Kỷ Ninh trong kỳ điện thí lần này thuộc diện sĩ tử không mấy tiếng tăm. Nhiều người biết cậu ta là Giải nguyên kỳ thi Hương ở Kim Lăng. Giang Nam vốn nhiều tài tử, có thể đạt Giải nguyên trong kỳ thi Hương ở Kim Lăng thì danh tiếng cũng rất vang dội.

Nhưng lại không có mấy người quen thuộc với cậu ta, chủ yếu vì sau khi đến kinh thành, Kỷ Ninh làm việc kín tiếng, không đi bái phỏng những học giả danh tiếng, cũng chưa từng có sự kiện nào gây chú ý. Ngược lại, Bảng nhãn Cố Ngọc Minh lại gây ra nhiều chuyện chấn động nên được người ta biết đến rộng rãi.

Giờ đây, Kỷ Ninh đột nhiên dùng một bài thơ mang ý nghĩa hiện thực trong dịp yến tiệc trước điện, thực sự khiến các sĩ tử có mặt ở đó trải nghiệm được thế nào là sự chấn động mà thơ từ mang lại.

Rất nhiều người đang nghĩ: "Đây tính là thơ thì không phải thơ, tính là từ thì không phải từ, lại chẳng phải loại văn chương thuần túy, tại sao lại có sức hút lớn đến thế, khiến ta dư vị mãi không thôi? Lão ông bán than kia, dường như đang ở ngay cạnh ta vậy!"

Triệu Khang Chính hỏi: "Trạng nguyên Kỷ Ninh, bước ra đây để trẫm trò chuyện!"

Câu này cho thấy, Triệu Khang Chính cũng không nhận ra người trước mắt ai là Trạng nguyên.

Kỷ Ninh bước ra khỏi đám đông, đứng trước tất cả Hàn lâm và Tiến sĩ, chỉ chắp tay hành lễ: "Thần Kỷ Ninh, bái kiến bệ hạ!"

Thấy Kỷ Ninh bước ra, thực ra rất nhiều người ở đó đều quen biết cậu ta, đặc biệt là phe cầm quyền biết đến Kỷ Ninh nhiều nhất.

Những quan viên triều đình, quan lại trung hạ tầng và sĩ tử phần lớn chưa từng nghe Kỷ Ninh là ai, nhưng Sùng Vương phủ, Huệ Vương phủ, Công chúa Văn Nhân, Thái tử, Lý Quốc cữu và những người khác đều đã nghe qua về Kỷ Ninh, hơn nữa đều từng có mức độ lôi kéo khác nhau. Có thể nói, sự "không tiếng tăm" của Kỷ Ninh hiện tại chỉ giới hạn ở quan viên bình thường và giới đọc sách, ngược lại tầng lớp thượng lưu lại hiểu biết về cậu ta nhiều hơn một chút.

Nhất là cậu ta còn là phò mã dự bị, người chồng do chính Triệu Nguyên Dung chọn ra.

Thấy Kỷ Ninh bước ra, Triệu Nguyên Hiên trong lòng là người xúc động nhất, nàng lẩm bẩm: "Mình biết ngay chàng rất có tài mà, bổn quận chúa thông minh như vậy, sao có thể thua một kẻ tầm thường được? Chàng ra rồi, ra rồi..."

Triệu Khang Chính quan sát Kỷ Ninh một chút, khẽ gật đầu: "Kỷ khanh gia cũng coi là một bậc nhân tài."

Kỷ Ninh lại khẽ cúi người hành lễ. Triệu Khang Chính không tiếp tục bàn luận về chủ đề Kỷ Ninh là nhân tài nữa, mà nói: "Kỷ khanh gia, bài... thơ từ này của ngươi, rốt cuộc ý nghĩa là thế nào, không ngại nói cho trẫm nghe xem. Trẫm thấy bài thơ từ ngươi viết cũng khá tinh xảo, chỉ là nhiều nội dung dường như không ăn khớp với mệnh đề ngày hôm nay!"

"Bẩm bệ hạ!" Giọng Kỷ Ninh không kiêu không nịnh, tỏ ra rất bình tĩnh: "Bài thơ từ này của vi thần là nói về cung thị ở kinh thành..."

"To gan!" Hoàng đế chưa nói gì, Long Thành đã lớn tiếng hét lên: "Ngươi chẳng qua chỉ là một tân khoa Tiến sĩ, vậy mà dám vọng ngôn bàn luận triều chính?"

Câu nói này thốt ra, chính Triệu Khang Chính nghe cũng không hiểu lắm. Ông ta hoàn toàn không rõ quy trình mua sắm hàng hóa trong cung, tự nhiên cũng không biết bên trong liên quan đến lợi ích của những ai.

Kỷ Ninh nhìn Long Thành một cái. Thực ra chuyện Long Thành sẽ nổi đóa, Kỷ Ninh đã sớm đoán được. Bởi vì người hưởng lợi lớn nhất đằng sau cung thị thực ra chính là thái giám trong cung. Nhiều việc mua sắm hàng hóa thậm chí đều do những thái giám nắm quyền trong cung tự chủ trì hoàn thành. Để đạt được lợi nhuận cao, việc cướp đoạt về cơ bản đã không còn là bí mật gì, chỉ là không liên quan đến lợi ích của đại thần trong triều nên những ngôn quan đó cũng nhắm một mắt mở một mắt, coi như không thấy.

Triệu Khang Chính vốn định hỏi thẳng cung thị là cái gì, nhưng ông lại sợ lộ ra sự thiếu hiểu biết của mình.

Kỷ Ninh giải thích thẳng: "Bệ hạ, thần không phải là vọng ngôn bàn luận triều chính, chỉ vì vi thần từng thấy người mua sắm hàng hóa cho cung trong kinh thành, đối diện với những tiểu thương không tấc sắt trong tay, lại trực tiếp dùng số bạc cực ít để lấy hàng đi. Tiểu thương có oán hận mà không dám nói, có tức giận cũng không dám công khai, thực sự là một chút tiếc nuối của thời đại thịnh thế ngày nay!"

Rất nhiều lão thần có mặt ở đó, đặc biệt là Hàn Hàn lâm và những người khác trong lòng đắc ý, hả hê nghĩ: "Kỷ Ninh này căn bản là không biết tốt xấu, dám trực tiếp vạch trần tệ nạn của triều Đại Vĩnh, lại còn nói về cung thị liên quan đến mua sắm cung đình, đây chẳng phải là tự tìm đường chết sao?"

Họ cảm thấy, phàm là những vấn đề liên quan đến dân oán và tệ nạn triều đình, hoàng đế nhất định sẽ không thích nghe, hơn nữa sẽ nổi trận lôi đình.

Nhưng thực ra họ vẫn chưa hiểu hoàn toàn tính cách của Triệu Khang Chính.

Triệu Khang Chính tuy là loại hôn quân thích nghe lời nịnh hót, nhưng ông ta cũng từng có một thời gian làm vị hoàng đế anh minh. Hơn nữa những gì Kỷ Ninh đề xuất lúc này không phải là vấn đề toàn diện của triều Đại Vĩnh, mà chỉ đang xoáy vào một vấn đề nhỏ.

Như vậy, Triệu Khang Chính cảm thấy, đã là mệnh đề "nỗi khổ của bách tính" do chính trẫm đưa ra, chỉ cần các ngươi đừng nói bách tính triều Đại Vĩnh khổ cực thế nào, triều đình hôn ám ra sao, trẫm hôn dung thế nào, thì trẫm vẫn sẵn lòng nghe một vài "ý kiến nhỏ".

Các ngươi có thể phê bình trẫm, nhưng không được vạch trần điểm yếu của trẫm. Nói cái gì mà thiên tai, lưu dân, đó chính là đang vả vào mặt trẫm. Giang sơn của trẫm sao có thể có những thứ đó?

Nhưng nếu là cái gọi là cung thị mà ngay cả trẫm cũng không biết vận hành thế nào, chỉ là bên dưới có người tư túi làm hỏng sự anh minh của trẫm, điều này mới dẫn đến Đại Vĩnh xuất hiện một chút vấn đề nhỏ, thì trẫm rất sẵn lòng thể hiện mình là một vị hoàng đế có phong độ và khí phách, chủ động đề xuất thay đổi.

Như vậy, trẫm không những không tỏ ra hôn dung, ngược lại còn tỏ ra là một vị thánh chủ biết lỗi liền sửa!

Quả nhiên, sau khi nghe những việc Kỷ Ninh nói, Triệu Khang Chính lạnh lùng quan sát Long Thành, hỏi: "Chuyện mua sắm cung đình, là do ai phụ trách?"

Long Thành lúc này suýt chút nữa đứng không vững hai chân, hắn căng thẳng nói: "Bẩm bệ hạ, mua sắm cung đình là do Nội thị giám phụ trách, cụ thể liên quan đến các nha môn nội giám khác nhau, chứ không phải do một người phụ trách!"

Hoàng đế vừa nghe, càng cảm thấy có thể diện, chưa phải vấn đề lớn, vậy điều tra xem là thái giám của nha môn chức sự nào gây rối ở cung thị, lại càng đơn giản hơn.

Nhưng Triệu Khang Chính vẫn tỏ ra rất phẫn nộ, quát: "Hỗn xược! Nội giám chẳng qua chỉ là nô bộc trong cung, các ngươi chỉ là kẻ phục vụ hoàng thất, vậy mà dám tư túi, làm hỏng cương kỷ triều đình! Chuyện này phải điều tra triệt để, nếu ai tư túi trong đó, nhất luật trị tội, quyết không khoan dung!"

Long Thành vội vàng quỳ xuống: "Vâng... vâng, bệ hạ!"

Lúc này mồ hôi lạnh trên trán hắn túa ra, vì người hưởng lợi lớn nhất từ chuyện này thực ra chính là hắn.

Đến lúc này, Triệu Khang Chính mới cười nhìn Kỷ Ninh: "Kỷ khanh gia trước đây tuy không phải triều thần, nhưng lại có thể trung quân vì nước, có lòng thấu hiểu nỗi khổ của bách tính, cùng dân vui chung, thực sự là tấm gương của tất cả kẻ sĩ đọc sách. Nay lại đỗ Trạng nguyên, càng thể hiện ra đạo lý người có tấm lòng mới có thành tựu. Các sĩ tử các ngươi, càng nên lấy Kỷ khanh gia làm gương!"

Chỉ trong vài ba câu, Triệu Khang Chính đã dựng Kỷ Ninh thành tấm gương tiêu biểu của kẻ sĩ đọc sách. Sự thay đổi nhanh chóng này khiến những đại thần và kẻ sĩ đọc sách có mặt ở đó, những người vốn tự cho là hiểu rõ hoàng đế, đều đã ngẩn người.