Nhìn dáng vẻ nhe răng trợn mắt của hai người, Alan vươn tay vỗ mạnh lên người bọn họ thêm một cái. Cái vỗ này lại khiến hai người đau đến kêu lên một tiếng, nhưng một luồng nguyên lực với tần suất kỳ lạ đã cuồn cuộn như thủy triều quét qua toàn thân bọn họ, Bell và Hubble đồng thời há miệng phun ra một ngụm máu bầm nhỏ. Ngụm máu này rất nhỏ nhưng màu sắc gần như đen kịt. Sau khi phun ra ngụm máu này, cả hai đều cảm thấy hô hấp thông thuận hơn không ít.
“Hai người nghỉ ngơi đi, tôi đi quanh đây xem thử.” Cái vỗ vừa rồi của Alan dùng nguyên lực chấn động nội tạng trong cơ thể bọn họ, ép những máu ứ đọng tích tụ ra ngoài, giúp bọn họ hồi phục thương thế. Bây giờ dược tính của thuốc đã bắt đầu tan ra, chảy theo máu đi khắp cơ thể. Giai đoạn đầu của dược tính có hiệu quả tốt nhất, lúc này cần bọn họ có ý thức dẫn dắt nguyên lực để kích thích dược tính, nhằm đạt được mục đích hồi phục nhanh chóng.
Cả hai đều tĩnh tọa điều tức, còn Alan thì xách đao bước về hướng Karin rời đi. Anh không phải muốn đuổi theo giết chóc, mà chỉ cảm thấy cần thiết phải thiết lập một phòng tuyến. Thung lũng tuyệt đối không phải nơi an toàn, hành tinh Eden này cũng chưa chắc xinh đẹp như cái tên của nó. Hay nói đúng hơn, đằng sau sự xinh đẹp đó, luôn ẩn chứa những thứ chí mạng.
Bất kể là hành tinh nào cũng sẽ có sinh vật nguy hiểm, hành tinh càng tiến hóa cao lại càng như vậy. Giống như siêu hành tinh Eden này, cấp bậc của các loại sinh vật nguy hiểm còn cao hơn Trái Đất chứ không thấp hơn. Mặc dù bây giờ nguy hiểm có thể đe dọa đến Alan thực sự không nhiều, trừ phi là loại như Đại Địa Chi Mẫu gặp phải ở trong lòng tinh cầu Lẫm Sương, loại bá chủ trong nội bộ hành tinh đó, siêu cấp nguy hiểm trong các siêu cấp nguy hiểm, mới có thể tạo thành uy hiếp chí mạng cho Alan.
Còn về thung lũng này, Alan có thể cảm ứng mơ hồ được vài luồng khí tức cuồng dã mạnh mẽ, nhưng những khí tức này đều ở nơi cực xa. Nghĩ là chúng sẽ không bất ngờ tập kích nơi đây, nhưng đề phòng những con trùng gỗ khổng lồ hay các sinh vật thung lũng khác vẫn là cần thiết. Anh không sợ, nhưng Bell và Hubble đang trong quá trình dưỡng thương, lúc này tốt nhất đừng để bọn họ bị quấy rầy.
Quá trình thiết lập phòng tuyến rất đơn giản, Alan lấy nơi Bell và Hubble đang ở làm gốc, chọn bán kính trăm mét, dùng Huyết Ẩn tùy ý vung lên mặt đất, để lại một vết đao. Sau đó đi dọc theo khoảng cách này, cứ cách bốn năm mét lại chém một đao. Cứ như vậy, anh lượn một vòng quanh điểm gốc, liền vạch ra một đường cảnh giới hình bán nguyệt. Những vết đao để lại trên mặt đất đều lưu lại khí tức của anh, sinh vật nguy hiểm sẽ cảm ứng nhạy bén những khí tức này, từ đó mà tiến hành so sánh và phán đoán.
Kẻ khôn ngoan sẽ tránh xa, vì trong khí tức mà Alan lưu lại mang theo sát ý mà chúng không dám đụng vào. Tất nhiên cũng sẽ có những kẻ ngu ngốc hơn, ví dụ như một con ác khuyển toàn thân mọc đầy gai nhọn. Lúc Alan vạch vết đao cuối cùng cho đường cảnh giới này, nó nhảy từ trên một tảng đá phía trước xuống, hướng về phía Alan mà phô trương toàn bộ gai cứng trên người nó. Đây là một sinh vật dạng chó, khác với sinh vật họ chó ở Trái Đất là nó mọc đầy gai cứng giống như nhím.
Những cái gai này vừa có thể phòng ngự, khi cần thiết có thể bắn ra ngoài, trở thành vũ khí tự nhiên của loại Chó Gai này. Chó Gai không phải là sinh vật nguy hiểm mạnh mẽ, điểm phiền phức duy nhất của chúng nằm ở số lượng. Tập tính sống theo bầy đàn này có chút giống chó sói, nhưng đội ngũ Chó Gai chưa bao giờ đông đúc, từ ghi chép tài liệu của Liên bang có thể thấy, những sinh vật này nhiều nhất chỉ tụ tập ba năm con cùng một chỗ.
Gai trên người chúng vừa phòng ngự thiên địch, cũng khiến đồng loại không cách nào tiếp cận.
Trí thông minh của Chó Gai không cao nhưng bản tính cực kỳ hung hãn. Như con Chó Gai này, đôi mắt nhỏ hình tam giác của nó tràn đầy hung quang, từ mũi phun ra từng làn khói nóng, chân sau cào đất, thân trước hơi hạ thấp, một tư thế chuẩn bị xung phong. Sau đó nó lao tới, lúc nó lao tới, Alan cứ như nhìn thấy một con nhím biển đang bạo tẩu. Anh lắc đầu, trong lòng thầm nghĩ không biết thịt Chó Gai có ngon không, rồi Huyết Ẩn nhẹ tựa lông hồng bay lên, vỗ xuống.
Chó Gai có tốc độ bùng nổ cực tốt ở cự ly ngắn, cấu trúc cơ bắp và xương cốt độc đáo của loài sinh vật này khiến chúng không cần chạy đà, có thể đạt tới tốc độ cực hạn chỉ trong vài bước. Tốc độ cực hạn của chúng có thể đạt tới khoảng 80 km/giờ, đặc điểm tăng tốc tức thời này khiến chúng thoát khỏi nhiều nguy cơ, cũng từng săn giết rất nhiều con mồi. Nhưng hôm nay đối mặt với Alan, ưu thế tốc độ này lại tan thành mây khói.
Con ác khuyển vẫn đang trong quá trình xung phong này, đột nhiên như bị một ngọn núi vô hình đè lên, cơ thể chìm mạnh xuống, sau đó ngã nhào xuống đất. Tiếp theo là một loạt tiếng xương cốt vỡ vụn, chốc lát sau nó đã không thể bò dậy nổi. Những chiếc gai cứng trên người vẫn xòe ra, nhưng máu lại không ngừng chảy ra từ bên trong.
Alan vừa xử lý xong con ác khuyển này, lại có hai ba con Chó Gai có thể hình tương tự đi ra từ trong bóng tối dưới chân núi. Cái chết của đồng loại không những không cảnh báo được chúng, ngược lại còn kích thích bản tính hung tàn của những sinh vật này. Trong thung lũng vang lên một tiếng gầm gừ hoang dã, sau đó là vài tiếng động trầm đục, cuối cùng tiếng gầm gừ nhanh chóng biến thành tiếng rên rỉ. Sự thay đổi của âm thanh đã cho những kẻ thông minh kia thấy một màn kịch săn mồi không thành lại bị săn ngược, thế là những kẻ vốn muốn thử xông vào đường cảnh giới, giờ đây đều rút lui về nơi kín đáo nhất.
Khi cảm nhận còn chưa tỉnh táo hoàn toàn, Hubble đã mở bừng mắt. Không biết từ lúc nào trời đã tối, không xa có đống lửa sáng rực, vô số tia lửa bay lên không trung, tựa như sao trời đảo ngược. Chỉ là người Gia Đồ chẳng có chút cảm thụ gì với những thứ xinh đẹp, thứ hấp dẫn hắn tuyệt đối không phải những tia lửa như mộng ảo kia, mà là một mùi hương tỏa ra đầy quyến rũ, nó khiến bụng người Gia Đồ réo lên ùng ục. Mọi cơ quan trong cơ thể đều đang nhắc nhở Hubble, hắn cần phải ăn gì đó rồi.
Bell cũng tỉnh lại, cũng ngửi thấy mùi thịt nướng đó. Nhưng hắn kiềm chế hơn Hubble, ít nhất là không chảy nước miếng bên khóe miệng. Hắn đứng dậy, đi đến cạnh đống lửa. Đống lửa rải rác một bãi đầy gai cứng, dài ngắn đủ cả, có đến mấy trăm cái. Không xa là vài bộ xương khô, từ cấu trúc xương cùng đống gai nhọn trên đất này, Bell rất dễ dàng vẽ ra hình ảnh của Chó Gai trong đầu.
Tổng cộng có bốn bộ xương khô, còn thịt tách ra từ trên người chúng thì được Alan trải phẳng trên những tảng đá nướng đỏ rực. Alan dùng những mảnh đá lớn nhỏ xếp chồng lên nhau, ở giữa chất củi khô, củi khô bị ngọn lửa đốt cháy, ngọn lửa và hơi nóng bị thu lại trong đống đá này. Nhiệt độ bề mặt đống đá rất cao, tản nhiệt đều. Thịt chó trải trên đó, mỡ bị nướng đến mức không ngừng ứa ra.
Alan thỉnh thoảng lại lật thịt, để chúng không bị cháy khét. Thấy hai người tỉnh lại, anh cười nói: “Hai người chọn đúng lúc đấy, nếm thử món sơn hào hải vị tự đưa đến cửa này đi.”
“Chỉ là không biết mấy thứ này có ăn được không.” Anh bổ sung thêm một câu.
Bóng đêm như núi, Hubble đã đi tới cạnh đống lửa, đưa tay chộp lấy vài miếng thịt nướng trên đống đá. Thổi mạnh mấy cái rồi ném vào miệng nhai ngấu nghiến, tức thì dầu mỡ không ngừng tràn ra từ kẽ răng. Vừa nhai hắn vừa nói: “Thứ gì tôi cũng ăn được, năm đó khi bị chín tên thủ hạ của Vasak truy sát, lão tử ngay cả rễ cây cũng từng ăn qua. Cho dù thứ này có độc thì cũng không độc chết nổi tôi đâu. Ồ, chúng thật sự rất thơm.”
Bell cũng nhấc lên một miếng, nhưng không vội vã như Hubble. Để gió đêm làm nguội bớt nhiệt độ cao của miếng thịt, hắn mới cho vào miệng nhai. Mỡ trên người Chó Gai không nhiều, nhưng sợi thịt của chúng rất nhỏ, dù là thịt nạc, ăn vào cũng rất dai và đàn hồi. Nướng chín ăn vào bụng cũng là một món mỹ vị. Alan thấy hai người đều ăn, cũng không khách khí, tự lấy một miếng nếm thử, chỉ cảm thấy mùi vị cũng khá ổn.
Vừa ăn, anh vừa nói: “Điều này khiến tôi nhớ lại lúc còn sống trên bề mặt, lúc đó không có bánh mì gì cả. Mỗi ngày mặt trời mọc là phải đi săn. Nếu không săn được gì, thì phải chịu đói thôi.”
“Nghe nói hồi tưởng là bằng chứng của việc đã già, thiếu gia, trông ngài không hề già chút nào.” Bell bắt đầu xử lý miếng thịt nướng thứ hai.
Alan lắc đầu: “Hồi tưởng là để bản thân ghi nhớ mình đã đi qua con đường như thế nào, mà con đường này, sẽ phải bước tiếp ra sao.”
Hubble vung bàn tay lớn, trực tiếp ném vài miếng thịt nướng còn đang chảy mỡ vào miệng: “Cái gì mà đi qua hay bước tiếp, đâu có phức tạp thế. Với tôi mà nói, điểm cuối của tôi chắc chắn có tên khốn Vasak đó. Chỉ cần giết chết hắn, điểm cuối mới trở thành điểm khởi đầu mới.”
Alan và Bell nhìn nhau, người sau thở dài: “Hiếm khi đại khối đầu nhà ta nói ra những lời đầy triết lý như vậy, hì. Đáng tiếc ở đây không có rượu, nếu không phải uống một ly vì câu nói này.”
Nghe đến rượu, mắt Hubble sáng rực lên: “Ngày mai chúng ta quay về, sau đó tôi phải ngâm mình trong thùng rượu ba ngày!”
Alan đỡ trán nói: “Chỉ sợ chúng ta không có thùng to như vậy.”
Thế là cả ba cùng bật cười.
Tiếng cười dừng lại có chút vội vã, Hubble là do nhét thêm nhiều đồ vào miệng quá. Lượng thịt của bốn con Chó Gai, gã khổng lồ này gần như ăn hết một con rưỡi, mà dạ dày vẫn không đáy. Alan và Bell thì có chút cảm nhận, Bell định đứng dậy nhưng bị Alan ấn lại. Sau đó anh nhìn về phía bóng tối: “Đã tới rồi thì đừng trốn nữa, tôi nghe thấy tiếng bụng cô đánh trống rồi.”
Lúc này Hubble mới biết có người tới, nhưng đối phương không khiến hắn phản ứng gì, chắc hẳn không phải nhân vật lợi hại gì, thế là Hubble tiếp tục đại tiệc của mình. Tâm tư người Gia Đồ, rất nhiều lúc đều đơn giản như vậy.
Trong bóng tối vang lên những tiếng lạo xạo vụn vặt, như tiếng đá lăn trên mặt đất do gió thổi, rồi trong ánh lửa dần dần xuất hiện hai bóng người. Một người hoang dã gợi cảm, một người nhỏ nhắn linh động.
Alan hơi ngạc nhiên, nói: “Là hai người?”
Hai người bước ra từ bóng tối đều là nữ, người đi trước là Lara đang kéo theo cự kiếm, người phía sau là Tháp Lệ Khoa Oa. Trên mặt Lara thoáng hiện nụ cười, còn Tháp Lệ Khoa Oa thì phồng má như đang dỗi.
“Tai anh thính thật đấy, cách xa thế mà vẫn nghe được tiếng bụng của Tháp Lệ Khoa Oa đánh trống.” Lara cười khúc khích nói.
Thiếu nữ phía sau lộ ra hai chiếc răng nanh kêu lên: “Tôi đói bụng thì có lỗi à?”
Alan cười, nói: “Chỗ chúng tôi còn đồ ăn, có muốn lại đây ăn một chút không?”
Tháp Lệ Khoa Oa nuốt nước miếng, cố gắng ngăn cản sự thôi thúc lao về phía đống thịt nướng, lại rút ra một cặp đoản nhận từ bên đùi: “Câm miệng, loài người. Đừng hòng dùng mỹ vị để dụ dỗ ta, ta… ta là tới tìm ngươi báo thù đấy!”