Khi Kỷ Ninh cùng Tĩnh Huyên, Nạp Lan Xuy Tuyết đến nha môn huyện Đại Hưng, đã là gần trưa. Lúc này dù là giờ nghỉ xử án buổi trưa, vẫn có rất đông bách tính vây xem, số lượng ít nhất cũng phải vài trăm người. Rất nhiều người chỉ có thể đứng xem từ phía sau, không cách nào lại gần nha môn, đành phải chờ người phía trước truyền tin ra ngoài. Họ đại khái biết được chuyện gì đang xảy ra, để tiện đường về kể lại với láng giềng trong phố.

Bản thân chuyện này đã là lời đồn thất thiệt, tin tức chính xác được mấy phần thì khó mà nói trước.

Sau khi Kỷ Ninh cùng Tĩnh Huyên và những người khác đến nơi, một thư lại trong nha môn, chính là người trước đây từng đến Thư An Đường làm việc, dẫn người ra nghênh đón, đồng thời cũng nói rõ tình hình cho Kỷ Ninh.

"Kỷ công tử, có vài chuyện phải nói rõ với ngài trước. Hứa tri huyện nhà chúng tôi cũng biết ngài có bối cảnh rất lớn, nhưng cũng không ngại nói cho ngài hay, phía Lưu phủ cũng đã mời người đến tọa trấn, hình như là một vị Tiến sĩ, là thân thích xa gần gì đó của họ, cụ thể tình hình thì không rõ lắm. Nếu Kỷ công tử muốn làm càn ở nha môn tri huyện, thì đối với việc thi cử công danh sau này của ngài cũng chẳng có lợi ích gì đâu!" Thư lại nói với giọng điệu có vài phần đe dọa.

Kỷ Ninh gật đầu nói: "Đã rõ!"

Đợi sau khi thư lại rời đi, Nạp Lan Xuy Tuyết bước tới hỏi: "Hắn nói gì vậy?"

"Hắn nói Lưu phủ cũng đã tìm được người giúp đỡ, bối cảnh còn lớn hơn cả ta, là một vị Tiến sĩ. Từ góc độ quan quan tương hộ mà nói, tri huyện đa phần sẽ đứng về phía vị Tiến sĩ kia để suy xét, không nể mặt chúng ta đâu!" Kỷ Ninh nói.

"Vậy ý là thua kiện rồi sao?" Nạp Lan Xuy Tuyết nói rất thẳng thắn.

Kỷ Ninh đáp: "Cũng không thể nói như vậy. Còn chưa bắt đầu, làm sao biết chắc là thua? Chưa đánh đã sợ cũng chẳng phải thói quen tốt."

Tĩnh Huyên và Tĩnh Ngạn đều có chút sốt ruột, Tĩnh Huyên nói: "Kỷ công tử, ngài nhất định phải giúp chúng tôi, chúng tôi... chỉ có thể trông cậy vào một mình ngài. Nếu thực sự không được... vẫn giống như trước đây, ngài bỏ ra... một ít bạc để giúp chúng tôi, coi như là chúng tôi mượn ngài, hoặc là..."

Kỷ Ninh lắc đầu nói: "Chuyện này tạm thời không cần nhắc tới, hãy cất kỹ đồ đạc, lát nữa trên công đường sẽ phải trình ra, đó mới là bằng chứng đanh thép!"

Tĩnh Huyên vội vàng giấu kỹ những thứ trong ngực. Rõ ràng bức thư tay của Lưu viên ngoại ngày trước sẽ trở thành mấu chốt quyết định thắng thua của vụ án, nhưng điều đó cũng chỉ giới hạn ở mặt pháp lý mà thôi, nếu xét từ góc độ nhân tình, thì phía Thư An Đường vẫn đang ở thế hạ phong rõ rệt.

---❊ ❖ ❊---

Đợi mất nửa canh giờ, cuối cùng cũng qua giờ ngọ, vụ án tiếp tục mở đường.

Vụ án đầu tiên được xét xử vào buổi chiều chính là vụ tranh chấp quyền sở hữu Thư An Đường. Phía Lưu phủ quả nhiên đã mời được một vị Tiến sĩ, là Tiến sĩ tam giáp từ ba năm trước, tên là Trương Du Liên. Đến nay vẫn chưa có chức khuyết thực quyền, cứ mãi chờ lệnh tại kinh thành. Vị Tiến sĩ như vậy trong triều căn bản chẳng có địa vị gì, nhưng chính nhờ thân phận Tiến sĩ, khi gặp tri huyện không những không cần quỳ xuống, mà ngay cả hành lễ cũng được miễn.

Còn Kỷ Ninh khi gặp cấp bậc tri huyện như vậy, vẫn phải chắp tay hành lễ, dù sao chàng cũng chỉ là một cử nhân.

Một bên là Tiến sĩ, một bên là Giải nguyên, có thể nói là cuộc tranh đấu giữa những văn nhân, kim châm đối với mũi nhọn. Lúc trưa bên ngoài vốn chỉ tụ tập khoảng hơn trăm bách tính vây xem náo nhiệt, bây giờ số lượng bách tính đã tăng lên tới khoảng ngàn người. Khu chợ xung quanh nha môn huyện Đại Hưng dường như cũng không mở hàng, tất cả mọi người đều chạy tới hóng chuyện.

"Mau xem kìa, bên trong có một cử nhân và một vị Tiến sĩ đang kiện tụng, đây đều là Văn Khúc tinh trên trời đấy, Văn Khúc tinh hạ phàm rồi!"

Người hóng chuyện thì không sợ chuyện lớn. Trong mắt bách tính, những người đọc sách có văn danh giống như thần tiên trên trời vậy, không thể nào bị những chuyện trần tục làm phiền nhiễu. Thế mà Kỷ Ninh và Trương Du Liên lại vì một chút chuyện nhỏ mà đối chọi trên công đường. Quan trọng nhất là chuyện này bản thân chẳng liên quan gì đến cả hai người bọn họ, phía Trương Du Liên là cầm tiền làm việc tiêu tai, còn phía Kỷ Ninh hoàn toàn là xuất phát từ đạo nghĩa và bị quấy rầy.

Kỷ Ninh thực ra rất không muốn tự chuốc lấy phiền phức, cũng đều là do Nạp Lan Xuy Tuyết không có việc gì làm lại tự gây rắc rối cho chàng.

Chờ đợi rất lâu, tri huyện huyện Đại Hưng là Hứa Lễ Thừa mới đến trên công đường. Nha sai hai bên đồng loạt gõ gậy uy vũ, hô lớn: "Uy vũ..."

Tiếng hô kéo rất dài, nghe thấy tiếng này, đám bách tính bình thường tại hiện trường đều phải quỳ xuống hành lễ, chỉ duy có Kỷ Ninh, Trương Du Liên, Nạp Lan Xuy Tuyết cùng Tĩnh Huyên, Tĩnh Ngạn là không quỳ.

Phía Kỷ Ninh và Trương Du Liên là người có công danh trên thân, còn Tĩnh Huyên và Tĩnh Ngạn là người xuất gia. Về phần Nạp Lan Xuy Tuyết, nàng là khinh thường không quỳ. Vốn dĩ Nạp Lan Xuy Tuyết là bắt buộc phải quỳ, nhưng nàng không bước vào trong công đường, chỉ đứng ở ngoài cửa xem náo nhiệt, cho nên nàng không bước qua ngưỡng cửa.

Hứa Lễ Thừa chỉ vào Tĩnh Huyên và Tĩnh Ngạn ở phía dưới, nói: "Các người gặp bản quan, vì sao không quỳ xuống?"

Lúc này tất cả mọi người đã hành lễ xong và đứng dậy, Hứa Lễ Thừa không chú ý đến đám bách tính bên ngoài, nên cũng không thấy việc Nạp Lan Xuy Tuyết không quỳ.

Tĩnh Huyên đáp: "Người thoát tục, không hiểu quy củ chốn trần gian."

Thư lại ghé vào tai Hứa Lễ Thừa nói hai câu, đại khái là giải thích một chút mối quan hệ giữa những người trước mắt này, để tri huyện nắm rõ trong lòng khi xét xử vụ án tiếp theo. Ngay sau đó, Hứa Lễ Thừa gật đầu nói: "Vậy cũng được. Lưu phủ, các người có chuyện gì cần tố cáo? Giờ người đều đã đến đông đủ, có thể bắt đầu rồi!"

Thư lại trở về chỗ ngồi của mình, chuẩn bị ghi chép. Phía Lưu phủ lần này người bước ra không phải là người đàn bà chua ngoa Lưu Tôn thị trước đó, bởi vì ở thời cổ đại, lên công đường không phải là việc của phụ nữ.

Người phía Lưu phủ phái ra cũng không phải quản gia như trước, mà là một người tên là Lưu Khải. Nghe nói là một vị lão gia của Lưu phủ, nhưng không phải là lão gia thừa kế chính thống.

Giống như trong một đại gia tộc, người mang cùng một họ sẽ rất đông, người thừa kế cũng giống như thế tử trong nhà vậy, cơ bản đều là con trưởng thừa kế. Về phần sau khi lão thái gia qua đời, người của các chi nhánh bên dưới cũng sẽ không phân gia, vẫn coi một gia tộc như là một gia tộc lớn, sẽ trở thành thôn trong thành, mỗi thôn đều là một đại gia tộc. Thậm chí những gia tộc này tương lai sẽ dần dần mở rộng, đến khi thành phố không thể mở rộng được nữa, thì sẽ phân tách một vài chi nhánh ra, trở về tổ quán, hoặc tự hình thành hệ thống gia tộc khác ở ngoài thành.

Vị lão gia chi nhánh này, vốn dĩ trong phủ cũng chẳng có quyền thế hay địa vị gì.

Lưu Khải bước ra, nói: "Điều tại hạ muốn tố cáo, chính là đám ni cô ở Thư An Đường, chiếm cứ tổ chim, không chịu rời khỏi đất đai và gia từ của Lưu phủ chúng ta. Ở lì đó đã hơn hai mươi năm, nay khẩn cầu vị Thanh Thiên đại lão gia hãy làm chủ cho chúng tôi!"

"Ồ!" Trong đám đông vang lên một tràng tiếng ồ lên trêu chọc.

Trong mắt những người này, mấu chốt của vụ án nằm ở tình tiết vụ án, nằm ở việc có chủ đề bàn tán hay không, còn kết quả phán quyết là gì thì đã không còn quá quan trọng nữa, họ chỉ muốn biết ngọn nguồn câu chuyện mà thôi.

Hứa Lễ Thừa nói: "Đã là vụ án rõ ràng minh bạch, vậy thì phán quyết trực tiếp đi..."

"Chậm đã!" Phía Kỷ Ninh vẫn còn cảm thấy tò mò, Lưu Khải mới chỉ nói một câu, thậm chí Trương Du Liên còn chưa lên tiếng, vụ án này đã định xét xử kết thúc rồi sao? Vậy coi chàng là người vô hình à?

"Ngươi... có chuyện gì?" Hứa Lễ Thừa đánh giá Kỷ Ninh hỏi.

"Tại hạ muốn thay mấy vị sư phụ ở Thư An Đường, đòi lại một công đạo!" Kỷ Ninh nghiêm nghị nói.