Tại biệt viện của Sùng vương phủ ở kinh thành, đoàn người Sùng vương phủ cuối cùng cũng đặt chân tới kinh đô, ngay tối hôm đó liền nhập trú vào biệt viện.
Dọc đường mệt mỏi, đoàn người Sùng vương đi về phương Bắc không mang theo nhiều thuộc hạ. Trong gia quyến, Sùng vương thế tử tất nhiên phải đi cùng, còn Hoài Châu quận chúa năm nay đã cập kê, nên cũng cùng đi. Ngoài ra, Sùng vương thậm chí còn không mang theo cả chính phi, tức là mẹ đẻ của Hoài Châu quận chúa và thế tử. Ngược lại, bên cạnh Sùng vương lại mang theo một người cơ thiếp mới nạp gần đây, tuổi tác cũng chỉ tầm hai mươi, nghe nói có bối cảnh giang hồ nhất định.
"Ca, anh nói xem có phải Kỷ Ninh đã tới kinh thành trước chúng ta rồi không?" Triệu Nguyên Hiên sau khi đến kinh thành, điều cô quan tâm không phải là làm thế nào để vào chầu, cũng chẳng để ý trong biệt viện có gì vui, cô chỉ quan tâm một điều duy nhất, đó là Kỷ Ninh hiện đang ở đâu.
Triệu Nguyên Hiên dọc đường đi cứ mãi nhớ thương Kỷ Ninh, quả thực là "một ngày không gặp như cách ba thu", cô đã rất nhiều ngày không gặp chàng, cảm giác ấy khiến cô vô cùng khó chịu.
Một cô gái nhỏ, đến độ tuổi tình đầu chớm nở, lại đem lòng yêu một Kỷ Ninh phong lưu bất kham, mà mục tiêu của Kỷ Ninh lại không phải là thủ chung lão với một người vợ duy nhất, ngay từ đầu mục tiêu của chàng đã là tam thê tứ thiếp.
Cho dù Triệu Nguyên Hiên đã biết "hoành đồ đại chí" này của Kỷ Ninh, cũng không hề chê bai, ngược lại cô chỉ muốn tranh thủ trở thành chính thê của Kỷ Ninh. Cô luôn cố gắng thể hiện thật tốt ở mọi mặt, thậm chí bắt đầu tập làm một thục nữ, kết quả vẫn không thể khiến Kỷ Ninh hài lòng.
Lần này cô tới kinh thành, việc vào chầu chỉ là thứ yếu, cô muốn tranh thủ để được phong làm nhất đẳng quận chúa, như vậy cô mới có thể mở phủ riêng. Đến lúc đó, cô có thể cùng Kỷ Ninh thoát khỏi sự kiểm soát của Sùng vương phủ, thậm chí chuyện Kỷ Ninh nạp thiếp vào cửa cũng sẽ không còn khó khăn như vậy nữa, thậm chí cô cảm thấy mình có thể trở thành người chính thê đứng ra nạp thiếp cho Kỷ Ninh.
Triệu Nguyên Hiên từng nghĩ: "Anh thích dạng phụ nữ nào, em nạp về cho anh là được chứ gì. Dù sao em cũng là chính thê, bọn họ đều là thiếp, không thể ảnh hưởng tới quan hệ giữa chúng ta. Giống như phụ vương và mấy người đàn bà mặt dày kia vậy, cho dù mấy người đó có muốn quyến rũ phụ vương, cuối cùng phụ vương vẫn chỉ yêu một mình mẫu phi con. Chẳng phải chúng ta huynh muội cũng đã đạt được địa vị cao quý đó sao?"
Cô gái xuất thân từ hoàng thất từ nhỏ, ngược lại lại dễ dàng tiếp nhận những điều này, bởi cảm giác nguy cơ của cô không quá mạnh. Cô hay đem chuyện này so sánh với chuyện khác, cô cảm thấy trong nhà của Kỷ Ninh, chắc chắn địa vị chính thê phải cao hơn tiểu thiếp rất nhiều.
Cô lại không biết điều Kỷ Ninh sùng thượng chính là sự bình đẳng giữa người với người. Kỷ Ninh sẽ không áp dụng bộ quy tắc phân chia đẳng cấp trong nhà, dù có con cái, Kỷ Ninh cũng sẽ đối xử bình đẳng như nhau.
"Tiểu muội, Vĩnh Ninh khi nào tới kinh thành, hiện đang ở đâu, em hỏi anh thì anh hỏi ai?" Triệu Nguyên Khải tỏ vẻ rất cạn lời. Tiểu muội của mình dọc đường đi cứ lải nhải chuyện về Kỷ Ninh, anh nghe đến phát ngán. Ấy vậy mà tiểu muội này lại không có giác ngộ của một người nói nhiều, hễ rảnh là lại thích lôi chuyện Kỷ Ninh ra nói, tán tụng Kỷ Ninh là kẻ trên trời có một dưới đất chẳng có hai.
Nhưng nếu như Triệu Nguyên Hiên tâm trạng không tốt, cô lại sẽ chê bai Kỷ Ninh không ra gì.
Triệu Nguyên Hiên nói: "Đại ca, anh nói xem anh tới kinh thành, hỏi gì cũng không biết, sau này liệu còn ra ngoài đi lại được không? Đừng để đến lúc ra ngoài cửa nhà còn không tìm được đường về, anh mà đi ra ngoài thì đừng làm mất mặt mũi Sùng vương phủ chúng ta!"
Nói xong, cô quay đầu bước thẳng ra ngoài. Triệu Nguyên Khải muốn mắng muội muội mình, nhưng ngay cả cơ hội đuổi theo để mắng cũng không có.
"Con bé này, đừng bảo là đã để ý Vĩnh Ninh đấy nhé? Cũng khó trách, Vĩnh Ninh tài học trác tuyệt, kiến giải về sự việc cũng không tầm thường, tương lai làm em rể của ta cũng chưa hẳn là không được!" Triệu Nguyên Khải nghĩ đến việc muội muội mình có thể trở thành một đôi với Kỷ Ninh, trên mặt tự nhiên lộ vẻ tươi cười. Trước đây anh đang tìm cách để thân thiết hơn với Kỷ Ninh, nếu kết thành người thân thì coi như là thân thích, nói chuyện cũng sẽ rất tiện.
---❊ ❖ ❊---
Tại Thiên Hương Lâu, tiết mục biểu diễn của Liễu Như Thị đã sắp đi tới hồi kết.
Sau khi Liễu Như Thị xuất hiện, sự oanh động gây ra vẫn rất lớn. Ngay cả những công tử kinh thành nghe danh mà tới, trước đây chưa từng gặp Liễu Như Thị, khi nhìn thấy dung nhan của nàng cũng đều bị lay động. Bởi vì Liễu Như Thị dù xét từ góc độ nào đi chăng nữa, cũng là một tài nữ hoàn mỹ. Người đàn ông nào cũng muốn mời được người phụ nữ như vậy vào phòng, thong thả đàm luận lý tưởng, nếu như có thể cộng độ lương tiêu, thì quả là thần tiên mỹ quyến.
Đúng lúc đám người tại hiện trường đang đắm chìm trong mộng tưởng, số lượng hoa quyên tặng ở dưới lầu cũng không ngừng tăng lên.
Người ta quyên tặng từng đóa, từng đóa một, thậm chí còn có vài vị đọc sách, lâm tràng vung bút viết vài bài thơ, mô tả thiên tư quốc sắc của Liễu Như Thị.
Đường Giải và Hàn Ngọc cùng những người khác cũng đều tự mình góp vui, mỗi người rút ra vài chục lượng bạc. Sau khi góp vui, ý là cũng có hy vọng giành được cơ hội để Liễu Như Thị "nhập mạc" cuối cùng.
Chỉ riêng Kỷ Ninh là vẫn luôn trầm tư. Chàng cũng không định ném một lượng bạc nào vào chuyện này, bởi chàng hiểu rõ chuyện này đã chẳng còn liên quan đến vấn đề nhiều hay ít bạc nữa rồi. Cho dù hiện tại chàng có thể rút ra một triệu lượng bạc, thì kết quả của một số chuyện cũng không thể dùng bạc để thay đổi. Nhưng bên ngoài bạc, lại là sự tranh giành quyền lực.
"Chẳng lẽ đằng sau thư sinh trung niên đó, là Thái tử hay Ngũ hoàng tử? Hoặc giả là Hoàng đế?" Trong lòng Kỷ Ninh càng thêm khó hiểu.
Tư duy của Kỷ Ninh vẫn rất rõ ràng: "Nếu là Hoàng đế muốn người phụ nữ này, không cần thiết phải thông qua phương thức uyển chuyển, vòng vo như thế này. Khả năng phía Thái tử cũng không lớn, Thất nương này rõ ràng có quan hệ với đảng Thái tử. Nếu là Thái tử muốn kiểu phụ nữ này, hoàn toàn có thể để Thất nương dùng vài vạn lượng, thậm chí là vài chục vạn lượng bạc tới Thiên Hương Lâu mà mua, không cần thiết phải dùng phương thức này. Hơn nữa, Thái tử gần đây trầm mê tửu sắc, phụ nữ bên cạnh rất nhiều, cũng sẽ không vì một người phụ nữ chưa từng gặp mặt mà tiêu tốn quá nhiều tinh lực, hiện tại Thái tử cần đề phòng là kịch biến trong cung. Có lẽ khả năng lớn nhất là Ngũ hoàng tử, bởi vì ngày thường Ngũ hoàng tử biểu hiện rất chính phái, thanh vọng trong triều hiện tại rất tốt, chỉ là Ngũ hoàng tử có cần thiết phải vì một người phụ nữ mà đổi lấy danh tiếng khổ tâm kinh doanh bấy lâu nay không?"
Kỷ Ninh nghĩ hồi lâu, cuối cùng phát hiện hình như ai cũng không có khả năng. Chàng không khỏi nghĩ tới một người, người này cũng luôn không nằm trong phạm vi cân nhắc của chàng.
Đó là Văn Nhân công chúa Triệu Nguyên Dung.
Triệu Nguyên Dung mà Kỷ Ninh hiểu từ trước đến nay luôn rất quang minh lỗi lạc, không làm chuyện gì không thấy được người khác. Nhưng đấu đá quyền lực, nếu toàn là những chuyện quang minh lỗi lạc, thì sẽ không đủ tiềm chất để làm đại sự. Sau này Kỷ Ninh phát hiện Triệu Nguyên Dung giả ý về kinh thành, kỳ thực là ngầm quay lại Kim Lăng thành để mưu đồ giáp cốt văn tế văn.
Chưa bàn tới mục đích của Triệu Nguyên Dung là gì, ít nhất cũng chứng minh được đằng sau Triệu Nguyên Dung chắc chắn sẽ có kế hoạch và an bài. Nếu Triệu Nguyên Dung chỉ là một kẻ cô gia quả nhân, thì không thể nào có cơ hội cạnh tranh vị trí hoàng trữ với Thái tử và Ngũ hoàng tử.
Kỷ Ninh thầm nghĩ: "Trước đây ta luôn không thể lý giải được bối cảnh của Thiên Hương Lâu là ai, chẳng lẽ thế lực đằng sau Thiên Hương Lâu, chính là Văn Nhân công chúa? Nếu thực sự là như vậy, thì Văn Nhân công chúa để người tổ chức Hoa Khôi đại hội này, mục đích lại là gì?"