Từng chiếc xe tải hạng nặng tiến vào bên cạnh phi thuyền vận tải, tài xế cùng công nhân bốc vác bắt đầu dỡ từng kiện hàng xuống xe. Thanh Nguyệt dẫn theo vài chiến sĩ Cao Hồ kiểm tra từng thùng một, thấy bên trong đúng là linh kiện cánh động lực, hơn nữa chất lượng đạt yêu cầu, lúc này mới cho phép vận chuyển lên phi thuyền.
Cánh động lực vô cùng đồ sộ, một bộ cánh động lực quy mô lớn nhất sau khi tháo rời ra phải cần hơn mười kiện hàng loại một mét vuông này mới chứa hết. Một chiếc xe tải hạng nặng cũng chỉ chở được hai cánh động lực. Thanh Nguyệt khăng khăng đòi mở thùng kiểm tra, cho nên quá trình này diễn ra rất chậm, dù có người tộc Cao Hồ phụ giúp cũng phải mất vài tiếng đồng hồ.
Các thương nhân vận chuyển hàng hóa cũng không tỏ ra thiếu kiên nhẫn, chỉ lặng lẽ đứng chờ một bên. Ở vùng đất trung lập, kiểm tra hàng hóa tại chỗ là chuyện đương nhiên, nơi này làm gì có cái gọi là chữ tín. Khi giao dịch hàng hóa số lượng lớn, chuyện trở mặt cướp hàng ngay tại chỗ xảy ra như cơm bữa.
Tuy nhiên lần giao dịch này chủ thành Nam Thanh chiếm phần lớn, có ông ta đứng ra bảo chứng, đám buôn lậu vũ khí nhỏ lẻ không ai dám giở trò. Mặc dù vậy, Kỷ Thụy vẫn phái trọn bốn xe tải chiến sĩ tinh nhuệ hộ tống đoàn xe.
Thiên Dạ là bên nhận hàng, dám cướp đồ của hắn chẳng khác nào tự tìm đường chết. Sự tan rã của "Tật Phong Chi Nộ" chính là bằng chứng đanh thép. Hơn nữa hiện tại Thiên Dạ đã có danh tiếng, ai cũng biết hắn lòng dạ độc ác, báo thù không bao giờ dứt cho đến khi diệt cỏ tận gốc mới thôi.
Vì thế, dù hàng hóa trị giá hàng chục vạn, quá trình giao nhận vẫn không xảy ra sai sót gì.
Chỉ là trong đám đông, có một kẻ lẳng lặng quan sát quá trình giao nhận một lúc, rồi lặng lẽ lẻn ra khỏi thị trấn, đi đến cao điểm ở phía xa, kích hoạt một trận liệt Nguyên lực. Tại lõi của trận liệt, một luồng sáng mạnh mẽ lập tức lóe lên, nhưng chỉ có thể nhìn thấy từ trên không trung.
Ở độ cao xa xôi, nơi gần với hư không, ba chiến hạm Đế quốc đang dừng lại trên không, sát khí đằng đằng.
Lư Tảo Bắc đứng bên cửa sổ mạn tàu, gương mặt vô cảm nhìn về phía lục địa xa xôi. Lúc này trên lục địa, có những luồng sáng yếu ớt đang liên tục nhấp nháy. Ánh sáng nhấp nháy này cũng là một phương thức truyền tin, có thể truyền đạt thông tin thông qua độ dài và tần suất.
Lư Tảo Bắc lặng lẽ quan sát, cho đến khi ánh sáng tắt hẳn, hắn quay đầu lại nói: "Khoảng ba tiếng nữa giao dịch kết thúc, tàu chở hàng sẽ cất cánh. Hiện tại vẫn chưa rõ Thiên Dạ có trên tàu hay không, ít nhất tại hiện trường giao dịch hắn không lộ diện."
"Vậy chúng ta là theo dõi con tàu đó, hay là bắn hạ trước?"
Lư Tảo Bắc hừ một tiếng, bất mãn lườm thuộc hạ một cái, nói: "Một con tàu rách nát thì có giá trị gì? Thiên Dạ mới là cốt lõi! Chỉ cần lấy được thủ cấp của hắn, việc thăng tiến nằm trong tầm tay, chúng ta không cần phải chịu khổ ở cái nơi quỷ quái này nữa. Truyền lệnh, bảo hai chiến hạm còn lại theo sát kỳ hạm, theo dõi tàu chở hàng. Không có lệnh của ta, không được khai hỏa, không được để lộ tung tích."
Lúc này bên ngoài thị trấn, quá trình kiểm hàng kéo dài cuối cùng cũng kết thúc, công nhân và chiến sĩ bắt đầu chuyển từng thùng hàng lên tàu. Thanh Nguyệt ra lệnh cho người khiêng một cái thùng lớn từ trên tàu xuống, đặt trước mặt Lưu Nguyên Tây.
Lưu Nguyên Tây mở thùng ra nhìn, bên trong toàn là hắc tinh được xếp ngay ngắn, hơi thở lập tức trở nên nặng nề, dồn dập.
Hắn vội vàng đậy nắp thùng lại, ra hiệu cho thuộc hạ khiêng lên xe, rồi tươi cười hành lễ nói: "Tiền hàng đã thanh toán xong, chúc tiểu thư lên đường bình an."
Thanh Nguyệt cảm ơn, cùng tộc nhân bước lên tàu.
Động cơ cũ kỹ phát ra tiếng gầm rú nặng nề, hơi nước màu trắng trộn lẫn trong làn khói đen cuồn cuộn phun ra xung quanh. Phi thuyền vận tải rung lắc dữ dội, theo công suất động cơ tăng lên, độ rung càng lúc càng mạnh. Cuối cùng, nó chao đảo rời khỏi mặt đất, không biết từ đâu phát ra tiếng kêu cọt kẹt, khiến người ta lo lắng không biết giây tiếp theo nó có tan tành trên không trung hay không.
Tuy nhiên con tàu này cũng giống như những cỗ máy khác ở vùng đất trung lập, kiểu dáng lỗi thời, cũ kỹ và hiệu năng kém, nhưng lại vô cùng bền bỉ, nó chậm rãi bay lên không trung, chao đảo như sắp rơi nhưng lại nhất quyết không chịu rụng xuống. Khi lên đến độ cao vài trăm mét, nó như một con quái thú vừa tỉnh giấc, vụng về quay đầu bay về phía Đông Hải.
Tàu chở hàng bay chậm chạp, phía sau kéo theo một vệt dài hơi nước trộn lẫn khói đen, rất lâu không tan, cực kỳ dễ theo dõi.
Lư Tảo Bắc và những người khác ẩn nấp trên cao, nhìn thấy vệt khói dễ dàng theo dõi như vậy, lập tức trút bỏ gánh nặng. Nếu đến thế mà còn để tàu chở hàng chạy thoát, bọn họ thà đâm đầu vào tường cho xong. Điểm bất lợi duy nhất là con tàu bay quá chậm, theo dõi nó quả thực là thử thách lòng kiên nhẫn.
Trên boong tàu, một chiến sĩ Cao Hồ ôm chiếc kính viễn vọng khổng lồ, liên tục tìm kiếm tỉ mỉ trong không gian xung quanh. Bỗng nhiên sắc mặt hắn thay đổi, trong tầm nhìn của ống kính, hắn bắt gặp một tia phản quang bất thường. Hắn nhắm vào hướng tia sáng, liên tục điều chỉnh chế độ hiển thị của kính viễn vọng để dò xét kỹ lưỡng.
Chiếc kính viễn vọng này to lớn và thô kệch, bên trên quấn những dải vải vừa để bảo vệ vừa để ngụy trang, là phong cách điển hình của người Cao Hồ. Nó có thể không so được với chức năng mạnh mẽ của kính viễn vọng cao cấp Đế quốc, nhưng ở vùng đất trung lập thì đã là hàng thượng hạng. Kính viễn vọng đa năng của Đế quốc ở đây dùng không quá một tháng là hỏng.
Sau nhiều lần điều chỉnh liên tục và chọn góc độ tinh tế, trong tầm nhìn của kính viễn vọng cuối cùng cũng xuất hiện ba bóng đen mờ ảo. Dù chỉ thấy được đường nét đại khái, nhưng đã đủ để chiến sĩ Cao Hồ này đưa ra phán đoán.
Hắn cất kính viễn vọng, nhanh chóng lao vào phòng điều khiển, nói: "Thưa Chiến Nữ, ở không trung bên ngoài có ba chiến hạm đang theo dõi chúng ta. Hiệu năng của chúng rất xuất sắc, trên không trung chúng ta hoàn toàn không phải đối thủ. Tôi đề nghị, bây giờ hạ cánh khẩn cấp, giải quyết chúng trên mặt đất!"
Thanh Nguyệt thần sắc bình thản, dường như không chút lo lắng, nói: "Bây giờ hạ cánh đã không kịp nữa rồi, hơn nữa cũng không cần thiết. Chúng ta cứ bay theo lộ trình đã định, Thiên Dạ đại nhân sẽ đến tiếp ứng."
Chiến sĩ Cao Hồ vẻ mặt đầy lo lắng: "Nhưng... ba chiến hạm đó không hề tầm thường. Trong đó có một chiếc rất có khả năng là tàu khu trục. Chiến hạm bay lớn như vậy không dễ thấy, Thiên Dạ đại nhân dù có đến kịp cũng khó mà đối phó với ba chiến hạm được?"
"Các ngươi cứ chờ xem."
Thanh Nguyệt đã quyết, chiến sĩ Cao Hồ không nói thêm gì nữa. Tuy nhiên tất cả người Cao Hồ trong khoang chỉ huy đều vô cùng căng thẳng, họ quanh năm chém giết trên chiến trường, dù chưa từng trải qua trận chiến hạm đội, ít nhất cũng đã từng chứng kiến. Vì vậy họ hiểu rõ, con tàu vận tải cũ nát không chịu nổi dù chỉ một đợt nã pháo chủ lực. Còn loại nỏ pháo uy lực lớn mà chiến hạm Đế quốc ưa chuộng, chỉ cần một phát là có thể đánh nổ tung con tàu này ngay trên không.
Thanh Nguyệt không giải thích, chỉ đứng trước cửa sổ mạn tàu, nhìn về phía hư không vô tận xa xăm.
Trên vùng Đông Hải mênh mông, con tàu vận tải vẫn chậm rãi tiến về phía trước. Phía sau trên cao, ba chiến hạm Đế quốc cũng bám theo đến tận mặt biển.
Đông Hải là nơi hung hiểm nổi tiếng, hung thú trong biển sức chiến đấu mạnh mẽ, tính tình hung dữ, hơn nữa không thiếu những con quái thú có thể lao lên không trung trong thời gian ngắn. Tuy nhiên chiến hạm Đế quốc bay rất cao, hung thú dưới biển không thể với tới độ cao này. Ngược lại, con tàu vận tải phía dưới mới là thứ có chút nguy hiểm.
Thanh Nguyệt gương mặt vô cảm, trong lòng lại đang thắc mắc Thiên Dạ định dùng cách gì để giải quyết ba chiến hạm Đế quốc. Lần này tuy nàng đã dự liệu sẽ có rắc rối, nhưng cũng không ngờ Đế quốc lại tung ra một lúc ba chiến hạm. Thực lực như vậy, e rằng một nửa số lực lượng ngầm của Đế quốc tại vùng đất trung lập đã được huy động hết rồi.
Lúc này trong khoang chỉ huy chiến hạm Đế quốc, bầu không khí khá thoải mái. Có người đùa rằng: "Nghe nói trong Đông Hải này ẩn giấu những con quái thú cực kỳ ghê gớm, ngay cả bay qua cũng không an toàn. Chúng ta sẽ không bị quái thú nuốt chửng chứ?"
Câu chuyện cười này chẳng có gì buồn cười, vậy mà trong khoang chỉ huy lại vang lên những tiếng cười phóng đại. Theo dõi một con tàu vận tải chậm như sên quả thực quá nhàm chán, trong chuyến hành trình khô khan luôn phải tìm chút niềm vui.
Lư Tảo Bắc cau mày, nhưng không nói gì. Hắn cảm thấy bầu không khí có chút không đúng, trong khoang chỉ huy không chỉ có sự thoải mái, mà còn xen lẫn chút căng thẳng khó hiểu. Những sĩ quan cười ha hả kia, thực chất trong lòng đang sợ hãi điều gì đó, nên mới cười một cách cường điệu như vậy.
Lư Tảo Bắc hiểu rõ đồng liêu và thuộc hạ đang sợ gì, họ sợ Thiên Dạ.
Từ huyết chiến Thiết Mạc, đến trận chiến Phù Lục, đến đối đầu với Ma Nữ, rồi tập kích căn cứ quân bộ, và đánh tan Tật Phong Chi Nộ ở vùng đất trung lập, thành tích của Thiên Dạ quả thực không thể tin nổi. Nếu bỏ qua cấp bậc Nguyên lực, chỉ nhìn vào thành tích thực tế, thì người trên ba chiến hạm này cộng lại, có lẽ cũng không phải đối thủ của Thiên Dạ.
Lư Tảo Bắc chọn quyết chiến trên không, chính là dùng sở trường của mình đánh vào điểm yếu của kẻ địch. Thế nhưng những cường giả thực sự đều có khả năng đột kích trên không trong thời gian ngắn, Thiên Dạ dường như đặc biệt giỏi việc này. Một khi không chặn được hắn, để hắn lên được tàu, đó chắc chắn là một thảm họa.
Nghĩ đến đây, Lư Tảo Bắc bỗng tim đập nhanh, lồng ngực bí bách, cảm thấy vô cùng khó chịu. Nếu Thiên Dạ thực sự lên tàu, thì phải làm sao?
Câu hỏi này như một chiếc xương cá mắc trong cổ họng, nuốt không trôi.
Đúng lúc này, Lư Tảo Bắc bỗng cảm thấy trước mắt dường như tối sầm lại, giống như trời đổ mây vậy.
Nhưng chiến hạm hiện đang bay ở biên giới hư không, mọi tầng mây đều phải ở phía dưới. Hơn nữa hôm nay trên Đông Hải trời quang mây tạnh, hoàn toàn không có mây nổi.
"Sao trời lại tối thế?" Có người cũng nhận ra sự bất thường, lẩm bẩm.
Lư Tảo Bắc trong lòng bỗng chấn động, ngẩng đầu nhìn lên, vừa vặn thấy một bóng đen khổng lồ xuất hiện từ lúc nào, hiện đang lơ lửng ngay phía trên hạm đội!
"Trời ơi, đó, đó là cái gì?" Các sĩ quan khác cũng nhìn thấy bóng đen này, trong lòng chấn động dữ dội, căng thẳng đến mức giọng nói cũng run rẩy.
Một sĩ quan có thị lực tốt nhất bỗng thốt lên kinh hãi: "Quái thú! Đó là quái thú! Sao lại có con quái thú lớn đến thế, chẳng lẽ là Hư Không Cự Thú?"
Lúc này Lư Tảo Bắc đờ đẫn nhìn lên không trung, đã ngạc nhiên đến mức không nói nên lời.
Bóng đen nhanh chóng mở rộng, bao trùm toàn bộ hạm đội. Bầu trời vốn tĩnh lặng bỗng chốc nổi lên cơn bão dữ dội, Nguyên lực hư không cuồng bạo bất an, ba chiến hạm Đế quốc như đang hành trình trên mặt biển đầy giông bão, chao đảo lên xuống theo từng đợt va chạm mạnh mẽ.
Lúc này tất cả mọi người đều nhìn thấy, một con Long thú to lớn đến mức không thể tưởng tượng nổi đang từ trên trời giáng xuống, đè nghiền lên hạm đội!
Lư Tảo Bắc toàn thân chấn động, hắn chú ý thấy, trên đỉnh đầu con Hư Không Cự Thú đó, Thiên Dạ đang đứng ở trên.
