Kỷ Ninh hiểu rõ một đạo lý, ở cái thế đạo này, không phải cứ chiếm ưu thế về mặt pháp lý là có thể thắng kiện.
Bởi vì thế đạo này tình người lớn hơn pháp chế. Chính vì vậy, mới xuất hiện tình trạng cậy quyền tư lợi. Đây cũng là một trong những lý do khiến Kỷ Ninh muốn tranh đoạt quyền lực, vì anh biết xã hội này do những kẻ có quyền kiểm soát. Nếu không có quyền không có thế, dù có nhiều tiền bạc đến đâu cũng chỉ là tích trữ cho giới quyền quý mà thôi, sớm muộn gì cũng bị bọn họ dùng thủ đoạn phi pháp đoạt mất.
Tĩnh Huyên hỏi: "Kỷ công tử không quen biết ai ở nha môn sao?"
Kỷ Ninh lắc đầu, nói: "Tại hạ thực sự không quen biết ai trong chính quyền cả. Từ trước đến nay, nguyên tắc của ta là không tiếp xúc quá nhiều với người trong quan phủ. Hôm nay coi như là phá lệ vì các người. Nhưng chỉ lần này thôi, không có lần sau!"
Tĩnh Huyên và Nạp Lan Xuy Tuyết đều không nghi ngờ lời Kỷ Ninh nói.
Nhưng Kỷ Ninh nói những lời này đều có mục đích. Anh muốn nói cho hai người phụ nữ này biết, tốt nhất đừng nên qua lại với giới quyền quý, nếu không sẽ rất khó mà dứt ra được. Hơn nữa, Kỷ Ninh cũng không muốn về sau vì Thư An Đường mà dính líu quá nhiều tới quan phủ.
Mấy người cùng nhau đến Thư An Đường, lúc này bên trong Thư An Đường không có ai tới quấy rối.
Nạp Lan Xuy Tuyết nói: "Mấy ngày nay có kẻ lảng vảng ngoài Thư An Đường, sau khi bị ta phát hiện thì đã đánh đuổi đi rồi, từ đó về sau không ai đến làm phiền nữa!"
"Có kẻ quấy rối chưa chắc đã là chuyện xấu, vì điều này chứng tỏ người của Lưu phủ không mấy hy vọng vào việc thắng kiện để giành lấy nhà cửa. Nhưng bây giờ thấy người Lưu phủ không có động tĩnh gì, chứng tỏ họ rất tự tin vào việc dùng con đường kiện tụng để chiếm lấy Thư An Đường!" Kỷ Ninh phân tích.
"Vậy phải làm sao đây?" Tĩnh Huyên và Tĩnh Ngạn trở nên căng thẳng.
"Đi từng bước tính từng bước. Ở trên công đường, nếu không có sự cho phép của ta thì đừng nói lung tung! Nhưng cũng đừng trông chờ một mình ta nói thay các người. Nếu liên quan đến những việc trên thực tế, thì còn cần chính các người phải nhấn mạnh, dù sao ta cũng là người ngoài!" Kỷ Ninh nói.
Tĩnh Huyên và Tĩnh Ngạn sẽ đại diện cho Thư An Đường tham gia vụ xử án này, nhưng về mặt luật pháp, hai người họ gần như là "tay mơ", cái gì cũng không hiểu, đều cần Kỷ Ninh đứng ra chủ trì.
---❊ ❖ ❊---
Tại nha môn huyện Đại Hưng, từ sớm đã tập trung rất nhiều dân chúng.
Đến tháng Chạp, đây cũng là lúc nông nhàn. Vì năm cũ mưa thuận gió hòa, trong tay bách tính có chút tiền dư dả, họ liền đến kinh thành để mua sắm hàng Tết. Đặc biệt là những người dân trong và ngoài kinh thành, càng tụ tập đông đảo vào trong thành. Trong thành có không ít chợ búa, những khu chợ này sẽ trở nên vô cùng náo nhiệt trước dịp cuối năm.
Đương nhiên, trong lúc bách tính mua sắm nhu yếu phẩm, họ cũng thích đến những nơi như cửa nha môn để góp vui. Kinh thành vốn luôn có người biểu diễn tạp kỹ, hoặc các tiết mục giải trí như ảo thuật, hay "ngực tảng đá đập vỡ" như thế này, sẽ có người đến ủng hộ.
Nếu một màn biểu diễn chưa xem đã thấy không đã, thì tất nhiên là vào cửa nha môn xem xử án sẽ thú vị hơn.
Cuộc sống thường ngày của bách tính thiếu đề tài bàn tán, họ cũng hy vọng thông qua cách này để có được câu chuyện đem đi tán gẫu, để còn khoe khoang với hàng xóm láng giềng.
"Ông xem, hôm qua tôi đến nha môn, nghe vụ án nọ vụ án kia, bà góa nhỏ trong đó trông thật xinh đẹp, kết quả lại tư thông với ông Vương ở cửa..."
Những chuyện đại loại như vậy.
Và vào ngày xử án này, những vụ án được đưa ra xét xử trước đều là các vụ án lớn, án trọng điểm. Những vụ án tồn đọng cuối năm cơ bản đều phải giải quyết dứt điểm. Có rất nhiều phạm nhân thuộc diện "trảm giám hậu" (án chém chờ lệnh - tử hình nhưng được hoãn thi hành), cũng đều phải quyết định trước cuối năm, là lập tức chém đầu hay là đợi mùa thu năm sau tính sổ. Đây cũng là cả một môn học vấn, chủ yếu nhìn xem mỗi gia đình có thể dâng lên bao nhiêu bạc mà thôi.
Nếu số tiền dâng lên nhiều, có thể sống thêm được một năm, biết đâu vụ án sẽ có chuyển biến.
Dù vụ án không có chuyển biến, biết đâu lại gặp được hoàng đế đại xá thiên hạ, thì tử tội có thể miễn, về nhà sống những ngày yên ổn.
Sau khi đại xá, tất cả tù nhân đang bị giam giữ đều sẽ được miễn tội. Cho nên, những phạm nhân đang bị giam trong lao ngục liên quan đến án "trảm giám hậu", tức là kiểu "án tử hình hoãn thi hành hai năm" như hậu thế, là những người trong lòng bất an nhất.
Thời đại này không có quy định chuyển từ tử hình sang chung thân. "Trảm giám hậu" cũng là án tử, chỉ là đợi sau mùa thu mới hành quyết mà thôi.
Ngày mười lăm tháng Chạp, trên công đường trước tiên phải xử các vụ án hình sự của nha môn, cuối cùng mới đến tranh chấp dân sự. Mà trong các vụ án tranh chấp dân sự, vụ án gây chú ý nhất chính là vụ Lưu phủ tranh chấp nhà cửa với Thư An Đường, đây cũng là chuyện mà người kinh thành bàn luận nhiều nhất trong thời gian gần đây.
Thư An Đường vốn chỉ là một am thờ nhỏ trong kinh thành, vì vụ án này mà trở thành một trong những am thờ nổi tiếng nhất kinh thành.
Thậm chí có người còn muốn đến Thư An Đường thắp hương bái Phật, kết quả đến nơi mới biết Thư An Đường không tiếp khách, cũng khiến người ta thất vọng vô cùng.
Tri huyện huyện Đại Hưng tên là Hứa Lễ Thừa, là tiến sĩ của Đại Vĩnh triều ba năm trước, vừa nhậm chức tri huyện Đại Hưng, đây cũng là nhờ chạy chọt quan hệ mà có.
Ở Đại Vĩnh triều, không phải ai thi đỗ tiến sĩ cũng có chức vụ thực quyền, đặc biệt là tiến sĩ hạng ba. Một kỳ hội thi sẽ có ba trăm tiến sĩ, trong đó hơn hai trăm người xếp vào hạng ba, tức là "đồng tiến sĩ xuất thân". Những người này muốn làm nên tên tuổi trong triều, hoặc là phải thi đỗ vào Hàn Lâm Viện để trở thành quan thanh quý, hoặc chỉ có thể đợi chức quan bỏ trống, hay thông qua quan hệ mà mưu cầu một chức quan nửa nạc nửa mỡ trong triều.
Hứa Lễ Thừa thuộc loại bốn mươi tuổi mới đỗ tiến sĩ, lại còn là đồng tiến sĩ xuất thân, trong triều không có địa vị gì. Phải đợi suốt ba năm mới có chức quan trống, lại nhờ bố vợ có chút quan hệ với người bên Lại Bộ, mới đưa ông ta đến làm tri huyện tại một cái huyện không mặn không nhạt như huyện Đại Hưng này.
Tri huyện là quan chính thất phẩm, ở địa phương cũng coi là có quyền lực, nhưng ở kinh thành thì chẳng là cái thá gì cả.
Làm tri huyện ở kinh thành, tùy tiện một cấp trên cũng đủ khiến ông ta khốn đốn, đây gọi là "phụ quách kinh thành" (làm quan ngay dưới chân thiên tử).
Hứa Lễ Thừa làm tri huyện ở kinh thành, số tiền "bôi trơn" kiếm được rất ít, dù có kiếm được cũng phải mang đi cống nạp cho Kinh Triệu Phủ và các nha môn Lục Bộ, cốt để mình có thể sớm đạt được bước tiến về quyền lực.
Hôm nay ông ta vừa mới xử xong mấy vụ án, đều là mấy vụ không quan trọng. Ngay lúc này, thư lại bên cạnh nói với ông ta: "Bẩm Hứa tri huyện, lát nữa giải nguyên của thành Kim Lăng sẽ đến, vụ kiện là về Thư An Đường... tức là vấn đề quyền sở hữu một ngôi miếu nhỏ ở phía Tây thành, nguyên đơn là Lưu phủ ở kinh thành!"
"Giải nguyên của thành Kim Lăng? Lai lịch không nhỏ nha, tên là gì?" Hứa Lễ Thừa hỏi.
"Tên là Kỷ Ninh, tự Vĩnh Ninh. Hạ quan đã tra qua, thái sư phụ của hắn, chính là danh hiệu đại học sĩ Thẩm Khang!" Thư lại nói.
"Ngươi... nói ai? Danh hiệu đại học sĩ Thẩm Khang?" Hứa Lễ Thừa nghe đến cái tên này, liền có chút không bình tĩnh nổi nữa, việc này chẳng khác nào đắc tội với quyền quý cả.