"Phục ca, phía Liên bang Trái Đất xảy ra chuyện lớn rồi." Đinh Huyên, thư ký của Lý Phục, trên tay cầm tin tức mới nhất do Đại sứ quán Đế quốc tại Liên bang Trái Đất gửi về, trông rất sốt sắng.

"Chuyện gì vậy?" Lý Phục vừa nghe, lập tức nhíu mày hỏi.

"Các hệ sao Victoria, Columbus, Bắc Xuyên, Aberdeen, và hệ sao Tiểu Khuyển của Liên bang Trái Đất đều đồng loạt tuyên bố ly khai khỏi Liên bang Trái Đất để độc lập."

Đinh Huyên vừa đưa tài liệu cho Lý Phục, vừa nhanh chóng nói rõ sự việc chính.

"Cuối cùng cũng có ngày này, lịch sử quả nhiên không bao giờ lừa dối ai." Lý Phục nghe xong, khẽ nhướn mày, cầm lấy tài liệu bắt đầu đọc nhanh. Với tốc độ đọc mười dòng một lúc của hắn, chỉ trong vài giây đã xem xong tất cả.

"Từ lúc Liên bang Trái Đất thành lập, ta đã thấy trước họ sẽ có ngày hôm nay. Lão Đường à lão Đường, nhìn cục diện bây giờ, không biết nắp quan tài của ngươi có còn đè nổi nữa hay không."

Khóe miệng Lý Phục khẽ nhếch. Từ mấy chục năm trước, Lý Phục đã nhìn ra khủng hoảng và vết nứt bên trong Liên bang Trái Đất. Không có nền tảng văn hóa chung, sự thống nhất gượng ép chỉ khiến nội bộ Liên bang tranh cãi không dứt. Sự phát triển mất cân bằng nghiêm trọng giữa các quốc gia thành viên đã định sẵn tương lai tất yếu sẽ phân liệt.

Đường Vân Sơn cứ một mực cho rằng những khác biệt và mâu thuẫn nội bộ chỉ là tạm thời, cố chấp hy sinh lợi ích của Hoa Hạ để thúc đẩy sự thống nhất của Liên bang Trái Đất. Giờ nhìn lại, thật sự vô cùng nực cười, cả đời thông minh, có lúc lại hồ đồ.

"Triệu tập nội các chính phủ, thảo luận về chính sách ứng phó. Liên bang Trái Đất xảy ra biến cố lớn như vậy, có lẽ sẽ đến lúc đồng bào của chúng ta cần chúng ta giúp đỡ."

Lý Phục trầm ngâm một lát, cuối cùng quyết định vẫn nên nhúng tay vào giúp đỡ. Các hệ sao của Liên bang Trái Đất lần lượt tuyên bố độc lập, trong đó chắc chắn sẽ xảy ra các vụ xung đột đổ máu. Đến lúc đó, con cháu Viêm Hoàng ở trong Liên bang Trái Đất rất có thể sẽ gặp họa, Lý Phục dĩ nhiên không thể đứng nhìn.

Rất nhanh, trong phòng họp tại hoàng cung Đế quốc, Tổng lý nội các Chung Vân cùng đông đảo đại thần nội các đều đã có mặt đông đủ, một số người không thể trực tiếp đến cũng đã tham gia hội nghị thông qua thế giới ảo.

Chung Vân là Tổng lý nội các đời thứ hai. Phương Chính vì tuổi tác đã cao, sức khỏe ngày càng yếu nên đã thoái lui từ hơn mười năm trước. Chung Vân, người vốn đảm nhiệm chức Bộ trưởng Tài chính nội các Đế quốc, đã tiếp quản vị trí Tổng lý nội các. Tuy nhiên, dù Chung Vân có tu luyện Nguyên lực, nhưng lúc bắt đầu tu luyện tuổi tác đã lớn, tương đương với Phương Chính, ước chừng cũng không làm được bao lâu nữa.

"Tình hình phía Liên bang Trái Đất, ta nghĩ mọi người đều đã rõ. Tiếp theo cần thảo luận là chúng ta nên làm thế nào?"

"Làm thế nào ư? Dĩ nhiên là đứng ngoài quan sát rồi. Liên bang Trái Đất sống hay chết thì cũng chẳng liên quan gì đến Đế quốc chúng ta cả."

Dư Lượng trên mặt luôn treo nụ cười, rõ ràng là rất vui khi thấy cục diện hiện tại của Liên bang Trái Đất. Hắn nói với giọng điệu hiển nhiên là như vậy.

"Liên bang Trái Đất sống chết ra sao thì không liên quan đến Đế quốc thật, chúng ta cũng không cần quá bận tâm. Thế nhưng, Liên bang Trái Đất phân liệt thì chắc chắn sẽ xảy ra xung đột đổ máu, ta nghĩ chúng ta vẫn cần phải giúp đỡ đồng bào đang ở trong đó."

Vẫn là Trần Bân hiểu Lý Phục nhất, biết rằng Lý Phục không hề quan tâm đến sự sống chết của Liên bang Trái Đất, nhưng đối với đồng bào con cháu Viêm Hoàng ở trong đó lại vô cùng coi trọng. Hiện tại trong Liên bang Trái Đất vẫn còn hơn mười tỷ con cháu Viêm Hoàng.

"Ta thấy Trần Bân nói rất có lý. Sống chết của những người khác trong Liên bang Trái Đất chúng ta có thể mặc kệ, nhưng đồng bào con cháu Viêm Hoàng thì không thể thấy chết không cứu. Ta đoán hiện tại Vương Uyên đã mất quyền kiểm soát quân đội. Tỷ trọng dân số Hoa Hạ trong Liên bang Trái Đất vốn đã ngày càng ít, bây giờ quân đội ở các hệ sao đều đã làm phản, quân đội trong hệ Mặt Trời cũng không biết có khống chế nổi không, chúng ta bắt buộc phải xuất binh."

Chung Vân tóc bạc trắng, khuôn mặt hồng hào, thần sắc vẫn khá tốt. Có thể từ một nhân viên kế toán nhỏ thăng tiến lên làm Tổng lý nội các Đế quốc, cuộc đời ông ta cũng coi như đầy màu sắc huyền thoại. Giọng ông vẫn sang sảng, cũng bày tỏ sự ủng hộ.

"Ta cũng ủng hộ xuất binh. Dù sao đi nữa, chúng ta đều là con cháu Viêm Hoàng, không thể nhìn đồng bào mình bị sát hại."

"Ta không có ý kiến."

Những người khác cũng gật đầu tán thành. Đối với Đế quốc mà nói, lý do xuất binh vào Liên bang Trái Đất là để bảo vệ đồng bào mình, còn vấn đề chủ quyền của Liên bang Trái Đất đương nhiên không phải là việc Đế quốc cần cân nhắc.

"Ra lệnh cho La Tiêu Dao dẫn dắt Hoàng gia quân đoàn của Đế quốc xuất phát từ hệ sao Nhân Mã đi đến hệ Mặt Trời. Ra lệnh cho quân đoàn Vệ thú Đế quốc của Lưu Hư Linh xuất phát từ hệ sao Thiên Ưng đi đến hệ Mặt Trời. Nếu họ không có hành vi quá khích nào đối với con cháu Viêm Hoàng của chúng ta thì chúng ta không cần can thiệp vào họ."

"Nhưng nếu có kẻ thừa cơ tàn sát con cháu Viêm Hoàng của chúng ta, hãy nói với La Tiêu Dao và Lưu Hư Linh, đánh cho ta, đánh thật mạnh vào. Phải 'giết gà dọa khỉ', kẻ nào phạm đến Cường Hán ta, dù xa đến đâu cũng phải giết!"

Lý Phục thấy mọi người đã nhất trí, bắt đầu hạ lệnh. Việc điều động quân đội Đế quốc từ trước đến nay đều khá nghiêm ngặt, cần có sự đồng ý của cả Lý Phục và nội các Đế quốc mới có thể điều động.

"Phục ca, Triệu Đông Dã yêu cầu trò chuyện với anh." Mệnh lệnh của Lý Phục vừa mới hạ xuống xong, Đinh Huyên đã vội vàng chạy tới nói.

"Kết nối đi." Lý Phục gật đầu. Bốn người cùng phòng ký túc xá thời đại học năm xưa, giờ đây chỉ còn Lý Phục và Triệu Đông Dã còn sống, Tiền Tiến và Vương Vạn Lý đã qua đời từ hơn mười năm trước.

Rất nhanh, trên màn hình cuộc gọi ảo trong phòng họp hiện lên bóng dáng của Triệu Đông Dã. Triệu Đông Dã không tu luyện Nguyên lực mà có thể sống đến bây giờ là nhờ từng giữ chức Tổng thống Liên bang Trái Đất, có chuyên gia phụ trách điều dưỡng, cộng thêm bản thân Triệu Đông Dã cũng là người ưa vận động nên sức khỏe vẫn luôn rất tốt.

Thế nhưng dù có bảo dưỡng tốt đến đâu, người đã hơn 100 tuổi, hiện giờ tóc cũng rụng sạch, mặt đầy nếp nhăn nằm trên giường, không còn là bóng dáng anh tuấn tiêu sái năm nào nữa.

"Cậu vẫn y hệt năm xưa, không thay đổi chút nào." Cách xa hư không vạn dặm, gặp lại nhau qua liên lạc lượng tử, Triệu Đông Dã không kìm được mà thở dài một tiếng thật dài.

"Đông Dã, sức khỏe cậu vẫn tốt chứ?" Lý Phục nhất thời không biết nên nói gì cho phải, bạn cũ ở phía Liên bang Trái Đất của hắn ngày càng ít đi, người có thể trò chuyện tâm tình cũng chỉ còn lại mỗi Triệu Đông Dã.

"Vẫn ổn, còn sống được vài năm nữa." Triệu Đông Dã cười lạc quan, để lộ khuôn miệng đã rụng hết răng.

"Chắc cậu cũng biết tại sao ta tìm cậu rồi đấy. Liên bang xảy ra chuyện lớn, chúng ta đã mất quyền kiểm soát cục diện, ta hy vọng cậu có thể giúp chúng ta một tay."

Triệu Đông Dã cũng không nói lời thừa thãi, hiện giờ hắn nói chuyện rất vất vả. Vốn dĩ việc này đã chẳng còn liên quan gì đến hắn, hắn cũng là người sắp xuống lỗ rồi, nhưng Vương Uyên đã tìm đến Triệu Đông Dã, hy vọng Triệu Đông Dã có thể đích thân cầu viện Lý Phục. Không còn cách nào khác, Triệu Đông Dã đành phải mặt dày tìm đến Lý Phục.

"Biết thế này thì cần gì lúc trước cơ chứ? Liên bang Trái Đất đã định sẵn là sớm muộn gì cũng phân liệt. Cho dù Đế quốc chúng ta hiện tại xuất binh can thiệp, kết cục cuối cùng vẫn như vậy thôi." Lý Phục cười lắc đầu.

"Ta biết chứ. Thật ra năm đó khi ngồi ở vị trí đó, ta đã rất rõ ràng. Mỗi kỳ họp Liên bang căn bản chẳng thể bàn bạc được chuyện gì, lúc nào cũng tranh cãi không dứt. Phân liệt cũng là chuyện nằm trong dự liệu. Cho dù năm đó ta dùng biện pháp sắt máu trấn áp nhiều thế lực ly khai, nhưng cũng chỉ là 'dội nước sôi cứu vãn tình thế' mà thôi."

Ngoài dự đoán của Lý Phục, Triệu Đông Dã lại thở dài một tiếng thật dài, nói ra suy nghĩ ẩn sâu trong lòng mình. Ngay cả người từng làm Tổng thống Liên bang như hắn mà còn cảm thấy như vậy, có thể thấy vết nứt bên trong Liên bang Trái Đất sâu sắc đến nhường nào.

"Lần này ta chỉ hy vọng các cậu nể tình hơn mười tỷ đồng bào của chúng ta mà đến giúp một tay. Không phải bảo cậu giúp bình loạn, mà là giúp đưa những người Hoa phân tán ở các hệ sao, tinh cầu ra ngoài một cách an toàn. Chúng ta hy sinh quá nhiều rồi."

"Ai!" Triệu Đông Dã lại thở dài một tiếng thật dài, bộc lộ sự bất lực trong lòng.

"Việc này, chúng ta giúp." Lý Phục trịnh trọng gật đầu đồng ý. Thật ra không cần Triệu Đông Dã nói, bản thân Lý Phục cũng đã quyết định xuất binh bảo vệ con cháu Viêm Hoàng rồi. Còn việc Liên bang Trái Đất sau này đi về đâu, đó thực sự không phải là điều Lý Phục quan tâm.

"Cảm ơn, cảm ơn!" Nhận được câu trả lời khẳng định của Lý Phục, Triệu Đông Dã kích động muốn ngồi dậy, người bên cạnh vội vàng chạy tới đỡ dậy.

"Không cần cảm ơn, đây là việc ta nên làm. Máu chảy ruột mềm, dù sao chúng ta đều là con cháu Viêm Hoàng." Lý Phục cười lắc đầu, nhìn Triệu Đông Dã, trong lòng cũng dâng lên một hồi cảm khái. Tuế nguyệt vô tình, nếu không phải nhờ tu luyện Nguyên lực, hiện tại bản thân hắn cũng gần giống như Triệu Đông Dã rồi, hoặc giả như Tiền Tiến, sớm đã hóa thành một đống đất vàng, tan thành mây khói.

"Ai, vẫn là cậu nghĩ đúng, Lý Phục ạ. Bất cứ lúc nào cũng phải 'cường cán nhược chi' (thân cây mạnh, cành yếu). Đường Vân Sơn năm đó quá mức một tình tình nguyện rồi. Tình hình giữa các quốc gia trên Trái Đất, giữa Trái Đất với nhau thực sự quá phức tạp, cưỡng ép thống nhất lại với nhau, cuối cùng cũng vẫn sẽ phân liệt."

"Nếu năm đó chúng ta không chọn thống nhất Trái Đất, thành lập Liên bang Trái Đất, có lẽ bây giờ mọi thứ đã không như thế này. Biết đâu cả tinh không rộng lớn đều thuộc về con cháu Viêm Hoàng chúng ta, đâu đến nỗi thế này."

Triệu Đông Dã trở nên hơi lẩm bẩm, nhiều lời. Những điều trước kia chưa từng nói với ai, nay đều nói ra hết trước mặt Lý Phục. Nói thật, bây giờ hắn vô cùng hối hận, hối hận về sự thành lập Liên bang Trái Đất năm đó. Hoa Hạ có thể nói là 'nhặt hạt vừng bỏ quả dưa', vì cái gọi là Liên bang Trái Đất mà đánh mất tiền đồ tươi sáng của chính mình.

"Cũng may, Lý Phục, cậu đã sớm tách ra ngoài, đánh chiếm một khoảng tinh không, mở ra một bầu trời mới cho con cháu Viêm Hoàng chúng ta, nếu không thì dù chết trăm lần cũng khó chuộc tội."

"Chính sách hiện tại của Đế quốc rất tốt, phải kiên trì thực hiện tiếp. Tuyệt đối không được vì tâm lý 'thánh mẫu' mà mở cửa nhập cư, nếu không chắc chắn sẽ chôn vùi những mối họa vô cùng tận."