Kỷ Ninh với tư cách là Trạng nguyên, không hề cảm thấy bản thân mình cao ngạo thanh cao, cho nên Mã Hằng không nhận ra cậu, cậu cũng không thấy phiền lòng.

Vì được gọi tên Trạng nguyên, Kỷ Ninh đành phải tiến lên. Đối mặt với đám người "ăn không được nho lại chê nho chua" kia, Kỷ Ninh cũng chẳng để tâm.

"Học sinh Kỷ Ninh, bái kiến Mã Đại học sĩ!" Kỷ Ninh hành lễ nói.

Mã Hằng đánh giá Kỷ Ninh một cái, vẻ mặt lộ chút khinh thường: "Cậu chính là Trạng nguyên của kỳ điện thí lần này?"

"Chính là học sinh." Kỷ Ninh lại hành lễ.

"Được rồi, cậu đi theo ta đến Chính Thân Đài, ta lấy cậu ra làm mẫu cho toàn bộ tiến sĩ ở đây xem cách sử dụng Đan Sách!" Mã Hằng nói xong, xoay người đi về hướng Chính Thân Đài.

Gọi là Chính Thân Đài, thực chất chỉ là một cái bàn soạn sẵn. Trên bàn có một thẻ tre, mỗi thí sinh cần ấn tên văn của mình lên thẻ tre, để nó phán đoán xem tên văn của mỗi tiến sĩ có đạt tiêu chuẩn hay không.

Kỷ Ninh theo Mã Hằng đến trước Chính Thân Đài. Mã Hằng cầm thẻ tre lên, ra hiệu cho mọi người ở đó, nói: "Khác với Đan Sách của cử nhân trong kỳ hương thí, Đan Sách của tiến sĩ kỳ điện thí là dùng chung một tấm. Trên này sẽ hiển thị tên văn của tất cả tiến sĩ khóa này, tấm Đan Sách này sẽ được lưu giữ vĩnh viễn để hậu thế chiêm ngưỡng! Được rồi, cậu tên Kỷ Ninh đúng không? Tự mình làm đi, đặt tay cậu lên, tâm vô tạp niệm, nhất định phải làm được. Nếu không làm được, tên văn của cậu sẽ không thể hiện lên Đan Sách đâu!"

Kỷ Ninh bước tới, làm theo lời dặn của Mã Hằng, đặt tay lên Đan Sách. Cậu nhắm mắt lại, tạm thời dọn sạch mọi suy nghĩ trong đầu, nhưng lại thấy cơ thể dường như không có bất kỳ thay đổi nào, thậm chí cả tấm Đan Sách đang đặt tay lên cũng không có phản ứng gì.

Cậu còn chưa mở mắt, Mã Hằng đã tiếp tục nói: "Đã bảo cậu làm trống đầu óc, cậu phải nín thở ngưng thần mới đúng, đều là tiến sĩ rồi, chẳng lẽ chút khả năng này cũng không có? Mọi người ở đây cũng nhìn kỹ cho rõ, đây là ví dụ sai, sau này các cậu nhất định phải nín thở ngưng thần, dọn sạch mọi ký ức thì mới định được tên văn!"

Mã Hằng nói rất hào hứng, nhưng phía Kỷ Ninh thế nào cũng không khiến Đan Sách có bất kỳ phản ứng nào.

Cuối cùng, chính Kỷ Ninh cũng phải mở mắt, vì cậu chắc chắn trước đó mình đã làm đúng theo lời Mã Hằng dặn, chỉ là Đan Sách không có phản ứng gì mà thôi.

Mã Hằng trừng mắt nhìn Kỷ Ninh một cái: "Tuổi còn nhỏ mà trong lòng lại giấu giếm nhiều thứ thế kia, đây gọi là tâm có tạp niệm, đây cũng là điều cấm kỵ lớn nhất của một học sĩ Văn Miếu. Xem ra cậu không đủ tư cách bước vào Văn Miếu! Các cậu nhìn kỹ đây, để ta làm mẫu cho, tên văn của ta cũng sẽ được ghi lại trên này một lần nữa!"

Mã Hằng dường như rất thích thể hiện bản thân. Thấy Kỷ Ninh không thể in tên văn lên được, lão liền tự mình thử. Kết quả, sau khi đặt tay lên, lão lập tức nhắm mắt lại không nói lời nào.

Một lúc sau, lão mới đắc ý nói: "Các cậu nhìn biểu cảm của ta này, phải nghiêm túc, trang trọng, không được có chút lơ là nào, như vậy mới khiến tên văn ghi lại được... Các cậu đã thấy chưa?"

"Ha ha ha..." Có người ở đó cười.

Mã Hằng mở mắt, trừng những người có mặt, giận dữ: "Ai đang ồn ào ở chốn trọng địa Văn Miếu? Không muốn sống nữa à? Ở đây đừng nói là có hành động lơ là, ngay cả nói chuyện cũng là cấm kỵ... Hả? Chuyện gì thế này? Tại sao Đan Sách không có phản ứng?"

Mã Hằng vốn đang đắc ý dào dạt, đợi đến khi cúi đầu nhìn thấy Đan Sách không có chút phản ứng nào, sắc mặt lão lập tức thay đổi, khuôn mặt đen sì trông rất khó coi.

"Ha ha!" Lần này tiếng cười lớn hơn.

"Không được ồn ào!" Mã Hằng quát lên một tiếng, nhấc Đan Sách lên, nhìn thoáng qua pho tượng Khổng Thánh nhân, phát hiện Đan Sách có chút khác biệt so với những gì lão từng thấy: "Đan Sách này xuất hiện vấn đề, chuyện này đời ta mới gặp lần đầu, chẳng lẽ phải lấy một tấm Đan Sách mới ra?"

Dứt lời, Đan Sách đột nhiên phát ra một luồng ánh sáng vàng sắc bén. Mã Hằng đang chăm chú quan sát, ánh sáng đột ngột khiến lão giật mình, Đan Sách trực tiếp tuột tay rơi xuống đất.

"Bộp... xoảng!" Sau khi rơi xuống đất, Đan Sách vỡ vụn.

"Á? Mã Đại học sĩ, ngài làm rơi vỡ Đan Sách rồi?"

"Mã Đại học sĩ cố ý làm hỏng Đan Sách!"

"Mã Đại học sĩ, chuyện này ngài phải giải trình với Văn Miếu và triều đình đấy!"

Những người ở đó vốn chẳng ưa gì hạng học giả già như Mã Hằng. Bây giờ thấy Mã Hằng gây họa, rất nhiều người đang hả hê, giống hệt như lúc họ chế giễu Kỷ Ninh trước đó.

Sau khi trở thành tiến sĩ, những người này có chút coi thường người khác, từng người một đều cảm thấy bản thân sắp trở thành phượng hoàng trên cành, ngay cả người cấp bậc như Đại học sĩ, họ cũng không để vào mắt.

Mã Hằng giận dữ nói: "Không biết thì đừng có gào thét bậy bạ! Các ngươi đã từng nghe nói Đan Sách có thể bị vỡ chưa? Đan Sách này là thứ có được sau khi tế bái, là do Thánh nhân khai quang, cho dù là thiên lôi địa hỏa cũng không thể hủy hoại. Văn Miếu trước đây từng bị hỏa hoạn, nhưng chưa bao giờ thấy tấm Đan Sách nào gặp vấn đề cả!"

Một vị học sĩ bên cạnh bước tới nói: "Mã Đại học sĩ, ngài xem... rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy?"

Mã Hằng dù sao cũng là kẻ hiểu biết rộng, lão nhìn Kỷ Ninh một cái, trong lòng lẩm bẩm, nói: "Cậu tên Kỷ Ninh đúng không? Trước đó, cậu đã giở trò gì trên Đan Sách?"

Vì lời của Mã Hằng mang tính chất chất vấn, giống như đang hỏi tội Kỷ Ninh, tất cả mọi người có mặt đều im lặng, không dám nói thêm gì nữa.

Kỷ Ninh nói: "Bẩm Đại học sĩ, tại hạ chỉ làm theo lời dặn của ngài, nín thở ngưng thần đặt tay lên Đan Sách, có thể làm được gì chứ?"

Mã Hằng lẩm bẩm: "Cũng đúng, một tiến sĩ nho nhỏ như cậu thì làm được trò trống gì trên này chứ? Thôi bỏ đi, tìm một tấm Đan Sách khác ra là được! Khoan đã, tiện thể mang cả Ngọc Giản còn sót lại từ ba triều đại trước tới đây luôn. Trước đây từng có sấm ngôn rằng, nếu có yêu nghiệt xuất hiện, chắc chắn sẽ khiến Ngọc Giản biến đổi, để xem có phải như vậy không!"

Vị học sĩ bên cạnh tò mò hỏi: "Mã Đại học sĩ, ngài có ý gì? Chẳng lẽ vị Trạng nguyên công này là yêu nghiệt?"

"Ta không nói thế, chỉ là lấy ra thử xem, chuyện sấm ngôn cũng chẳng ai dám chắc chắn!" Vì thực sự không hiểu Đan Sách đã xảy ra chuyện gì, Mã Hằng bèn nghĩ Kỷ Ninh có thể bản thân có vấn đề, liền bảo người lấy Đan Sách ra, tiện thể lấy cả Ngọc Giản ra luôn.

Người khác không quá quen thuộc với Ngọc Giản, còn Kỷ Ninh thì có nghe qua.

Kiến thức của Kỷ Ninh có thể nói là vô cùng uyên bác, cậu biết Ngọc Giản này từng là phương tiện quan trọng của ba triều đại trước dùng để kiểm tra xem trong triều có "yêu nghiệt" hay không. Nhưng thuyết "yêu nghiệt" vốn không được dòng chính Văn Miếu công nhận, dẫn đến chuyện về Ngọc Giản phần lớn đều là tin đồn thất thiệt. Kỷ Ninh từng nghe không ít, nhưng tóm lại là không thể coi là thật.

Kỷ Ninh thầm nghĩ: "Nếu theo tiêu chuẩn thời đại này, mình đúng là một yêu nghiệt mang theo thiên phú mà đến, nhưng mình chắc chắn sẽ không thừa nhận đâu!"

Đang nghĩ ngợi, ở đó đã có thực tập học sĩ mang Đan Sách mới và Ngọc Giản ra ngoài.