Thiếu nữ có dung mạo tinh xảo đến mức không tìm ra được một chút tì vết nào, dù trên gò má trắng tựa sứ có một vết sẹo đao nhạt màu hồng, cũng chẳng hề làm tổn hại đến vẻ đẹp thuần khiết của cô. Đôi mắt to tròn chớp động của cô tràn đầy vẻ mơ hồ, ngơ ngác nhìn xung quanh, tựa như hoàn toàn không nhìn thấy những ánh mắt tham lam và ác ý của mọi người.
Cô đi một đôi giày đế bằng, đôi chân lộ ra ngoài váy trắng như ngọc, tỏa sáng rực rỡ.
Chiếc váy trắng của cô có vẻ hơi bẩn, gấu váy cũng sờn rách ở nhiều chỗ. Đây vốn là chuyện bình thường, đường xa bay bổng, dặm dài mệt mỏi, lại đang ở trên chiếc tàu chở hàng buôn lậu dơ bẩn đông đúc này, làm sao có thể không bị vấy bẩn. Người bước xuống từ con tàu này, ai nấy đều quần áo lấm lem rách rưới.
Thế nhưng, chiếc váy trắng rách rưới này khoác lên người cô lại lập tức trở nên khác biệt, tà váy bay bay trong gió dường như có thể khơi dậy bản năng thú tính sâu thẳm nhất trong lòng mỗi người.
Thiếu nữ một tay xách chiếc túi nhỏ, toàn thân không thấy một món vũ khí, cũng không có bất kỳ giáp bảo hộ nào. Lúc này, cô như một đóa hoa nhỏ trên vùng hoang dã nơi bão táp gào thét, sấm sét vang rền, vừa yếu ớt lại vừa nhợt nhạt.
Người trong thị trấn trao đổi ánh mắt với nhau, trong mắt đầy sát khí hung tàn và sự cảnh cáo. Đa số mọi người đều thất bại trong cuộc giao tranh ánh mắt vô hình này, không dám đối diện mà chỉ tiếp tục dán mắt vào thiếu nữ đầy tham lam. Vài kẻ hung hãn nhất không ai nhường ai, cuối cùng cùng nhau tiến về phía thiếu nữ, lặng lẽ tách những người khác ra khỏi cô ngay giữa đám đông.
Thiếu nữ dường như hoàn toàn không chú ý đến nguy hiểm xung quanh, mở to đôi mắt mơ hồ, cứ thế đi thẳng vào một con ngõ vắng vẻ.
Mấy gã đàn ông vạm vỡ đi theo sau nhìn nhau, lộ ra biểu cảm hiểu ý, lập tức bám theo cô vào con ngõ tối tăm. Kẻ đi cuối cùng quay đầu lại, trừng mắt đầy hung ác với những người xung quanh, thực hiện động tác cắt cổ. Ý của hắn rất rõ ràng, ai dám đi theo vào thì phải bỏ mạng.
Đám lưu manh vô công rỗi nghề trong trấn đều dừng bước ở đầu ngõ, bọn chúng cộng lại cũng không phải đối thủ của mấy kẻ hung thần kia. Tuy nhiên, quy tắc của thị trấn là chỉ cần thiếu nữ không bị giết chết, thì sau khi mấy gã cầm đầu trút giận xong, sẽ đến lượt bọn chúng.
Mấy chục người vây quanh đầu ngõ, vươn cổ nhìn vào bên trong. Thế nhưng ngõ hẻm trong trấn quanh co lại u tối, chỉ cần rẽ một khúc là không còn thấy ai, bao gồm cả thiếu nữ nữa. Bọn chúng vừa không cam tâm, lại không dám vào, đành phải dựng tai lên, cố gắng bắt lấy mọi âm thanh khả nghi, đồng thời tự tưởng tượng ra diễn biến tiếp theo trong đầu.
Sâu trong con ngõ tối, bỗng vang lên một tiếng hét thảm thiết xé lòng. Dù người trong trấn đã quen với đủ loại tàn khốc, nhưng khi nghe tiếng hét này vẫn không kìm được mà rùng mình. Tiếng kêu quá đỗi thê lương, sự tuyệt vọng sụp đổ và nỗi sợ hãi vô biên đều lộ hết ra trong đó.
Ngay sau đó, những tiếng kêu cứu và tiếng gào thét thảm khốc liên tiếp vang lên, như thể trong ngõ tối xuất hiện một con hung thú chưa từng thấy, đang điên cuồng săn bắt mọi sinh vật sống.
Người ở đầu ngõ không nhìn thấy gì cả, chỉ có thể nghe thấy những tiếng kêu thảm không dứt. Tiếng kêu xé lòng, như thể người bên trong đang dùng toàn bộ sinh mệnh để gào thét chứ không phải là đang phản kháng hay chạy trốn.
Không khí trong thị trấn đông cứng lại, tất cả mọi người đều vô thức đứng đờ ra, không dám nhúc nhích. Dường như chỉ cần phát ra chút động tĩnh, rất có thể sẽ dẫn dụ con ác quỷ đáng sợ kia đến bên cạnh mình.
Tiếng kêu thảm trong ngõ tối kéo dài suốt nửa tiếng đồng hồ, người trong trấn cũng đứng đó suốt nửa tiếng.
Cuối cùng, sinh mệnh của những kẻ gặp nạn đã đi đến hồi kết, tiếng kêu thảm dần nhỏ đi. Thế nhưng mấy chục người ở đầu ngõ vẫn nín thở đứng đó, không dám cử động.
Ở đầu bên kia của thị trấn, thiếu nữ váy trắng chậm rãi bước ra, đi về phía vùng hoang dã mênh mông. Trên váy trắng của cô đầy những vết máu, sự đan xen giữa đỏ và trắng trông rất nổi bật, mười đầu ngón tay cũng không ngừng rỉ máu. Thế nhưng ánh mắt cô vẫn mơ hồ như cũ, dường như không biết mình vừa làm chuyện gì.
Lúc này ở đầu kia thị trấn, chỉ có một bà lão lớn tuổi ngồi đó, thẫn thờ nhìn thiếu nữ, nhìn thị trấn, nhìn tất cả mọi thứ.
Khi thiếu nữ đã đi xa, bà lão bỗng dùng sức dụi dụi mắt. Bà dường như thấy bóng dáng thiếu nữ có chút mờ ảo. Nhìn kỹ lại lần nữa, chỉ thấy bóng dáng cô đi xa với chiếc váy trắng bay bay, làn da trắng đến chói mắt, còn vết máu thì biến mất hoàn toàn, như thể chưa từng xuất hiện.
Trong thị trấn, qua rất lâu sau, những kẻ đứng đờ ở đầu ngõ mới có chút can đảm, chậm rãi bước vào trong. Vừa rẽ qua góc, mấy kẻ đi đầu tiên bỗng quỳ sụp xuống đất, bắt đầu nôn mửa dữ dội.
Sâu trong ngõ tối, đã hoàn toàn trở thành một thế giới khác, khắp nơi là thịt vụn, máu và mảnh xương, căn bản không thấy người, cũng không tìm thấy một đoạn chi thể nào còn nguyên vẹn.
Cho dù người trong trấn đã chứng kiến nhiều cảnh tượng đẫm máu, nhưng cũng chưa từng trải qua cú sốc như thế này. Cảnh tượng này còn tàn khốc hơn cả bữa tiệc máu.
Những kẻ còn sống không khỏi cảm thấy may mắn, may mà bọn chúng không đủ mạnh để chia phần đầu tiên, nếu không, trong thế giới máu me này cũng sẽ có một phần do bọn chúng tạo thành.
Lúc này tại Bắc Lục, ở một vùng đất tựa núi nhìn biển, một ngôi làng nhỏ đã được dựng lên. Anh Linh Điện dừng lại không xa ngôi làng, hơn mười người Cao Hồ đang chuyển từng thùng hàng từ trên phi thuyền xuống, vận chuyển về phía làng. Ở đó, có những người Cao Hồ khác mở thùng hàng, lấy linh kiện cơ khí bên trong ra để lắp ráp thành các loại xe cộ và máy móc khác nhau.
Dãy núi đóng vai trò là hàng rào tự nhiên nằm cách đó hơn mười cây số, một dòng suối từ trên núi tuyết chậm rãi chảy xuống, đến chân núi đã tụ lại thành con sông nhỏ, chảy qua bên cạnh làng. Trên sườn núi phía xa, có thể thấy một vài người Cao Hồ đang thăm dò khoáng sản giữa các khe đá.
Trên đỉnh một ngọn núi nhỏ bên cạnh làng, Thanh Nguyệt đứng cạnh Thiên Dạ, trong tay cầm tấm bản đồ vừa vẽ xong, đang giải thích kế hoạch tiếp theo cho Thiên Dạ.
“Lưu lượng của con sông này không quá dồi dào, tối đa chỉ hỗ trợ cho mười vạn người phát triển. Hơn nữa, sau khi các khu mỏ, lò luyện, nhà máy cơ khí và quân sự của chúng ta đi vào hoạt động, nước sẽ càng không đủ dùng. Cho nên tương lai bắt buộc phải mở rộng ra phía biển, ở đó có một con sông lớn, có thể xây thêm một thành phố lớn. Còn bây giờ, để thuận tiện cho việc phát triển xưởng chế tạo, ngôi làng bắt buộc phải đặt ở đây.”
Cô chỉ về phía dãy núi xa xa rồi nói tiếp: “Ở đó chắc chắn sẽ có tinh thể đen và quặng sắt, như vậy nguồn cung cấp thép của chúng ta không cần phải lo lắng. Có khoáng sản quý hiếm khác hay không thì cần phải thăm dò thêm. Tuy nhiên, nguyên lực hư không trên đỉnh núi nồng đậm như thế, chắc hẳn sẽ có không ít mạch khoáng tồn tại. Nhưng đó là nội dung của bước tiếp theo.”
“Trình tự xây dựng công xưởng đương nhiên là luyện kim, cơ khí, cuối cùng là lắp ráp quân sự. Ý của tôi là, các linh kiện then chốt đều mua ngoài, thậm chí toàn bộ thân nỏ pháo cũng có thể mua ngoài, thứ chúng ta chế tạo ở đây là những linh kiện máy móc và cấu kiện tuy cần kỹ thuật nhưng bản thân lại rất cồng kềnh. Như vậy có thể khiến Anh Linh Điện hình thành sức chiến đấu trong thời gian ngắn nhất.”
Trong tay Thanh Nguyệt đã là một bản kế hoạch hoàn chỉnh, không chỉ quy mô và vị trí của mỗi công xưởng đều được sắp xếp ghi chú, mà bố cục cũng được tối ưu hóa rõ ràng. Có thể đưa ra một bản kế hoạch như vậy trong thời gian ngắn ngủi thế này, rõ ràng cô đã bỏ ra rất nhiều tâm huyết, quầng thâm mắt vẫn còn hơi xanh tím chính là bằng chứng.
“Được, cứ làm như vậy đi.” Thiên Dạ gật đầu.
Thanh Nguyệt thở phào nhẹ nhõm, cả người đều thả lỏng. Thiên Dạ đồng ý không chỉ là kế hoạch trước mắt, mà còn là kế hoạch dài hạn mà cô giấu một chút tư tâm nhỏ trong đó. Vùng lãnh thổ này nếu mở rộng thêm ra phía biển, thì phần chia cho người Cao Hồ sẽ là một vùng đất giàu tài nguyên và rộng lớn. Bắc Lục có rất nhiều đất đai màu mỡ, nếu dùng để canh tác thì đủ nuôi sống hàng chục vạn dân.
Có được vùng đất này, người Cao Hồ đã có tổ địa để đời đời sinh sôi nảy nở.
Lúc này Thiên Dạ bỗng thấy trong lòng xao động, mơ hồ cảm thấy có điềm báo, lập tức nhíu mày.
“Anh sao thế?” Thanh Nguyệt quan tâm hỏi.
“Không có gì, cảm giác hơi không ổn.” Thiên Dạ ngẩng đầu nhìn về phía chân trời xa xăm. Ở nơi xa đó, dường như có chuyện gì đó không hay đang xảy ra, lại giống như nguy hiểm đang chậm rãi tới gần.
Thanh Nguyệt lập tức nói: “Cần tôi triệu tập thêm tộc nhân không?”
“Không, tạm thời cứ thế này đã. Bảo người của cô chuyển đồ nhanh lên, tôi phải đi một chuyến.”
Thanh Nguyệt muốn đi cùng Thiên Dạ, nhưng thấy Thiên Dạ không có ý để cô theo cùng, nên cũng ngoan ngoãn không đòi hỏi, bảo các tộc nhân đang dỡ hàng đặt công việc trong tay xuống, cùng đến Anh Linh Điện chuyển hàng.
Hàng chục người Cao Hồ mất khoảng một tiếng đồng hồ mới chuyển hết tất cả thùng hàng xuống. Số lượng mua sắm lần này quả thực không ít.
Mãi đến tận chiều tối, Anh Linh Điện mới dọn dẹp xong. Thiên Dạ đứng trên đỉnh đầu Địa Long, điều khiển chiến hạm khổng lồ chậm rãi bay lên không trung, năm cánh buồm động lực lần lượt mở ra, bay về phía Đông Hải mênh mông.
Thiên Dạ muốn đi xem Dạ Đồng trước, để xác định cảm giác bất an trong lòng có phải đến từ cô hay không. Đường đi lần này rất xa, dù Anh Linh Điện có lắp thêm buồm động lực, nhưng chỉ với năm cánh buồm động lực cung cấp, so với trái tim Địa Long thì thật quá nhỏ bé, cũng chỉ nâng tốc độ của Anh Linh Điện lên thêm mười phần trăm mà thôi.
Tuy trong lòng sốt ruột, nhưng lộ trình băng qua Đông Hải là đường tắt, cho nên Thiên Dạ đè nén sự bất an trong lòng, tiếp tục tu luyện trong Anh Linh Điện, luyện hóa từng chút nguyên lực tích lũy thành Thần Hi Khải Minh.
Thời gian qua, hễ có thời gian là anh lại luyện hóa nguyên lực, dự tính chỉ cần nửa tháng nữa,黎明 (Lê Minh) nguyên lực sẽ tiến thêm một tầng, ngưng tụ ra xoáy nguyên lực thứ tư.
Thời gian mấy ngày trôi qua trong chớp mắt, Thiên Dạ lại đến nơi Dạ Đồng ẩn cư. Anh cho Anh Linh Điện treo lơ lửng tại ranh giới giữa hư không và lục địa, tự mình bay ra khỏi Long Hạm, dựa vào cơ thể cường hãn xuyên qua bão tố hư không, đến nơi rơi xuống của chiến hạm công tước huyết tộc.
Gia Lý Nam đứng ngoài chiến hạm, đã đợi Thiên Dạ từ sớm, nói: “Chủ nhân chỉ có thể cho ngài ba phút.”
Thiên Dạ sững sờ, không khỏi cười khổ, nhưng ba phút cũng là tốt rồi, vẫn đi theo Gia Lý Nam vào trong chiến hạm.
Trong đại sảnh trung tâm chiến hạm, ánh sáng đỏ u ám chiếu rọi, từng giọt máu như những viên hồng ngọc hoàn mỹ không tì vết, trôi nổi trong không trung, chậm rãi chảy trôi, trong trẻo rực rỡ như những điểm sao trời.
Dạ Đồng trôi nổi giữa đại sảnh nghiêng, hai tay ôm trước ngực, đôi mắt nhắm nghiền như đang chìm vào giấc ngủ. Lúc này hơi thở của cô càng thêm cổ xưa tang thương, lại có một cảm giác không chân thực như vượt qua thời không. Cô dường như ở đó, mà cũng dường như không ở đó.
Thiên Dạ đứng ở cửa đại sảnh, lặng lẽ nhìn cô, cứ thế hai phút đã trôi qua.
“Còn một phút nữa.”
Thiên Dạ thở dài, nói: “Tôi không sao, chỉ là đến thăm em một chút.”
“Đã thăm rồi.”
Thiên Dạ nhún vai nói: “Được, vậy tôi đi đây.”
Khi rời khỏi đại sảnh, Thiên Dạ bỗng quay đầu hỏi: “Lần tới thì sao?”
Dạ Đồng lặng thinh, một lát sau mới nói: “Ba phút.”
Thiên Dạ nở nụ cười, cũng không nán lại thêm, xoay người rời đi.
