Kỷ Ninh dẫn Vũ Linh về tới phủ, đặt ba mươi sáu lượng bạc xuống. Vũ Linh nhìn số bạc mà kích động không thôi, ôm lấy Kỷ Ninh hồi lâu mới thốt lên được mấy chữ: "Thiếu gia, ngài thật tốt quá!"
"Giờ mới biết ta tốt à? Nhóc con, sau này nhớ hầu hạ ta cho tốt, làm nha đầu ngoan nhất bên cạnh ta, có được không?" Kỷ Ninh cười nói.
"Được ạ, thiếu gia, chỉ sợ sau này ngài chê nô tỳ không biết làm việc rồi vứt bỏ nô tỳ thôi. Thiếu gia, ngài đừng vứt bỏ nô tỳ nha, nô tỳ tuy không hiểu chuyện, còn hay gây rắc rối cho ngài, nhưng trong lòng nô tỳ chỉ có một mình thiếu gia thôi." Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Vũ Linh đầy vẻ tủi thân, ánh mắt nàng nhìn Kỷ Ninh cũng chan chứa tình cảm.
"Được rồi, cất đồ đi, đó là của em, sau này làm của hồi môn cho em, được không?" Kỷ Ninh nói.
Vũ Linh bĩu môi nói: "Không thèm đâu, số bạc này là thiếu gia đòi lại giúp nô tỳ, chính là của thiếu gia. Nô tỳ muốn dùng số tiền này để phụ giúp chi tiêu trong Kỷ phủ, có được không?"
"Không cần đâu, trong nhà cũng không thiếu chút bạc này, em cứ cất đi!" Kỷ Ninh vừa nói vừa vỗ nhẹ lên lưng Vũ Linh, "Em mau đi dọn dẹp đi, giờ cũng không còn sớm nữa, đến lúc chuẩn bị cơm tối rồi. Ngày mai ta phải tới Bán Sơn Cư một chuyến, em đi chuẩn bị đồ đạc cho ta trước đi!"
"Dạ thiếu gia, ngài nghỉ ngơi trước đi, nô tỳ đi ngay đây." Vũ Linh chuồn mất hút.
Kỷ Ninh trở về phòng, lấy ra bản Giáp Cốt Văn mình tự soạn, cẩn thận nghiên cứu những chữ viết trên đó, vẫn không thể thấu hiểu được ý tứ sâu xa bên trong. Trong lúc suy nghĩ, hắn cảm thấy tinh thần lực của mình có sự thay đổi âm thầm. Ngay khi hắn cảm thấy hơi hao tâm tổn trí, đột nhiên có một luồng khí màu tím sinh ra từ cơ thể hắn.
Đó là một luồng khí rất kỳ lạ, Kỷ Ninh cảm thấy luồng khí này rất ấm áp, có thể bị tinh thần lực của hắn điều khiển. Nhưng về việc luồng khí này chỉ là một loại hạo nhiên chính khí, hay là chân khí có tính sát thương giống như khí công thì hắn không thể phân biệt được.
"Đi!" Kỷ Ninh thử dẫn dắt luồng khí này, phóng ra ngoài, luồng khí màu tím đập thẳng vào cái bàn.
Chỉ nghe "ầm" một tiếng, luồng khí màu tím thế mà đánh cái bàn thủng một lỗ, âm thanh chấn động đến điếc tai, Kỷ Ninh hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.
Trong thế giới Nho gia mà hắn biết, tuy văn khí có thể dùng để giao tiếp với thiên địa quỷ thần, nhưng vẫn chưa thể dùng vào thực chiến. Chuyện xảy ra lần này khiến quan niệm của hắn có sự thay đổi.
"Thiếu gia, ngài không sao chứ?" Vũ Linh vốn đang ở sân bên, nghe thấy tiếng động liền vội vàng chạy qua xem.
Kỷ Ninh khẽ lắc đầu: "Không sao, cái bàn... sơ ý bị ta làm đổ rồi."
Vũ Linh nhìn cái lỗ thủng trên bàn, thế nào cũng không tin cái bàn này bị thủng một lỗ to tướng do làm đổ. Vũ Linh nói: "Thiếu gia, cái bàn này... có đến mức không chắc chắn như vậy sao? Quay lại tìm thợ mộc Tôn lý luận mới được, ông ta làm cái bàn lởm khẩm gì thế này!"
Kỷ Ninh không nói thêm nữa, bảo Vũ Linh đi chuẩn bị cơm tối.
---❊ ❖ ❊---
Đến tối, Kỷ Ninh vừa tắm rửa xong, định nghỉ ngơi sớm để sáng sớm hôm sau tới Bán Sơn Cư gặp Thẩm Khang, báo tin mình đỗ Giải Nguyên cho Thẩm Khang, tiện thể cảm ơn sự dạy dỗ của ông.
Thế mà chưa kịp ngủ, phía cổng đã truyền tới tiếng ồn ào. Hà An đi tới chỗ thư phòng của Kỷ Ninh, nói: "Thiếu gia, tình hình bên ngoài không ổn lắm, có nha sai tới, nói có vụ án gì đó liên quan tới ngài!"
"Vụ án gì? Về chuyện Hương thí à?" Kỷ Ninh nhíu mày nghĩ thầm, vụ án hối lộ thi cử đã qua rồi, giờ văn danh cũng đã định, Công chúa Văn Nhân cũng về kinh thành rồi, sao còn có thể liên quan tới mình?
Nhưng Kỷ Ninh lại nghĩ tới một vấn đề, nhỡ đâu chuyện Sùng Vương phủ lập mưu ám sát Công chúa Văn Nhân bị bại lộ, chuyện đó có thể liên lụy tới hắn.
Kỷ Ninh mặc quần áo tử tế, bước ra cổng viện, liền thấy đám nha sai ban ngày gặp ở sạp chữ hoa đang chờ sẵn.
"Kỷ Giải Nguyên, ngài đang nghỉ ngơi ạ? Ở đây... có chút chuyện nhỏ, muốn tới thỉnh giáo ngài một chút, ngài ngàn vạn lần đừng trách cứ!"
Bởi vì Kỷ Ninh là cử nhân, địa vị xã hội rất cao, ngay cả gặp tri phủ cũng có thể ngồi ngang hàng, đám nha sai này càng không dám có lời lẽ mạo phạm.
Kỷ Ninh gật đầu: "Có chuyện cứ nói thẳng."
"Là thế này." Nha sai nói, "Ban ngày, ngài với... một tên buôn bán phi pháp trong thành, hỗn danh là Thiên gia, một kẻ du côn chợ búa, có chút tranh chấp. Chuyện này vừa vặn bị mấy anh em chúng tôi bắt gặp, nghe nói vấn đề của các ngài đã giải quyết ổn thỏa, chuyện đáng lẽ nên dừng ở đó, nhưng hôm nay, tên Thiên gia kia lại vô cớ bị người ta giết chết. Loại du côn chợ búa này, ngày thường gây thù chuốc oán không ít, chuyện này chắc chắn không liên quan gì tới Giải Nguyên công, chúng tôi chỉ tới hỏi thăm theo lệ thôi!"
"Ồ. Hóa ra là chuyện của Thiên gia." Kỷ Ninh gật đầu.
Thiên gia đột ngột chết đi cũng khiến Kỷ Ninh rất bất ngờ. Ban ngày còn thấy người vẫn hoạt bát, đến tối đã chết. Hắn tự biết mình không liên quan quá nhiều tới việc này, nhưng hắn cũng không dám chắc, nhỡ đâu có kẻ nào đó muốn giết Thiên gia rồi giá họa lên đầu hắn thì sao?
Nha sai nói: "Kỷ Giải Nguyên, việc này đích thân Lý tri phủ hỏi tới, ngay cả Lý tri phủ cũng biết ngài từng có mâu thuẫn với Thiên gia. Chi bằng mời ngài theo chúng tôi tới sảnh của Thiên gia một chuyến, tự mình hỏi han một chút, nếu không có chuyện gì, chúng tôi sẽ đưa ngài về?"
"Được thôi." Kỷ Ninh vốn chẳng muốn để ý, nhưng nghĩ tới việc mình đã thành người bị tình nghi, nhiều chuyện cứ theo lệ đi một chuyến thì tốt hơn, tránh bị người ta nghi ngờ là có tật giật mình. "Mời dẫn đường!"
"Không cần dẫn đường, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn kiệu cho ngài rồi. Mấy đứa bay, còn không mau khiêng kiệu đã chuẩn bị cho Giải Nguyên công tới đây?"
Nha sai rất khách khí, khiêng kiệu tới, Kỷ Ninh xua tay: "Không cần đâu, tại hạ vẫn quen đi bộ hơn."
Kỷ Ninh vẫn luôn nghi ngờ mục đích của đám nha sai này, để đảm bảo an toàn, hắn vẫn bảo Hà An đi theo, như vậy có việc gì cũng có người hỗ trợ.
Cả đoàn đi tới trước cửa sạp chữ hoa mà Kỷ Ninh từng tới. Dù đã là canh hai, vẫn có không ít dân chúng ra xem. Bên trong đèn đuốc sáng trưng, nha sai đang cố gắng giữ trật tự, còn có vài người của nha môn tri phủ ở bên trong, bao gồm cả khám nghiệm tử thi và đường quan. Kỷ Ninh bước tới, báo tên tuổi, dù hắn là người bị tình nghi, đám nha sai vẫn đối đãi với hắn rất cung kính.
Trong luật pháp triều Đại Vĩnh, giết người đền mạng là điều cơ bản, nhưng nếu cử nhân giết một thường dân thì không bị tội chết, có thể dùng bạc để chuộc tội, nhiều nhất là bị phán lưu đày. Mà lưu đày vài năm sau là có thể trở về, khi đó không những không còn tội danh mà còn có thể tiếp tục làm quan.
Cho nên mới nói, ở triều Đại Vĩnh, cử nhân vẫn có địa vị xã hội rất cao, người khác gặp cử nhân đều phải né tránh. Nếu bị cử nhân thấy ngứa mắt rồi giết chết thì kẻ xui xẻo vẫn là mình, cử nhân cũng không cần phải đền mạng vì chuyện đó.
Thậm chí có những vụ án giết người, chỉ vì kẻ sát nhân là người có công danh, cho dù là án sắt thì cuối cùng cũng chỉ bị phán nộp chút bạc là có thể chuộc tội. Kẻ giết người có thể tiêu dao ngoài vòng pháp luật, người khác còn không được phép bàn tán về việc này.
"Vị này chính là Kỷ Giải Nguyên? Lý tri phủ đã đợi lâu bên trong rồi, ngài không cần lo lắng, chỉ là hỏi han theo lệ thôi, hỏi xong là ngài có thể về nghỉ ngơi." Một người dáng vẻ thuộc quan bước tới hành lễ, sau đó hộ tống Kỷ Ninh vào nội đường.