Kỷ Ninh chưa bao giờ giải thích với bất cứ ai về lý do vì sao mình lại dính líu đến một số việc triều chính, vì cậu cảm thấy không cần thiết phải giải thích. Nhiều việc cậu đều tiến hành trong bóng tối, người khác cũng không thể nào biết được.

Nhưng Thất Nương là người thế nào? Nàng là môn nhân của Thái tử, mang trong lòng mục đích an bang định quốc cho dị tộc mà đầu quân cho Thái tử. Những chuyện nàng điều tra được còn nhiều hơn người khác rất nhiều. Những điều Đường Giải, Hàn Ngọc và những người khác không biết, Thất Nương đều có thể biết, đây chính là chỗ thần thông quảng đại của Thất Nương.

Thất Nương trầm tư hồi lâu, cuối cùng nàng khẽ gật đầu nói: "Lời giải thích của Kỷ công tử dường như rất hợp tình hợp lý, thiếp thân không dám có điều gì nghi ngờ!"

Kỷ Ninh thở dài nói: "Thực ra chuyện triều chính nhiều sóng gió, tại hạ sau này tuyệt đối sẽ không nhập triều làm quan. Nhưng về chuyện của gia phụ, tại hạ vẫn sẽ điều tra đến cùng. Ngoài ra, tại hạ với người trong triều còn có chút ân oán cá nhân cần phải giải quyết!"

"Ân oán cá nhân" mà cậu nói đến, chính là chuyện của Trương Hồng và Trương Lâm Võ.

Việc này lại càng không có mấy người biết, cậu thậm chí còn không cần phải giải thích gì với Thất Nương.

Thất Nương nói: "Vậy coi như trước đây thiếp thân đã hiểu lầm Kỷ công tử. Nếu Kỷ công tử vì mang mục đích mà dính líu đến chuyện triều chính, vậy nếu có cơ hội, thiếp thân ngược lại rất muốn hợp tác với Kỷ công tử!"

Kỷ Ninh cười cười nói: "Thất Nương đây là đang muốn phát triển tại hạ thành đồng minh sao?"

"Thiếp thân bất quá chỉ là kẻ áo vải, cũng chỉ vì làm vài việc buôn bán nhỏ, trong tay có chút bạc, nhưng tuyệt đối không phải đại thương nhân giàu nứt đố đổ vách, không có tư cách trèo cao với Kỷ công tử! Thiếp thân còn nghe nói, Kỷ công tử có qua lại với đại thương nhân Kim Lăng thành là Tần Viên Viên, không biết việc này có thực không?" Thất Nương thăm dò hỏi.

Kỷ Ninh thầm nghĩ: "Người phụ nữ này điều tra mình rõ như lòng bàn tay, chứng tỏ cô ta đã nhắm vào mình rồi. Cũng may là bây giờ đã "thành thật đối đãi" với cô ta, nếu không nói rõ ràng, biết đâu bước tiếp theo cô ta sẽ ra tay với mình. Dù vậy, mình cũng phải đề phòng cô ta, nếu bị cô ta chiếm thế chủ động, mình sẽ rất bất lợi!"

"Đúng là có việc này!" Kỷ Ninh nói, "Tại hạ không thân thiết với Tần đương gia, trước đó tiếp cận cô ấy chủ yếu là liên quan đến việc mở thư viện!"

"Kỷ công tử thực ra có thể nói thẳng, đã là đồng minh thì có một số việc cũng không cần phải kiêng dè. Giống như Tần Viên Viên, cô ta là người của Ngũ hoàng tử, cũng là Lý Quý phi phái cô ta đến Giang Nam. Ở Giang Nam buôn bán nhiều năm, lại lợi dụng việc liên hôn với một số gia tộc lớn, sau đó ngầm giết chết người nam tử mà cô ta kết hôn, từ đó khiến cô ta kế thừa không ít sản nghiệp. Việc làm này của Lý Quý phi vô cùng độc ác, nhưng cũng không thể phủ nhận Tần Viên Viên có bản lĩnh, có thể trong thời gian ngắn tích lũy không ít tài phú cho Ngũ hoàng tử, khiến Ngũ hoàng tử trở thành người có thể đối đầu với Thái tử!"

Thất Nương nói: "Nhưng Tần Viên Viên cũng là kẻ không an phận thủ thường, cô ta cũng hiểu đạo lý thỏ khôn chết, chó săn bị nấu. Bây giờ quyền lực trong tay cô ta càng lớn, tất phải kết giao với một số triều thần, hơn nữa là tìm một số hiền sĩ có năng lực giúp đỡ cô ta. Cô ta tiếp cận Kỷ công tử, phần nhiều là muốn lợi dụng Kỷ công tử, bản thân không có ý tốt!"

Kỷ Ninh mỉm cười gật đầu, về đánh giá của Thất Nương đối với Tần Viên Viên, Kỷ Ninh khá tán đồng. Trong mắt cậu, Tần Viên Viên cũng chỉ là kẻ vì lợi mà làm tất cả như vậy, sự tán thưởng dành cho cậu, cùng một vài khoản đầu tư, cũng hoàn toàn là vì muốn nhận lại hồi báo, mục đích không thuần khiết.

Kỷ Ninh phản vấn: "Vậy mục đích Thất Nương tiếp cận tại hạ là gì?"

Thất Nương cười nói: "Thiếp thân từng gặp rất nhiều danh lưu nhã sĩ trong triều, nếu luận về khí độ, cùng với năng lực khác biệt với người thường, có thể khiến thiếp thân bội phục thì thực sự hiếm thấy, mà Kỷ công tử chính là người xuất chúng nhất. Kỷ công tử tuy hiện nay chưa có danh hiệu Tiến sĩ, nhưng đã là Giải nguyên kỳ thi Hương ở Kim Lăng, tiền đồ vô lượng. Hơn nữa Kỷ công tử ở Văn Miếu còn có sư công Thẩm Đại học sĩ làm chỗ dựa, đây càng là căn cơ vững như bàn thạch, thiếp thân sao có thể không lưu tâm nhiều hơn?"

Khi Thất Nương nói những lời này, trong lời nói và cử chỉ cũng xem như là chân thành, không thể không khiến Kỷ Ninh tin tưởng. Nhưng Kỷ Ninh hiển nhiên không phải là người dễ dàng bị thuyết phục như vậy.

"Thất Nương nói lời hay ý đẹp, vậy dám hỏi Thất Nương, hôm nay đến Thủy Nguyệt Hiên, mục đích là gì?" Kỷ Ninh hỏi.

Lần này Thất Nương không trả lời dứt khoát như trước, Thất Nương cười nói: "Mục đích thiếp thân đến Thủy Nguyệt Hiên giống với Kỷ công tử!"

"Cô không giống tôi!" Kỷ Ninh nói, "Tại hạ đến đây, thứ nhất là để tụ tập với bạn bè, ăn chơi hưởng lạc, bàn về tình bằng hữu. Thứ hai là ngẫu nhiên gặp Hoài Châu quận chúa, hy vọng có thể dùng một số phương pháp, để nàng nhận ra sự tàn khốc của thế gian... Còn thứ ba, là vì người nhà họ Tào, có liên quan nhất định đến cái chết của gia phụ năm xưa, muốn đến hỏi cho ra lẽ."

Thất Nương lắc đầu, vẻ mặt không tin nói: "Kỷ công tử, lời này của công tử, thiếp thân sẽ không tin hoàn toàn đâu. Công tử muốn điều tra chuyện phụ thân qua đời, nói là có liên quan đến nhà họ Tào, tại sao lại đến hỏi mấy nữ quyến nhà họ Tào? Họ có thể biết được chuyện gì chứ?"

Nói xong, Thất Nương quan sát Kỷ Ninh, cố gắng từ lời nói việc làm của Kỷ Ninh để suy đoán suy nghĩ của cậu.

Kỷ Ninh rất thản nhiên nói: "Tào Thượng thư làm quan trong triều hơn ba mươi năm, sau khi vụ án tiền Thái tử xảy ra thì bị điều đi nơi khác, sau đó bị kết tội mà chết, người nhà họ Tào cơ bản cũng ly tán hết. Tại hạ không hỏi từ miệng các nữ quyến nhà họ Tào, chẳng lẽ đi tìm hạ nhân nhà họ Tào? Thì biết tìm từ nơi nào đây?"

Thất Nương nhìn đối diện Kỷ Ninh, hai người đều không chịu nhường nhịn.

Hai người ở trong căn phòng tại Thủy Nguyệt Hiên, nơi đây cũng từng là chốn vô số ân khách cùng các cô nương ở Thủy Nguyệt Hiên phát sinh chuyện tốt, nhưng hai người lại biến nơi đây thành địa điểm tranh luận và đàm phán, dường như chỉ có nơi như thế này mới có thể đảm bảo không có ai đến quấy rầy.

"Kỷ công tử là vì di vật của tiền Thái tử mà Tào Thượng thư cất giấu trước đây sao?" Thất Nương cuối cùng cũng hỏi ra miệng.

Kỷ Ninh nhún vai, ý tứ giống như muốn nói, tùy cô muốn nói sao thì nói.

Thất Nương thở dài nói: "Kỷ công tử đã không chịu nói, vậy thiếp thân xin vạch trần luôn vậy. Năm xưa Tào Thượng thư thân là Hộ bộ Thượng thư, từng điều động không ít lương thảo và vật tư cho tiền Thái tử, mưu đồ giúp Thái tử soán vị. Nhưng sự việc sau đó bị Hoàng đế phát hiện, cái gọi là Thái tử soán vị chẳng qua chỉ là giả tượng do người trong triều tạo ra, Thái tử thực ra bị oan uổng. Nhưng sự việc đã rồi, Hoàng đế dù có hối hận cũng đã muộn. Hoàng đế đành phải 'chữa sai bằng cách sai', trừng phạt những đại thần theo Thái tử làm việc, ngay cả Tào Thượng thư năm xưa cũng bị đày đi nơi khác làm quan, sau đó còn bị tống giam hỏi tội. Còn về di vật của Thái tử từng để lại, tương truyền là do Tào Thượng thư cất giấu. Kỷ công tử có biết, Thái tử từng cất giấu thứ gì không?"

Kỷ Ninh hỏi: "Thất Nương muốn khảo hạch tại hạ sao?"

"Không phải khảo hạch, mà là hỏi han. Thực ra thiếp thân cũng rất hiếu kỳ, tiền Thái tử năm xưa rốt cuộc đã giấu thứ gì, mà có thể khiến thiên hạ đều thèm muốn, đến nỗi sau khi ông ấy qua đời, vẫn có hàng loạt người tìm kiếm. Chẳng lẽ vật này có thể liên quan đến giang sơn xã tắc, hay là quyền hành quốc vận? Nếu những di vật này đang trong tay người nhà họ Tào, thì người duy nhất biết tung tích của những di vật này, cũng chỉ có thể là những người phụ nữ nhà họ Tào còn sống trên đời mà thôi!" Thất Nương nói.