Năm giờ sáng.

"Nhanh lên, Lộ Tây!"

Trong một khu rừng núi gần rìa phía tây của Công viên Yellowstone, Alan trượt xuống từ một cây gỗ cao, kéo Lộ Tây đang ngủ gật dưới gốc cây. Lộ Tây mở đôi mắt lờ đờ, ngáp một cái nói: "Sao chúng ta phải chạy trước khi trời sáng vậy... muốn ngủ một chút."

"Lúc này người ta cảnh giác thấp nhất, có trốn được khỏi Yellowstone hay không là nhờ khoảnh khắc này, cô đừng có lề mề nữa!" Nhìn vẻ lười biếng của Lộ Tây, Alan bực mình kéo cô chạy về phía trước.

Cuối khu rừng đã hiện ra, Alan có thể thấy một hàng lưới điện dựng ở rìa!

Ngay khi chạy ra khỏi rừng, mấy tia sáng đột nhiên chiếu xuống mặt đất, tập trung vào cả hai người Alan. Alan biến sắc: "Không ổn, bị phát hiện rồi. Qua bên này!"

Kéo Lộ Tây chạy thoát khỏi phạm vi chiếu sáng của cột đèn, nhưng lại có hai luồng sáng rơi xuống, vẫn chiếu vào người họ. Lúc này Alan nghe thấy tiếng gầm của động cơ phi thuyền ma năng, anh ngước lên, một chiếc phi thuyền hình lưỡi liềm đang hạ xuống, phun ra lửa xanh từ động cơ.

"Chết tiệt, là Vận Mệnh Hiệu!" Alan tất nhiên nhận ra, đây là chiếc phi thuyền đã đưa bọn họ, những thiếu niên tham gia Đài Tử Vong, đến Yellowstone.

Bên cạnh Vận Mệnh Hiệu, còn có ba chiếc phi thuyền nhỏ. Trong đó hai chiếc là hộ vệ hạm Diều Hâu, thân tàu trước hẹp sau rộng, loại phi thuyền ma năng này hỏa lực bình thường, nhưng bù lại tốc độ cực nhanh. Khi chúng xuất hiện, muốn chạy trốn chỉ là trò cười. Một chiếc phi thuyền khác có ngoại hình độc đáo, thân tàu trắng bạc, trên bề mặt có những đường vân vàng chảy ánh sáng năng lượng. Nhìn thấy nó, có lẽ chỉ có thể dùng từ hoa lệ để hình dung, điều này hoàn toàn khác xa với phong cách quân sự thực dụng của Liên bang.

Tất cả phi thuyền đáp xuống mặt đất, Alan kéo Lộ Tây ra sau lưng, rút Cuồng Đồ từ trên lưng xuống, hơi khom người nói: "Đừng sợ, tôi sẽ không để họ làm hại cô đâu!"

Boong nâng hạ của Vận Mệnh Hiệu hạ xuống mặt đất dưới tác dụng của chùm tia kéo. Trên boong đứng Artais cùng vài binh sĩ Liên bang đầy vũ trang.

Khi Artais nhìn thấy Alan, ông ta lộ ra vẻ mặt kỳ lạ. Rồi nở nụ cười đặc trưng nói: "Chúc mừng anh, anh Alan, anh đã giành được tư cách chiến thắng của Đài Tử Vong kỳ này!"

"Cái gì?" Alan tưởng mình nghe nhầm.

"Tôi nghĩ không cần nhắc lại nữa nhỉ? Xét trên thực tế rằng thí sinh cuối cùng là Lộ Tây cũng đã tử vong, với tư cách là người sống sót duy nhất của Đài Tử Vong, anh đương nhiên là người chiến thắng không có gì phải bàn cãi, phải không?" Artais lịch thiệp nói.

Alan liếc nhìn Lộ Tây phía sau: "Chẳng lẽ họ đều mù à?"

Lộ Tây nhún vai, vẻ mặt vô tội.

"Được rồi, anh Alan, hãy bỏ vũ khí xuống và đi với chúng tôi. Nhân lúc còn một chút thời gian trước khi trời sáng, anh còn phải chuẩn bị để đón nhận sự chào đón nồng nhiệt của công chúng." Artais vẫy tay với Alan.

Alan không phải kẻ ngốc, Cuồng Đồ vẫn chưa cất đi. Anh trầm giọng nói: "Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Tôi sẽ không để Lộ Tây ra khỏi tầm mắt của tôi, nếu các người..."

"Đúng là một đứa trẻ cứng đầu." Artais lắc đầu, búng tay một cái.

Một quả cầu kim loại bay đến trước mắt Alan, bắt đầu phát danh sách tử vong vừa được cập nhật. Trong đó, Alan không chỉ thấy An Tư, mà còn thấy Lộ Tây. Nhưng Lộ Tây đang đứng ngay ngắn sau lưng anh, Artais xòe tay nói: "Anh thấy rồi đấy, danh sách bây giờ đã đồng bộ với các trạm thông tin trên tất cả nền tảng công cộng của Babylon, nghĩa là toàn bộ Babylon đều biết anh là người chiến thắng Đài Tử Vong. Đồng thời cũng biết tin tức về cái chết của vị điện... không, của vị tiểu thư đó. Còn tại sao lại xử lý như vậy, dựa trên quyền hạn của anh, tôi không thể nói cho anh biết sự thật. Cứ coi như đây là kỳ tích do Thượng đế ban tặng đi, dù sao anh cũng không muốn thấy vị tiểu thư này bị thương, phải không?"

"Hãy tin tôi, đây là kết quả tốt nhất!" Artais nhấn mạnh, rồi hất đầu: "Nào, đi theo tôi."

"Được, nhưng Lộ Tây phải đi cùng tôi."

"Anh đúng là một thứ nhỏ bé thận trọng. Yên tâm, chúng tôi sẽ không làm gì vị tiểu thư này đâu, vì người của cô ấy đến đón cô ấy rồi." Artais liếc nhìn chiếc phi thuyền trắng bạc hoa lệ kia.

Alan lúc này mới để ý, cửa khoang của chiếc phi thuyền bạc đã mở, một đường ray ánh sáng nối xuống mặt đất. Từ bên trong bước ra một ông già uy mãnh, nhìn giống một ông già loài người, nhưng Alan nhận thấy tai của ông già dài và nhọn hơn loài người nhiều.

Lộ Tây lúc này nhẹ nhàng ôm Alan từ phía sau, thì thầm: "Không sao đâu, Alan. Đó là thầy của tôi, Metalon. Anh đi với họ trước đi. Tôi sẽ đến tìm anh, khi đó, tôi sẽ giải đáp mọi thắc mắc của anh."

Cô buông Alan ra, đi về phía phi thuyền bạc vài bước rồi dừng lại. Quay đầu, Lộ Tây chớp mắt: "Chúng ta là bạn bè mà, vậy nên, hãy tin tôi, được không?"

Alan lúc này mới cất Cuồng Đồ, gật đầu với Lộ Tây.

Tiễn Lộ Tây lên phi thuyền, Alan mới bước lên boong nâng hạ của Vận Mệnh Hiệu. Artais vỗ vai anh, lại búng tay một cái, chùm tia kéo liền nâng boong lên, cuối cùng hợp nhất với thân tàu.

Mang đầy bụng thắc mắc, Alan trở lại tòa nhà huấn luyện ban đầu. Khi bước xuống phi thuyền, Alan nhìn quanh, trong lòng không khỏi cảm thán. Hôm đó 22 người xuất phát, giờ trở về chỉ có một mình anh. Ngoại trừ Lộ Tây, trong Công viên Yellowstone đó, có hai mươi thiếu niên mãi mãi ở lại nơi ấy.

Lúc này, tòa nhà huấn luyện cũng rất vắng vẻ, dù đèn đuốc sáng trưng, nhưng người đến đón trong tòa nhà ít đến thảm hại. Tuy nhiên, vừa khi Alan bước xuống, thế giới tĩnh lặng lập tức bị lấp đầy bởi giọng nói của Toneef.

"Alan cưng!" Toneef gần như la hét chạy tới, hôm nay anh ta vẫn mặc bộ quần áo lộng lẫy phóng túng, trên mặt kẻ mắt, tô son môi. Giày cao gót đập lộp cộp trên mặt đất, lao đến bên Alan ôm chặt lấy anh.

Ngay lập tức, mùi nước hoa của một thương hiệu vô danh nào đó điên cuồng chui vào lỗ mũi Alan.

"Tôi biết cậu sẽ trở về mà, cậu đúng là cậu bé may mắn của tôi!" Phải nói, Toneef có sức hút kỳ lạ đó. Rõ ràng chỉ có một mình, nhưng lại tạo ra bầu không khí sôi nổi, khiến Alan hoàn toàn không có thời gian để cảm nhận sự trống rỗng tâm hồn vừa rồi.

Khi nhìn thấy cái miệng tô son của Toneef sắp in lên mặt mình, Alan đã đưa tay nắm lấy chuôi Cuồng Đồ, trong lòng lại nảy sinh cảm giác muốn chém chết thằng bê đê này.

"Thiếu úy!" Artais kịp thời cứu mạng thằng bê đê, đại thần ho khan nói: "Đưa anh Alan về đi, đừng quên, các anh chỉ có ba tiếng đồng hồ chuẩn bị."

Toneef lập tức ôm mặt ré lên: "Suýt quên mất chuyện này, nhanh lên, cưng, thời gian của chúng ta không nhiều đâu."

Toneef nắm tay Alan, kéo anh vào thang máy. Họ lại quay về căn phòng tầng 13, khi bước vào đại sảnh, Alan giật mình. Đại sảnh đã bị người chiếm đầy, nhìn xuống toàn bộ đều là trợ lý của Toneef, trong đó có Ethan đã gặp một lần trên phi thuyền đón ngày hôm đó. Chỉ là hôm nay, Toneef gọi gần như tất cả người của mình đến, trong đó bao gồm không ít cô gái gợi cảm nóng bỏng.

Khi họ nhìn thấy Alan, ai nấy mắt sáng rỡ, như muốn nuốt sống cậu bé Alan.

Cuồng Đồ không biết từ lúc nào đã bị Toneef lấy xuống, thiếu úy đẩy Alan về phía mấy cô gái kia, hét lên: "Nhanh lên, các cô phụ trách tắm rửa cho Alan cưng. Tôi muốn khi cậu ấy ra ngoài phải sạch sẽ, không được để một giọt máu nào!"

"Ethan! Ethan!" Thiếu úy lại ré lên: "Chuẩn bị lễ phục cho Alan cưng, chết tiệt, nếu để tôi thấy một nếp nhăn nào, thì cẩn thận mông anh đấy!"

Alan đã bị mấy cô gái kéo đẩy về phía phòng, trong lúc đó không thiếu những bàn tay sờ soạng khắp nơi. Alan nhìn quanh, thế giới bị lấp đầy bởi những thứ nhô cao. Anh khó khăn lắm mới thò được cái đầu ra, hét về phía Toneef: "Thiếu úy, anh có biết Lộ Tây cô ấy..."

Nghe thấy "Lộ Tây", Toneef ra hiệu, các cô gái liền dừng lại. Thiếu úy bước tới, vỗ má Alan nói: "Nghe tôi này, cưng. Tôi biết cậu và Lộ Tây là bạn rất tốt, về cái chết của cô ấy, tôi cũng vô cùng tiếc nuối. Nhưng quy tắc là quy tắc, không ai có thể vi phạm. Vì vậy cậu thấy đấy, chi bằng hãy quên trải nghiệm này đi, sau này còn có thế giới tươi sáng hơn đang chờ cậu."

Nói xong, không cho Alan bất kỳ cơ hội chất vấn nào, Toneef vỗ mạnh vào mông một cô gái, hét lên: "Nhanh nhanh nhanh, hành động đi các cô gái, nhất định phải tắm rửa sạch sẽ cho Alan cưng!"

Alan lặng lẽ trong lòng, xem ra ngay cả Toneef cũng không biết sự thật về Đài Tử Vong, có nghĩa là thân phận của Lộ Tây phải được giữ bí mật nghiêm ngặt.

Cô ấy rốt cuộc là ai?

Cuối cùng, Alan bị kéo vào phòng tắm, bị bốn năm cô gái nóng bỏng lột sạch. Toàn bộ quá trình tắm rửa, mức độ kịch liệt không thua gì một trận chiến. Chỉ có điều trận chiến này không liên quan đến sinh tử, mà là bảo vệ chủ quyền cơ thể của mình. Khi cuộc tắm rửa hỗn loạn này kết thúc, ký ức của Alan chỉ còn lại vài hình ảnh máu me liên quan đến những từ như căng tròn, áo ướt.

Cậu thiếu niên nhỏ bé sau một cuộc hành trình tâm lý chấn động, mặt mày đầy bực bội bị các cô gái đẩy đến trước mặt Toneef. Lúc này, thiếu úy đã chuẩn bị sẵn quần áo thay cho Alan. Chẳng mấy chốc, Alan đã thay vào bộ lễ phục mang phong cách quân đội rõ rệt này. Khi bị Toneef đẩy đến trước gương đứng, một thiếu niên anh dũng hiên ngang liền xuất hiện trong gương.

Trong gương, mái tóc ngắn màu bạc xám dựng đứng từng sợi, tăng thêm vài phần khí chất nam tính cho đường nét tuấn mỹ của Alan. Và từ thiết kế cổ đứng kiểu quân phục, đến thiết kế eo thon nhấn mạnh đường cong, cùng với đôi bốt quân sự chủ đạo là màu đen thẫm, trang trí hoa văn vàng. Tất cả đều nhấn mạnh khí chất quyết đoán sát phạt của Alan, đặc biệt là khi anh vừa rời khỏi Đài Tử Vong, sát khí trong mắt chưa tan, càng khiến khí chất này trở nên độc đáo rõ rệt.

Nhìn mình trong gương, Alan phải thừa nhận Toneef quả thực có chỗ hơn người trong lĩnh vực thiết kế hình tượng. Thiếu úy không chỉ biết cách thể hiện khí chất của anh, quan trọng hơn là anh ta còn biết cách chiều theo khẩu vị của người dân trên Babylon. Từ lần đầu đặt chân lên đảo nổi, cho đến khoảnh khắc này xuất hiện với tư cách người chiến thắng, chỉ riêng sự thay đổi trong phong cách trang phục đã chứng minh điều đó.

Toneef đứng sau lưng Alan, hai tay nhẹ nhàng đặt lên vai Alan, mắt sáng rực nói: "Thấy chưa, cưng? Tôi đã nói cậu sẽ trở thành siêu sao mà. Bây giờ, cậu đã làm được rồi. Hai tiếng nữa, cậu sẽ trở thành thần tượng trong lòng người dân Babylon. Họ sẽ reo hò vì cậu, và càng điên cuồng vì cậu nữa!"