"Đằng nào cũng là chết! Thay vì như vậy, chi bằng ta, Hạ Thanh Thạch, hãy cứ oanh oanh liệt liệt một phen!" Hạ Thanh Thạch vươn cánh tay trái đã tê liệt không còn chút sức lực, run rẩy cầm lấy chiếc bình nhỏ bị bịt kín, vô cùng chật vật gỡ nút gỗ ra. Chàng không chút do dự, nhỏ thêm một giọt ngọc lộ tinh khiết, tròn trịa, trong suốt vào miệng. Ngay tức khắc, một dòng năng lượng nguyên khí cuồng bạo dị thường cuồn cuộn trào vào đan điền, hòa quyện cùng luồng năng lượng hùng hậu trước đó, điên cuồng và mãnh liệt không ngừng đánh mạnh vào cái đan điền vốn dĩ kiên cố như bàn thạch của Hạ Thanh Thạch.
"Vẫn không được sao? Ha ha, ha ha, vạn vật luân hồi, nhân quả báo ứng chăng?" Sau một hồi thử nghiệm, dòng năng lượng cuồng bạo hóa thành từ giọt nguyên linh thánh dịch thứ hai vẫn không thể thuận lợi phá vỡ gông cùm trong đan điền Hạ Thanh Thạch. Lúc này, nó cũng giống như dòng năng lượng của giọt thánh dịch thứ nhất, đang có nguy cơ phân tán ra xung kích huyết nhục cốt mạch. Một giọt đã đủ khiến Hạ Thanh Thạch sống dở chết dở, giờ lại thêm một giọt nữa, Hạ Thanh Thạch không cách nào tin nổi vào viễn cảnh thê thảm của bản thân sắp tới.
Đột nhiên, trước mắt chàng mờ đi, một hình ảnh hiện lên trong tâm trí, thoáng chốc nhảy múa trước đôi mắt mơ hồ. Ngày đó, trước khi Lạc Tinh Thần lâm chung, chẳng phải cũng chính là vẻ chế nhạo đối với vận mệnh này, đầy phẫn hận và không cam tâm nhưng lại hoàn toàn bất lực đó sao? Vạn vật luân hồi, không ngờ mới qua vài tháng, nhân quả báo ứng đã hoàn toàn giáng xuống đầu mình, đúng là thiên ý trêu ngươi!
Gần như là bản năng cầu sinh tự cứu, ngay khi trong lòng Hạ Thanh Thạch đã chấp nhận số phận, chờ đợi sự phán quyết của định mệnh để bước xuống âm phủ, đôi tay run rẩy đã vô thức cầm lấy chiếc bình nhỏ bên cạnh, lại rút nút bình ra. Sau khi một giọt ngọc lộ vào miệng, một cơn sóng năng lượng cuồng bạo lập tức hòa cùng hai luồng trước đó. Sức mạnh cuồng bạo được giải phóng từ ba giọt thánh dịch hợp lại đã tạo nên một lực xung kích khổng lồ, trong nháy mắt nhấn chìm giới hạn chịu đựng của thần trí Hạ Thanh Thạch. Trong cơn mê man, chàng chỉ nghe thấy một tiếng "bụp" khẽ vang lên, rồi Hạ Thanh Thạch mỉm cười, hoàn toàn hôn mê bất tỉnh.
Chính vào lúc Hạ Thanh Thạch hôn mê hoàn toàn, mất đi ý thức, một luồng nguyên khí nóng bỏng hùng hậu tức thì phá vỡ gông cùm tại đan điền vùng bụng dưới, hóa thành những dòng năng lượng ôn nhuận tươi mới, phân tán vào cơ thể, huyết nhục, kỳ kinh bát mạch, không ngừng tự phát lực nuôi dưỡng và chữa trị những vết thương đau đớn khắp toàn thân chàng.
Một khắc sau, những vết thương đáng sợ trên người Hạ Thanh Thạch vốn dĩ máu chảy đầm đìa vì không chịu nổi sự xung kích của năng lượng cuồng bạo, lúc này đã có thể nhìn thấy bằng mắt thường là máu đã nhanh chóng đông lại và đóng vảy. Những tổn thương do phản phệ lên ngũ tạng lục phủ và kỳ kinh bát mạch cũng đã lành lặn bảy tám phần. Không dám nói là so được với lúc toàn thịnh, nhưng rõ ràng đã tốt hơn rất nhiều so với trạng thái trọng thương lúc mới vào động phủ. Hai trạng thái này vốn không thể nói chuyện cùng nhau. Cảnh tượng như tàu lượn siêu tốc này, đúng thật là "băng hỏa lưỡng trọng thiên", khiến người ta phải thán phục sự truyền kỳ của vận mệnh.
"Biểu đệ, đệ cố lên, cố lên!" Trong cơn mơ màng, Hạ Thanh Thạch bị một tiếng kêu kinh hoàng làm cho tỉnh giấc. Đập vào mắt chàng là hai bóng người máu me đầm đìa, đỏ lòm một mảng. Trong đó, một người tứ chi chỉ còn lại hai cái, xương trắng lộ ra ngoài trông thật rợn người, cúi đầu không nói, hơi thở ra nhiều hơn vào. Người còn lại một tay cầm đao, một tay ôm lấy người kia, trên người cũng chằng chịt những vết cắn xé, có những vết thương sâu tận bên trong cơ thể, có thể thấy rõ máu thịt nội tạng đang rỉ ra. Dựa vào những ký ức mơ hồ, hai kẻ này nếu không phải là Diệp Tinh Mi và Hoành Vân Phi thì còn là ai nữa?
"Ừm? Cái này, sao có thể?" Hoành Vân Phi đột ngột ngẩng đầu, nhìn thấy Hạ Thanh Thạch đang từ trạng thái thoi thóp chờ chết, trong nháy mắt nhảy bật dậy, thân thủ nhanh nhẹn như vượn như báo. Hắn lập tức hồn phi phách tán, dù sao trước đó hai bên là trạng thái không chết không thôi, một khi bên nào chiếm ưu thế, bên còn lại khó mà còn đường sống.
Ngay khoảnh khắc vừa vào động phủ, ý định ra tay tiêu diệt ba người Hạ Thanh Thạch vẫn được Hoành Vân Phi đặt lên hàng đầu, thậm chí hơn cả việc cứu giúp Diệp Tinh Mi. Dù sao thì dược hiệu của "Thôn Phệ Đại Lễ Hoàn" sắp hết, một khi gặp phải sự phản phệ của dược hiệu, e rằng mấy ngày tới hắn sẽ rơi vào cảnh cơ thể suy kiệt, không còn chút sức lực. Nếu ba người này không chết, một khi tỉnh lại, e rằng chính là lúc hai anh em hắn phải tận số. So sánh hai bên, trong tình cảnh bản thân đang trọng thương mà đối mặt với một Hạ Thanh Thạch đang ở đỉnh cao phong độ, lòng Hoành Vân Phi lập tức rơi xuống đáy vực, lạnh toát cả người.
Chỉ thấy lúc này, xung quanh Hạ Thanh Thạch cuộn trào những làn sương trắng nhạt, không ngừng tuôn ra từ đan điền, hóa thành một tấm lá chắn hộ vệ toàn thân. Dù thần trí vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, nhưng ánh mắt sát khí lạnh lẽo phản chiếu trong đáy mắt chàng thì tuyệt đối không thể che giấu. Oan gia ngõ hẹp, nhìn thấy nhau tự nhiên là đỏ mắt.
"Chết đi!" Lúc này, thứ hai bên tranh giành chính là thời gian. Hoành Vân Phi không hổ là tinh anh của Đạo môn, chỉ cần nhìn thoáng qua đã phát hiện trạng thái của Hạ Thanh Thạch có chút không đúng. Hắn lập tức buông Diệp Tinh Mi ra, vung đao chém về phía trán và cổ của Hạ Thanh Thạch.
Một đao chém xuống, lực đạo mười phần, hàn mang của lưỡi đao hóa thành một vệt sao băng giữa đêm đen, trong nháy mắt lướt qua, chém thẳng vào vị trí mạch máu trên cổ Hạ Thanh Thạch với tốc độ cực nhanh.
"Á!" Đột nhiên, ngay khi vệt hàn mang kia sắp chạm vào lớp phòng ngự nguyên khí của Hạ Thanh Thạch, một tiếng thét thảm thiết vang vọng khắp các ngõ ngách trong động phủ.
Chỉ thấy một sợi roi dài màu đỏ sẫm đột ngột thò ra từ bên ngoài động phủ, hóa thành một sợi xích sắt lạnh, tức thì trói chặt lấy eo của Hoành Vân Phi. Lực kéo khổng lồ bất ngờ ập đến, tiếng xương cốt nội tạng trật khớp lạo xạo vang lên không dứt bên tai Hạ Thanh Thạch. Từng ngụm máu tươi không ngừng trào ra từ khóe miệng Hoành Vân Phi. Chỉ trong vài nhịp thở, một lực đạo kinh người tác động lên sợi xích đỏ kia, trong chớp mắt kéo giật Hoành Vân Phi cùng lưỡi đao băng giá trên tay hắn ngược trở lại, lao thẳng vào màn đêm đen kịt ngoài động.
"Gào!" Số phận của Hoành Vân Phi ra sao, Hạ Thanh Thạch không cần nghĩ cũng biết là cực kỳ thê thảm. Mười mấy nhịp thở sau, một tiếng gầm của dã thú vang vọng tận trời cao, truyền vào trong động phủ, hóa thành những nốt nhạc tử thần không ngừng kích thích màng nhĩ những người có mặt.
Tiền Duyệt và Dương Xung vốn đã hôn mê bất tỉnh, lúc này dưới sự nuôi dưỡng bằng nguyên khí của Hạ Thanh Thạch đã dần hồi phục. Giờ lại bị tiếng gầm của dã thú kích thích, cả hai đều tỉnh táo lại, khuôn mặt lộ rõ vẻ kinh hoàng tột độ.
"Thanh Thạch, đó là cái gì vậy?" Tiền Duyệt và Dương Xung run rẩy hỏi trong sự sợ hãi không tên.
Chỉ thấy một cái móng vuốt khổng lồ to bằng vài người thường thò ra từ ngoài động phủ. Năm cái móng dài sắc bén như lưỡi đao lập tức vơ lấy thân xác của Diệp Tinh Mi đang hôn mê tại cửa động. Năm ngón tay nắm chặt, lại một trận máu thịt be bét, kinh tởm tột cùng.
Cùng với sự rút lui của cái móng khổng lồ, thứ biến mất cùng nó còn có cái xác nát bươm đầy máu của Diệp Tinh Mi, hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt của ba người.
"Im lặng, mau vào bên trong!" Trong giây lát, Hạ Thanh Thạch cũng hoàn toàn mất phương hướng. Cả ba vốn chỉ sống ở những thị trấn hẻo lánh, nào đã từng thấy cảnh tượng kinh hoàng đến thế. Chỉ riêng một cái móng vuốt đã to bằng vài người thường, e rằng chân thân của nó còn khổng lồ đến mức nào nữa? Với một con quái vật như vậy, e rằng dù là những gia chủ quyền quý hay thống lĩnh Đạo môn ở nhân gian có tới đây, chưa kịp giao chiến, chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đủ sợ mất mật mà thốt lên rằng không thể địch nổi!
Nói thì chậm, xảy ra thì nhanh. Dưới sự thúc giục cảnh báo liên tiếp của Hạ Thanh Thạch, hai người Dương Xung dường như quên cả đau đớn, mỗi người đều như những con thú hình người nhanh nhẹn, lao vun vút vào trong trận pháp mà Hoành Vân Phi đã phá trước đó.
Đến lúc này, Hạ Thanh Thạch mới lần đầu nhìn rõ cảnh tượng bên trong trận pháp bảo hộ. Vẫn chỉ là một vách đá trơn nhẵn, ngoài ra không có gì cả, giống như cái động phủ này, trống trơn đến mức tồi tàn.
"Thanh Thạch, mau nhìn kìa!" Dương Xung nhanh trí, tìm kiếm xung quanh và là người đầu tiên phát hiện ra điểm bất thường. Chỉ thấy phía dưới vách đá trơn nhẵn đó có những khe đá, rõ ràng không phải là một khối liền mạch với vách núi, mà là một cơ quan hoạt động.
"Lên!" Hạ Thanh Thạch một tay cầm đao phòng bị, một tay cắm vào khe đá dùng sức nâng lên. Nhưng ngay khoảnh khắc dùng sức nâng tảng đá khổng lồ, Hạ Thanh Thạch lập tức nhíu mày. Rõ ràng trọng lượng của tảng đá này vượt xa sự tưởng tượng của chàng. Hạ Thanh Thạch lúc này đã đột phá Võ Đồ, cộng thêm nhục thân cực kỳ cường hãn, sức mạnh một tay đã có tới chín con huyền mã. Theo lý mà nói, đối phó với vách đá chỉ rộng nửa trượng, nặng không quá ngàn cân này, không dám nói là dễ như trở bàn tay, nhưng cũng phải là dư sức mới đúng. Thế nhưng kết quả lại khiến người ta kinh ngạc đến rụng rời, vách đá đó lại hoàn toàn không hề nhúc nhích!
"Vách đá này tuyệt đối không đơn giản như nhìn từ bên ngoài. Chỉ rộng nửa trượng, có lẽ bên trong còn có cơ quan, trọng lực tác động lên nó, lực đạo bình thường không phải là thứ mà cao thủ phàm võ có thể chịu đựng nổi." Sau khi thử sức, Hạ Thanh Thạch lập tức suy đoán như vậy.
"Thanh Thạch, huynh nhìn xem!" Tiền Duyệt vốn nãy giờ im lặng, đột nhiên chỉ vào hàng chữ nhỏ ở phía dưới bên trái vách đá.
"Ta là người của Tây Vực Thần Giáo, vô tình lạc vào nơi này, suy nghĩ trăm năm không tìm được cách thoát thân, chỉ còn lại một thân đạo hạnh, để lại cho người hữu duyên kế thừa! Thiết lập một thử thách nhỏ, nếu có thể dùng sức một người nâng được tảng đá ngàn năm trăm cân này, liền có tư cách tiến vào động phủ tu hành của ta để kế thừa võ học vô thượng. Mong rằng người hữu duyên sau khi học thành, có ngày có thể thông báo việc ta tử trận nơi đất khách cho cao tầng trong giáo, để thuận tiện đón hài cốt ta về quê cũ, giải nỗi nhớ quê hương của ta."
"Tây Vực Thần Giáo?" "Có lẽ không phải người của Vân Sơ quốc chúng ta, chắc hẳn người này là một đại năng võ tu."
"Ừm, nghe gia gia nói, Lạc Hà Cốc này tồn tại từ rất lâu đời, chỉ riêng mười mấy gia tộc quanh đây chiếm giữ nơi này cũng đã không dưới mấy ngàn năm. Những năm tháng vô tận trước đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, e rằng chẳng ai nói rõ được."
"Gào!" Ngay khi mọi người còn đang suy ngẫm về dòng chữ trên vách đá, bên ngoài động phủ lại truyền đến một tiếng gầm của dã thú đầy cuồng nộ và khát máu. Hạ Thanh Thạch hét lớn một tiếng "Không xong rồi", lập tức dùng răng cắn chặt sống đao, hai lòng bàn tay đỡ lấy vách đá, hai chân tấn mã, khí trầm đan điền, dồn hết sức lực, nguyên khí trong đan điền cũng bùng nổ hùng hậu, tất cả đều dồn vào hai lòng bàn tay và đôi chân.
"Vút vút!" Một tràng âm thanh ma sát trườn bò không ngừng vang lên ầm ầm trên vách đá ngoài động phủ. Theo tiếng động ngày càng gần và lớn dần, một mùi tanh tưởi cực kỳ máu me cũng càng lúc càng nồng nặc, xộc thẳng vào mũi. Nỗi sợ hãi vô hình không ngừng thử thách thần kinh vốn đã căng như dây đàn của ba người.