Dạ Quỷ đồng loạt chắp tay: "Muôn lần chết không chối từ!"
Phi Thiền Tiểu Thái Lang cũng cùng Phi Thiền Mật Nhẫn cúi người hành lễ.
Tề Ninh liếc nhìn Xích Đan Mi. Cô mặc y phục dạ hành, đường cong quyến rũ, đáng người gợi cảm. Thấy Te Ninh nhìn mình, cô không chần chừ nữa, di chuyển tượng Phật Di Lặc bằng đá, lộ ra mật đạo. Xích Đan Mi dẫn đầu tiến vào mật đạo, mọi người cũng không do dự, lần lượt đi theo. Te Ninh đi cuối cùng.
Ngoài những người lẻn vào nội cung tối nay, Tề Ninh còn bố trí người canh gác xung quanh Di Lặc Tự để phòng ngừa bất trắc.
Hơn ba mươi người nối đuôi nhau tiến vào mật đạo, nhanh chóng đến đường biển. Xích Đan Mị là người đầu tiên xuống nước. Đường thủy này thông với Bạch Mãng trì trong nội cung. Mọi người đều có kỹ năng bơi lội tốt, tùy ý bơi theo đường biển, giống như một con rắn dài hướng về phía trước.
Hồ Bạch Mãng là nơi tĩnh lặng nhất trong cung. Xích Đan Mị đã nghiên cứu về hồ Bạch Mãng, biết Bạch Mãng sẽ ngủ vào thời điểm nào, nên đã chọn thời điểm này để lẻn vào nội cung.
Xích Đan Mị là người đầu tiên nổi lên mặt nước trong hồ Bạch Mãng. Bốn phía mờ mịt hơi nước. Bạch Mãng tỏa ra hàn khí, khiến hồ Bạch Mãng quanh năm lạnh lẽo.
Xích Đan Mi lên bờ, nhanh chóng tìm kiếm xung quanh, xác định không có ai khác ở đây. Sau đó, nhẫn giả và Dạ Quỷ cũng lần lượt ngoi lên. Mọi người đều đã được dặn dò, khi xuống nước, tuyệt đối không được gây ra tiếng động, động tác càng nhỏ càng tốt, tránh đánh thức Bạch Mãng.
Khi Tề Ninh nổi lên mặt nước, Dạ Quỷ và nhẫn giả đã cẩn thận lên bờ. Có người đã nhìn thấy con Bạch Mãng khổng lồ trong hồ, kinh hãi trong lòng, không ai dám hành động thiếu suy nghĩ, cũng không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào. Nhiều người thậm chí nín thở, lo sợ ngay cả tiếng thở của mình cũng có thể đánh thức cự mãng.
Tề Ninh lên bờ, ngẩng đầu nhìn ánh trăng sáng trên bầu trời đêm. Khôi Ô Nha và Phi Thiền Tiểu Thái Lang tiến lại gần. Tề Ninh thấp giọng hỏi: "Địa bàn đã cho các ngươi xem trước đó, các ngươi đã nhớ vị trí chưa?"
Phi Thiền Tiểu Thái Lang và Khôi Ô Nha gật đầu. Tề Ninh khẽ gật đầu, nói: "Hai người các ngươi dẫn mười người đi đến mục tiêu của mình. Hình dáng người cần cứu đã vẽ cho các ngươi xem rồi. Nếu phát hiện, hãy mang người đó đến đây, không cần chờ người khác, trực tiếp theo đường cũ trở về."
"Tuân lệnh!"
"Trong cung này khắp nơi đều có mai phục, Ám Vệ rất đông, hành động phải cẩn thận." Tạ Ninh nghiêm nghị nói.
Hắn biết Phi Thiền Tiểu Thái Lang và Khôi Ô Nha từ trước đến nay đều làm những việc trong bóng tối, nên họ biết cách ứng phó với tình huống khẩn cấp. Hai người hướng Tề Ninh thi lễ, không nói thêm lời nào, mỗi người dẫn mười người nhanh chóng tiến về mục tiêu của mình.
Chỉ trong chốc lát, gần một nửa số người đã đi. Tề Ninh lúc này mới nói nhỏ với Xích Đan Mị: "Cô dẫn ba người ở lại đây tiếp ứng. Nếu có đường nào cứu được Hoàng Thượng, cô không cần quan tâm đến những người khác, dẫn họ lập tức rút lui."
Xích Đan Mị do dự một chút, mới nói khẽ: "Tôi... đi cùng anh?"
"Chúng ta đã nói rõ trước rồi." Tề Ninh khẽ cười, ôn nhu nói: "Đây là con đường duy nhất để chúng ta rút lui khỏi nội cung, vô cùng quan trọng. Phòng thủ ở đây, chúng ta mới có đường lui. Cô yên tâm, tôi đến để cứu người, không phải đến chịu chết."
Xích Đan Mi nhẹ than thở một tiếng, nói: "Vậy anh phải cẩn thận, tôi ở đây chờ anh trở về."
Tề Ninh khẽ gật đầu, lúc này mới dẫn năm người còn lại đi về phía mục tiêu của mình.
Qua các triều đại, trong hoàng cung đều có bảo khố chuyên dụng, nơi chứa những bảo vật mà các nước khác, ngoại bang, quan viên trong kinh thành dâng tặng. Trong số đó, có nhiều kỳ trân dị bảo, vô số tranh vẽ đẹp do các bậc hiền nhân để lại, và những côi bảo vật vô giá.
Từ khi nước Sở lập quốc, các vị hoàng đế đều chăm lo việc nước, không hề đắm chìm trong những bảo vật này. Tuy nhiên, số lượng trân bảo khổng lồ vẫn cần một nơi để chứa, vì vậy, vào thời Thái Tông hoàng đế, một Tàng Bảo Lâu đã được xây dựng trong cung.
Tàng Bảo Lâu nằm ở một góc khuất trong nội cung, cách xa nơi hoàng đế xử lý chính vụ. Ngày thường, hoàng đế rất ít khi đến Tàng Bảo Lâu, nhưng bất cứ lúc nào, Tàng Bảo Lâu cũng được canh phòng nghiêm ngặt. Không chỉ có Ám Vệ mai phục xung quanh Tàng Bảo Lâu, mà bản thân Tàng Bảo Lâu cũng được cài đặt nhiều cạm bẫy. Dù có thể tránh được tai mắt của Ám Vệ để lẻn vào bảo khố, nếu không tinh thông cơ quan, thì những cạm bẫy trong bảo khố có thể dễ dàng tước đoạt tính mạng.
Tuy nhiên, trên đời này, những cao thủ có thể tránh được ánh mắt của Ám Vệ để tiếp cận Tàng Bảo Lâu thực sự hiếm có.
Hiếm có, ý là rất ít, mà rất ít, ý là không phải không có ai có thể tiếp cận.
Ít nhất, Khúc Tiểu Thương có khả năng này.
Võ công của Khúc Tiểu Thương ở Thần Hầu Phủ không phải là cao nhất, nhưng khả năng che giấu hành tung lại là nhất đẳng. Tiềm hành, truy tung là những kỹ năng cơ bản của quan viên cấp thấp ở Thần Hầu Phủ, và Khúc Tiểu Thương là người nổi bật nhất trong số đó.
Trong thiên hạ, những cao thủ có thể lặng lẽ tránh thoát sự canh phòng nghiêm ngặt để tiếp cận Tàng Bảo Khố là cực kỳ hiếm có, và Khúc Tiểu Thương lại là một trong số đó.
