"Cái gì? 5000 đồng! Andy, ông đi cướp luôn cho rồi! Nó chỉ là một đứa nhóc, ông tưởng nó là xe tăng chắc?"

Trong cơn choáng váng, một giọng nói khàn khàn nhưng đầy phẫn nộ lọt vào tai. Alan hơi mở mắt, nhìn thấy một vùng hoang dã ở ngoại ô. Không xa đó có đống lửa đang cháy, một chiếc sedan màu đen đỗ bên cạnh. Một người đàn ông mặc áo choàng lông thú, cố ăn vận như một quý ông, đang gầm lên với thủ lĩnh của nhóm Black Widow. Dưới ánh lửa, Alan thậm chí có thể nhìn thấy nước bọt văng ra từ miệng hắn.

Phía sau người đàn ông này có hai gã hộ vệ mặc đồ đen, mỗi tên đeo một khẩu súng, trông có vẻ là vệ sĩ.

Alan cử động cơ thể, những cơn đau nhói truyền đến từ khắp nơi trên người. Gương mặt nhỏ nhắn của cậu tái nhợt, nhưng không phát ra bất kỳ tiếng kêu nào. Tình trạng của thiếu niên không mấy khả quan, sau khi Bạch Phương bị giết, cậu đã bị đánh ngất. Khoảng thời gian tiếp theo, cậu luôn chìm trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh, nhưng thời gian tỉnh táo thì ngắn hơn nhiều.

Cậu hiện đang bị nhốt trong một cái lồng sắt rất chắc chắn. Ít nhất, với sức của một thiếu niên, không thể nào bẻ cong được những thanh sắt dày tới 3 cm này, nhất là khi con dao găm "Ác Ma Lễ Tán" đang bị Andy thu giữ.

Lúc này, con dao găm đang xoay chuyển linh hoạt trong tay tên thủ lĩnh. Alan thực sự hy vọng hắn lỡ tay, tự đâm con dao găm vào cổ họng mình.

"Bình tĩnh đi, ông Hearn." Andy cười tươi, chỉ tay về phía Alan: "Đúng, nó là một đứa nhóc. Nhưng nó đáp ứng yêu cầu của ông, hoàn toàn không có bất kỳ hồ sơ nào. Quan trọng hơn, nó rất khỏe mạnh, lại có độ tuổi và thể hình tương đương với con trai ông. Tôi dám cá là trong vòng một tuần, ông tuyệt đối không tìm được người nào phù hợp hơn đâu."

"Cho nên nhìn xem, 5000 đồng thực sự không đắt. Hay là ông cảm thấy tính mạng con trai mình không đáng giá bằng số tiền này?" Andy mỉm cười đầy ẩn ý.

Hearn hừ lạnh một tiếng, phô bày hàm răng trắng dã nói: "Cái loại hút máu như ngươi. Nghe đây, nếu không phải thời hạn sắp đến, ngươi đừng hòng thực hiện được vụ làm ăn này. Bây giờ ta mang người đi, ba ngày sau đến công ty ta nhận tiền, đồ khốn!"

Hắn đẩy mạnh Andy, bước tới trước lồng sắt. Lấy khăn tay bịt mũi, rồi quay đầu lại nói: "Chết tiệt, hai đứa ngu ngốc kia, mau mang nó lên xe đi. Chẳng lẽ muốn ta phải tự tay làm à?"

Hai tên hộ vệ vội vàng chạy tới, hợp sức nâng cái lồng sắt cùng với Alan lên, đi về phía một chiếc xe địa hình hai cầu. Trong lồng, Alan nhìn về phía Andy. Tên kia vẫn mỉm cười vẫy tay chào tạm biệt cậu.

"Này!" Alan gọi hắn.

Andy nhún vai, nói: "Sao nào, không nỡ rời xa ta à? Nhóc tóc trắng, tuy ta cũng khá thích nhóc, nhưng bây giờ, nhóc là... đồ vật của ông Hearn rồi!"

Ánh mắt Alan rơi vào con dao găm trên tay Andy: "Giữ kỹ nó cho ta. Vì ta sẽ quay lại lấy nó, đến lúc đó, ta sẽ dùng nó để rạch cổ ngươi."

Andy sững người, đôi mắt đỏ rực của Alan khiến hắn hơi nhói. Sau đó hắn nhìn về phía hai đồng bọn của mình, rồi bật cười ha hả nói: "Ta đợi nhóc, nhóc con. Nếu như nhóc có thể bò ra được từ nơi đó, từ cái địa ngục đó."

Cuối cùng, Alan và cái lồng sắt bị ném lên xe địa hình. Sau một chặng đường xóc nảy, cậu tới một trang viên nằm ở vùng hoang dã. Trang viên rất rộng, nhưng kiến trúc lại thưa thớt. Một tòa nhà chính, vài dãy nhà phụ, một thùng nước và một dãy nhà tạm gần đó là tất cả những gì có ở trang viên này. Alan bị ném vào nhà tạm, bên cạnh cậu chất đầy than và củi.

Nửa đêm, trời đổ mưa. Nước mưa tràn theo địa thế, biến mặt đất dưới lồng sắt của Alan thành một đầm lầy bùn lầy. Nước bùn thấm vào chân cậu, hơi lạnh trong nước men theo gót chân lan lên khắp cơ thể. Cái lồng chỉ cao 70 cm, khiến Alan không thể đứng thẳng, cậu chỉ có thể cuộn mình trong bùn lầy suốt một đêm.

Đến trưa ngày hôm sau, hộ vệ bưng đến một cái chậu, bên trong toàn là cơm thừa canh cặn. Đây là thức ăn cả ngày của Alan, thậm chí, lũ chó sói mà nhà Hearn nuôi còn ăn ngon hơn cậu. Alan lặng lẽ ăn sạch sành sanh mọi thứ, tên hộ vệ khi mang cơm đến vẫn mang theo ánh mắt khinh bỉ. Nhưng khi hắn quay lại, thấy trong đĩa không còn sót lại dù là một giọt nước rau, sắc mặt hắn có chút không tự nhiên.

Hai ngày sau, một chiếc sedan tiến vào trang viên. Một thiếu niên nhảy từ trên xe xuống, tuổi tác tương đương với Alan, trắng trẻo mập mạp, mặc một bộ vest được cắt may tinh tế. Nó phớt lờ sự phản đối của hai tên hộ vệ, chạy tới chỗ nhà tạm, nhìn Alan một lúc rồi cười: "Đây là kẻ thay thế cho ta sao? Chẳng giống ta chút nào."

"Thiếu gia Bass, diện mạo không quan trọng, chỉ cần tuổi tác khớp là được. Những thứ khác, lão gia Hearn tự nhiên sẽ lo liệu." Một tên hộ vệ bên cạnh nịnh nọt.

Thằng nhóc tên Bass ngồi xổm xuống, áp sát vào lồng sắt làm mặt quỷ: "Mày sắp chết rồi, đồ tạp chủng. Nhưng có thể thay tao tới nơi đó, cũng coi như là một loại vinh hạnh."

Nó lại quay sang nói với hộ vệ: "Tao nghe nói nó là đứa trẻ người sói à?"

"Vâng, thủ lĩnh Andy của nhóm Black Widow nói, dường như nó được sói tuyết nuôi lớn."

"Thú vị thật, này, mày có biết cắn người không?" Bass vung tay vào trong lồng mấy cái.

Hộ vệ vội nói: "Đừng làm vậy, thiếu gia."

"Không sao, nó không dám đâu..."

Lời thằng thiếu gia chưa dứt, Alan đột nhiên lao lên. Chộp lấy cánh tay Bass dùng sức bẻ mạnh, khiến cánh tay nó gãy ngay lập tức. Nghe Bass hét lên như heo bị chọc tiết, Alan lạnh lùng nói: "Ta không cắn người. Chỉ biết giết người thôi!"

"Buông tay! Buông tay!"

Hộ vệ chĩa súng vào trong lồng, dùng báng súng đập mạnh khiến Alan văng ra, lúc này mới kéo được Bass ra ngoài. Bass cứ tru tréo "Tao phải giết nó", nhưng yếu ớt mặc cho hai tên hộ vệ khiêng vào tòa nhà chính.

Một lát sau, Hearn cầm một cây gậy cao su giận dữ chạy tới nhà tạm.

Ngày hôm đó, Alan không có thức ăn, chỉ nhận được một trận đòn thừa sống thiếu chết.

Một tuần sau khi bị bắt về trang viên, vào buổi trưa khi nắng gắt nhất, một chiếc xe áp tải đến trang viên. Hearn đã nhận được thông báo, từ sớm đã đội nắng đứng chờ ở cửa. Xe dừng lại, vài người chen chúc bước ra từ bên trong. Một tên béo trong đó được Hearn mời vào nhà, hai tên còn lại mặc quân phục rằn ri, đeo mũ chiến thuật, khoác súng trường tự động, rõ ràng là binh lính.

Trên ngực áo rằn ri của những binh lính có thêu một họa tiết, nền là thanh trường kiếm bắt chéo, ở giữa là hình một con sói đen hung dữ. Đây là dấu hiệu của quân đội phòng thủ mặt đất khu 13 "Hùng Lang", cho thấy những kẻ này đều xuất thân từ quân đội chính quy.

Không lâu sau, Hearn và tên béo đi ra. Hearn chỉ về hướng của Alan, tên béo phát ra một tràng cười. Gật đầu, gọi hai tên binh lính: "Đó là Bass, mang nó đi. Đúng rồi, nhớ cấp cho nó một số hiệu."

Lại nói với Hearn: "Yên tâm đi, những nhân vật lớn đó chỉ nhìn số hiệu thôi, họ sẽ không đi kiểm tra kỹ lai lịch của một đứa nhóc đâu."

Bên cạnh hắn, Bass đang bó bột một cánh tay, giơ ngón giữa về phía Alan.

Hai tên binh lính vạm vỡ bước tới, Alan lạnh lùng nhìn chúng. Một tên trong đó lấy ra một khẩu súng kỳ lạ từ bên hông, nói với Alan: "Vì tốt cho mày, tốt nhất hãy ngoan ngoãn nằm yên."

Khi hắn vươn tay chộp lấy cánh tay Alan, Alan đột ngột lao vào bóp cổ đối phương. Chỉ là cậu vừa động đậy, toàn thân bỗng run lên bần bật, rồi ngã xuống đất. Vẫn chưa mất đi ý thức, cậu nhìn về phía tên lính còn lại, trên tay kẻ đó đang cầm một khẩu súng. Hắn cười với đồng bọn: "Thằng nhóc này cũng hoang dã thật."

"Có lẽ nó có cơ hội sống sót." Nói xong, tên lính ấn tay Alan xuống, áp nòng súng lên tay cậu rồi bóp cò.

Thân súng rung nhẹ, Alan chỉ cảm thấy cánh tay hơi tê rần. Khi tên lính rời nòng súng ra, trên tay cậu đã có thêm một số hiệu: 666!

Ngày hôm đó, Alan rời khỏi trang viên. Cậu bị binh lính xách ra khỏi lồng, ném lên xe áp tải. Dưới sự canh giữ của hai tên binh lính vạm vỡ và vũ trang đầy đủ, Alan không dám thực hiện bất kỳ hành động nào gây hiểu lầm. Qua cửa sổ xe áp tải, cậu thấy xe chạy rời khỏi trang viên, băng qua một thung lũng, xuyên qua khu rừng nguyên sinh rộng lớn, ba ngày sau thì tới một doanh trại quân đội nằm dưới chân núi.

Khi bị binh lính đuổi xuống xe, người đàn ông đã đóng số hiệu cho Alan mỉm cười: "Chào mừng đến với địa ngục."

Alan không tình nguyện bước đi dưới sự chĩa mũi súng của hai khẩu súng trường hướng về phía doanh trại. Cậu thấy cửa doanh trại đỗ rất nhiều xe áp tải. Sau khi vào từ cổng doanh trại, đó là một quảng trường đơn sơ nhưng đủ rộng. Quảng trường là nền đất không qua bất kỳ chỉnh sửa nào, dường như do vừa mới mưa xong nên quảng trường rất ẩm ướt, dẫm một cái là in dấu chân. Trên quảng trường, hàng chục binh lính xếp thành hàng ngang, họ bình tĩnh cầm súng trường. Nòng súng hướng tới, lại là những thiếu niên thiếu nữ trạc tuổi Alan.

Hai tên binh lính sau khi áp giải Alan vào đám thiếu niên này, liền đưa một tập tài liệu vào tay một sĩ quan đứng đầu. Vị sĩ quan đó cao tới hơn hai mét, làn da rám nắng bóng loáng. Dưới chiếc mũ nồi đội lệch là một gương mặt mang theo nụ cười hung ác. Một vết sẹo hình chữ X trên mặt khiến người ta khiếp sợ, vị sĩ quan vạm vỡ sánh ngang với Hôi Bạo Viên này, trên quân hàm chính là cấp thiếu úy.

Hắn bước tới trước, nhìn hơn trăm thiếu niên đang hoảng sợ dưới mắt mình nói: "Chào mừng các ngươi, lũ nhãi con. Ta là thiếu úy Ron, ở đây, ta chính là chúa tể của các ngươi. Ta muốn các ngươi làm gì, cho dù là bắt các ngươi ăn phân, các ngươi cũng phải làm theo không được thắc mắc. Phải nói rằng, các ngươi là lũ nhãi con may mắn, vì các ngươi được hệ thống lựa chọn ngẫu nhiên, có cơ hội đại diện cho khu 13 tham gia kỳ thi đấu sinh tử mới. Đồng thời các ngươi cũng là những kẻ bất hạnh, vì trong nửa năm huấn luyện tiếp theo, chỉ có một người duy nhất có thể bước ra khỏi cổng doanh trại này."

"Các ngươi, lũ nhãi con này, có lẽ thường xuyên phàn nàn rằng mình sống trên bề mặt đất như địa ngục. Nhưng bây giờ, ta có thể khẳng định chắc chắn rằng, cuộc sống trước đây của các ngươi ngọt ngào như thiên đường vậy. Còn bây giờ, các ngươi mới thực sự đến địa ngục!"

Nói đến cuối cùng, giọng của thiếu úy Ron như sấm rền mùa hè, chấn động khiến đám thiếu niên bên dưới ai nấy đều hoa mắt chóng mặt.