Chu Mãnh đưa tay vuốt mắt cho một chiến sĩ, chậm rãi nói: "Thành chủ e rằng vẫn chưa biết những chuyện này. Nếu ta không quay về, vậy ngươi hãy đem những lời ta vừa nói thuật lại cho thành chủ."
"Tướng quân, ngài..."
Chu Mãnh lắc đầu, nói: "Chết trên sa trường, vốn dĩ là bổn phận của kẻ làm tướng như chúng ta."
Lời còn chưa dứt, bỗng nghe thấy một tiếng rít lạ lùng, tựa như tiếng quỷ khóc thần gào. Ngay khoảnh khắc tiếng rít lọt vào tai, Chu Mãnh gầm lên một tiếng: "Cẩn thận!!" rồi đè vị quân quan bên cạnh xuống đất. Bản thân hắn thì đứng thẳng người, trong tay xuất hiện một tấm trọng thuẫn, đưa mắt nhìn quanh.
Phản ứng của Chu Mãnh không thể nói là không nhanh, thế nhưng có người còn nhanh hơn hắn. Lão giả phóng vút lên không trung như một quả đạn pháo, dáng vẻ vô cùng chật vật, trông như bị sắt nung đốt vào mông.
Một đạo quang hoa màu xanh thẫm lặng lẽ xé toạc bầu trời, tựa như lưu tinh trong đêm ảo mộng.
Đạo quang hoa màu xanh thẫm lướt qua dưới chân lão giả, xuyên thủng ngực một vị tướng quân có chòm râu quai nón, rồi bắn về phía xa, biến mất không dấu vết.
Vị tướng quân kia há hốc miệng, nhưng không thể thốt ra bất kỳ âm thanh nào. Ông ta gắng gượng giơ hai tay lên, muốn chặn lấy vết thương trước ngực, nhưng đó là một cái lỗ thủng to bằng miệng bát, làm sao có thể chặn nổi?
Vị tướng quân râu quai nón lảo đảo một chút, rồi chậm rãi ngã ngửa ra sau, tắt thở hoàn toàn.
Cho đến lúc này, một tiếng gào đau đớn của Chu Mãnh mới thốt ra: "Lão Mã!!"
Vị tướng quân râu quai nón này vẫn luôn là phó tướng của Chu Mãnh, hai người đã đồng hành cùng nhau nhiều năm. Chu Mãnh hiểu rõ thực lực của người cộng sự này, nhưng đạo lam quang kia đến quá nhanh, uy lực lại quá lớn. Lão giả vốn ở phía trước quỹ đạo của lam quang đột ngột nhảy lên tránh né, khiến vị tướng quân râu quai nón phía sau không kịp phản ứng, bị bắn trúng yếu điểm.
Lúc này lão giả chậm rãi đáp xuống đất, sắc mặt âm trầm bất định, trong mắt hiện rõ vẻ kiêng dè.
Đạo lam quang kia thực chất là một viên nguyên lực đạn, chỉ vì tốc độ quá nhanh, quá hiểm hóc nên mới biến ảo thành một vệt sáng xanh trong mắt người thường.
Phát súng này khởi phát từ cách xa ngàn mét, vậy mà trong chớp mắt đã tới nơi. Sau khi xuyên thủng vị tướng quân họ Mã, nó vẫn còn dư lực bay đi một khoảng cách rất xa mới tan biến.
Nghĩ kỹ lại, lão giả không khỏi rùng mình. Nếu phát súng này bắn vào người mình, e rằng cũng sẽ bị trọng thương. Nếu vừa rồi không phải lão tình cờ nhìn về hướng đó và theo bản năng né tránh, e rằng đã chẳng may mắn đến thế.
Nhưng rốt cuộc là loại súng gì mà có thể bắn xa đến vậy, lại còn hiểm độc đến thế?!
Đúng lúc này, bên tai lão giả đột nhiên vang lên một tiếng gầm giận dữ: "Thụy Tường! Tại sao vừa rồi ngươi không ra tay ngăn cản, hại chết lão Mã?!"
Tâm trạng lão giả vốn đã không tốt, nghe vậy liền lạnh lùng đáp: "Hắn không có bản lĩnh, không né được thì trách ai? Chẳng lẽ chuyện này cũng muốn đổ lên đầu lão phu sao?"
"Nếu ngươi ra tay chặn lại, hoặc ít nhất đẩy hắn một cái, hắn đã không đến nỗi chết!"
Lão giả hừ một tiếng: "Nếu lão phu không chặn nổi thì sao? Chẳng lẽ phải chết thay cho hắn à?"
"Một viên nguyên lực đạn thôi mà, lại còn bắn từ cách xa ngàn mét! Ngươi cùng lắm chỉ bị thương nhẹ, nhưng lão Mã lại có thể giữ được mạng!" Chu Mãnh gầm lên.
Thụy Tường nổi giận, cười nhạo: "Một tên mãng phu, cũng đáng để lão phu phải bị thương sao?"
Chu Mãnh nghẹn lời, tức đến mức không nói nên lời, cuối cùng chỉ biết gầm lên một tiếng, ôm lấy thi thể vị tướng quân râu quai nón rồi quay lưng bỏ đi.
Sắc mặt lão giả âm trầm như muốn nhỏ nước, nhìn chằm chằm vào gáy Chu Mãnh, ánh mắt đầy vẻ hiểm độc.
Về đến doanh trại của mình, một quân quan bên cạnh Chu Mãnh mới nói: "Tướng quân, lão tặc Thụy Tường dù sao cũng là người thân cận của Thiên Vương, hiện tại hắn đã ghi hận ngài, vạn nhất hắn nói xấu ngài trước mặt Thiên Vương thì phải làm sao?"
Chu Mãnh hừ một tiếng, hậm hực nói: "Hắn muốn nói gì thì nói! Loại khí tức này, lão tử đã chịu đủ rồi! Từ khi Thiên Vương bế quan, chính lũ khốn này đã làm mọi thứ trở nên chướng khí mù mịt."
Quân quan lại nói: "Tướng quân, chúng ta có nên đi truy sát tay bắn tỉa đã giết Mã tướng quân không?"
Chu Mãnh dừng bước, quay đầu quát: "Đầu ngươi bị phi thuyền va vào à? Kẻ có thể bắn ra phát súng này từ cách xa ngàn mét mà các ngươi cũng định đi truy sát, muốn đi chịu chết sao? Ở đây, người thực sự có thể truy đuổi chỉ có..."
Nói đến đây, Chu Mãnh đột ngột im lặng. Thế nhưng ai cũng biết, người có thể làm được điều đó chỉ có Thụy Tường. Bản thân Chu Mãnh e rằng còn kém một chút, hắn giỏi về công kiên chiến trận hơn là truy sát nơi hoang dã. Thế nhưng Mã tướng quân tử trận, Thụy Tường lại không hề có ý định truy sát tay bắn tỉa, nếu không phải sợ hãi thì chính là tự biết mình không đuổi kịp.
Lão giả này vốn nổi tiếng là kẻ quý trọng lông vũ của mình.
Sau khi Chu Mãnh rời đi, Thụy Tường vẫn đứng yên tại chỗ. Trên làn da lão vẫn còn cảm giác nhói nhẹ, đó là dấu hiệu của việc bị người ta khóa mục tiêu. Tay bắn tỉa kia quả thực gan to bằng trời, vậy mà vẫn chưa rời đi. Hơn nữa, hắn không phải đang tìm cơ hội, mà là đang trực tiếp nhắm vào các yếu điểm trên người lão, không hề che giấu. Cho nên, đây hoàn toàn là một sự khiêu khích.
Thụy Tường mấy lần muốn đuổi theo, nhưng đều nhịn xuống. Không vì lý do gì khác, chính vì khẩu súng kia quá mức sắc bén bá đạo. Ngoài trăm mét lão còn tự tin né tránh hoặc gạt đỡ, nhưng một khi vào trong phạm vi trăm mét, phát súng đó có thể trọng thương lão, còn liệu có thoát được hay không thì phải bàn lại. Tuy rằng muốn bắn trúng lão trong vòng trăm mét cũng khó khăn gấp bội, nhưng lỡ như bắn trúng thì sao? Hậu quả đó lão không gánh nổi.
Suy đi tính lại, lão giả không muốn mạo hiểm. Hiện tại lão đang ở thời khắc mấu chốt để đột phá Thần Tướng, một khi trọng thương, e rằng con đường tiến tới Thần Tướng cũng coi như chấm dứt.
Lúc này trên sườn núi phía xa, mây chì thấp trĩu, gió lạnh cuồn cuộn, Thiên Dạ quỳ một chân trên đất, nâng khẩu "Táng Tâm", thước ngắm chậm rãi di chuyển trong doanh trại.
Thụy Tường vậy mà lại nhẫn nhịn không phát tác, Thiên Dạ biết có kích thích thêm cũng vô ích, vì vậy không chọn lão làm mục tiêu nữa.
Trải qua đợt tấn công vừa rồi, các tướng lĩnh trong doanh trại gần như không thấy bóng dáng, chỉ còn Chu Mãnh vẫn đang bận rộn kiểm tra thương vong. Hắn và Thụy Tường là những người duy nhất trong doanh trại có khả năng gạt đỡ hoặc né tránh đòn bắn tỉa của Thiên Dạ. Còn các chiến sĩ bình thường và sĩ quan cấp thấp thì vẫn làm việc của mình, vô cùng trật tự. Họ hiểu rõ, giá trị của bản thân chưa đủ cao đến mức để ăn một phát súng của Táng Tâm.
Lý Cuồng Lan xuất hiện sau lưng Thiên Dạ, nói: "Ngươi đã không bắn được phát thứ hai rồi, tại sao còn chưa đi?"
"Bây giờ đi, lão già kia sẽ biết ta không bắn được phát thứ hai. Hơn nữa, thêm một lát nữa thôi, ta sẽ bắn được phát thứ hai."
Trong cảm nhận của Lý Cuồng Lan, khí tức của Thiên Dạ đang chậm rãi tăng lên, rõ ràng thể lực đang hồi phục nhanh chóng, chỉ cần nửa ngày nữa là có thể khôi phục đỉnh phong. Chàng khẽ thở dài: "Ngươi đúng là một con quái vật, bọn chúng chọc vào ngươi, thật là bất hạnh."
"Luôn có những kẻ như vậy, luôn có những chuyện như vậy. Quen rồi."
"Tại sao không cầu viện Tống phiệt? Chỉ cần Tống phiệt chịu ra mặt, Tống Thất sẽ không sao cả. Ta có kênh liên lạc, có thể giúp ngươi truyền tin về Đế quốc. Việc này cần chút thời gian, nhưng trong khoảng thời gian này, Tống Thất cùng lắm chỉ chịu khổ một chút, sẽ không sao đâu."
Thiên Dạ hạ Táng Tâm xuống, lắc đầu: "Nếu tin này để người của Tống phiệt biết được, e rằng không những không đợi được viện quân, mà Ninh Viễn Trọng Công của Tử Ninh cũng sẽ bị người ta nuốt chửng."
Lý Cuồng Lan khá ngạc nhiên: "Sao có thể chứ? Ta thấy mối quan hệ giữa Tống phiệt và Tống Thất khá tốt mà. Không ít trưởng lão đều nói Tống Thất có thể là chủ nhân trung hưng của Tống phiệt trong tương lai."
Thiên Dạ cười lạnh: "Quan hệ tốt? Trong các môn phiệt thế gia, giữa các chi các nhánh, giữa anh chị em với nhau, có mối quan hệ nào thực sự tốt đẹp không?"
Lý Cuồng Lan không chút do dự đáp: "Có! Triệu phiệt các ngươi chính là như vậy."
Thiên Dạ nhất thời nghẹn lời, khẽ thở dài: "Ta sớm đã không còn là người của Triệu phiệt nữa rồi."
"Nhưng ta thấy Triệu Tứ, Vũ Anh bọn họ vẫn coi ngươi là người một nhà. Triệu Tứ vì ngươi mà dám cả gan chặn cả mật thư của Quân bộ. Chuyện này cũng làm ầm ĩ lắm đấy."
Thiên Dạ hơi kinh ngạc, vội hỏi: "Chuyện là thế nào?"
Lý Cuồng Lan nói: "Người của Quân bộ cài cắm ở Trung Lập Chi Địa phát hiện ra tung tích của ngươi, liền gửi mật báo về Đế quốc. Mật báo đi ngang qua Phù Lục đã bị Triệu Tứ chặn lại, nếu không ngươi nghĩ tại sao Tống Thất lại đột nhiên chạy đến Trung Lập Chi Địa? Chỉ là Triệu Tứ cũng không ngờ người của Quân bộ lại gửi liên tiếp ba bản mật báo, cuối cùng vẫn để Quân bộ biết tin. Hữu tướng vì chuyện này mà chuyên môn đàn hạch Thừa Ân Công và Triệu Quân Độ trên triều đình."
"Hữu tướng? Kết quả thế nào?" Thiên Dạ kinh ngạc. Hữu tướng là trọng thần thực sự của Đế quốc mà trước đây hắn ngay cả mặt cũng không thấy được, quyền cao chức trọng, còn cao hơn cả chư Nguyên soái Quốc công, quyền thế thì càng không cần phải bàn. Không ngờ chuyện này lại khiến Hữu tướng phải ra mặt, dù là Triệu phiệt, e rằng cũng gặp rắc rối không nhỏ.
Lý Cuồng Lan nói: "Chuyện thế này sao có thể có kết quả? Cho đến tận bây giờ vẫn chưa tranh cãi ra kết quả gì. Nghe nói Cao Ấp công chúa đứng sau giở không ít thủ đoạn, nên Đế thất vẫn luôn không tỏ thái độ. Chuyện này đến cuối cùng, phần lớn sẽ không giải quyết được gì. Thực ra trên triều đình, hầu hết mọi việc đều như vậy, sẽ chẳng có kết quả đâu."
"Cao Ấp công chúa..." Thiên Dạ nhớ lại người phụ nữ có thần thái điềm đạm đó, bao nhiêu chuyện cũ lại ùa về trong lòng.
Việc bà ra mặt cũng là lẽ thường tình, dù sao Triệu Quân Độ cũng là cốt nhục thân sinh của bà. Chỉ là việc Cao Ấp công chúa ra tay mà có thể chế ngự được Hữu tướng thì quả là ngoài dự liệu.
Lý Cuồng Lan thấy Thiên Dạ ngạc nhiên liền giải thích: "Có gì lạ đâu, năm đó Cao Ấp công chúa không phải nhân vật tầm thường. Bà gả cho Thừa Ân Công, chính là hạ giá thực sự. Nếu không, với sự kiêu ngạo của Triệu phiệt, làm sao có thể chấp nhận một phong hiệu Thừa Ân Công. Thực tế là, Triệu công có được phong hiệu này mới miễn cưỡng dẹp yên được cơn giận của một số người. Nếu không, chuyện năm đó tuyệt đối sẽ không thuận lợi như vậy."
Thiên Dạ không ngờ Cao Ấp công chúa năm đó lại là nhân vật như vậy, khoảng thời gian ở Triệu phiệt, hắn gần như không cảm nhận được sự tồn tại của vị công chúa này.
Tuy nhiên, địa vị của Cao Ấp càng cao thì càng tốt cho Quân Độ và Nhược Hi. Còn về phần Thiên Dạ, hiện tại hắn đã không còn quan hệ gì với Triệu phiệt, có quan hệ chỉ khiến Triệu phiệt bị liên lụy, tạo cớ cho đối thủ chính trị tấn công.
Thế nhưng Triệu Quân Độ lại vì hắn mà đi chặn mật thư của Quân bộ, dùng từ "gan to bằng trời" để hình dung cũng không ngoa.
Thiên Dạ thở dài trong lòng, cất Táng Tâm, đứng dậy nói: "Đi thôi, tạm thời sẽ không có cơ hội nữa rồi."
"Không đi cứu Tống Thất sao?"
Thiên Dạ lắc đầu, nói: "Hiện tại chỉ với ngươi và ta, không cứu được Tử Ninh."
"Chẳng lẽ cứ bỏ qua như vậy sao?"
"Tất nhiên là không. Chuyện vừa rồi, ta còn phải làm rất nhiều lần nữa. Như vậy những kẻ đó cuối cùng sẽ hiểu ra, chỉ cần ta còn sống, tốt nhất đừng động vào Tử Ninh. Giống như việc chỉ cần Tử Ninh còn sống, thì không kẻ nào dám có ý đồ với Ninh Viễn Trọng Công vậy."
