Thư phòng rất yên tĩnh, lúc này chỉ còn lại một mình Alan. Đây vốn là căn phòng dành riêng cho Kiều Đạt Khắc, hiện tại đương nhiên được nhường lại cho Alan sử dụng. Lâu đài Thự Quang cũng có nhà máy điện, nhưng quy mô nhỏ hơn nhiều so với Cảng Phương Chu, điện năng cung cấp chỉ đủ dùng cho phủ thành chủ cùng phủ đệ của vài vị trưởng lão quan trọng, những nơi khác vẫn phải dùng nến thắp sáng như thời nguyên thủy.

Dưới ánh đèn không mấy sáng sủa, Alan xem xét danh sách vật tư nhận được từ tay La Y. Đội quân đến lần này không chỉ được vũ trang đầy đủ, mà còn mang theo một loạt vật tư chiến tranh. Trong đó ngoài giáp trụ và đao kiếm thông thường, còn có một số sản phẩm đặc thù từ xưởng vũ khí. Ví dụ như súng trường liên thanh, kiểu dáng của nó khá giống với các loại súng hỏa mai thường thấy trong đế quốc, khác biệt nằm ở cấu tạo bên trong. Do hạn chế về vật tư và kỹ thuật sản xuất trên hành tinh này, hiện vẫn chưa thể sản xuất được các loại trang bị như súng trường tự động hay súng tiểu liên, tuy nhiên hiệu năng của súng trường liên thanh đã được cải thiện vượt bậc so với súng hỏa mai chế thức, ngay cả binh lính bình thường sử dụng cũng có thể gây đe dọa cho kỵ binh.

Ngoài súng trường, còn có một lô hỏa lôi. Giám đốc xưởng sản xuất Lâm Tư đã thiết kế một cơ quan nhỏ trên nền tảng hỏa lôi cũ. Nó có thể được ném ra tấn công như lựu đạn bằng cách kéo vòng lửa để châm ngòi nổ bên trong. Lâm Tư không thay đổi gì về loại hỏa lôi thông dụng trong đế quốc, mà chỉ thiết kế thêm bộ phận kéo vòng lửa trên nền tảng cũ, giúp tiết kiệm công đoạn châm lửa, khiến việc sử dụng hỏa lôi trở nên đơn giản và tiện lợi hơn.

Số lượng hỏa lôi này khá nhiều, đủ để quân đội của Alan sử dụng một thời gian. Tuy nhiên Lâm Tư cũng thiết kế lại một loạt hỏa lôi chuyên dụng cho Nguyên Lực Giả, ông gọi là Xích Hỏa Lôi. Thuốc nổ dùng cho Xích Hỏa Lôi đã được Lâm Tư điều chỉnh lại và bổ sung một số biện pháp tăng cường uy lực nổ. Xích Hỏa Lôi không có vòng kéo hay ngòi nổ, cần Nguyên Lực Giả truyền Nguyên Lực của bản thân vào trong, sử dụng Nguyên Lực để kích hoạt thiết bị nổ thì Xích Hỏa Lôi mới phát nổ.

Xích Hỏa Lôi chỉ có một trăm quả, mỗi quả có uy lực không thua kém một lần oanh tạc của pháo hạng nặng phòng ngự, phạm vi bao phủ đạt tới đường kính bốn mươi mét. Vì vậy, bên dưới phần Xích Hỏa Lôi, Lâm Tư đã để lại chú thích, nhấn mạnh người sử dụng cần thao tác cẩn thận, tránh để bản thân rơi vào phạm vi nổ.

Cuối danh sách là một yêu cầu nhỏ của Lâm Tư. Ông hy vọng Alan có thể sớm liên lạc với gia tộc để mua sắm một số thiết bị như máy công cụ, máy mài... Tốt nhất là mua được một đến vài dây chuyền sản xuất vũ khí hiện đại, như vậy kết hợp với nguồn tài nguyên khoáng sản phong phú trên Hành tinh Thiên Đường, ông có thể không ngừng sản xuất các loại vũ khí súng ống cao cấp hơn cho Alan.

Thậm chí có thể phát triển cả về mảng chiến xa, nếu không với trình độ sản xuất hiện tại của Hành tinh Thiên Đường, muốn phát triển đến thời đại phổ cập chiến xa thì ít nhất cũng cần từ mười đến hai mươi năm nữa.

Sau khi xem xong danh sách là bức thư Edward viết cho anh, nội dung chủ yếu báo cáo về một số sự việc gần đây ở vùng biên giới. Ví dụ như việc Hắc Thiết Bảo và Thành Bão Táp bắt đầu buôn bán vũ khí, tất nhiên thứ Edward bán cho họ chỉ là đao kiếm và giáp trụ thông thường. Nhưng dù vậy, trang bị mà Hắc Thiết Bảo cần cũng nhiều hơn, Edward đoán rằng họ đang mở rộng quân đội. Xem ra gã nam tước Sa Lãng kia đang có dã tâm bừng bừng, chỉ không biết là muốn phát triển theo hướng nào.

Tiếp đó là vấn đề thông thương với Trái Đất. Hiện tại mỏ bạc Thái Mỹ Tư dưới sự kiểm soát của Thành Bão Táp đã khởi động toàn diện, giờ đây khi đã nối lại liên lạc với Trái Đất, tất nhiên không phải lo lắng về đầu ra của bạc Thái Mỹ Tư. Cách đây không lâu, một lô bạc Thái Mỹ Tư đã được vận chuyển về Trái Đất thông qua tàu tinh cầu thương mại chuyên dụng của gia tộc Bối Tư Kha Đức, không bao lâu nữa Alan sẽ nhận được khoản thu nhập đầu tiên. Đó sẽ là một con số khổng lồ, dù sao bạc Thái Mỹ Tư là kim loại hiếm được tính bằng đơn vị miligam. Mà sau khi gia công, nó có thể tạo ra giá trị thặng dư cực lớn, vì vậy lợi nhuận mà nó mang lại là vô cùng kinh ngạc.

Loại kim loại đặc biệt này khi đặt trong đế quốc, do không biết tính đặc thù của nó nên chỉ coi như bạc bình thường. Chỉ khi vận chuyển về Trái Đất, bạc Thái Mỹ Tư mới tạo ra giá trị đáng có của nó. Nếu không, dù Alan có sở hữu nhiều mỏ bạc hơn nữa cũng không thể chuyển hóa chúng thành tài phú.

Có tiền rồi, anh mới có thể mua sắm nhiều vật tư chiến tranh hơn. Có thể là dây chuyền sản xuất vũ khí mà Lâm Tư nói, cũng có thể là quân đội tạo ra chiến lực trực tiếp. Có những thứ này, thế lực của Alan mới có thể phát triển nhanh hơn, chiếm lĩnh nhiều lãnh thổ hơn, khai thác nhiều tài nguyên phong phú hơn, từ đó hình thành một vòng tuần hoàn lành mạnh.

Cuối thư, Edward nhắc đến giáo hội của linh mục Mễ La. Hiện tại giáo hội thu nhận ngày càng nhiều tín đồ, đặc biệt là buổi diễn thuyết ở Cảng Tử La Lan rất thành công, hiện nay hơn một nửa số chủ tịch thương hội, thương nhân và cư dân bình thường đã chọn gia nhập giáo hội. Đặc biệt là khả năng nhìn thấy trước tương lai của Vi Lạp càng được các thương nhân sùng bái. Suy cho cùng, có thể nhìn thấu tương lai sẽ là sự trợ giúp to lớn cho việc phát triển con đường kinh doanh của chính họ.

Do số lượng lớn thương nhân gia nhập, giáo hội nhận được rất nhiều khoản hiến tặng, và thành lập một đội quân giáo hội chuyên bảo vệ an toàn cho giáo hội. Mễ La rất thiếu sáng tạo, thậm chí có phần giễu cợt khi gọi đội quân này là "Thập Tự Quân". Hiện tại xưởng vũ khí đang chế tạo một loạt giáp bảo vệ và vũ khí cho Thập Tự Quân, trên những trang bị này đều có biểu tượng hình chữ thập, khá phù hợp với hình tượng của Thập Tự Quân.

Edward chỉ ra trong thư rằng, các giáo phái trong đế quốc phần lớn đều có lực lượng vũ trang riêng, và những lực lượng giáo phái này độc lập nằm ngoài sự kiểm soát của đế quốc. Mặc dù đây là vì cho đến nay, số lượng lực lượng giáo phái có hạn nên đế quốc vẫn nhắm một mắt mở một mắt. Nhưng Edward cho rằng có thể tận dụng kẽ hở này, trước tiên để Mễ La điều hành Cơ Đốc giáo, mở rộng tầm ảnh hưởng. Nếu tương lai có thể thâm nhập vào tầng lớp cao cấp của đế quốc, thì có thể thông qua giáo hội để gây ảnh hưởng đến một số quyết sách của đế quốc, thậm chí nới lỏng hạn chế đối với lực lượng giáo hội.

Một khi đạt được mục tiêu này, thì Thập Tự Quân được xây dựng quy mô khi đó sẽ tương đương với một lực lượng vũ trang vô hình khác của Alan.

Cuối cùng, Edward bày tỏ đã bắt đầu bồi dưỡng một số nhân sự trung thành và có năng lực, Thành Bão Táp và Thành Sull ở vùng biên giới cuối cùng cũng sẽ được quy hoạch làm căn cứ hậu cần. Nhưng vì xem xét phát triển lâu dài, ông nhắc nhở Alan nên cân nhắc lấy luôn cả Hắc Thiết Bảo. Như vậy toàn bộ vùng biên giới sẽ nằm dưới sự kiểm soát của Alan.

Xem xong lá thư, Alan thở phào một hơi. Lời đề nghị của Edward rất đáng cân nhắc, dù là việc bồi dưỡng những nhân sự trung thành có thể thay thế họ tiếp tục phát triển hai lãnh địa sau khi lực lượng chủ lực rời khỏi biên giới; hay là chiếm lấy Hắc Thiết Bảo để vùng biên giới hoàn toàn nằm trong phạm vi thế lực của mình; những đề nghị này đều thực sự khả thi, vấn đề duy nhất chỉ là thời gian thực hiện trước sau mà thôi.

Ví dụ như nhân sự kế thừa, đương nhiên nên bắt đầu bồi dưỡng từ bây giờ. Còn về phía Hắc Thiết Bảo thì phải hoãn lại một chút, ít nhất là trước khi đứng vững gót chân ở đây, Alan vẫn chưa rảnh tay để đối phó với Hắc Thiết Bảo. Nhưng dù không thể thực hiện hành động quân sự thực tế, vẫn có thể dùng các biện pháp khác để kiềm chế Hắc Thiết Bảo. Điểm rõ ràng nhất chính là sự bất hòa giữa Sa Lãng và Heges. Chỉ cần không ngừng mở rộng yếu tố này, thì Hắc Thiết Bảo sẽ rơi vào nội loạn, một khi đã nội loạn thì tự nhiên sẽ không thể mở rộng ra bên ngoài.

Alan viết một số suy nghĩ của mình thành thư, dự định nhờ tay Roger gửi về Thành Bão Táp. Sau khi làm xong những việc này, điều anh cần cân nhắc hiện tại chính là tấn công Tử Kinh Hoa.

Đêm đã khuya. Mấy quán bar trong thành lần lượt đóng cửa, Quán bar Bạch Thược cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, khi ngọn đèn trước hành lang quán bar tắt ngấm, lại có mấy kẻ mạo hiểm khoác áo choàng đi đến trước cửa quán bar. Một gã pha chế rượu vẫy tay nói: "Chúng tôi sắp đóng cửa rồi, các người ngày mai hãy quay lại đi."

Một kẻ mạo hiểm trong đó vén mũ trùm lên, hóa ra là một người phụ nữ. Chỉ là cô ta trông bình thường, nhưng đôi mắt màu hổ phách, cũng khá hiếm thấy. Cô ta bước lên phía trước, theo nhịp bước của cô ta, áo choàng phập phồng, có thể thấy thoáng qua làn da trắng mịn hoặc đùi trắng nõn lộ ra từ khe hở của áo choàng. Gã pha chế rượu nuốt nước bọt, người phụ nữ này trông thì bình thường nhưng dáng người lại khá đấy.

"Vị này, anh xem chúng tôi vất vả lắm mới vào được thành, vừa muốn tìm chỗ nghỉ chân. Chẳng lẽ anh nỡ đuổi chúng tôi đi sao?" Người phụ nữ vẻ mặt bất lực, nắm lấy tay gã pha chế. Không biết là cố ý hay vô tình, cô ta kéo về phía trước, khiến tay gã pha chế chạm vào đùi cô ta, cảm giác trơn láng như lụa đó khiến tim gã pha chế đập nhanh hơn.

Gã liếm môi nói: "Nếu là cô, tôi lại biết một chỗ nghỉ chân, có thể cung cấp chỗ ở miễn phí đấy."

"Là ở đâu thế?" Người phụ nữ ghé sát vào, đôi môi cách tai gã pha chế chưa đầy một centimet. Cô ta khẽ cười nói: "Chẳng lẽ là trên giường của anh sao?"

Gã pha chế cười, vừa định nói gì đó. Đột nhiên cổ họng mát lạnh, gã còn chưa biết đã xảy ra chuyện gì, người phụ nữ kia đã lách qua gã chui vào trong quán bar. Tiếp đó mấy kẻ mạo hiểm khác cũng lần lượt tiến lên, từ dưới vành mũ, họ quăng ánh mắt về phía gã. Không ngoại lệ, ánh mắt của họ như đang nhìn một người chết.

Lúc này, gã pha chế mới định kêu lên, nhưng lời đến cửa miệng lại không thốt ra được. Lúc này gã mới phát hiện, có thứ gì đó cứ trào ra nơi cổ họng. Gã đưa tay sờ lên, lòng bàn tay nhớp nháp. Giơ tay lên, lòng bàn tay đã bị máu nhuộm đỏ. Lúc này gã mới biết, hóa ra mình đã bị người phụ nữ kia cắt cổ họng. Cuối cùng, gã biến thành một cái xác chết thực sự.

Trong quán bar nhanh chóng lan tỏa mùi máu tanh, mấy gã pha chế chưa đi hết hoàn toàn biến thành xác chết. Segris hất mũ trùm xuống, lắc đầu nói: "Cách dọn dẹp hiện trường này có chút quá khích rồi đấy."

"Có gì liên quan đâu, như vậy chúng ta chính là chủ nhân mới của quán bar rồi." Charrie mỉm cười bước tới, trên tay cô ta còn kéo lê một cái xác đàn ông. Đó là ông chủ quán bar, vừa nãy trốn dưới quầy rượu, tự nhiên không thoát khỏi mắt của Charrie.

Lùn cười hắc hắc nói: "Nếu gã Alan đại nhân kia đến quán bar uống một ly, tôi đảm bảo có thể khiến gã uống được vị ngon chưa từng thấy."

"Nhưng nghe nói cao thủ bên cạnh gã lại tăng thêm vài người, như vậy khó đối phó đây." Kẻ chột mắt im lặng nãy giờ lên tiếng.

Râu Đỏ đấm mạnh xuống quầy bar nói: "Có gì liên quan đâu, đông người mới vui!"

Segris nhìn họ nói: "Tóm lại phải lên kế hoạch thật kỹ, để tránh xảy ra sai sót gì ở giữa. Từ bây giờ, các người nghe theo sự chỉ huy của tôi."