Phủ Tri phủ đồng ý giúp hộ tống, nhưng lại không phải dùng danh nghĩa quan phủ để hộ tống, điều này khiến Thất Nương cảm thấy bất ngờ.

Lý Cảnh có công lao lớn như vậy mà lại không muốn, muốn chắp tay nhường cho nàng ư? Hay là Lý Cảnh vốn tham lam, muốn để chợ đen kiếm hai mươi mốt vạn lượng bạc này, rồi hắn lại từ đó mà ngư ông đắc lợi?

Thất Nương tạm thời chưa biết dụng ý của Lý Cảnh. Dựa vào sự hiểu biết của nàng đối với người trong quan phủ, nàng cảm thấy sâu sắc rằng hiện tại không phải Lý Cảnh đang nhường công lao cho nàng, mà là Lý Cảnh đang đào hố cho nàng nhảy xuống, nên theo bản năng, nàng không muốn tuân thủ cái kiểu giao ước vô căn cứ này. Thất Nương nói: "Lý Tri phủ nói quá lời rồi, nay biết được vật này là thứ triều đình cần đến, thiếp thân chỉ là một dân phụ, sao dám tranh giành với triều đình?"

Lý Cảnh nói: "Thất Nương, tuy bản quan không biết thân phận của cô, nhưng biết rằng cô cầu vật này cũng là có mục đích khác. Vậy bản quan không ngại nói thẳng với cô, bản quan là kẻ hiểu đạo lý minh triết bảo thân. Nếu cô thấy cái giá hai mươi mốt vạn lượng bạc là quá cao, chi bằng giao dịch với giá mười vạn lượng. Phần dư ra, cứ xem như phủ Tri phủ giúp cô nói đỡ, miễn giảm cho cô. Vật này sau khi đưa đến kinh thành, bất kể là tặng cho ai, đến lúc đó nhắc đến bản quan một câu là được! Bản quan sẽ vô cùng cảm kích!"

Thần sắc Thất Nương có chút ngẩn ngơ. Lời lẽ của Lý Cảnh tuy hợp tình hợp lý, nhưng nàng vẫn dùng tâm tư của mình mà suy xét người khác. Theo suy nghĩ của nàng, Lý Cảnh chắc chắn không tốt bụng đến thế.

Thất Nương thầm nghĩ: "Lý Cảnh kẻ này xảo trá vô cùng, miệng nói là chịu nhường công lao cho ta, lại còn giảm cho ta mười một vạn lượng bạc, nhưng mười vạn lượng nộp lên cuối cùng, không biết có bao nhiêu lọt vào tay hắn. Hơn nữa, tờ tế văn rất có khả năng là do người ta làm giả. Ta đi đưa tế văn, đồng nghĩa với việc trách nhiệm của việc này phải do ta gánh vác, trách nhiệm nếu mất mát trên đường cũng là của ta, thậm chí quan phủ còn có khả năng tính kế tráo đổi với ta. Loại chuyện này tốt nhất là đừng nhúng tay vào!"

"Lý Tri phủ..."

Ngay khi Thất Nương định nói tiếp điều gì đó, Lý Cảnh nói: "Nếu Thất Nương không muốn tiếp tục mua bán, vậy thì ký kết thỏa thuận, đồng ý là tự nguyện hoàn tiền, vật này chúng ta sẽ bán cho người khác, để người khác mang vật này đến kinh thành. Phủ Tri phủ không quan tâm ai mua, chỉ cần biết sau khi ai đó mua được, họ sẽ hộ tống vật này đến kinh thành. Nhưng cũng chỉ là hỗ trợ mà thôi!"

Lý Cảnh nói rất rõ ràng, Thất Nương cũng nghe rất hiểu ý.

Trước đây Thất Nương vẫn luôn không hiểu mục đích Lý Cảnh làm vậy, giờ nàng cảm thấy Lý Cảnh quả thật ghê gớm, vậy mà không vì tham công nóng vội mà đích thân đi đưa tế văn. Phải biết rằng thứ này ngay cả Chu Sở Hà cũng ngầm thừa nhận đã rơi vào tay phủ Tri phủ mà không đi cướp đoạt, vì hiện tại cả thành Kim Lăng đều biết vật này thuộc về phủ Tri phủ, ai đi cướp thì chẳng khác nào tự tìm phiền phức, sau này cũng không thể dùng làm vật dâng lên hoàng đế được nữa, dù cho sau đó có nói là giành lại từ tay giặc cướp cũng chẳng ai tin.

Nay Lý Cảnh lại có thể chắp tay nhường ra công lao này, để người khác được công, Thất Nương tự hỏi mình không có được cái khí phách ấy.

Đầu óc Thất Nương vẫn đang vận chuyển cực nhanh, thầm suy tính: "Giờ tên cẩu tặc Chu Sở Hà kia đã dẫn người về kinh thành, rất nhanh hắn sẽ kiện ta một vố trước mặt Thái tử, khi đó ta có trăm miệng cũng khó phân trần. Hiện tại là Lý Cảnh cao tay, muốn minh triết bảo thân, ta nếu không nắm lấy cơ hội này thì chẳng khác nào tự tìm đường chết. Bây giờ là đi một bước tính một bước, cũng không cho phép ta có bao nhiêu lựa chọn!"

"Lý Tri phủ, thiếp thân có một lời thỉnh cầu quá đáng." Sau khi nghĩ thông suốt, Thất Nương dùng giọng điệu thương lượng nói.

"Ồ? Thất Nương có lời gì cứ nói thẳng." Lý Cảnh cười nói.

Thất Nương nói: "Vật này có thể do thiếp thân mua lại, nhưng ra bên ngoài nhất định phải bảo mật, vật này sẽ được âm thầm đưa đến kinh thành, đề phòng trên đường xảy ra sai sót!"

Lý Cảnh hỏi: "Vậy bản quan làm sao đảm bảo Thất Nương sẽ không lấy oán báo ân, che giấu chuyện bản quan hộ tống trước mặt triều đình... và vị quý nhân phía sau cô?"

Thất Nương nhìn ra được, Lý Cảnh không phải không muốn công lao, mà chỉ là sợ mạo hiểm. Như vậy, nàng cần phải đứng ra gánh chịu rủi ro cực lớn, cuối cùng sau khi đạt được công lao, Lý Cảnh có thể làm được việc không đắc tội với vị quý nhân phía sau nàng, thực chất chính là Thái tử.

Thất Nương cảm thấy trí kế của Lý Cảnh thật đáng sợ, nàng đã thu lại mọi sự khinh suất, nói: "Nếu thiếp thân suy tính không sai, Lý Tri phủ trong năm nay hẳn là liên quan đến kỳ khảo hạch chín năm, sẽ phải đi một chuyến đến kinh thành. Chi bằng Lý Tri phủ cứ dẫn người đi theo phía sau, cùng với thiếp thân và nhân mã ngài phái đi hộ tống, cùng nhau đi đến kinh thành, để chứng minh thành ý của thiếp thân, thế nào?"

Lý Cảnh cũng cảm thấy sự đáng sợ của Thất Nương.

Quy củ của Đại Vĩnh triều, quan viên do địa phương bổ nhiệm, mỗi ba năm một lần tiểu khảo, sẽ có người của triều đình phái xuống kiểm tra và giám sát, chứng minh thành tích chính trị của những quan viên này tại địa phương có phù hợp với báo cáo của bản thân hay không, còn có những lời đồn thổi về sự thanh liêm chính trực có xác thực hay không, người triều đình phái xuống chính là người của Lại bộ và Đô Sát Viện. Quan địa phương mỗi chín năm còn có một lần đại khảo, phàm là quan viên đến lượt đại khảo chín năm, đều sẽ phải đi một chuyến đến kinh thành, đến triều đình tham gia khảo hạch của chính mình.

Thời gian đại khảo chín năm của chính Lý Cảnh, chỉ có người của Đô Sát Viện và bản thân hắn biết, vì thời gian hắn làm quan tại một nơi không dài, người khác cũng khó mà biết được hắn từng đến kinh thành vào năm nào.

Mà Thất Nương với tư cách là một dân phụ, lại có thể nói chính xác hơn cả một triều quan về niên hạn đại khảo của hắn, khiến Lý Cảnh cảm thấy thế lực phía sau người đàn bà này cực kỳ mạnh mẽ, Lý Cảnh tuyệt không dám tỏ ra chủ quan trước mặt Thất Nương.

"Chuyện này bản quan còn phải cân nhắc kỹ lưỡng, tạm thời chưa trả lời cô!" Lý Cảnh nói xong, cầm một món đồ trên bàn lên, nói: "Nếu Thất Nương đồng ý chuyện này, thì phải ký kết khế ước mua bán, sau đó chuyển bạc đến chợ đen. Về phần giá giao dịch, bản quan đã dặn dò người ở chợ đen rồi, Thất Nương có thể yên tâm dùng mười vạn lượng để mua được vật này."

Thất Nương đắn đo suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng vẫn gật đầu nói: "Mọi việc xin tuân theo sự điều động của Lý Tri phủ!"

---❊ ❖ ❊---

Lý Cảnh và Thất Nương đã bàn bạc xong xuôi khế ước mua bán trong bóng tối, đối với Lý Cảnh và Thất Nương mà nói là chuyện tốt, đối với Thái tử mà nói cũng là chuyện tốt, nhưng trớ trêu thay đối với Công chúa Văn Nhân, và cả Chu Sở Hà đã rời thành Kim Lăng trước một bước mà nói, thì đây lại chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Chu Sở Hà bận rộn quay về kinh thành để chứng minh sự trong sạch của mình, tiện thể sẽ báo cáo chuyện này với Thái tử, kể tội Thất Nương, không ngờ rằng Thất Nương lại tự mình giải quyết phiền phức sau đó, hơn nữa còn tiết kiệm cho Thái tử mười một vạn lượng bạc, Thái tử chắc chắn sẽ rất vui mừng, còn cái sự nịnh bợ của Chu Sở Hà chẳng khác nào đập trúng móng ngựa.

Triệu Nguyên Dung thì sau khi nghe tin này, tức giận đập lòng bàn tay xuống bàn, thậm chí chén trà còn rơi thẳng xuống đất vỡ tan tành.

"Lý Cảnh kia, là muốn cố ý đối đầu với bản cung phải không?" Triệu Nguyên Dung giận dữ không kìm được nói.

"Công chúa, Tri phủ Lý Cảnh không biết người vẫn còn ở thành Kim Lăng, hắn làm vậy cũng chỉ là minh triết bảo thân, xin Công chúa bớt giận!" Người phụ nữ áo đen che mặt dưới quyền khuyên nhủ.

"Mau sắp xếp ngựa nhanh, bản cung muốn về kinh thành ngay lập tức, ở bên ngoài lâu như vậy, không biết sẽ bị người ta đặt điều thị phi trước mặt phụ hoàng thế nào, cái thành Kim Lăng này bản cung không muốn ở lại thêm một khắc nào nữa!" Triệu Nguyên Dung nói xong, đã nảy sinh ý định rời khỏi thành Kim Lăng, hơn nữa trong lúc nói chuyện còn mang theo sự kiên quyết một đi không trở lại.