Mãi đến tận chạng vạng tối, Thôi Nguyên Hải mới chậm rãi tỉnh lại. Thiên Dạ nghe tin liền vội vàng chạy tới, bày biện vài món nhắm thanh đạm trong gian phòng yên tĩnh, cùng ông ngồi đối diện nâng chén.
"Lão già, thật không ngờ lần gặp lại này lại cách xa đến thế." Thiên Dạ không khỏi cảm khái.
Thôi Nguyên Hải thở dài một tiếng, nói: "Sớm biết thế này, chẳng thà cứ ở cái xó nhỏ Tây Lục mà hưởng phúc cho xong."
Thiên Dạ cười: "Với tay nghề của ông, ở đâu cũng đừng hòng hưởng phúc. Sớm muộn gì cũng có kẻ tìm đến tận cửa thôi."
Thôi Nguyên Hải như bị chạm đúng tâm sự, ngửa cổ uống cạn chén rượu, đoạn mới nói: "Ta rơi vào nông nỗi hôm nay, chẳng phải do lúc trẻ còn bồng bột, cứ nghĩ mình có thể tự tay gây dựng cơ đồ, nên đã từ chối sự chiêu mộ của tất cả các thế gia môn phiệt hay sao? Lúc đó nào ngờ con đường vũ khí nguyên lực lại thâm sâu khôn cùng. Chưa nói đến cái khác, chỉ riêng thiết bị trong một vài lĩnh vực thôi đã trị giá vạn lượng, căn bản không phải thứ cá nhân có thể gánh vác. Không có những điều kiện đó, chỉ dựa vào bản thân, đường đi ngày càng hẹp lại. Đến tuổi này rồi, ngược lại còn chẳng bằng một gã thợ thủ công."
Nhớ lại lần đầu gặp gỡ, lão già ấy chỉ có một cửa tiệm nhỏ, phía trước là cửa hàng, phía sau là xưởng. Dù gian phòng không lớn nhưng vẫn đủ bày biện mọi loại công cụ. Món "Đạn" có thiết kế tinh xảo đến mức xảo đoạt thiên công kia, chính là thứ ông dùng chiếc búa nhỏ từng chút một gõ ra.
Thế nhưng trong mắt Thiên Dạ ngày hôm nay, tư duy thiết kế của "Đạn" chỉ là lối đi tắt, không phải đường lối chính đạo.
"Đạn" tinh xảo thì tinh xảo thật, nhưng dù sao phẩm cấp cũng không cao, điều đó đã hạn chế uy lực, giờ đây đã không còn lọt vào mắt xanh của Thiên Dạ nữa.
Bản thân Thôi Nguyên Hải thực lực không cao, lại không có thiết bị lớn hỗ trợ, cho đến tận bây giờ, sự thấu hiểu về trận liệt nguyên lực cỡ lớn cũng như trận liệt nguyên lực trên những loại súng ống cao cấp thực thụ vẫn còn hạn chế, sớm đã trở thành nút thắt cổ chai của ông. Ông chỉ có thể chậm rãi cải thiện trên những tiểu tiết ấy, nhưng cuối cùng vẫn có giới hạn. Như với "Đạn" vậy, những cường giả thực thụ căn bản không dùng đến.
Mà bất kể là tu luyện hay các loại thiết bị tiêu tốn khổng lồ, chỉ có những thế gia môn phiệt thực lực hùng hậu mới có đủ tài nguyên để chống đỡ cho sự trưởng thành hơn nữa của Thôi Nguyên Hải. Chỉ là khi ông hiểu ra đạo lý này thì tuổi đã cao, thiên tư tuyệt vời cứ thế bị tiêu tốn, lãng phí trong những xưởng nhỏ lẻ.
Nghĩ đến đây, Thiên Dạ cũng không khỏi cảm khái. Nếu năm đó Lâm Hi Đường không nhặt ông về từ bãi rác của Vĩnh Dạ, lại lần lượt phát triển trong Hoàng Tuyền, Hồng Hạt, thì e rằng cũng chẳng có thành tựu hôm nay. Dù sao xét về tài nguyên, hiếm có nơi nào vượt qua được Đế quốc.
Nhớ về chuyện cũ, Thôi Nguyên Hải lòng đầy sầu muộn, uống mấy chén rượu giải sầu rồi mới kể lại những chuyện sau khi chia cách.
Năm đó trong loạn quân, nhờ thân phận bậc thầy vũ khí, Thôi Nguyên Hải cũng không phải chịu khổ nhiều. Chỉ là bị bán đi bán lại mấy lần, đổi qua mấy đời chủ, mãi đến khi một chấp sự của phủ thành chủ Thính Triều Thành mua ông về, mới coi như ổn định.
Bởi vậy Thiên Dạ nhiều lần nghe ngóng mà không có tin tức của ông, thậm chí nhiều lần tìm đến hụt. Nếu không phải tình cờ nhìn thấy lô vũ khí đó, có lẽ cả đời này chẳng còn cơ hội gặp lại.
Hai người cứ thế uống rượu, trò chuyện chuyện xưa, dần dần hơi men dâng lên.
"Dạ Đồng và đứa nhỏ đâu?" Lão già hỏi. Ông đã nhắc đến chủ đề này mấy lần, nhưng luôn bị Thiên Dạ né tránh. Thế nhưng lần này, ông nhìn chằm chằm Thiên Dạ đầy kiên quyết, không cho phép né tránh nữa.
Thiên Dạ cười gượng gạo, nói: "Đứa nhỏ vẫn ổn, thời gian này đang trong giai đoạn lớn nhanh nên ngày nào cũng ngủ. Còn Dạ Đồng, cô ấy không còn ở đây nữa."
"Không còn?"
"Là rời đi rồi, nơi này không phải là nhà của cô ấy."
Lão già trừng mắt, giận dữ: "Hồ đồ! Những ngày tháng đó hai đứa sống rõ ràng rất tốt, làm sao cô ấy có thể nói đi là đi? Nhất định đã xảy ra chuyện gì rồi đúng không? Có phải ngươi đã làm gì có lỗi với cô ấy?"
Thiên Dạ cười khổ, lắc đầu: "Không phải. Chuyện này... nói thế nào nhỉ, thôi không nhắc nữa."
Lão già hiểu trong đó còn có ẩn tình khác, thấy vẻ mặt Thiên Dạ như vậy liền không hỏi thêm nữa, tránh khơi lại vết thương lòng.
Ông rót cho Thiên Dạ chén rượu, đổi chủ đề: "Khó khăn lắm ngươi mới còn nhớ đến ta. Lần này ở xưởng vũ khí một thời gian, ta cũng đúc kết được vài kinh nghiệm. Giờ ta thấy mình chưa già đến thế. Nhóc con, ngươi có việc gì cần ta làm cứ việc nói."
Thiên Dạ xốc lại tinh thần: "Thời gian này ta tìm được một nơi tốt, đang định xây dựng một xưởng vũ khí quy mô lớn ở đó. Nếu ông không chê, vừa hay có thể qua đó chủ trì."
"Việc này được, hợp với ta. Nhưng thiết bị không hề rẻ đâu đấy!"
"Thiết bị đều đã chuẩn bị xong xuôi, không cần lo lắng."
Thôi Nguyên Hải phấn chấn hẳn lên, hỏi chi tiết vài câu. Khi nghe Thiên Dạ báo các mẫu thiết bị, ông không khỏi kinh ngạc: "Những thứ này ở Đế quốc đều là hàng cấm! Sao ngươi kiếm đâu ra được?"
"Dù là hàng cấm, thì vẫn luôn có người có cách."
Thiên Dạ không nói rõ. Tống Tử Ninh kinh doanh ở Đế quốc nhiều năm, trong quân đội cũng bắt đầu gây dựng uy tín, muốn kiếm chút thiết bị vẫn là chuyện đơn giản.
Lại một lát sau, lão già cuối cùng cũng đuối sức, không chịu nổi men rượu, gục xuống bàn. Ngay cả trong cơn say, ông vẫn không ngừng thở dài, như thể đang hối hận vì những khoảng thời gian đã lãng phí.
Thiên Dạ dìu ông về phòng, đặt nằm xuống giường rồi lặng lẽ lui ra ngoài.
Cậu bước ra ngoài cửa, khẽ nhảy lên, tựa như chim đêm lướt không trung, đáp xuống đỉnh tháp động lực gần đó. Đây là nơi cao nhất quanh đây, trên đầu là bầu trời đầy sao, nhìn xuống muôn vàn ánh đèn trong thành.
Đêm nay vô tình bị Thôi Nguyên Hải khơi dậy tâm tư, lúc này cậu chẳng còn lòng dạ nào làm việc gì, chỉ muốn ở lại nơi này một lát mà không bị quấy rầy.
Cậu ngồi trên đỉnh tháp, tay vô thức mân mê một chiếc hộp nhỏ, vẻ mặt hiện lên sự giằng xé, rõ ràng là khó lòng đưa ra quyết định.
Những ngày tháng đã qua vẫn hiện rõ mồn một, nghĩ lại lúc hạnh phúc nhất chính là khi Dạ Đồng ở nhà chờ đợi, còn cậu bôn ba chinh chiến. Lúc đó gánh trên vai trách nhiệm mưu sinh, kỳ thực lại rất hạnh phúc.
Nếu có thể chọn lại một lần nữa, Thiên Dạ sẽ không tham chiến, mà sẽ ở bên cạnh cô, bầu bạn thật lâu dài.
Chỉ tiếc thế gian không có chữ "nếu", đến như Chỉ Cực Vương mạnh mẽ cũng phải chôn vùi trái tim nơi bí cảnh ở Trung Lập Chi Địa.
"Trong tay ngươi là cái gì?" Giọng nói của Cơ Thiên Tình đột ngột vang lên, khiến Thiên Dạ giật nảy mình.
Cô không chút khách khí ngồi xuống bên cạnh Thiên Dạ, vươn tay cướp lấy chiếc hộp nhỏ kia, định mở ra.
Thiên Dạ kinh hãi, vươn tay giành lại, quát: "Đừng động vào!"
Cơ Thiên Tình khéo léo xoay người, giấu chiếc hộp ra sau lưng, ưỡn ngực nhìn Thiên Dạ đầy khiêu khích. Cô vừa cử động như vậy, tay Thiên Dạ liền chồm thẳng về phía ngực cô. Thiên Dạ lại giật mình, vội vàng thu tay lại. Động tác đột ngột dừng lại như thế, cho dù thân thể cậu có cường hãn cũng cảm thấy không dễ chịu chút nào.
Cơ Thiên Tình quay lưng lại, định mở hộp.
"Không được mở! Đó là..."
"Thực Mộng Trùng Vương, đúng không?"
Thiên Dạ vốn định cướp lại, nghe câu này liền khựng tay giữa không trung, ngơ ngác nói: "Sao ngươi biết?"
Cơ Thiên Tình vẻ mặt khinh khỉnh, ném chiếc hộp trả lại cho Thiên Dạ, nói: "Loại hộp này chính là để đựng Thực Mộng Trùng Hậu, hơn nữa hơi thở tràn ra rõ rệt thế này, ai mà không biết chứ!"
"Hơi thở tràn ra?" Thiên Dạ theo bản năng cảm thấy có điều chẳng lành.
"Chiếc hộp trên tay ngươi này căn bản không phải để đựng Thực Mộng Trùng Vương. Cho nên không phong tỏa được hơi thở của nó, nếu không phải ngươi luôn để nó trong không gian trang bị, thì nó đã sớm vô dụng rồi."
Thiên Dạ kinh hãi, con Thực Mộng Trùng Vương này nếu mất tác dụng, chẳng phải mọi công sức đều đổ sông đổ bể sao? Vừa nghĩ đến đây, mặt cậu lập tức tái mét.
Cơ Thiên Tình nhìn Thiên Dạ, thâm ý nói: "Thứ này ngươi cất giữ lâu lắm rồi nhỉ?"
Thiên Dạ không nói gì, một lúc sau mới lặng lẽ gật đầu.
"Thực ra lúc ngươi cất Táng Tâm và Đông Nhạc vào trong vòng cổ, ta đã cảm nhận được nó rồi. Cho nên ta thấy rất lạ, nếu ngươi không lấy ra, ta cũng định hỏi đấy."
Thiên Dạ nắm chặt tay phải, vì dùng sức quá mức mà hơi run rẩy.
Cơ Thiên Tình bỗng khẽ thở dài, ném cho Thiên Dạ một chiếc bình sứ nhỏ. Chiếc bình tỏa ra làn hương thanh khiết khó tả, Thiên Dạ vừa ngửi đã kinh ngạc thốt lên: "Kính Thủy Địch Sinh?"
"Chỉ là một phần nhỏ thôi, chưa đầy một phần. Nhưng chừng này cũng đủ để Thực Mộng Trùng Vương hồi sinh, hơn nữa còn có thể khiến công hiệu của nó tăng gấp bội. Dùng hay không, ngươi phải nghĩ cho kỹ."
"Cái này..."
"Kính Thủy Địch Sinh chỉ còn một ngày nữa là mất tác dụng. Mà Thực Mộng Trùng Vương cũng chỉ trụ được một ngày. Sau khi nó hồi sinh, nếu vẫn dùng chiếc hộp này đựng thì cũng chỉ duy trì được ba ngày thôi."
Thiên Dạ do dự một lát mới hỏi: "Ngươi... chỗ ngươi có thứ gì đựng được nó không?"
"Ta không thể cái gì cũng có chứ? Thứ vô dụng này, ta mang theo làm gì?" Cơ Thiên Tình gắt gỏng.
Thiên Dạ bị chặn họng, bất lực nói: "Ta hiểu rồi. Còn nữa, tối nay đa tạ ngươi."
Cơ Thiên Tình lắc đầu: "Đừng cảm ơn ta, biết đâu ta lại không có ý tốt đấy."
"..." Thiên Dạ sững sờ, dường như nghĩ đến điều gì đó, lại cảm thấy thật khó tin.
"Được rồi, ngươi cứ tiếp tục hóng gió mà giằng xé đi, ta về ngủ đây." Cơ Thiên Tình đứng dậy, nhảy xuống khỏi tháp động lực, không cho Thiên Dạ cơ hội chất vấn.
Sau khi cô đi, Thiên Dạ nhìn Kính Thủy Địch Sinh và Thực Mộng Trùng Vương trong tay, biết rằng mình không thể trốn tránh nữa, phải đưa ra lựa chọn thôi.
Từ khi có được Thực Mộng Trùng Vương, Thiên Dạ luôn chọn cách quên nó đi, kỳ thực chỉ vì một lý do. Trong tiềm thức, Thiên Dạ luôn cho rằng Dạ Đồng hiện tại thức tỉnh chính là vì đã dùng Thực Mộng Trùng. Đối với bản thân Dạ Đồng, ý chí trước kia và hiện tại rất khó phân biệt đâu mới là cô thực sự, có lẽ cả hai đều là, nhưng đều chỉ là một phần. Thế nhưng đối với Thiên Dạ, chỉ có Dạ Đồng trước kia mới là cô ấy thật sự. Cho đến tận bây giờ, Thiên Dạ vẫn không biết nên đối mặt với Dạ Đồng hiện tại thế nào, cũng không biết liệu có nên coi cô ấy là cùng một người hay không.
Thiên Dạ sở dĩ mãi không đưa Thực Mộng Trùng Vương cho cô, chính là vì lo lắng mơ hồ rằng, nếu có thứ này, liệu Dạ Đồng có thức tỉnh hoàn toàn, từ đó chôn vùi quá khứ, vĩnh viễn không còn khả năng trở về như trước nữa?
Tuy nhiên xét từ một góc độ khác, linh hồn của Dạ Đồng vẫn đang trong trạng thái không hoàn chỉnh, ảnh hưởng không nhỏ đến thực lực của cô. Có thể nói, linh hồn cô một ngày chưa được tu bổ thì một ngày đó chưa có khả năng đăng lâm, thậm chí là tiếp cận Thánh Sơn.
Dạ Đồng hiện tại về mặt chiến lực chỉ miễn cưỡng đạt cấp Công tước, huyết khí thực sự chỉ là Bá tước. Trong hệ thống đồ sộ của Vĩnh Dạ Huyết tộc, cô vẫn còn rất yếu ớt. Nếu Vô Quang Quân Vương phái đến một vị Công tước mạnh mẽ, thậm chí đích thân giáng lâm, thì e rằng Dạ Đồng đến cơ hội chạy trốn cũng không có.
Thiên Dạ một tay cầm Thực Mộng Trùng Vương, một tay cầm Kính Thủy Địch Sinh, cả hai bàn tay đều run rẩy.
