Trên đường trở về kinh thành, Kỷ Ninh đã phát hiện kinh thành đang tăng cường cảnh giới.
Sau khi mười hai vệ binh mã tiếp quản việc phòng thủ, cửa thành ngoài việc mở cho ngự giá cùng bách quan, đối với dân thường đã không còn mở cửa. Nhiều bách tính còn chưa rõ xảy ra chuyện gì, sáng sớm thức dậy mới phát hiện người vào thành làm việc không vào được, người ra thành làm việc cũng bị chặn lại.
Về phần quân phản loạn ngoài thành đã đến nơi nào, Kỷ Ninh không hề hay biết. Nhưng xem tình hình này, quân phản loạn do Huệ Vương và Lý Quốc cữu điều động ngoài thành hẳn là chưa đến dưới chân kinh thành đã bị ngăn chặn, nếu không giờ này Triệu Khang Chính cũng chẳng có gan ở lại ngoài thành.
Triệu Khang Chính ở lại ngoài thành còn một khả năng nữa, đó là Triệu Khang Chính sợ chết. Giờ này chẳng ai biết trong thành rốt cuộc có loạn thần tặc tử nào không, Triệu Khang Chính ở lại ngoài thành là cách tốt nhất để tránh bị người ta giết hại.
Kỷ Ninh không thể hiểu nổi suy nghĩ của một vị hoàng đế hôn quân tham sống sợ chết, nên cũng không muốn phỏng đoán quá nhiều xem giờ này Triệu Khang Chính đang nghĩ gì. Nhưng hắn biết, Triệu Khang Chính hiện giờ nhất định đang ở cùng công chúa Xa Sư Quốc và Triệu Nguyên Doanh. Vị hoàng đế hôn quân này, phụ nữ bên cạnh cũng đều là kẻ đang dòm ngó ngai vàng của hắn.
Công chúa Xa Sư Quốc là người của Thái tử, Lý Quý phi muốn mưu đoạt ngôi vị trữ quân cho con trai mình, Triệu Nguyên Doanh lại là con gái của nghịch tặc Huệ Vương...
"Đã hôn quân thì sớm nên nghĩ đến chuyện mất lòng dân. Hiện giờ ngươi còn duy trì được uy quyền hoàng đế, nhưng đợi sau khi mất ngai vàng, xem ngươi còn làm cách nào xoay chuyển càn khôn? Chỉ không biết kẻ mưu nghịch bước tiếp theo là Thái tử hay Sùng Vương?"
Kỷ Ninh đã đoán ra, Sùng Vương và Thái tử lúc này đang rục rịch hành động.
Triệu Khang Chính hoàn toàn không hay biết gì về mối nguy hiểm bên cạnh. Nếu không phải kế hoạch của hắn trước đó, để Triệu Nguyên Dung giúp chạy vạy và làm tê liệt Sùng Vương, cuối cùng Thái tử và Sùng Vương liên thủ hành động, thì lúc này Triệu Khang Chính rất có thể đã chết dưới chén rượu tầm thường kia rồi.
Khi Thái tử và Sùng Vương nhận ra hoàng đế cũng chỉ đến thế mà thôi, họ sẽ không bỏ qua cơ hội phản biến tốt đẹp này. Nhưng bước tiếp theo, tất nhiên sẽ là cuộc nội đấu giữa phe cánh Thái tử và Sùng Vương.
"Dù sao thì tạm thời cũng chẳng liên quan gì đến ta, dù sao thì hiện tại phía công chúa Văn Nhân căn bản không có thực lực để đối kháng với Thái tử và Sùng Vương!" Kỷ Ninh nghĩ đến đây, trong lòng lại có chút bực dọc. Người hắn giúp đỡ lại chính là người có thế lực yếu nhất trong cuộc đấu tranh quyền mưu lần này - Triệu Nguyên Dung, mà tính cách Triệu Nguyên Dung lại có những khuyết điểm.
Khuyết điểm lớn nhất trong tính cách Triệu Nguyên Dung đến từ sự thẳng thắn và cứng nhắc khi đối nhân xử thế. Theo Kỷ Ninh thấy, để làm nên nghiệp lớn đế vương, có thể giữ một vài nguyên tắc, nhưng trong những vấn đề mấu chốt nhất định phải quyết đoán, thân tình, hữu nghị hay tình yêu đều có thể đem ra làm vật hy sinh.
Tất nhiên Kỷ Ninh không hy vọng mình trở thành một trong những vật hy sinh đó.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi trở về kinh thành, các tiến sĩ trước tiên phải đến Lễ Bộ phục mệnh.
Tiếp đó, các tiến sĩ đã hoàn thành tất cả các hoạt động tế lễ, bước tiếp theo là chờ tham gia kỳ thi Thứ Cát Sĩ và học sĩ.
Như Kỷ Ninh vốn có tên trong danh sách Đỉnh Giáp, có thể yên tâm về nhà chờ đến Văn Miếu nhận chức là được.
Việc Kỷ Ninh muốn vào Văn Miếu là điều hắn đã nói khi đối diện với hoàng đế. Giờ đây gần như cả triều đình đều biết Trạng nguyên điện thí khóa này chọn vào Văn Miếu. Dù có người khinh thường sự lựa chọn của Kỷ Ninh, họ cũng phải ghen tị, bởi vì Kỷ Ninh không cần tham gia kỳ thi kiến tập học sĩ, trực tiếp có thể vào Văn Miếu làm việc.
Sau khi hoàn thành phục mệnh tại Lễ Bộ, tất cả các tiến sĩ liền giải tán tại chỗ.
Những thí sinh chuẩn bị tham gia kỳ thi Hàn Lâm Viện, mỗi người đều được phát một cuốn sách giống như sổ tay ôn thi, thông báo kỳ thi Hàn Lâm Viện cần thi những gì, trước khi thi vài ngày cần chuẩn bị những thứ nào.
"Nhanh quá, hai mươi sáu tháng Ba đã phải tham gia kỳ thi viết của Hàn Lâm Viện rồi. Những thứ cần thi quá nhiều, đều liên quan đến soạn thảo, xem ra không phải lấy văn chương để định thắng thua!" Đường Giải xem xong sổ tay, thần sắc có chút bực dọc nói.
Người trong Hàn Lâm Viện, việc làm không phải là xử lý chính vụ, mà là giúp hoàng đế soạn thảo sắc lệnh và chiếu cáo... Mặc dù tân khoa tiến sĩ vào Hàn Lâm Viện chỉ là Thứ Cát Sĩ, mà Thứ Cát Sĩ không có tư cách trực tiếp tiếp xúc với những công việc thực chất này, phần lớn thời gian đều là giúp Hàn Lâm Viện chỉnh lý văn kiện. Nhưng về nội dung thi, trọng tâm không còn là văn chương Tứ Thư Ngũ Kinh, mà là nội dung thi trường thứ hai của Hương thí, Hội thí vốn dĩ không được coi trọng.
Phụ trách viết công văn và cáo mệnh văn thư, hơn nữa còn là viết dưới danh nghĩa hoàng đế, những thứ này đều cần chuẩn bị trước.
Kỷ Ninh hỏi: "Tử Khiêm huynh chẳng lẽ không xem trước nhiều hơn một chút?"
Đường Giải có chút xấu hổ nói: "Sau khi thi đỗ tiến sĩ, gần như là đêm đêm ca hát, ai còn hơi sức đâu mà xem những thứ này? Cho dù thỉnh thoảng cầm sách lên, đọc sách cũng thấy đau đầu!"
Kỷ Ninh bật cười, bất lực lắc đầu nói: "Tử Khiêm huynh nói vậy, xem ra cũng không thể trách người khác được!"
Đường Giải cười ha ha, bản thân hắn cũng không mấy để tâm, bởi hắn biết đỗ vào Thứ Cát Sĩ Hàn Lâm Viện thực ra là chuyện rất khó khăn. Hai trăm chín mươi tám tân khoa tiến sĩ, gần như chỉ có chưa đầy hai ba mươi tiến sĩ đội sổ là không đăng ký thi Hàn Lâm Viện. Còn những người khác, ít nhiều vẫn có chút hy vọng trúng tuyển.
Bản thân Kỷ Ninh không cần phải suy nghĩ vấn đề thi Hàn Lâm, hắn trực tiếp thu dọn tâm trạng về nhà.
Để tránh bị người của phủ Huệ Vương, phủ Sùng Vương tìm tới cửa, hắn cố tình đi đường vòng, từ hướng gần tường thành đi về phía nhà mình. Trên đường hắn quan sát kỹ lưỡng, sau khi cắt đuôi được vài kẻ theo dõi mới về tới nhà.
"Thiếu gia, người về rồi ạ?" Vũ Linh nhìn thấy Kỷ Ninh thì rất vui mừng, bởi vì Kỷ Ninh hiện đã bắt đầu chuẩn bị mua trạch viện, các nàng sắp phải chuyển nhà rồi.
Ban đầu nàng và Lâm Quyên Nhi có chút không tình nguyện, dù sao thì chuyển tới chuyển lui rất phiền phức.
Nhưng giờ nghĩ lại, có nhà mới để ở, vẫn rất vui vẻ, hơn nữa Kỷ Ninh cũng nói nơi ở mới sẽ rất rộng rãi, có nhiều không gian hơn cho các nàng tự do hoạt động.
Kỷ Ninh nói: "Ta chỉ về một lát rồi đi, ở nhà khoảng nửa canh giờ thôi. Vũ Linh, chuẩn bị cho ta chút điểm tâm, rồi bảo Quyên Nhi đun cho ta chút nước tắm. Ta ăn no rồi tắm rửa một chút là đi ngay!"
"Vâng ạ!" Vũ Linh bĩu môi, vẻ mặt rất không vui. Hiếm lắm mới thấy thiếu gia nhà mình, kết quả Kỷ Ninh vừa về đã sắp phải đi rồi.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi ăn no uống đủ, Kỷ Ninh tắm rửa qua loa. Để tránh không đủ thời gian, hắn thậm chí còn không gội đầu. Dù sao thời đại này tóc nam giới cũng rất dài, chải gội rất phiền phức, chẳng bằng cứ kệ nó.
Chờ hắn thu dọn xong xuôi ra khỏi cửa, đi chưa được bao xa đã cảm thấy có người đang theo dõi mình.
"Ra đây đi!" Kỷ Ninh lên tiếng.
Chỉ thấy Nạp Lan Xuy Tuyết lách người từ trong ngõ nhỏ ra, nàng còn rất tò mò hỏi: "Sao ngươi phát hiện ra được?"
Kỷ Ninh không buồn trả lời câu hỏi nhàm chán này của nàng, nói: "Chuyện ta bảo cô điều tra mấy ngày nay, điều tra thế nào rồi?"
"Chẳng phải là trông chừng phủ Sùng Vương sao? Có gì đặc biệt đâu? Người của phủ Sùng Vương ra ra vào vào rất nhiều, ta lại không quen biết họ. Hôm qua trong thành đột nhiên tăng cường cảnh giới, ta còn tưởng có người muốn mưu phản, kết quả đến sáng thì cảnh giới trong thành cũng nới lỏng rồi!" Nạp Lan Xuy Tuyết chống cằm nói.