Tại vùng không gian gần tinh cầu Thu Vân, hạm đội của Aldrich lúc này trông chẳng khác nào bọn phỉ vừa băng qua biên giới. Toàn bộ người Nhật Bản và người Olim trên tinh cầu Thu Vân đều đã bị bắt sạch sành sanh. Những tài nguyên quý giá trên hành tinh cũng bị khai thác không ngừng nghỉ ngày đêm. Đối với đại quân đang viễn chinh bên ngoài như bọn họ, đây đều là những khoản thu nhập thêm đầy béo bở.

"Thống soái, trên hành tinh này có hai loại người. Một là người Olim bản địa, hai là những kẻ xâm lược ngoại lai, tức người Nhật Bản."

"Hiện tại chúng ta đã bắt giữ được khoảng 100 triệu người Nhật Bản và 50 triệu người Olim. Ngoài ra, chúng ta còn phát hiện ra quặng Bartley quý hiếm trên hành tinh này."

Oster nở nụ cười tươi rói, cầm một bản báo cáo số liệu chi tiết đến báo cáo cho Aldrich về những thu hoạch trên hành tinh này. Dù là nô lệ tinh tế hay khoáng sản quý hiếm, phần lớn lợi nhuận đương nhiên đều thuộc về Aldrich. Đây là quy tắc ngầm của nền văn minh Ox.

Suy cho cùng, muốn ngựa chạy nhanh thì phải cho ngựa ăn no. Nền văn minh Ox có thể nhiệt tình bành trướng ra bên ngoài như vậy là nhờ vào đủ loại chính sách kích thích.

Một người Ox xuất thân từ gia đình nghèo khó, điều họ khao khát nhất chính là gia nhập đội quân viễn chinh như của Aldrich. Bởi vì chỉ cần ở trong quân đội này vài chục năm, họ có thể kiếm được khối tài sản đủ tiêu xài cả đời. Nếu vận may tốt, thậm chí có thể giàu lên sau một đêm.

Đế quốc Karan cho phép binh lính đóng vai thương nhân vũ trụ đi buôn bán hàng hóa, còn nền văn minh Ox thì ngầm cho phép sự tồn tại của loại nô lệ tinh tế này. Chung quy lại, đó đều là chính sách nhằm kích thích lòng tham bành trướng của nền văn minh.

"Tại sao chỉ có chừng này? Thậm chí còn chưa tới 200 triệu nô lệ tinh tế."

Aldrich hơi cau mày. Dân số một hành tinh thường là vài tỷ, thậm chí cả chục tỷ người, nay chỉ có chưa đầy 200 triệu, điều này rõ ràng là quá ít.

"Bởi vì hành tinh này mới rơi vào tay người Nhật Bản cai trị hơn mười năm nay. Họ đã bán đi phần lớn người Olim, còn dân nhập cư của họ cũng không nhiều, nên chỉ có chưa đầy 200 triệu nô lệ tinh tế thôi."

"Tuy nhiên, máu của người Nhật Bản này lại khá tốt, có thể sánh ngang với máu của người Nikel. Tôi nghĩ những tay buôn nô lệ tinh tế keo kiệt kia chắc chắn sẽ sẵn sàng bỏ ra số tiền lớn để mua lại."

Oster vừa giải thích, vừa bưng lên một ly máu tươi nóng hổi.

"Đây là máu tươi chúng ta vừa lấy được từ người Nhật Bản. Thống soái có thể nếm thử, mùi vị khá ngon đấy."

"Ồ?"

Aldrich vừa nghe thấy liền lộ vẻ ngạc nhiên thích thú. Hắn nhận lấy chiếc ly từ tay Oster, nhẹ nhàng lắc vài cái, sau đó nhắm mắt lại, tỉ mỉ ngửi mùi tanh nồng tỏa ra từ máu. Rồi hắn từ từ nhấp một ngụm nhỏ. Rất nhanh, đôi mắt hình tam giác của hắn nheo lại đầy tận hưởng, rồi uống liền vài ngụm.

"Chậc chậc, mỹ vị tuyệt đỉnh. Màu sắc này, hương thơm này, khẩu vị này, ta thấy còn đẳng cấp hơn cả máu của người Nikel nữa. Ha ha, chúng ta phát tài rồi!"

Aldrich rõ ràng là một tay sành sỏi. Sau khi giám định, cả người hắn vui sướng cười vang. Trong nền văn minh Ox, máu của người Nikel vốn được ví như vàng ròng, chỉ những người thực sự giàu có và quyền thế mới có thể thưởng thức, vì người Nikel quá khan hiếm, số lượng còn sống hiện nay chưa tới 500 ngàn, hoàn toàn không thể thỏa mãn nhu cầu của nền văn minh Ox khổng lồ.

Nay lại phát hiện ra một chủng tộc mới, máu còn ngon hơn máu người Nikel, quan trọng là số lượng hiện tại lại vô cùng lớn. Aldrich dường như đã nhìn thấy vô số tiền bạc đang bay về phía mình.

"Thống soái, theo thông tin tình báo chúng ta nắm được, người Nhật Bản này sở hữu ba hệ sao. Hiện tại chúng ta mới chỉ chiếm được một hệ, họ còn 2 hệ nữa. Ngoài ra, người Nhật Bản này thuộc về một thành viên của nền văn minh Nhân Loại. Nhân loại có mấy quốc gia hùng mạnh, dân số lên tới hàng chục tỷ. Lần này chúng ta thực sự phát tài rồi."

Oster cười mở bản đồ sao, liệt kê tình hình các thế lực trong vùng không gian lân cận, rồi tươi cười nói tiếp. Rõ ràng, hắn chẳng hề đặt mấy quốc gia của nền văn minh Nhân Loại vào mắt.

"Vậy còn chờ gì nữa? Đánh qua đó đi! Ngoài ra, liên hệ với những tay buôn nô lệ tinh tế keo kiệt kia, bảo chúng mang tàu vũ trụ tới đây, trong tay chúng ta có đầy hàng tốt."

Aldrich vung tay một cái, đại quân bắt đầu tiến về đại bản doanh của người Nhật Bản là hệ sao Bắc Xuyên.

Tại hệ sao Bắc Xuyên, đại bản doanh hiện tại của người Nhật Bản, lúc này người Nhật Bản đã loạn thành một đoàn. Mọi chuyện xảy ra ở hệ sao Thu Vân, tin tức đã được truyền về ngay lập tức.

Phản ứng của người Nhật Bản cũng rất nhanh chóng. Họ lập tức tập trung đại quân vũ trụ của 2 hệ sao còn lại, tất cả đều hội tụ về nơi dòng chảy thời không kết nối giữa hệ sao Bắc Xuyên và hệ sao Thu Vân, bắt đầu bố trí hệ thống phòng thủ kiên cố ở vùng hư không gần dòng chảy thời không.

Ngoài ra, người Nhật Bản cũng không quên cầu cứu Liên minh Phổ Âu, Liên bang hệ sao Canis Minor, Liên bang hệ sao Aberdeen và Hoa Hạ ở Trái Đất thuộc hệ Mặt Trời, đồng thời bắt đầu tổ chức di cư rút lui về phía hệ sao Canis Minor.

Kẻ thù lần này quá hùng mạnh, đại quân vũ trụ trong tay người Nhật Bản căn bản không phải là đối thủ. Hạm đội Cao Kiều ở hệ sao Thu Vân chưa gây ra bất cứ tổn hại nào cho kẻ thù đã bị tiêu diệt sạch sành sanh.

Đối mặt với nguy cơ diệt vong, người Nhật Bản bắt đầu trở nên điên cuồng. Tại hệ sao Bắc Xuyên, các nhà máy không gian làm việc ngày đêm không nghỉ để cải tạo tàu vũ trụ, lắp đặt hệ thống vũ khí lên các tàu dân sự trước đây. Vô số người Nhật Bản bắt đầu hăng hái đăng ký tòng quân.

Dù ở ngoài không gian hay trên mặt đất, các loại nhà máy đều bắt đầu sản xuất vũ khí. Vũ khí hạt nhân được sản xuất ra như không tốn kém, rồi lập tức kéo đến cửa ngõ dòng chảy thời không.

Cửa ngõ dòng chảy thời không vốn dĩ tối tăm u ám giờ đây trở nên sáng trưng, nhộn nhịp khác thường. Từng pháo đài không gian, từng chiến hạm vũ trụ, các loại bom hạt nhân, vũ khí năng lượng lắp đặt trong hư không lớn nhỏ đều đã nhắm thẳng vào nơi đây không một phút giây lơi lỏng. Một khi hạm đội của nền văn minh Ox bước ra khỏi dòng chảy thời không, chúng sẽ lập tức phải hứng chịu đợt tấn công dữ dội như vũ bão.

Trước đây, dù người Nhật Bản có giám sát dòng chảy thời không, nhưng chưa bao giờ xây dựng hệ thống phòng thủ quy mô lớn tại cửa ngõ dòng chảy thời không như bây giờ, đặc biệt đây lại là dòng chảy thời không kết nối với hệ sao Thu Vân.

Người Nhật Bản đã vắt kiệt tiềm năng của chính mình. Họ không dám đánh cược, bởi vì một khi thất bại, ba hệ sao mà người Nhật Bản gây dựng suốt mấy chục năm nay trong vũ trụ sẽ hoàn toàn rơi vào tay nền văn minh Ox. Đến lúc đó, người Nhật Bản sẽ như chó mất chủ, phiêu bạt trong vũ trụ, vì vậy hệ sao Bắc Xuyên phải kiên quyết giữ vững.

Tại một không gian ảo, Thủ tướng Nhật Bản Kato Jiro lúc này vô cùng sốt ruột. Tin dữ truyền đến liên tục: người Nhật Bản trên tinh cầu Thu Vân gần như bị người của nền văn minh Ox bắt sạch, toàn bộ hệ sao Thu Vân hoàn toàn rơi vào sự kiểm soát của đại quân nền văn minh Ox.

Từng bóng người liên tục xuất hiện trong vũ trụ ảo. Thông qua công nghệ truyền tin lượng tử và công nghệ vũ trụ ảo của Đế quốc Viêm Hoàng, dù cách xa tinh không vạn dặm, những người đứng đầu các quốc gia của nền văn minh Nhân Loại vẫn có thể nhanh chóng gặp nhau trong vũ trụ ảo.

"Tổng thống Charles, đại quân Liên minh Phổ Âu của các ông khi nào mới có thể tới được hệ sao Bắc Xuyên của chúng tôi?"

Vừa thấy mấy bóng người này, Kato Jiro như túm được cọng rơm cứu mạng, lập tức vội vàng hỏi Charles, Tổng thống Liên minh Phổ Âu.

"Đại quân của chúng tôi đang được điều động từ hệ sao Victoria và hệ sao Columbus tới. Ông cũng biết đấy, chúng tôi còn phải trung chuyển qua hệ sao Canis Minor mới có thể tới được hệ sao Bắc Xuyên, nên các ông phải kiên quyết giữ vững đợt tấn công đầu tiên của Đế quốc Ox."

Charles cũng gật đầu đầy thấu hiểu. Lúc này đã đến cảnh môi hở răng lạnh, các quốc gia thuộc Liên bang Trái Đất trước đây hầu như đều không chút do dự mà chọn xuất binh hỗ trợ người Nhật Bản.

"Đại quân từ hệ sao Canis Minor của chúng tôi đã tiến vào trong dòng chảy thời không, tin rằng rất nhanh có thể tới được hệ sao Bắc Xuyên của các ông."

Tổng thống Liên bang hệ sao Canis Minor, Anchiro xuất thân từ A Tam, cũng đưa ra thông tin mới nhất. Điều này khiến Kato Jiro vội vàng cúi đầu cảm ơn.

"Hạm đội Hoa Hạ chúng tôi cũng giống như hạm đội của Liên minh Phổ Âu, cần phải trung chuyển qua hệ sao Canis Minor, hiện tại cũng chỉ vừa mới tiến vào dòng chảy thời không nối từ hệ Mặt Trời tới hệ sao Canis Minor."

Lãnh đạo Hoa Hạ tại Trái Đất, Đặng Huy, trên mặt cũng mang vẻ nặng nề. Không ai ngờ lại gặp phải một nền văn minh vũ trụ hùng mạnh đến thế. 10 chiến hạm vũ trụ cỡ lớn, 100 chiến hạm vũ trụ cỡ trung, hàng ngàn chiến hạm vũ trụ cỡ nhỏ, một hạm đội hùng mạnh như vậy, dù tất cả mọi người cộng lại cũng không đánh nổi.

Cho nên bắt buộc phải dựa vào lợi thế tác chiến tại chỗ, ngăn chặn kẻ thù ngay tại cửa ngõ dòng chảy thời không. Nếu không, đối mặt trực diện trong hư không, mọi người căn bản không có bất cứ cơ hội chiến thắng nào.

Mặc dù Liên bang Trái Đất đã chia cắt thành mấy quốc gia, nhưng đối mặt với nền văn minh tinh tế hùng mạnh như nền văn minh Ox, mọi người vẫn nhất trí lựa chọn đoàn kết lại, nương tựa vào nhau mà sống. Môi hở răng lạnh, một khi người Nhật Bản không giữ nổi, đến lúc đó các quốc gia của Liên bang Trái Đất chắc chắn đều phải tiêu đời theo.

"Đã liên lạc được với Đế quốc Viêm Hoàng chưa? Đế quốc Viêm Hoàng nói sao, liệu họ có xuất binh tới hỗ trợ không?"

Gương mặt Kato Jiro lộ vẻ vô cùng nặng nề. Vũ trụ quá bao la, dù có dòng chảy thời không, Liên minh Phổ Âu và Hoa Hạ tại Trái Đất muốn chi viện tới cũng cần thời gian. Hơn nữa, dù có chi viện tới, liệu có đánh thắng được hay không vẫn là một ẩn số. Lúc này, trừ phi đại quân Đế quốc Viêm Hoàng tới hỗ trợ, lại cộng thêm lợi thế tác chiến tại chỗ mới có khả năng thực sự đánh bại nền văn minh Ox.