Cứ như vậy, một người một thú đuổi theo nhau chạy như điên, chẳng biết từ lúc nào đã chạy ra xa mấy chục cây số, liên tiếp vượt qua mấy ngọn núi thấp và khe suối. Dọc đường đi có bao nhiêu sinh linh vô tội bị vó sắt của con tê giác khổng lồ giày xéo, ngay cả Hạ Thanh Thạch, kẻ dẫn đường cho gã đồ tể này, cũng không sao đếm xuể.
Lúc này trong lòng Hạ Thanh Thạch vô cùng lo lắng. Chạy suốt nửa đêm, hắn vẫn không sao thoát thân. Tuy chưa thực sự ra tay, nhưng việc duy trì tốc độ cao như vậy khiến nguyên khí trong cơ thể tiêu hao cực độ, sắp cạn kiệt. Nếu có thể cầm cự đến khi trời sáng, con hung thú này tự rời đi thì còn may, bằng không, kết cục của hắn e rằng đã rõ mười mươi.
Nhớ lại trước đó, con Thông Thiên Tê kia dường như cũng tiêu hao thể lực rất lớn, dọc đường đi cứ hễ gặp yêu thú tu luyện thành tinh là nó lại nuốt chửng ngay lập tức. Đám đồng loại vốn là hung thú nay đều trở thành món ăn trong miệng nó, những tiếng gào thét đau đớn cùng cảnh tượng máu me đầy ám ảnh khiến Hạ Thanh Thạch nghĩ đến thôi cũng thấy kinh hồn bạt vía.
"Đây là cái giá của việc anh hùng cứu mỹ nhân sao?" Nhìn phía chân trời bắt đầu hửng sáng, màn đêm lúc bình minh càng thêm thâm trầm. Hạ Thanh Thạch chỉ có thể tự mình gánh chịu nỗi khổ tâm này. Sau nửa đêm chạy trốn điên cuồng, trên người hắn đầy rẫy vết trầy xước và bầm tím, lòng bàn chân thì phồng rộp, da thịt nứt toác. Trong lúc cấp bách, ngay cả đôi giày mất từ lúc nào hắn cũng chẳng hay biết. Lý do hắn vẫn có thể cố gắng đến mức này hoàn toàn chỉ là bản năng sinh tồn mà thôi.
"Ừm?" "Moo!" Như có quỷ thần xui khiến, một người một thú cứ thế chạy như điên, hoàn toàn không để ý phương hướng, tiến vào phía tây của một sườn núi u ám. Nơi sâu trong rừng rậm, dưới màn đêm bao phủ, nó cũng giống như những nơi khác, âm u đáng sợ, ánh sáng mờ ảo lập lòe, tĩnh mịch vô cùng.
Nhưng chẳng hiểu sao, khoảnh khắc vừa đặt chân đến đây, trong lòng Hạ Thanh Thạch bất giác dấy lên cảm giác dựng tóc gáy. Càng đi sâu vào trong, nỗi sợ hãi mơ hồ trong lòng hắn càng tăng lên, hoàn toàn không có lý do, thuần túy xuất phát từ nội tâm.
Rõ ràng cả người lẫn thú đều có cảm giác tương tự, chúng không hẹn mà cùng giảm tốc độ. Con Thông Thiên Tê vốn hung hãn vô cùng kia chẳng biết vì sao lúc này lại cảnh giác lạ thường, dọc đường đi cẩn trọng từng chút một, không còn ngang ngược bất chấp tất cả như trước nữa.
Dáng vẻ cẩn trọng này dường như xuất phát từ bản năng tránh hung tìm cát của loài thú, giống như đang tự nhiên né tránh thứ gì đó.
"Cái này? Chuyện gì thế này?" Đi được vài dặm, tuyệt nhiên không thấy dấu vết của bất kỳ con dã thú hung vật nào khác. Dẫu sao lúc này vẫn là đêm đen, theo quy luật trước đó, đây chính là thời điểm cuồng hoan tuyệt vời để đám dã thú đi săn, vậy mà nơi này lại lộ vẻ âm u yên tĩnh lạ thường, tạo nên sự tương phản to lớn với sự ồn ào bên ngoài, vô cùng kỳ dị.
Lúc này trong lòng Hạ Thanh Thạch luôn có một giọng nói cảnh báo hắn hãy mau chóng rời khỏi nơi đây. Thế nhưng thực tế phía sau lại khiến hắn buộc phải dập tắt ý nghĩ phi thực tế này. Nếu nơi đây thực sự ẩn nấp một con yêu thú hung ác, biết đâu "lưỡng hổ tranh đấu", hắn thật sự có thể có cơ hội sống sót. Có lẽ đây là cơ hội cuối cùng của hắn rồi.
Một tia hung ác lóe lên trong đôi mắt Hạ Thanh Thạch. Sau khi cân nhắc lợi hại, tựa như kẻ sắp chết vớ được cọng rơm cứu mạng, lòng Hạ Thanh Thạch giờ đây không còn tạp niệm, dù là đao sơn hỏa hải, hắn vẫn chọn cách tiến thẳng về phía trước.
"Không ổn, yêu khí!" Sau khi cẩn trọng đi thêm vài dặm, cảnh tượng bên đường dần trở nên rõ ràng. Những bộ xương thú trắng hếu, từ chó sói, hổ báo cho đến hươu, gấu, rắn, rùa đều đủ cả, chất đống rải rác khắp nơi giữa rừng cổ thụ. Có những bộ đã chuyển đen, có những bộ vẫn còn vương vệt máu đỏ tươi. Thậm chí mắt Hạ Thanh Thạch sắc bén, thoáng liếc qua còn nhìn thấy những mảnh vải rách vấy máu, nếu không phải dấu vết của con người thì là gì? Hơn nữa, vừa vào đến đây, xung quanh liền tự nhiên lan tỏa một luồng yêu khí tanh nồng ngút trời. Càng đến gần, luồng khí tanh nồng ấy càng dữ dội. Chỉ trong một khoảnh khắc suy tính, Hạ Thanh Thạch đã hiểu ra tất cả, nơi này chắc chắn là nơi cư ngụ của một vị vương giả vô thượng trong giới thú tộc.
"Truy đuổi không tha sao? Thôi được, phú quý hiểm trung cầu, có giữ được mạng hay không đành nhờ vào ý trời."
Vốn tưởng con Thông Thiên Tê vì bản tính loài thú, lại đã khai mở linh trí, gặp tình cảnh này cũng sẽ giống mình mà nảy sinh bản năng rút lui, nào ngờ con vật ngu ngốc kia chỉ phát ra một tiếng kêu thấp, rồi học theo Hạ Thanh Thạch ngẩn người chưa đầy một hơi thở, lại tiếp tục tăng tốc. Tuy không còn dũng mãnh hung tàn như trước, nhưng ánh mắt tham lam trong đôi mắt nó vẫn luôn rực cháy, không hề giảm sút. Dáng vẻ liều mạng không đạt mục đích không bỏ cuộc này ngay lập tức khiến Hạ Thanh Thạch lạnh sống lưng, thầm rủa: "Sao lại vô duyên vô cớ đắc tội với một tôn sát thần như thế này!" Thấy đối phương liều mạng như vậy, Hạ Thanh Thạch cũng cắn răng, dứt khoát buông xuôi, mục tiêu duy nhất là lao thẳng vào nơi khởi nguồn của luồng yêu khí tanh nồng kia.
"Gào!" Theo bước chân của người và thú dần tiến lại gần, cuối cùng cũng kinh động đến bá chủ vùng lãnh địa này. Tại một động phủ đen ngòm cao vài trượng, một đôi mắt đỏ ngầu như đèn lồng lóe lên ánh sáng u ám, tiếng thú gầm thấp vọng khắp bốn phương. Một thân hình to lớn vô song chậm rãi bò ra từ trong động phủ sâu thẳm đen tối kia. Thân hình to lớn như một ngọn đồi nhỏ di động, mỗi bước chân giẫm xuống đất đều phát ra âm thanh chấn động còn dữ dội hơn cả con Thông Thiên Tê.
Đối mặt với biến cố bất ngờ này, Hạ Thanh Thạch lập tức dừng bước, không tiến cũng không lùi, đứng giữa hai con hung thú, thu liễm nguyên khí đan điền phòng ngự, từ bỏ mọi thủ đoạn tấn công, chỉ giữ tư thế sẵn sàng bộc phát chạy trốn bất cứ lúc nào. Còn con Thông Thiên Tê kia do bản năng, dường như cũng có kiêng dè, theo bước chân Hạ Thanh Thạch mà dừng lại cách đó vài chục trượng đầy bất mãn, đôi mắt đỏ ngầu chằm chằm nhìn vào bóng dáng nhỏ bé phía trước.
Dẫu sao nếu là cao thủ phàm trần bình thường, đối với hai đại yêu thú đã tu luyện thành tinh này thì chẳng chút nguy hại nào. Dựa theo bản năng động vật, trong dự tính của Hạ Thanh Thạch, một trận chiến đẫm máu giữa hai con thú này là không thể tránh khỏi. Và việc duy nhất hắn cần làm lúc đó là cắm đầu chạy, chạy nhanh nhất có thể. Liệu có thể thoát chết hay không, tất cả đều nằm ở vài hơi thở sau đó. Hạ Thanh Thạch tập trung cao độ, không dám lơ là, chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ.
Vì quá căng thẳng, ngay cả hơi thở của hắn cũng trở nên chậm chạp, gần như không tiếng động.
"Gào!" "Không ổn!" Gần như ngay khoảnh khắc gã khổng lồ kia lộ ra nửa thân trên, Hạ Thanh Thạch đã nhảy vọt lên, vội vã né sang bên, chạy với tốc độ cực hạn. Đúng là người tính không bằng trời tính, oan gia ngõ hẹp, lần này đúng là đâm phải tấm sắt rồi. Đêm hôm trước vừa đích thân giết chết con non của nó, nhờ lão quỷ kia ra tay mới may mắn thoát nạn, nào ngờ hôm nay lại tự tìm đường chết, chạy đi đâu không chạy, lại đâm đầu vào nơi này, hang ổ của con Độc Giác Địa Tê. Đúng là ứng với câu nói: Trời gây nghiệt còn có thể sống, tự gây nghiệt thì không thể sống.
Lúc này, Hạ Thanh Thạch đang cắm đầu chạy mà trong đầu chỉ tràn ngập sự hối hận vô biên. Nếu có cơ hội làm lại, dù có đánh chết hắn cũng không tới đây. Tất nhiên, thà bị con Thông Thiên Tê kia nuốt chửng ngay lập tức, với cái dạ dày siêu tốt của nó cho hắn một cái chết nhanh gọn, còn hơn là rơi vào tay con Địa Tê này!
"Gào!" Con Địa Tê sau khi nhìn rõ mặt mũi Hạ Thanh Thạch, đôi mắt nó đảo liên hồi. Một lát sau dường như nhận ra điều gì, dẫu sao vật này tu vi rất cao, linh trí chỉ mạnh hơn chứ không kém con người, trong khoảnh khắc đã biết kẻ này chính là kẻ thù giết con mình. Nó lập tức ngửa mặt gầm lên một tiếng giận dữ, đôi mắt hung tàn chỉ liếc cảnh cáo con Thông Thiên Tê cũng to lớn không kém một cái rồi không gào thét nữa, quẫy cái đuôi to lớn, bốn chân bước nhanh, lao đi như bay theo hướng Hạ Thanh Thạch biến mất. Dọc đường đi nó càn quét như chẻ tre, thực sự có khí thế thần cản giết thần, phật cản giết phật. Dù là đá tảng hay những hàng cây cổ thụ, bất cứ thứ gì cản đường đều bị húc đổ, bị thân hình to lớn cường hãn của con Địa Tê va đập tan tành, thê thảm vô cùng, uy thế còn mạnh hơn con Thông Thiên Tê lúc nãy.
Đêm đen giết người, sau khi chạy trốn thêm vài dặm, Hạ Thanh Thạch giờ đây đã hiểu thấu và bái phục câu nói này. Nhìn con sông lớn sâu thẳm rộng hơn mười trượng đang chảy xiết trước mặt, những con sóng vỗ lên cao vài trượng, con nào con nấy như con quái thú đang nuốt chửng sinh linh, con người nhỏ bé làm sao có thể vượt qua bình yên?
"Gào!" "Moo!" "Ầm!" Đột nhiên, đúng lúc Hạ Thanh Thạch thực sự bó tay, dù trong lòng vô cùng không cam tâm nhưng trước thực tế chỉ đành chấp nhận số phận, chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng, dù chiến tử cũng còn hơn là bó tay chịu trói, thì con Độc Giác Cự Tê khổng lồ kia lập tức nhảy vọt lên, hung hăng há miệng, một chiếc lưỡi dài như sợi xích màu đỏ dài vài trượng vung ra, quất tới quấn lấy Hạ Thanh Thạch.
Sự việc xảy ra quá bất ngờ, cộng thêm thực lực hai bên quá chênh lệch, gần như ngay khoảnh khắc Hạ Thanh Thạch chuẩn bị vung đao, chiếc lưỡi dài của con Cự Tê đã quấn chặt lấy hắn trước một bước. Lực trói buộc to lớn, mạnh bằng sức của hơn mười con Huyền Mã, nếu đổi lại là nhân tộc có tu vi Võ Đồ khác, e rằng đã gân cốt vỡ nát, tan thành đống thịt nát từ lâu. Thân xác cường hãn như Hạ Thanh Thạch lúc này cũng suýt chút nữa ngất đi, hắn dốc toàn lực chống cự để giữ mạng, còn đâu tâm trí mà vung đao phản kích.
Sự việc thường kịch tính như vậy. Con Thông Thiên Tê theo sát phía sau, nhìn thấy con Độc Giác Địa Tê phun lưỡi bắt được Hạ Thanh Thạch, tư thế như muốn nuốt chửng trọn vẹn, máu trong lòng nó lập tức dâng trào. Linh vật tuyệt thế chứa trong cơ thể Hạ Thanh Thạch chính là thứ nó cần để đột phá, đã truy đuổi suốt một đêm, thấy sắp thành công đến nơi, sao có thể dễ dàng buông tha. Cái gọi là phú quý hiểm trung cầu không chỉ dành cho con người, mà thế giới loài thú cũng vậy.
Trong lúc cấp bách, con Thông Thiên Tê hoàn toàn quên mất nỗi sợ hãi bản năng, chỉ bằng tâm thế liều mạng như con người, nó lập tức nhảy vọt lên. Thân hình dày dạn to lớn như ngọn đồi nhỏ lập tức lao thẳng vào gã khổng lồ cũng uy phong lẫm liệt phía trước với khí thế vô song. Ngay sau đó là một trận đối đầu điên cuồng khiến đất rung núi chuyển. Hạ Thanh Thạch trong khoảnh khắc bị một luồng lực cực lớn hất văng ra xa, nện mạnh vào thân một cây cổ thụ, ngũ tạng lục phủ rung chuyển dữ dội, chật vật vô cùng.