"Kim bảng đề danh" vốn nên công bố cùng lúc, chứ không để xảy ra tình trạng khuyết mười hạng đầu như hiện tại.

Triệu Nguyên Dung mỉm cười nói: "Kỷ Ninh, tại hạ nghe được một vài lời đồn, huynh có muốn nghe thử không?"

Không chỉ Kỷ Ninh tò mò, mà cả Đường Giải và Hàn Ngọc cũng dùng ánh mắt hiếu kỳ đánh giá Triệu Nguyên Dung.

Triệu Nguyên Dung cười nói: "Trong đợt chấm thi Đình hôm qua, nghe nói bài thi của sáu thí sinh đã nhận được sự đánh giá cao từ tổng cộng mười bảy vị giám khảo, huynh đoán xem đó là những ai?"

"Sáu thí sinh?" Kỷ Ninh hơi tò mò, y nhìn Triệu Nguyên Dung, không hiểu rõ lý do tại sao Triệu Nguyên Dung lại tiết lộ bí mật này.

Đường Giải hỏi: "Văn công tử, ngài làm sao biết được chuyện này?"

Triệu Nguyên Dung cười không đáp. Kỷ Ninh giơ tay chặn câu hỏi của Đường Giải lại, nói: "Văn công tử, theo tại hạ được biết, số lượng giám khảo chấm thi Đình mà triều đình và Văn Miếu phái đến lần này là hai mươi bốn vị, nhận được sự đánh giá cao của mười bảy vị giám khảo thì có ý nghĩa gì?"

"Vậy Kỷ Ninh huynh có biết, hiện nay phe phái trong triều tranh chấp nghiêm trọng không? Trong những lần chấm thi Đình trước đây, chỉ cần nhận được sự đánh giá cao của mười bảy vị giám khảo, gần như đều có thể đỗ Trạng Nguyên..." Triệu Nguyên Dung nói.

Đường Giải và Hàn Ngọc muốn nói gì đó, nhưng dù sao họ cũng không thân thiết với Triệu Nguyên Dung, hơn nữa họ không hiểu sao một công tử trông nho nhã như vậy lại biết những chuyện cơ mật đến thế.

Kỷ Ninh nói: "Ý của Văn công tử là, sáu vị Cống sĩ này nhận được sự đánh giá cao của mười bảy vị giám khảo, nhưng lại không có tên trong danh sách Trạng Nguyên?"

Triệu Nguyên Dung cười gật đầu, nói: "Huynh nói đúng rồi. Tại hạ nghe nói, trong kỳ thi Đình lần này, có một bài thi xứng đáng, nhận được sự đánh giá cao của hai mươi hai trong tổng số hai mươi bốn vị giám khảo, nên được chọn làm Trạng Nguyên. Ngay sau đó là mười chín và mười tám vị giám khảo đánh giá cao, đó là Bảng nhãn và Thám hoa. Với tiền đề ba vị trí này đã được định đoạt, lại có bảy vị trí nữa chưa chốt, tổng cộng để trống chín vị trí là rõ ràng có chút không thỏa đáng, cho nên mới để trống mười người!"

Kỷ Ninh khẽ gật đầu.

Nếu là người khác nói những điều này với y, y sẽ không tin, bởi vì chuyện này quá cơ mật, người ngoài không thể nào biết được.

Nhưng Công chúa Văn Nhân là thân phận gì chứ, nàng nói ra thì vẫn có đủ sức thuyết phục. Ngay cả Kỷ Ninh cũng cảm thấy Triệu Nguyên Dung sẽ không đến đây đùa giỡn với y về vấn đề này.

Đường Giải vẫn không nhịn được mà hỏi: "Văn công tử, ngài làm sao biết chi tiết như vậy?"

Triệu Nguyên Dung cười nói: "Chỉ là vô tình nghe được nên tới chào Kỷ công tử một tiếng thôi. Tin rằng chẳng bao lâu nữa, thi Đình sẽ công bố kết quả, chư vị cứ kiên nhẫn chờ đợi là hơn. Tại hạ còn có chút việc, Kỷ công tử, nếu sau khi kết quả cuối cùng được công bố, tại hạ sẽ chuẩn bị chút rượu nhạt, cùng huynh đối ẩm một phen, thế nào?"

Lời của Triệu Nguyên Dung cũng xem như là một lời mời.

Ban đầu Đường Giải và Hàn Ngọc còn mời Kỷ Ninh tối đó đến chốn lầu xanh ở kinh thành dự tiệc, thậm chí còn đặt mục tiêu tiêu tốn một vạn lượng bạc. Còn bên này là lời mời của Triệu Nguyên Dung, hơn nữa lại là lời mời riêng, điều này khiến Kỷ Ninh cảm thấy khó mà đưa ra lựa chọn giữa hai bên.

Kỷ Ninh khẽ gật đầu nói: "Chờ bảng vàng công bố, tại hạ sẽ tới dự!"

"Tốt!" Triệu Nguyên Dung gật đầu nói, "Đã như vậy, tại hạ cũng không đợi thêm nữa, cáo từ!"

Triệu Nguyên Dung đứng dậy, vừa định xuống lầu thì nghe thấy bên ngoài có người hô: "Yết bảng rồi, yết bảng rồi!"

Một câu nói đã làm tất cả những người còn nán lại trước nha môn Lễ bộ sôi sục. Ai cũng muốn biết rốt cuộc mười vị trí trống cuối cùng kia được chuẩn bị cho ai.

Triệu Nguyên Dung thấy Kỷ Ninh và Đường Giải đều đã đứng dậy chuẩn bị ra ngoài xem yết bảng, liền cười nói: "Vốn định về trước, nhưng đã yết bảng rồi thì cùng các huynh đi xem thử. Kỷ Ninh, huynh sẽ không từ chối sự có mặt của ta chứ?"

"Hoan nghênh hết mực!" Kỷ Ninh gật đầu, lúc này mới cùng Triệu Nguyên Dung, Đường Giải, Hàn Ngọc, Nạp Lan Xuy Tuyết bốn người cùng nhau xuống lầu.

---❊ ❖ ❊---

Trước đó sau khi Lễ bộ yết bảng, nhiều thí sinh đã biết kết quả của mình đều đã trở về chờ tin báo hỷ.

Bởi vì sáng hôm sau còn có đại lễ Truyền Lô tại hoàng cung, trang phục Tiến sĩ cần mặc khi tham dự đại lễ cũng cần đến Lễ bộ nhận trong ngày. Còn văn sĩ phục trước đó thì phải nộp trả cho nha môn Lễ bộ, ngày hôm đó mỗi người đều có rất nhiều việc phải làm.

Nhưng sau khi bảng vàng phần còn thiếu được công bố, vẫn có không ít người ra xem yết bảng. Dù sao thì nhiều người hóng chuyện nhất, điều họ quan tâm nhất thực ra vẫn là ba vị trí dẫn đầu của Nhất giáp là ai.

Lúc Đường Giải đi về phía nơi yết bảng, cả người gần như không bước nổi nữa. Huynh ấy mang theo vài phần lo lắng, nói: "Vĩnh Ninh, nếu ta trượt bảng, tương lai chỉ có thể làm một cử nhân, hy vọng huynh và Công Đài huynh có thể nâng đỡ nhiều hơn!"

Kỷ Ninh nói: "Tử Khiêm huynh không cần quá lo lắng, với tài học của huynh, làm sao đến mức trượt bảng được!"

"Haiz! Luận về tài học thì đương nhiên sẽ không trượt, nhưng người trượt bảng, dù sao cũng là người phạm phải kiêng kỵ, chắc chắn là bài văn đã xảy ra vấn đề!" Đường Giải nói.

Triệu Nguyên Dung có chút ngạc nhiên nói: "Vị Đường huynh đài này cũng không có tên trong bảng xếp hạng sao? Ha ha."

Đường Giải tuy tự biết mình có thể trượt bảng, nhưng không ngờ Triệu Nguyên Dung lại "chế giễu" mình.

Hàn Ngọc có chút bất mãn nói: "Văn công tử, nụ cười này của ngài là có ý gì?"

Triệu Nguyên Dung cười nói: "Chư vị đừng hiểu lầm, thực ra tại hạ nghe được một vài chuyện, nói là có hai thí sinh, một người vì chịu tang cha mẹ mà tạm thời bị gác lại công danh, sẽ được bổ sung vào kỳ sau, còn một người khác thì do gặp phải tai nạn, vừa mới qua đời tại kinh thành, chính vì vậy mà kỳ thi Hội lần này thiếu mất hai người!"

"Ngài nói cái gì?" Đường Giải kinh ngạc khôn cùng, tin tức mà chính họ còn chưa nghe nói tới, vậy mà Văn công tử này lại biết hết.

Triệu Nguyên Dung nói: "Về việc Đường huynh có tin hay không, cứ chờ thời gian chứng minh là được. Điều này chứng tỏ Đường huynh ít nhất cũng đã lọt vào top mười thi Đình, xin chúc mừng trước một tiếng!"

Trước đó Đường Giải vẫn luôn cho rằng mình trượt bảng, đến lúc này, huynh ấy vẫn bán tín bán nghi, muốn tin nhưng lại sợ cuối cùng chỉ là hư không, tâm trạng bất an lo được lo mất.

Đúng lúc này, có người đã xem qua bảng yết thị đi tới, rõ ràng là người quen của Kỷ Ninh và Đường Giải. Vừa lên tiếng đã cười chào hỏi: "Đây chẳng phải là Kỷ Vĩnh Ninh của phủ Kim Lăng sao? Chúc mừng chúc mừng, Kỷ huynh đỗ Trạng Nguyên nha! Vị này là Đường Tử Khiêm phải không? Đứng thứ ba Nhị giáp, cũng xin chúc mừng nhé!"

Kỷ Ninh không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng tim Đường Giải lại đập loạn không kiểm soát, huynh ấy còn tưởng mình nghe nhầm.

Hàn Ngọc nắm lấy người kia hỏi: "Huynh đài không đùa chứ?"

Người kia cảm thấy khó hiểu nói: "Chuyện này thì có gì mà đùa, bảng xếp hạng ở đằng kia, tự mình qua xem là biết ngay!"

Lần này không cần Kỷ Ninh và những người khác dẫn đường, Đường Giải đã lao vào đám đông, trực tiếp xông về phía bảng xếp hạng. Nha dịch ở đó đang duy trì trật tự, thấy một công tử lao tới vội vàng, đang định khuyên huynh ấy đi chậm lại thì đã không kịp nữa, Đường Giải đã lao tới dưới bảng thông báo yết thị.

"Ha ha, quả nhiên là hạng ba Nhị giáp! Vĩnh Ninh, huynh đỗ Trạng Nguyên rồi!" Sau khi tiếng của Đường Giải truyền tới, không còn ai nghi ngờ là có người đùa giỡn nữa.

[TÊN_MỚI]

公台 = Công Đài