Tháp Lệ Khoa Oa ngủ một giấc ba ngày, Alan chỉ chợp mắt được nửa canh giờ đã mở mắt tỉnh dậy. Khi đôi mắt anh vừa mở, trong đồng tử đỏ thẫm như máu lưu chuyển quang hoa, tinh tú huyễn diệt, dị tượng liên hồi. Nhưng chỉ trong chớp mắt, tất cả đã biến mất sạch sẽ, trong đôi mắt ấy ẩn chứa vài phần tiếc nuối.
Cánh cửa bị người đẩy ra.
Catherine mặc chiến bào bạc khảm vàng bước vào, chiếc áo choàng cổ cao hở ngực khiến bộ nam phục này khi khoác lên người nàng toát ra vẻ anh khí bức người. Thế nhưng vị thiếu tướng này luôn cảm thấy nam phục hoàng cung ở hành tinh Adawah thật rườm rà vướng víu, không hề gọn gàng, dứt khoát như quân phục Liên Bang. Tiếc là bộ quân phục kia đã sớm nát bươm, dù có mười ngàn lần không thích, nàng cũng đành phải tạm chấp nhận mặc bộ này.
Nhìn thấy Catherine, Alan lười biếng nói: "Vị hoàng đế kia còn định để chúng ta ở đây bao lâu nữa mới chịu tiễn chúng ta về?"
"Muộn nhất là ba ngày nữa. Bây giờ trong hoàng cung này đang bận rộn lắm, nghe nói là đang chuẩn bị một dạ tiệc mừng công cho chúng ta đấy." Catherine đứng bên cửa sổ, "Ồ" một tiếng rồi nói: "Điện hạ Lộ Tây chậm nhất là ngày mai sẽ đến. Còn nữa, tướng quân Lư Sâm vừa thông báo với tôi. Lần này trở về, ông ấy sẽ ban cho cậu một chiến công hạng nhất. Cậu lãi to rồi."
Nếu là trước kia, nghe được vinh dự như vậy, dù Alan có thế nào cũng sẽ lộ vẻ vui mừng. Nhưng lúc này, anh chỉ "Ồ" một tiếng, dường như không mấy để tâm.
Catherine lại nói thêm: "Hành tinh được đánh số kia đã rơi vào tay nhà Bối Tư Kha Đức của cậu rồi. Có công lao này, tôi thấy vị trí thừa kế thứ nhất, không thành vấn đề."
Nàng đang ám chỉ người thừa kế gia tộc.
Nhưng Alan lại nở nụ cười cay đắng.
Catherine nhíu mày: "Sao vậy, nguyên lực vẫn đang thất thoát sao? Ấn ký thì sao, không có biến hóa gì à?"
Alan thở ra một ngụm trọc khí từ miệng, lắc đầu nói: "Đã ba ngày rồi, tình trạng này vẫn chưa dừng lại. Cứ tiếp tục thế này, đừng nói là cấp hai mươi, dù có biến thành một người bình thường hoàn toàn, tôi cũng không thấy lạ."
Sắc mặt Catherine trầm xuống.
Tại Căn cứ Tử Tinh, trận chiến ở phòng trung tâm đó. Alan đối mặt với đối thủ cạnh tranh trên con đường máu là Karin, nhờ nguyên lực tinh tú mà bước một bước vượt mười cấp, chém chết Karin bằng một đao, giành được trọn vẹn một phần truyền thừa của con đường máu. Thế nhưng sau khi được công tước Greifer đón về Hoàng Kim Thành, Alan phát hiện ba ngày nay, nguyên lực vẫn không ngừng thất thoát. Chưa nói đến việc sau khi chém chết Karin ở phòng trung tâm, anh lập tức tụt hai cấp từ ngưỡng ba mươi. Chỉ tính ba ngày nay, nguyên lực không lúc nào là không tán dật, giờ đã tụt xuống còn khoảng cấp hai mươi lăm, hơn nữa đà này vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.
Điểm mấu chốt hơn là, vốn dĩ sau khi thăng cấp lên cấp hai mươi, ấn ký ban đầu sẽ tự nhiên tiến hóa, hình thành nên nguyên lực cơ bàn. Nhưng ấn ký của Alan vẫn dừng ở trạng thái Liệu Nguyên Chi Nhận, ấn ký chết lặng, hoàn toàn không thấy một chút dấu hiệu tiến hóa nào. Thêm vào việc nguyên lực liên tục thất thoát, cứ thế này, sợ rằng đến khi nguyên lực tán tận cũng không có gì lạ.
"Sao lại thế này." Catherine nhíu mày nói: "Tôi đã xem qua tình trạng của Bell và mấy người kia, nguyên lực của bản thân họ tuy cũng bị sức mạnh của Trái Tim Tinh Tú tẩy sạch và tiêu diệt. Nhưng hỏa chủng của họ không tắt, ba ngày nay không những nguyên lực hồi phục mà còn vượt xa trước kia. Ngoài Hubble chỉ thăng được nửa cấp, những người khác đều có thu hoạch. Đặc biệt là Bell và Lora, đều tăng lên hai đến ba cấp."
"Đó là chưa kể, nguyên lực tinh tú còn cường hóa cơ thể của họ. Hiện tại chỉ mới thấy cường độ, sự nhanh nhẹn và phản ứng đều tăng trưởng. Nhưng sau này sẽ phát triển đến mức nào còn khó nói, theo tôi thấy, nguyên lực tinh tú đã tăng cường tiềm năng của họ rất nhiều, khiến điểm nghẽn của họ lùi lại phía sau rất xa. Hubble là người Gato vốn đã mạnh mẽ, tiềm năng cao là chuyện trong dự tính. Còn Bell và Lora, tôi thấy đạt đến cấp bậc chiến lực tướng quân không thành vấn đề. Đặc biệt là Lora, cô ấy có lẽ có thể thử xung kích ngưỡng ba mươi cấp." Nói đến đây, Catherine dừng lại.
Alan cười khổ: "Cho nên ai cũng được lợi, chỉ mình tôi là có hại mà không có lợi. Đừng hỏi tôi tại sao, chính tôi cũng không rõ."
Ai gặp phải chuyện này tâm trạng cũng sẽ u uất, Alan cũng không ngoại lệ. Anh lắc đầu: "Tôi ra ngoài đi dạo đây."
Catherine gật đầu.
Lúc này, Alan quả thực cần một mình tĩnh tâm.
Alan đi dạo trong tòa hoàng cung khổng lồ được mệnh danh là Ngũ Đình Thập Viện Nhất Bách Linh Bát Cung, tâm như nước lặng. Nghĩ đến việc anh vô tình chém vào Trái Tim Tinh Tú trong phòng trung tâm, nhờ sự trợ giúp của nguyên lực mà một cú lật đổ màn chắn cản trở trên con đường phía trước như núi non, khi chém chết Karin lại càng thúc đẩy nguyên lực tiến lên, một hơi vượt mười cấp, bước chân vào ngưỡng cấp ba mươi, một lần chiêm ngưỡng cảnh đẹp mê hồn trên đó.
Thêm vào đó việc vô tình phát hiện ra âm mưu của người Baal, lập được chiến công hạng nhất, vị thế trong gia tộc đương nhiên thăng tiến. Vị trí người thừa kế thứ nhất chắc chắn không chạy đâu thoát, có thể nói cuộc đời đến đây cũng coi là một đỉnh cao nhỏ. Thế nhưng ngay lúc đắc ý nhất, lại gặp phải chuyện nguyên lực thất thoát, ấn ký không động đậy thế này. Thật chẳng khác nào từ trên mây rơi xuống đáy vực, sự lên xuống thất thường này, mùi vị quả thực không dễ chịu chút nào.
Dù là người cởi mở nhất cũng khó tránh khỏi than thở, huống chi Alan còn lâu mới đến độ tuổi cần sự cởi mở đó.
Thử hỏi trong thời đại này, mất đi nguyên lực, không có sức mạnh, anh biết tự xử thế nào?
Alan không muốn nghĩ, càng không dám nghĩ.
Lúc này, sự phồn hoa của hoàng cung này có liên quan gì đến anh. Anh giống như đang đi trong một thế giới song song, sự phồn hoa đầy cung điện này, chẳng chút dính líu gì đến anh.
Lúc này đang là sáng sớm, trong vườn hoàng gia chỉ có những Vệ Binh Vàng đi lại. Những vệ binh mặt lạnh này dường như nhận ra Alan và biết chính anh đã giải trừ đại nguy nan cho hành tinh Adawah, mỗi khi lướt qua anh đều gật đầu ra hiệu, tránh đường nhường lối. Alan miễn cưỡng nở nụ cười đáp lại, chỉ là tâm trạng tệ hại vô cùng. Anh xuyên qua một hành lang, đột nhiên bước vào một khoảng sân vuông, xung quanh không một bóng người. Alan nhìn lên bầu trời xanh thẳm, tâm trạng đè nén, lập tức tung người nhảy lên, muốn làm con chim bay vút lên trời cao. Nhưng chung quy anh không phải chim, thế là cú nhảy này rơi xuống mái hiên cung điện. Phóng mắt nhìn quanh, cung điện nguy nga, tháp nhọn vươn cao. Alan bước nhanh, lướt đi theo đường thẳng dọc theo mái hiên cung điện, nhảy lên đỉnh một tòa tháp nhọn, lúc này mới thở phào một hơi.
Ngờ đâu không thở thì thôi, vừa thở ra sau tháp bỗng truyền đến tiếng kêu nhẹ. Alan đưa tay chạm nhẹ vào vách tháp, người chuyển ra sau tháp, lại thấy một người đàn ông trung niên chân tay khua loạn xạ, đang nghiêng người đổ về phía dưới tháp. Nhìn thấy sắp ngã xuống, Alan vội vàng đưa tay vớt một cái, nhấc người đàn ông này lên.
"Suýt nữa, suýt nữa." Người đàn ông bám chặt lấy mép tháp, nhìn Alan giận dữ: "Nhóc con từ đâu tới vậy, ngươi định mưu sát bản vương hả!"
Alan nhún vai, nheo mắt nói: "Ngài là bệ hạ Orfassis sao?"
"Đương nhiên không phải, nếu đại ca của ta mà vụng về như thế, truyền ra ngoài chẳng phải để cho hai người kia của Aligares cười chết sao." Người đàn ông này ưỡn thẳng lưng, trông cũng coi là vạm vỡ. Chỉ là phong thái thì, chung quy vẫn kém một chút, có vẻ ngoài mạnh trong yếu.
"Bệ hạ là huynh đệ của ngài? Sao tôi chưa từng nghe nói bệ hạ có huynh đệ nhỉ?" Alan nửa tin nửa ngờ.
Người kia trừng mắt, nói: "Ngươi chính là tên nhóc đến từ Trái Đất kia đúng không. Cũng phải, dù sao thì những người biết bản vương, cũng chỉ giới hạn trong hoàng gia mà thôi."
Alan thấy hắn cứ câu trước "bản vương", câu sau "bản vương", không khỏi buồn cười: "Một hoàng thúc đàng hoàng, tại sao lại làm như kẻ trộm leo lên tháp thế này. Không đúng, bây giờ nắng to thế này, làm kẻ trộm rõ ràng không hợp lý."
Người trung niên đảo mắt, cười toe toét nói: "Lạ thật, tuy bản vương không có võ lực như đại ca, nhưng dù sao cũng thân phận cao quý. Ngươi tuy là khách quý của chúng ta, nhưng nhìn thấy bản vương cũng nên khiêm tốn mới phải. Giờ hay rồi, ngươi còn chất vấn bản vương, ngươi có tư cách đó sao?"
"Không nói thì thôi." Alan nhún vai, định đi chỗ khác. Dù sao ở đây cũng không thiếu tháp cao, tìm đại một chỗ khác mà ngồi thẫn thờ giải sầu là được, không cần thiết phải dây dưa với vị hoàng thúc không biết thật giả này.
Ngờ đâu lại bị người ta bắt lại.
Người đàn ông hừ một tiếng: "Người khác muốn nghe, ta lại không thèm nói cho họ biết. Ngươi không muốn nghe, ta lại nhất định phải nói cho ngươi biết."
"Nhóc à, đừng thấy ta đứng dưới một người, trên vạn người, vinh dự đầy mình, phong quang vô hạn. Nhưng thực tế, ở trong cái hoàng cung chết tiệt này, trốn sau ánh hào quang vô tận của đại ca ta. Cuộc đời này, cô đơn lắm..." Người đàn ông buông Alan ra, ngồi xổm xuống. Chẳng có chút phong thái hoàng gia nào, y hệt một gã đàn ông thị thành.
Nhưng Alan lại thấy thuận mắt, thế là không đi nữa, học theo hắn ngồi xổm xuống nói: "Cho nên ngài leo lên tháp, để cảm nhận sự cô đơn trên cao chỉ có một mình sao?"
"Nói nhảm, bản vương đâu có rảnh rỗi sinh nông nổi." Người đàn ông lắc đầu, giơ tay chỉ xuống hàng ngàn cung điện phía dưới, nói: "Ngươi xem, hoàng cung này tráng lệ không?"
"Tráng lệ."
"Ta cũng thấy vậy, nhưng mỗi lần đứng trên cao nhìn xuống, lại luôn cảm thấy nó tráng lệ thì tráng lệ thật, nhưng lại chẳng liên quan gì đến mình. Đó là hoàng cung của đại ca, không phải của ta." Người đàn ông cảm thán.
Alan nghe vậy trong lòng hơi chấn động, lướt qua một cảm giác khó tả. Anh muốn nắm bắt, nhưng cảm giác này vụt qua nhanh chóng.
"Thứ không phải của mình, dù cố giữ cũng không giữ được. Mẹ kiếp, lão tử không tin không có đại ca, ta lại không tạo ra được khung cảnh phồn hoa này. Cho ta một cơ hội, ta có thể tự tay gây dựng nên một Hoàng Kim Thành khác." Người đàn ông lại bổ sung thêm một câu, sau đó cười khan vài tiếng.
Alan cuối cùng cũng có chút cảm động.
Nguyên lực tinh tú trong cơ thể này chung quy không phải của mình, giữ cũng không giữ được. Đã như vậy, tán đi thì tán đi. Cùng lắm thì bắt đầu lại từ đầu, chỉ cần hỏa chủng không tắt, thì có thể ngưng tụ lại nguyên lực. Hiện tại màn chắn cản trở thứ hai kia đã không còn, luyện hóa nguyên lực dĩ nhiên sẽ thuận lợi hơn trước rất nhiều.
Tiến về phía trước dĩ nhiên cần dũng khí to lớn, bắt đầu lại từ đầu chẳng lẽ lại không cần sao?
Alan không chút do dự lựa chọn bắt đầu lại từ đầu, nút thắt tâm lý này vừa gỡ bỏ, nét u ám trên mặt anh lập tức tan biến sạch sẽ. Người đàn ông bên cạnh nhìn anh một cách lạ lùng, giơ tay vỗ vỗ vai Alan: "Ta đi trước đây, ngươi nhớ kỹ, đừng nói với bất kỳ ai là ngươi từng gặp ta. Để đại ca biết ta rảnh rỗi hay leo lên tháp ngồi, mặt mũi ta coi như mất sạch rồi."
Alan gật đầu, cũng không để ý. Anh lúc này tâm trạng sảng khoái, chỉ cảm thấy toàn thân tràn đầy ý chí chiến đấu. Nhìn tòa hoàng cung hoa lệ phía dưới, anh thực sự muốn gào thét một tiếng, mới có thể giải tỏa nỗi lòng trong tim. Người đàn ông trung niên nhìn bóng lưng anh, mỉm cười, bò vào cửa sổ trên tháp. Ngờ đâu lúc trèo qua cửa sổ lại vấp chân, kêu quái một tiếng rồi ngã xuống, một lúc sau mới chửi bới rồi bỏ đi.
Dường như chỉ mới thoáng chốc, cũng dường như đã trải qua hàng ngàn hàng vạn thế kỷ. Khi Alan lấy lại tinh thần, kinh ngạc nhận ra không biết từ bao giờ, bầu trời đã rực rỡ ánh ráng đỏ, vậy mà đã đến lúc hoàng hôn. Anh sững sờ, sao chỉ ngẩn người một chút mà đã hết cả một ngày.
Anh đứng dậy, nhảy xuống từ trên tháp, tự nhiên vận chuyển nguyên lực. Vừa cử động, Alan lại sững người. Thế là trong lúc thẫn thờ, anh lộn một vòng trên không trung rồi ngã nhào xuống đất. Vừa hay các Vệ Binh Vàng đi ngang qua gần đó nghe tiếng vội đến, thấy là Alan, một người đỡ anh dậy nói: "Tiên sinh Alan, ngài không sao chứ?"
"Không sao không sao, thậm chí còn tốt hơn bao giờ hết." Alan cười ha hả, khiến các vệ binh cảm thấy khó hiểu.
Các Vệ Binh Vàng nhìn nhau, lại không biết lúc nãy khi Alan vận chuyển nguyên lực trong cơ thể, anh phát hiện nguyên lực không còn thất thoát nữa, đã đứng vững ở ngưỡng cấp hai mươi lăm. Quan trọng hơn, gen hồi lộ trong cơ thể đang lặng lẽ xảy ra chuyển biến, ấn ký sắp tiến hóa rồi!