Người nọ khẽ nhếch mép cười quái dị, thân thể lại áp sát tới trước, tay trái vung cổ tay chém về phía Chu Tước. Biết rõ đối thủ có công phu quỷ dị, Chu Tước không dám để tay hắn chạm vào, vội né tránh. Thân pháp của đối phương không quá nhanh, nhưng chiêu cổ tay chém kia lại vô cùng nguy hiểm, hơn nữa chiêu thức cực kỳ quái dị, những biến hóa gần như không thể có, lại tùy ý thi triển trong tay hắn.
Chu Tước liên tục lùi lại, nhất thời không có sức phản công.
Đột nhiên từ xa vọng lại những tiếng kêu thê lương thảm thiết không ngớt, Chu Tước kinh hãi. Hắn không biết những tiếng kêu kia có phải của đệ tử Cái Bang hay không, nhưng chỉ nghe thôi cũng biết thương vong rất lớn. Hắn không biết vương phủ này mai phục bao nhiêu người, nghĩ thầm đêm nay vốn lẻn vào vương phủ cứu hoàng đế, nhưng với tình thế này, cứu người là điều không thể, thậm chí cả việc Cái Bang có thể toàn mạng rút lui cũng là một vấn đề lớn.
Hắn và Xích Đan Mị đều biết rõ Tề Ninh đang đóng quân ở hoàng thành, hy vọng duy nhất là cứu được hoàng đế bị giam, nếu không hậu quả khó lường.
Hôm nay trúng mai phục, Chu Tước lo lắng vạn phần, sợ không thể hoàn thành nhiệm vụ Tề Ninh giao phó, mà còn phải dẫn đệ tử thoát vòng vây. Nhưng bản thân hắn bị cao thủ này cuốn lấy, đừng nói cứu người khác, tự bảo toàn còn khó. Võ công của hắn vốn không bằng đối phương, lại thêm tạp niệm, càng lộ vẻ chật vật. "Xoẹt... xoẹt..." Hai tiếng, tay đao của đối phương vạch lên cánh tay và ngực bụng hắn hai đường, da tróc thịt bong.
Bỗng nghe tiếng kêu thảm bên cạnh, Chu Tước liếc mắt thấy một đệ tử khác bị người từ sau lưng đâm trúng, lập tức vài người thừa cơ xông lên, chém liên tiếp năm sáu nhát, đệ tử kia ngã xuống đất, máu tươi loang lổ.
Chu Tước giận dữ gầm lên, thấy đối thủ lại tấn công tới, lần này không né tránh nữa, tay phải thành quyền, nghênh đón cổ tay chém của đối phương.
Người nọ cười quái dị, không nghênh đón mà tránh sang trái, áp sát Chu Tước. Gần như cùng lúc đó, cổ tay chém hung hăng vạch ngang bụng Chu Tước, cảm giác đau đớn lan khắp toàn thân, như có lưỡi dao sắc lẹm xẹt qua. Chu Tước dồn hết sức lực đạp mạnh hai chân, bay về phía sau, người nọ không đuổi theo. Chu Tước cúi đầu, thấy máu tươi tuôn ra từ bụng, nội tạng như muốn tràn ra, mặt trắng bệch. Hắn biết mất máu nhiều sẽ chết, không cần đối phương ra tay, vội xé một mảnh áo, bịt chặt vết thương, cầm máu.
Bốn phía mọi người cầm chặt binh khí, chậm rãi tiến lại gần, mắt trừng trừng nhìn hắn.
"Ta đã nói rồi, phải lột da ngươi ra, xem xương cốt ngươi cứng đến đâu." Người trên nóc nhà cười lạnh: "Các ngươi lột da hắn ra cho ta!"
Mọi người hô lớn, vung đao xông về phía Chu Tước. Biết đại nạn sắp đến, Chu Tước siết chặt nắm đấm, gắng gượng lần cuối. Người xông lên trước vung đao chém xưống, nhưng đại đao chưa kịp chạm vào người Chu Tước thì "Phốc” một tiếng, một mũi tên từ bên cạnh xuyên qua huyệt thái dương của gã, gã nghiêng người ngã xuống đất.
Những người khác chưa kịp phản ứng thì nghe thấy tiếng "Vút vút vút" liên hồi, tiếng kêu rên vang lên không ngớt. Hơn mười người xông về phía Chu Tước, trong nháy mắt đã có năm sáu người ngã xuống. Những người còn lại thất kinh, sắc mặt đại biến, nắm chặt binh khí, nhìn quanh.
Sắc mặt người trên nóc nhà đột biến, đảo mắt nhìn xung quanh. Lúc này, hắn thấy từ xa những bóng người u linh ẩn hiện, trong chốc lát đã có hơn mười người xuất hiện, gần như ai cũng mang theo nỏ.
Người trên nóc nhà lạnh toát sống lưng.
Hắn biết rõ, những người này thừa lúc hai bên đang giao chiến mà lén lút ẩn nấp tới, đáng sợ là hắn lại không hề hay biết. Tuy là vì lúc đó hắn chỉ chú ý đến Chu Tước, nhưng quan trọng nhất là hành động của đối phương quá bí ẩn.
Chi thấy người tới đều đội nón tre, mặc áo khoác, hông đeo trường đao. Nhìn trang phục của đối phương, người trên nóc nhà càng thêm lạnh người, môi mấp máy, cuối cùng thốt ra ba chữ: "Thần Hầu Phủ!”
Những người vừa xuất hiện, quần áo trang phục giống hệt người Thần Hầu Phủ.
Trong đám người, một người chậm rãi bước ra, bước chân rất chậm, nhưng mỗi bước đi đều mang đến một loại khí thế áp bức. Hắn đội nón tre, người trên nóc nhà không thấy rõ mặt hắn, chỉ đến khi người nọ bước ra vài bước, mới nghe hắn thản nhiên nói: "Thần Hầu Phủ làm việc, tước vũ khí không giết, kẻ phản kháng, giết không tha!"
Người trên nóc nhà hít sâu một hơi, chắp tay nói: "Nguyên lai là huynh đệ Thần Hầu Phủ. Chúng ta phụng lệnh Vương gia, thủ vệ nơi này. Đêm nay Cái Bang mưu đồ phản nghịch, tự ý xông vào vương phủ. Thần Hầu Phủ các huynh đệ đã đến, vừa hay bắt bọn chúng. Thần Hầu Phủ quản lý giang hồ các đại môn phái, Cái Bang chính là bang hội giang hồ, vừa hay thuộc về các ngươi quản lý."
Người đội nón tre hỏi: "Các ngươi phụng lệnh Vương gia thủ vệ, thủ vệ cái gì?"
"Đương nhiên là thủ vệ vương phủúi” Người trên nóc nhà cau mày nói.
Người đội nón tre nói: "Ngươi là ai, Vương gia sao lại phái ngươi thủ vệ vương phủ?"
"Chuyện này...?" Người trên nóc nhà do dự một chút, mới nói: "Vương gia phái ai thủ vệ, tựa hồ không thuộc Thần Hầu Phủ quản lý chứ?"
"Hai bên các ngươi chém giết ở vương phủ, ai là ai không phải, chúng ta tự nhiên phải hỏi rõ." Người đội nón tre nói: "Người Cái Bang ta biết, bọn họ rất tuân thủ quy củ. Còn ngươi rốt cuộc là ai? Chỉ dựa vào một câu của ngươi, không thể chứng minh ngươi được Vương gia dặn dò."
Người trên nóc nhà cười lạnh: "Lời này của các hạ ta nghe không hiểu rồi. Một đám ăn mày xuất hiện ở vương phủ, còn gọi là tuân thủ quy củ? Xâm nhập vương phủ, không phải mưu phản thì là gì?"
Người đội nón tre trầm mặc, nhưng hơn mười người phía sau vẫn giương nỏ, người của Giang Tùy Vân cũng không dám khinh suất, bọn hắn biết rõ nỏ của Thần Hầu Phủ không phải để trưng.
"Năm trước ở Đông Hải xảy ra một vụ án." Người đội nón tre nói: "Thế gia Đông Hải do Giang Mạn Thiên cầm đầu, chế tạo binh khí trên đảo, mưu đồ phản bội, sau đó bị quan phủ tiêu diệt. Những thế gia này có thế lực khổng lồ ở Đông Hải, dù ở kinh thành cũng có tộc nhân làm quan. Sau biến cố Đông Hải, triều đình tóm gọn dư đảng của thế gia Đông Hải ở kinh thành, nhưng lại bị một người trốn thoát, triều đình vẫn luôn truy nã người này, Thần Hầu Phủ cũng âm thầm đuổi bắt hắn. Hồ sơ của các quan viên lớn nhỏ ở kinh thành đều có ở Thần Hầu Phủ, tội phạm truy nã này tự nhiên cũng nằm trong đó."
Nghe vậy, khóe mắt người trên nóc nhà co giật, không kìm được lùi lại một bước.
Người đội nón tre tiến lên một bước, chậm rãi nói: "Người này tên là Giang Tùy Vân, từng làm việc ở binh bộ. Sau chuyện ở Đông Hải, người này dường như biết trước, tuy trốn thoát nhưng đã mất dấu. Gần như ai cũng cho rằng hắn đã trốn khỏi kinh thành."
"Ừm...?" Người trên nóc nhà khôi phục vẻ trấn định, cười nhạt: "Thần Hầu Phủ tìm được tung tích của hắn rồi sao?"
“Vẫn chưa." Người đội nón tre nói: Nhưng người Thần Hầu Phủ quyết tìm, dù ba năm hay năm năm cũng không bỏ cuộc. Hơn nữa từ khi Thần Hầu Phủ được thành lập đến nay, chưa có người nào muốn tìm mà không tìm được.” Hắn ngẩng đầu, đôi mắt lạnh lùng dưới vành nón chăm chủ nhìn người trên nóc nhà, bình tĩnh nói: “Thí dụ như các hạ, hôm nay vẫn bị chúng ta tìm được.” Lập tức gằn từng chữ: "Giang Tùy Vân, người Đông Hải, từng nhận chức binh bộ Chủ sự, tham gia mưu phản của thế gia Đông Hải, trốn tránh đến nay, đã phát hiện tung tích, lập tức bắt giữ!”
Giang Tùy Vân bỗng nhiên cười nói: "Ngươi cho rằng ta là Giang Tùy Vân?"
"Hồ sơ của ngươi ta đã xem qua, hơn nữa có họa sĩ vẽ hình dạng của ngươi." Người đội nón tre nói: "Ta biết nhiều hơn ngươi nghĩ." Hắn giơ tay lên, trên tay xuất hiện một tấm bảng hiệu: "Thần Hầu Phủ Văn Khúc Hiệu úy Hàn Thiên Tiếu, phụng chỉ bắt giữ nghịch tặc Giang Tùy Vân!"
Người đội nón tre này chính là một trong Thần Hầu Phủ Bắc Đẩu Thất Tinh, Hàn Thiên Tiếu.
Giang Tùy Vân vẫn giữ vẻ trấn định, cười nói: "Hàn Hiệu úy, hành động đêm nay, không biết ngươi có được sự cho phép của Thần Hầu hay không?"
Hàn Thiên Tiếu không trả lời, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm Giang Tùy Vân, thu hồi bài tử, chậm rãi giơ tay lên. Giang Tùy Vân biết tay Hàn Thiên Tiếu vừa hạ xuống, nỏ sẽ đồng loạt bắn ra. Dù cổ tay chém của hắn sắc bén, nhưng hắn không phải mình đồng da sắt, tên bắn tới không có giáp che, chắc chắn sẽ bị bắn thành nhím.
Đêm nay vốn mọi chuyện đều nằm trong kế hoạch, nào ngờ người Thần Hầu Phủ lại đột nhiên xuất hiện, điều này thực sự nằm ngoài dự liệu của Giang Tùy Vân.
Hắn chậm rãi di chuyển bước chân, biết rõ Thần Hầu Phủ vừa rồi đã ra tay bắn giết người của mình, vậy thì rõ ràng, Thần Hầu Phủ tuyệt đối không đến giúp hắn. Ngay khi Hàn Thiên Tiếu hạ tay xuống, hắn tránh sang một bên, trốn sau bộ hạ của mình. Tên nỏ đồng loạt bắn ra, mọi người vung binh khí nghênh đỡ, nhưng khoảng cách hai bên không xa, tên vừa nhanh vừa gấp. Những quan viên cấp thấp của Thần Hầu Phủ được huấn luyện nghiêm chỉnh, "Phốc phốc phốc" liên thanh vang lên, mấy người còn lại ngã xuống đất. Giang Tùy Vân chộp lấy một người làm tấm chắn, đỡ tên nỏ, vài lần lên xuống, kéo dài khoảng cách.
Nếu chỉ có người Cái Bang, Giang Tùy Vân tự hỏi có thể bắt hết bọn họ đêm nay, nhưng Thần Hầu Phủ xuất hiện, Giang Tùy Vân đã ý thức được vấn đề nghiêm trọng. So với ám sát tập kích, khắp thiên hạ chỉ sợ không có nha môn nào hơn được Thần Hầu Phủ.
Hàn Thiên Tiếu dẫn người xuất hiện, nhìn như không nhiều, nhưng Giang Tùy Vân đoán đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Thần Hầu Phủ đã nhúng tay, chắc chắn sẽ điều động tất cả lực lượng có thể điều động. Thần Hầu Phủ có bao nhiêu người ở kinh thành, không ai nắm được con số chính xác, nhưng nếu Thần Hầu Phủ thật sự dốc toàn lực, lực lượng đó nhất định cực kỳ khủng bố. Giang Tùy Vân hoàn toàn khẳng định, ngay từ khi Thần Hầu Phủ xuất hiện, hắn đã biết mình निश्चित thua.
