Trong 50 năm đầu của thế kỷ 22, Đế quốc tĩnh tâm chuyên tâm phát triển công nghệ, nghiên cứu động cơ Warp. Về đối ngoại, họ vô cùng khiêm tốn, không thực hiện bất kỳ sự bành trướng nào, đến mức có vài lần Đế quốc Kalan thậm chí cho rằng Đế quốc dễ bắt nạt nên đã tấn công biên giới Đế quốc, kết quả bị Đế quốc đánh cho tơi bời hoa lá, sau khi cắt đất, bồi thường thì mới biết được sự đáng sợ của Đế quốc.

Phía Đế quốc thì không tiếp tục bành trướng ra bên ngoài, nhưng mấy quốc gia tách ra từ Liên bang Trái Đất trước kia thì lại không lúc nào ngừng bành trướng trong vũ trụ. Liên minh Pan-Euro, Nhật Bản, Liên bang Tiểu Khuyển, ba thế lực cùng là nhân loại này trong suốt 50 năm qua vẫn luôn mở rộng ra bên ngoài.

Trong đó, bành trướng hung hãn nhất chính là Liên minh Pan-Euro và Nhật Bản. Bản thân Liên minh Pan-Euro có thực lực rất mạnh mẽ, các thế lực hợp thành đều là những quốc gia Âu Mỹ như Mỹ, Anh, Pháp, Đức... trong Liên bang Trái Đất trước đây, dân số đông đảo, công nghệ tiên tiến. Khi Liên bang Trái Đất tan rã, họ cũng chia được miếng bánh lớn nhất, đó là 2 hệ sao cùng mấy hạm đội khổng lồ, thực lực có thể nói là vô cùng hùng mạnh.

Trong mấy chục năm qua, sự phát triển của Liên minh Pan-Euro cũng rất nhanh chóng, hơn nữa vẫn luôn không ngừng bành trướng ra bên ngoài. Lấy hệ sao Victoria và hệ sao Columbus làm trung tâm, chỉ trong vòng 50 năm ngắn ngủi, Liên minh Pan-Euro hiện đã chiếm giữ 7 hệ sao, sở hữu 10 hành tinh có sự sống.

Một thế lực khác bành trướng rất hung hãn chính là người Nhật. Người Nhật vốn dĩ luôn đầy dẫy dã tâm, kể từ khi độc chiếm hệ sao Bắc Xuyên, họ lại càng tìm mọi cách để không ngừng phát triển công nghệ và củng cố thực lực, đồng thời liên tục bành trướng ra bên ngoài. Lấy hệ sao Bắc Xuyên làm trung tâm, hiện nay họ cũng đã sở hữu 3 hệ sao, 4 hành tinh có sự sống, có thể nói là điên cuồng vô cùng.

Về phía Hoa Hạ ở Hệ Mặt Trời, tuy thực lực cũng mạnh mẽ, nhưng do các hệ sao kết nối với dòng chảy thời không xung quanh Hệ Mặt Trời đều đã có chủ, chỉ có thể bành trướng về phía Đế quốc Loen. Thế nhưng Đế quốc Loen này từ sớm đã xây dựng hệ thống phòng ngự mạnh mẽ gần dòng chảy thời không, lại còn mai phục trọng binh.

Thực lực của Hoa Hạ Trái Đất lại không mạnh hơn Đế quốc Loen bao nhiêu, căn bản không thể nói đến chuyện giết vào trong hệ sao Đại Khuyển để đánh bại Đế quốc Loen. Hệ sao Nhân Mã và hệ sao Thiên Ưng thuộc về Đế quốc, người Hoa Hạ càng không dám có chút ý niệm gì. Còn về phía Liên bang Tiểu Khuyển, các quốc gia mạnh hơn trong Liên bang Trái Đất trước đây đã chiếm giữ, như A Tam, người gốc Phi, người gốc Nam Á, v.v.

Thực lực của họ cũng không thể xem thường, hơn nữa lại cùng là văn minh nhân loại, cho nên tự nhiên cũng không thể nói đến chuyện bành trướng vào hệ sao Tiểu Khuyển, cũng chỉ có thể bất lực co cụm trong Hệ Mặt Trời. Tất nhiên, Hoa Hạ hiện tại có liên hệ mật thiết với Đế quốc, vô số người Hoa Hạ đều lần lượt chọn nhập cư vào Đế quốc, cũng coi như là một loại bành trướng.

Còn về Liên bang ở hệ sao Tiểu Khuyển, tuy có vài quốc gia thực lực mạnh mẽ, nhưng lực lượng hợp thành ở đây thực sự quá phức tạp, rất nhiều là "đồng đội heo". Hơn 50 năm trôi qua, thực lực kỳ thực cũng chẳng có tiến bộ gì, mâu thuẫn nội bộ không ngừng, căn bản không có quá nhiều tinh lực để bành trướng ra bên ngoài, nhưng cũng đã bành trướng thêm được một hệ sao.

50 năm bành trướng, có thể nói một vùng trời sao xung quanh đều đã nằm dưới sự kiểm soát của văn minh nhân loại. Nhưng theo phạm vi ngày càng rộng lớn, họ cuối cùng đã bắt đầu tiếp xúc với những nền văn minh mạnh mẽ trên nhánh phụ của cánh tay xoắn ốc Orion.

Hệ sao Thu Vân, cách hệ sao Bắc Xuyên 10,2 năm ánh sáng. Trước đây cũng không gọi là hệ sao Thu Vân, kể từ khi người Nhật chiếm đóng hệ sao này, họ mới đổi tên thành hệ sao Thu Vân.

Người Nhật lấy hệ sao Bắc Xuyên làm trung tâm, chỉ trong vòng 50 năm ngắn ngủi, các hệ sao xung quanh hệ sao Bắc Xuyên đều lần lượt rơi vào sự thống trị của người Nhật. Người Nhật cũng vô cùng may mắn, trong mấy hệ sao này căn bản không gặp phải văn minh mạnh mẽ nào, dễ dàng chiếm lấy tất cả.

Lúc này trên hành tinh Thu Vân thuộc hệ sao Thu Vân, một đội quân nhập cư hùng hậu đang không ngừng xây dựng quê hương mới của mình trên hành tinh này. Toàn diện học tập và tham khảo chế độ bành trướng ra bên ngoài của Đế quốc Viêm Hoàng, người Nhật cũng đã chế định ra đạo luật thuộc địa tinh tế tương ứng, nhập cư vào các hệ sao mới cũng có thể có được một mảnh đất tốt.

"Chát! Chát!"

"Lũ nô lệ như heo các ngươi, mau làm việc cho ta! Nếu không hoàn thành đúng hạn, ta giết hết các ngươi!"

Trên hành tinh Thu Vân, vài người Nhật tay cầm roi da không ngừng quất vào một nhóm nô lệ thổ dân. Những nô lệ thổ dân này người nào người nấy thân hình cao lớn, đều cao hơn 2 mét, cơ bắp vô cùng rắn chắc, mặc quần áo vải thô cực kỳ đơn giản, có người thậm chí trần như nhộng, chân trần không ngừng làm việc.

Theo sự bành trướng không ngừng của văn minh nhân loại, ngày càng có nhiều hệ sao được đưa vào tầm kiểm soát. Nhiều nền văn minh trên các hành tinh vẫn còn đang ở giai đoạn rất sơ khai, bất kể là người Nhật hay người của Liên minh Pan-Euro đều có thể dễ dàng chinh phục những thổ dân nguyên thủy này.

Người Nhật và người của Liên minh Pan-Euro không cấm nô lệ như Đế quốc. Ngược lại, họ còn ban hành các đạo luật nô lệ tương ứng, hợp pháp hóa việc mua bán, sử dụng nô lệ tinh tế, v.v. Vì thế, những hành tinh biên giới như hành tinh Thu Vân, trong quá trình khai phá ban đầu về cơ bản đều có nhu cầu nô lệ rất lớn. Máy móc dù sao cũng chỉ là máy móc, có một số thứ máy móc mãi mãi không thể thay thế con người.

Những nô lệ bị quất roi này thực chất đều là người Olim, thổ dân bản địa sinh ra trên hành tinh Thu Vân, thân thể cường tráng, vô cùng khỏe mạnh. Người Nhật không chỉ dùng họ để khai phá hành tinh Thu Vân, mà còn buôn bán những người Olim này sang Liên minh Pan-Euro, Liên bang Tiểu Khuyển, Liên bang Aberdeen và các quốc gia văn minh nhân loại khác, hơn nữa còn vô cùng đắt hàng.

Nô lệ tinh tế, ngành nghề từ đầu đến cuối, từ trong ra ngoài đều nhuốm máu này, nhân loại dường như không cần học cũng có thể tự nhiên áp dụng trở lại. Người Nhật lại càng ép giá trị của những nô lệ tinh tế này đến mức cực hạn, không lãng phí một chút nào, còn phái sinh ra những công ty chuyên kinh doanh nô lệ tinh tế, dựa vào nô lệ tinh tế mà phát tài lớn.

Những người Olim này dù bị roi quất lên người cũng không một ai dám hé răng nửa lời, ngay cả ngẩng đầu cũng không dám, chỉ có thể tiếp tục làm việc không ngừng nghỉ, tay chân càng lúc càng nhanh nhẹn. Họ biết rõ sự đáng sợ của đám "người lùn" này, từ sớm đã bị huấn luyện đến mức phục tùng răm rắp.

"Sanben-kun, cậu đừng đánh chết những nô lệ này, lũ nô lệ này hiện tại rất có giá trị đấy, bên Liên minh Pan-Euro hiện tại đã có thể bán được 100 Hán Nguyên một người rồi."

Watanabe Kotaro nhìn thấy Sanben Ichimu vô duyên vô cớ lại quất những người Olim này, hơn nữa còn quất rất tàn bạo. Những chiếc roi này đều là loại đặc chế, trên đó có những chiếc móc nhỏ rất sắc bén, chỉ cần quất nhẹ một cái là sẽ kéo theo cả da lẫn thịt, để lại một vệt máu. Nếu dùng lực quất mạnh thì chắc chắn là da tróc thịt bong.

Nghe thấy lời của Watanabe Kotaro, khóe miệng Sanben Ichimu nhếch lên một nụ cười khinh bỉ, tay vẫn không hề dừng lại, liên tiếp quất thêm vài roi thật mạnh vào mấy nô lệ kia. Đám người Olim bị đánh đến mức nhăn mặt đau đớn, da tróc thịt bong, cơ bắp rắn chắc đầy máu tươi, nhưng lại không dám phát ra âm thanh, càng không dám phản kháng, vì chúng biết rằng một khi phát ra âm thanh hoặc phản kháng thì rất có khả năng sẽ thực sự bị đánh chết.

"Watanabe-kun, cậu vừa từ hệ sao Bắc Xuyên tới không bao lâu, có lẽ không biết, những kẻ Olim thấp hèn này, người nào cũng vô cùng khỏe mạnh, khỏe như bò vậy, quất thế này căn bản chẳng có vấn đề gì."

"Ngày nào cũng phải quất chúng một trận, chúng mới chịu làm việc chăm chỉ hơn."

Sanben Ichimu quất nô lệ xong, đi tới bên cạnh Watanabe Kotaro, cười nói.

"So-ka, xem ra Sanben-kun rất có nghiên cứu về việc huấn luyện nô lệ."

Watanabe Kotaro gật đầu như thể được khai sáng.

"Ha ha, Watanabe-kun quá khen rồi, tôi cũng là học từ người khác thôi. Những nô lệ tinh tế này, nền văn minh gốc chưa phát triển thì càng dễ huấn luyện. Như những người Olim này, vốn dĩ đã ở giai đoạn văn minh nô lệ, huấn luyện lên rất dễ dàng. Tôi nghe nói các nền văn minh thổ dân trên hành tinh Đại Nguyệt đều đã phát triển, nô lệ trên hành tinh Đại Nguyệt rất dễ xảy ra vấn đề, lần trước trên đó đã xuất hiện sự kiện nô lệ bạo động."

Có người tâng bốc, Sanben Ichimu cũng thấy vui vẻ, bắt đầu bàn luận về chuyện nô lệ tinh tế. Khác với cách làm của phía Đế quốc, sự bành trướng của người Nhật và phía Liên minh Pan-Euro về cơ bản sẽ không tiêu diệt nền văn minh bản địa, mà sẽ coi những thổ dân bản địa này như nô lệ tinh tế để buôn bán, vắt kiệt mọi giá trị.

"Việc trên hành tinh Đại Nguyệt tôi cũng nghe nói rồi, chỉ là một đám nô lệ thổ dân mà thôi, với các phương tiện công nghệ hiện tại của chúng ta, việc kiểm soát chúng rất dễ dàng. Nghe nói tập đoàn tài phiệt Mitsui ở đây đã nghiên cứu ra một loại vòng cổ nô lệ, chỉ cần nô lệ dám phản kháng, nhẹ nhàng ấn một cái là tên nô lệ đó sẽ bị thuốc nổ bên trong vòng cổ nổ cho tan xương nát thịt."

Watanabe Kotaro cũng gật gật đầu. Sự hưng khởi của nô lệ tinh tế đã khiến các ngành công nghiệp xoay quanh nó bắt đầu thịnh hành, như đấu trường nô lệ là một hạng mục giải trí được yêu thích nhất hiện nay, mỗi ngày không biết có bao nhiêu nô lệ chết trong đấu trường tinh tế, cũng không biết có bao nhiêu vốn liếng đã tham gia vào cá cược trong đấu trường.

"Vừa rồi cậu nói người Olim ở Liên minh Pan-Euro đã có thể bán được 100 Hán Nguyên một người rồi à?"

Sanben Ichimu gật đầu, sau đó lại nghĩ tới điều gì đó, vội vàng hỏi.

"Ừ, người Olim thân thể khỏe mạnh, là loại nô lệ rất được ưa chuộng, tôi ước tính hiện tại giá cả vẫn còn đang tăng, mấy trăm người Olim trong tay cậu hiện tại đã đáng giá mấy vạn Hán Nguyên rồi."

Watanabe Kotaro gật đầu, có chút ghen tị nói. Hán Nguyên chính là đơn vị tiền tệ của Đế quốc Viêm Hoàng, hiện tại là loại tiền tệ được ưa chuộng nhất trong các quốc gia văn minh nhân loại, bởi vì chỉ có dùng Hán Nguyên mới có thể mua được các sản phẩm công nghệ cao của Đế quốc Viêm Hoàng, tất nhiên ở giữa vẫn không thể thiếu khâu trung gian là Hoa Hạ.

"100 Hán Nguyên ư? Xem ra tôi thực sự phải nhẹ tay một chút, chết mất thì thiệt hại đúng là quá lớn."

Sanben Ichimu vừa nghe xong, mặt mày hớn hở.

Ngay trong lúc người Nhật đang không ngừng tiếp tục khai phá hành tinh Thu Vân, tại khu vực vành đai Kuiper ở rìa hệ sao Thu Vân, trong hư không tối tăm mịt mùng, một hạm đội khổng lồ vô cùng bất ngờ xuất hiện trong hư không, trên mỗi con tàu chiến vũ trụ đều treo biểu tượng hình tam giác.