Khanh Như muốn đứng lên biểu diễn tài nghệ, Kỷ Ninh thực ra không muốn thưởng thức, vì giữa anh và Khanh Như vốn dĩ chẳng xảy ra chuyện gì, nếu nói là có quan hệ thì anh đã lợi dụng Khanh Như một lần.
Nhưng có vài lời, anh không tiện nói với hai người bạn thân là Đường Giải và Hàn Ngọc.
Khanh Như muốn múa, đương nhiên cần người đệm nhạc, bên cạnh có một cô gái, bước qua gảy đàn.
Tiếng đàn vang lên, phòng tiệc cũng trở nên yên tĩnh. Đường Giải và Hàn Ngọc đều đặt sự chú ý lên người Khanh Như, nhưng thấy hai người họ đều đang quan sát phản ứng của Khanh Như, muốn biết Khanh Như dùng cách thức gì để giành lấy sự yêu thích của Kỷ Ninh.
Còn Triệu Nguyên Dung thì có vẻ hơi lơ đễnh, dù trước đó cô rất tò mò về Khanh Như, nhưng sau khi nhìn thấy bản thân Khanh Như, cô liền cảm thấy Khanh Như cũng chỉ đến thế mà thôi.
Triệu Nguyên Dung vẫn tức giận vì Kỷ Ninh muốn có quan hệ với một kỹ nữ thanh lâu.
Giống như tài gảy đàn lúc trước, vũ đạo của Khanh Như cũng tỏ ra rất bình thường, thậm chí cả Đường Giải và Hàn Ngọc đều rất thất vọng. Trình độ này chỉ là ra đó lắc lư thân mình, khiến người ta cảm thấy đây là phụ nữ mà thôi. Còn về tinh túy của vũ đạo, rõ ràng Khanh Như chẳng nắm bắt được chút nào. Nói gì đến chuyện so sánh với Vân Vũ, ngay cả những người phụ nữ trong thanh lâu có kỹ năng múa tốt, cô ta cũng không so được.
Nhưng xem xong màn biểu diễn của Khanh Như, Đường Giải và Hàn Ngọc vẫn vỗ tay theo phép lịch sự.
Đường Giải cười nói: "Vũ nghệ của tiểu thư Khanh Như không tệ, nhưng phần thưởng lần này, nên để Vĩnh Ninh huynh đưa mới phải, dù sao thì... ha ha!"
Có vài lời không cần nói quá rõ ràng, đã là người phụ nữ của Kỷ Ninh thì chuyện thưởng tiền đương nhiên để Kỷ Ninh làm.
Kỷ Ninh chưa kịp nói gì, Triệu Nguyên Dung bên cạnh đã lên tiếng: "Vũ kỹ tinh xảo như vậy, nếu không thưởng thì không hay chút nào, tại hạ xin thưởng trước một trăm lượng!"
Nói xong, Triệu Nguyên Dung cầm thẳng mấy tờ bạc phiếu, cũng chẳng buồn đếm xem là bao nhiêu, dù sao thì chỉ nhiều hơn một trăm lượng chứ không ít hơn, đưa thẳng cho Khanh Như. Khanh Như cầm trong tay, mắt nhìn trân trối, nói: "Đa tạ Văn công tử ban thưởng!"
Triệu Nguyên Dung dùng ánh mắt khiêu khích nhìn Kỷ Ninh một cái, như muốn nói, người phụ nữ của anh thì sao, tôi muốn thưởng tiền là thưởng!
Về phía Đường Giải và Hàn Ngọc, đương nhiên cảm thấy Triệu Nguyên Dung hơi thất lễ, nhưng lúc này cả hai đều có chút men say, bản thân cũng không tỉnh táo lắm, lại mới quen biết Văn công tử, người này quen Kỷ Ninh còn lâu hơn họ, nên họ đương nhiên không tiện đứng ra nói gì.
Kỷ Ninh nói: "Biểu diễn bình thường thôi, đã có Văn công tử thưởng rồi, vậy phần của tại hạ có thể tiết kiệm được rồi!"
Giống như trước đó, lời của Kỷ Ninh vẫn không hề nể tình, trực tiếp nói màn biểu diễn của Khanh Như bình thường, điều này đối với con gái mà nói đã là một đả kích vào lòng tự trọng rồi.
Cũng may Khanh Như da mặt dày hơn một chút, hơn nữa cô ta không muốn lợi dụng chuyện Kỷ Ninh hạ thấp mình để làm bài báo. Trước đó Hoa Hàm khóc lóc chạy ra không phải vì quá đau lòng, mà chỉ muốn khơi gợi lòng trắc ẩn của bốn vị công tử có mặt, từ đó kiếm thêm chút tiền thưởng. Đây cũng là thủ đoạn quen thuộc của mấy cô nàng phong nguyệt, chính là giả đáng thương.
Triệu Nguyên Dung cười nói: "Nghe nói cô nương Khanh Như này có mối quan hệ không tầm thường với Kỷ huynh, chẳng lẽ Kỷ huynh thật sự không muốn thưởng chút bạc sao?"
Kỷ Ninh khẽ lắc đầu, nâng ly rượu lên nói: "Văn công tử, tại hạ mời huynh thêm một ly!"
Triệu Nguyên Dung có chút tức giận, giận thì giận, nhưng vì nhiều chuyện không thể nói toạc ra ngay tại chỗ, hai người vẫn tiếp tục cuộc chiến tranh lạnh ngầm này.
---❊ ❖ ❊---
Bữa tiệc rượu trong Nhân Tiên Các vẫn tiếp tục.
Kỷ Ninh uống thêm vài ly, người trông có vẻ cũng hơi say, đúng lúc này, nghe thấy dưới lầu có tiếng ồn ào hỗn loạn.
Hình như có ai đó xông vào.
"Mấy vị khách quý, dưới lầu có sai nha tới!" Tú bà Nhân Tiên Các vội vã chạy ra thông báo cho Kỷ Ninh và những người khác, cho biết tình hình bên ngoài.
Đường Giải có chút bực bội nói: "Chúng ta đang tìm hoa vấn liễu ở đây, mấy tên quan sai đó tới làm gì? Không nói cho họ biết thân phận của chúng ta à?"
Không giống trước đây, Đường Giải bây giờ là Tiến sĩ, đừng nói là quan sai, cho dù là hoàng đế, hắn gặp cũng không cần quỳ, đương nhiên giọng điệu cũng hống hách hơn.
Tú bà khó xử nói: "Các vị gia, mấy quan sai đó nói tới để kiểm tra người, không khéo lại đụng mặt mấy vị. Thực ra ban ngày họ đã từng tới... nô gia không dám nói với các vị!"
Đường Giải cười lạnh: "Thế thì thú vị rồi, ban ngày tới, tối biết chúng ta ở đây mà còn cố tình tới gây rối, ta phải xem xem là kẻ nào!"
Mấy người đứng dậy, đi tới cửa, Triệu Nguyên Dung đi sau cùng, cô vừa ra cửa liền nhíu mày, vì cô nhìn thấy người dẫn đầu đám quan sai dưới lầu là ai.
Kỷ Ninh cũng liếc nhìn xuống dưới lầu, đầu tiên nhìn thấy là quan phục chính tam phẩm. Trong số những người làm quan phụ trách trị an trong thiên hạ, người có chức quan chính tam phẩm, ngoài Kinh Triệu Phủ Doãn ra thì không còn ai khác, ngay cả Tri phủ Kim Lăng cũng giống như các tri phủ bên ngoài, chỉ là chính tứ phẩm.
Kỷ Ninh suy đoán tiếp, Kinh Triệu Phủ Doãn và Triệu Nguyên Dung chắc từng gặp mặt, còn việc Kinh Triệu Phủ Doãn có nhận ra Triệu Nguyên Dung hay không thì lại là chuyện khác.
Đường Giải và Hàn Ngọc lúc này cũng hơi say mèm, tuy Đường Giải thấy viên quan đi trước nhất mặc quan phục, nhưng hắn vẫn rất kiêu ngạo nói: "Các ngươi là người của nha môn nào, dám tới đây giương oai, không biết chúng ta đang uống rượu sao?"
Kinh Triệu Phủ Doãn tên Chu Kế, sau khi Kỷ Ninh đỗ Hội nguyên, Chu Kế từng gặp Kỷ Ninh, và còn gửi hỉ báo cho Kỷ Ninh, nên có quen biết.
Nhưng bản thân Chu Kế cũng mắt mờ, vào ban đêm, lại là cái giếng trời tối om này, nhìn từ xa căn bản không thấy rõ người trên lầu là ai.
Chu Kế nói: "Trên lầu là ai?"
Đường Giải đắc ý nói: "Chúng ta là tân khoa Tiến sĩ!"
"Tân khoa Tiến sĩ? Cuồng ngạo như vậy, thật sự mất thể diện của người đọc sách! Người đâu, mời mấy tên bọn chúng xuống đây, cho tỉnh rượu trước!" Sắc mặt Chu Kế rất khó coi, ông tự mình dẫn người ra phá án, kết quả trên lầu có Tiến sĩ đối đầu với ông, ông làm sao nuốt trôi cục tức này.
"Ta xem đứa nào dám!" Đường Giải thấy nha sai xông lên, chỉ vào đám nha sai, quát lớn một tiếng trước, đám nha sai quả nhiên không một ai dám xông lên làm gì hắn.
Ngay cả Kinh Triệu Phủ Doãn cũng không thể động thủ với đám Tiến sĩ này, bọn họ mà chạm vào đám Tiến sĩ này một ngón tay, thì đó đều là sự sỉ nhục. Đừng thấy đám nha sai này ngày thường hống hách với dân thường, nhưng gặp Cử nhân đều như thấy ông nội, bây giờ gặp Tiến sĩ, thì càng như thấy tổ tông.
Nói là "mời", quả nhiên là mời mấy người xuống lầu.
Đường Giải sau khi xuống lầu vẫn còn kiêu ngạo gào thét, Kỷ Ninh đi qua, cản Đường Giải lại, tự mình bước lên trước, hành lễ nói: "Chu Phủ Doãn, đã lâu không gặp!"
Một câu của Kỷ Ninh khiến Đường Giải rùng mình, chờ hắn định thần nhìn kỹ lại, trước mắt chẳng phải chính là Kinh Triệu Phủ Doãn Chu Kế từng gặp trước đó sao?
"Ta cứ tưởng là ai, hóa ra là tân khoa Trạng nguyên!" Chu Kế nhìn thấy Kỷ Ninh, trong lòng vẫn có chút bực bội, nói: "Nay đã đỗ Trạng nguyên, không ở trong phủ chuẩn bị việc vào triều, còn ở đây làm gì?"