Mễ Dũng nằm mơ cũng không ngờ tới, chiến kỹ mà hắn tự hào bấy lâu nay, đứng trước mặt các chiến tướng nhà Triệu phiệt lại chẳng thể chống đỡ nổi một chiêu. Chỉ trong hai ba đường, hắn đã bị đối phương dùng lối đánh đơn giản nhưng sức mạnh kinh hồn quật ngã xuống đất. Cho đến tận lúc gục xuống, hắn vẫn không thể tin được mình lại bại trận nhanh chóng và thảm hại đến thế.
Là một nhân tố mới nổi nằm trong danh sách quan sát trọng điểm của quân bộ, Mễ Dũng có tư cách học tập bí pháp của đế thất. Tuy chỉ là phiên bản đã lược bớt, nhưng uy lực vẫn vô cùng khủng khiếp. Trong những lần diễn võ nội bộ quân đội, Mễ Dũng từng nhiều lần đánh bại các đối thủ cùng cấp, nhờ đó mà tiềm năng của hắn được đánh giá cao và công nhận.
Thế nhưng, hắn không tài nào hiểu nổi tại sao mình lại thua dưới những chiêu thức thô lỗ, giản đơn như vậy. Những chiến tướng nhà Triệu phiệt này chẳng khác nào bọn dã nhân thô bạo, chiêu thức không hề có chút thẩm mỹ, cũng chẳng hề phức tạp, chỉ đơn giản là đấm đá nhưng lại đủ nhanh, đủ mạnh và đủ tàn nhẫn.
Ban đầu, sau cơn kinh ngạc và tức giận, Mễ Dũng còn toan tính sẽ đánh bại các chiến tướng nhà Triệu phiệt, rồi sau đó thách đấu Triệu Quân Độ. Nếu lúc đó có bại trận sau khi đã dốc sức, danh tiếng của hắn cũng không đến nỗi bị tổn hại. Hắn chưa từng ngông cuồng đến mức cho rằng mình có thể đánh bại được Triệu Quân Độ.
Thế nhưng, chỉ cần một người tùy tiện ra tay của Triệu phiệt cũng đủ sức quật ngã toàn bộ phe hắn, thậm chí Mễ Dũng còn chưa kịp dùng đến mấy chiêu tuyệt kỹ của mình.
Lúc này, Triệu Quân Độ đã xoay người bước đi xa, thậm chí không buồn ngoái đầu nhìn lại lấy một cái, rõ ràng là chẳng hề có ý định đối thoại với Mễ Dũng. Điều này khiến bụng đầy những lời khiển trách đanh thép của hắn chẳng biết trút vào đâu, đành phải nuốt ngược vào trong.
Chiến tướng nhà Triệu phiệt rút ra một con đoản đao. Nhìn lưỡi đao sắc bén ấy, Mễ Dũng tức thì cảm thấy lạnh sống lưng, chợt hiểu ra rằng số phận của mình sẽ kết thúc ngay tại hôm nay.
Mọi ảo tưởng tan vỡ, Mễ Dũng bỗng ngửa mặt cười điên dại, gào lên: "Triệu Quân Độ! Ngươi tưởng chỉ cần cướp được đạo quân lệnh này là xong sao? Sợ cho ngươi biết, Lư tướng quân đã gửi cùng lúc hai bản mật báo, một bản hiện giờ đã trên đường tới đế đô rồi!"
Triệu Quân Độ không hề dừng bước, thoáng chốc đã đi xa, như thể không hề nghe thấy lời hắn nói.
Chiến tướng nhà Triệu phiệt ở lại dọn dẹp hiện trường cười nhạt một tiếng, đáp: "Ngươi tưởng công tử nhà ta là kẻ ăn chay à? Nói thật cho ngươi biết, con tàu bay về phía đế đô hiện giờ đã biến thành đống rác trong hư không rồi!"
Lòng Mễ Dũng lạnh toát, lúc này mới cảm nhận rõ rệt sự đáng sợ của Triệu phiệt. Đúng lúc đó, cổ họng hắn lạnh buốt, đã bị rạch một đường!
Mễ Dũng ú ớ trong cổ họng, muốn nói gì đó nhưng máu trào ra như suối, chẳng thể thốt nên lời. Hắn vô vọng lấy tay bịt chặt cổ, vốn trong lòng đầy oán hận, muốn để lại vài lời đe dọa, nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, một tia sáng lóe lên trong đầu, hắn chợt hiểu ra sự sắp đặt của Lư Tảo Bắc.
Lư Tảo Bắc sắp đặt ba đường đưa tin, e rằng đã sớm dự liệu được Triệu phiệt sẽ ra tay ngăn chặn. Hơn nữa, với tác phong tàn nhẫn của Triệu phiệt, một khi đã cướp tin của quân bộ, để đảm bảo sạch sẽ, chắc chắn họ sẽ giết người diệt khẩu.
Nói cách khác, Mễ Dũng và kẻ đưa tin tới đế đô chỉ là những quân cờ được Lư Tảo Bắc phái đi chịu chết, cũng chính là những đối tượng mà hắn muốn trừ khử. Chỉ có con đường tới Việt Lục mới là đường đưa tin thật sự.
Nghĩ thông suốt điểm này, trong lòng Mễ Dũng trào dâng nỗi hận thù đối với Lư Tảo Bắc. Hắn lập tức muốn gào lên "Còn một phong thư gửi tới Việt Lục!", nhưng lúc này toàn thân hắn đã không còn chút sức lực, tầm mắt dần tối sầm, cuối cùng gục xuống.
Chiến tướng nhà Triệu phiệt nhìn hắn tắt thở, liền chất mấy cái xác lên xe địa hình, rồi chuyển cả người lẫn xe vào phi thuyền. Sứ giả quân bộ cùng kẻ tiếp ứng cứ thế biến mất khỏi thế giới này, không để lại dấu vết.
Mặc dù khu vực mất tích nằm ở phía sau Bất Đọa Thành, nhưng trong thời chiến, chuyện gì cũng có thể xảy ra, mất tích vài người lại càng là chuyện bình thường. Cũng như cao thủ nhân tộc có thể lẻn vào trận tuyến đối phương, những kẻ mạnh chuyên ẩn nấp của chủng tộc bóng tối hoạt động ở phía sau nhân tộc cũng rất thường xuyên.
Triệu Quân Độ không lên chiếc xe địa hình đã chuẩn bị sẵn cho mình, mà đi bộ về phía Bất Đọa Thành. Vài chiến tướng dũng mãnh của Triệu phiệt theo sát bên cạnh, cùng đi với ngài. Chúng tướng đều hiểu, đây là vì Triệu tứ công tử đang có tâm tư khác.
Mọi người đi rất nhanh, nhưng cũng phải mất một tiếng mới tới được phòng tuyến. Một lát sau, kẻ có tính tình nóng nảy không nhịn được bèn hỏi: "Công tử, trong phong quân tình này viết cái gì vậy? Mà đáng để tốn công tốn sức đến thế?"
Triệu Quân Độ bất chợt dừng bước, nằm ngoài dự đoán của chúng tướng, ngài đưa quân tình ra, thản nhiên nói: "Các ngươi tự xem đi."
Vị chiến tướng kia nghi hoặc trong lòng, vội vàng đón lấy, chỉ cần lướt qua một cái đã kinh hãi kêu lên: "Thiên Dạ tướng quân đang ở Trung Lập Chi Địa?"
"Thiên Dạ tướng quân?"
Chúng tướng nhìn nhau, ngầm hiểu ý mà vẫn giữ cách gọi "tướng quân". Thân phận Thiên Dạ là con trai Triệu Nguy巍煌 vốn ít người biết, những người có mặt ở đây không ai hay biết cả. Tuy nhiên, trải qua những năm tháng kề vai sát cánh chiến đấu, Thiên Dạ đã tích lũy được uy tín vững chắc trong quân đội Triệu phiệt, từ trên xuống dưới đều nhất mực công nhận.
Ngay cả vào thời khắc cuối cùng, khi Thiên Dạ tự vạch trần thân phận huyết tộc, trong lòng những người lính ngày ngày chém giết trên chiến trường này, họ vẫn coi Thiên Dạ là người anh em thực thụ, người có thể gửi gắm tấm lưng và sẵn sàng hy sinh vì nhau.
Suy nghĩ của người lính rất chất phác, cũng rất thực tế. Người đã nhiều lần xoay chuyển cục diện trên chiến trường như Thiên Dạ, bảo hắn là nội gián huyết tộc thì họ chết cũng không tin. Tất cả mọi người đều chấp nhận một phiên bản khác của câu chuyện: Quân bộ cấu kết với Vĩnh Dạ, bắt đi người phụ nữ của Thiên Dạ, chính điều đó đã ép Thiên Dạ phải phản lại đế quốc.
Chúng tướng chuyền tay nhau xem quân lệnh, nhìn nhau, đều đã có quyết định. Vị chiến tướng kia bước lên một bước, dẫn đầu nói: "Tứ công tử, chúng tôi luôn coi Thiên Dạ là đại tướng của Triệu phiệt chúng ta! Còn chuyện Thiên Dạ tướng quân có thân phận gì thì có sao đâu? Nếu không phải lũ người quân bộ kia giở trò, Thiên Dạ tướng quân đâu đến nỗi phải phản lại đế quốc! Tứ công tử, cần chúng tôi làm gì, ngài cứ nói một câu, dù là đao sơn hỏa hải, tôi Bàng Đại Hải và mấy anh em ở đây tuyệt đối sẽ không nhíu mày!"
Triệu Quân Độ hiếm hoi nở một nụ cười, nói: "Các ngươi đã theo ta nhiều năm, nên chuyện này ta cũng không giấu các ngươi. Ta cần vài người tới Trung Lập Chi Địa, tìm Thiên Dạ, xem tình cảnh hiện giờ của hắn ra sao. Sau khi tìm được hắn, cứ ở lại đó, gây dựng cơ nghiệp tại Trung Lập Chi Địa. Đợi chiến cuộc bên này ổn định, ta sẽ tới tiếp ứng các ngươi."
Bàng Đại Hải liền đáp: "Chuyện này dễ thôi! Nhưng mà..."
Triệu Quân Độ khẽ nhướn mày.
Bàng Đại Hải nói nhỏ: "Chuyện là... chiến cuộc bên này cũng rất căng thẳng. Tôi... tôi lo sau khi chúng tôi đi rồi, sự an nguy của công tử... Có mấy kẻ thô kệch chúng tôi ở đây, vào thời khắc mấu chốt ít nhất cũng có thể đỡ đao cho công tử."
Triệu Quân Độ bật cười, lắc đầu: "Muốn thắng ta thì dễ, nhưng muốn giết Triệu Quân Độ ta, nếu không phải là Công tước, thì đừng hòng."
"Nhưng mà..." Bàng Đại Hải vẫn muốn thuyết phục.
Triệu Quân Độ nói: "Các ngươi cứ yên tâm đi, ta ở đây còn có người trợ giúp khác, người đó rất lợi hại."
Chúng tướng nhìn nhau ngơ ngác, thật sự không nghĩ ra còn có ai đang rảnh rỗi mà lại xứng đáng với lời đánh giá "rất lợi hại" từ Triệu Quân Độ. Chúng tướng cũng không tiện hỏi thêm, nhưng đôi mắt ai nấy đều trừng lớn, nhìn chằm chằm vào Triệu Quân Độ, rõ ràng nếu không nhận được câu trả lời, họ sẽ không chịu bỏ qua.
Triệu Quân Độ cũng hết cách với đám kiêu binh hãn tướng này, đành bất lực nói: "Để các ngươi làm chút việc đúng là không dễ, người đó là Thất thiếu gia nhà Tống phiệt."
Chúng tướng kinh ngạc: "Thất thiếu gia?!"
Tống Tử Ninh cũng là một trong những thiên tài chói sáng nhất đế quốc gần đây, chỉ kém hơn Triệu Quân Độ một chút, nổi danh ngang hàng với Thiên Dạ. Điểm xuất chúng nhất của hắn không nằm ở võ lực, mà là mưu lược chỉ huy trận mạc. Hiện giờ trong quân đã có lời đồn, cho rằng Thất thiếu gia nhà Tống phiệt tương lai có hy vọng kế thừa y bát của Lâm Hi Đường, trở thành quân thần thế hệ mới.
Tống Tử Ninh vốn phục vụ dưới trướng Trương Bá Khiêm, chỉ là đêm Thiên Dạ gặp chuyện, hắn hoạt động khá tích cực, sau đó liền biến mất, không còn xuất hiện trước trận tiền đã một thời gian. Thậm chí không biết hắn còn ở trên Phù Lục hay không.
Nếu Triệu Quân Độ nói là người khác, chúng tướng còn sẵn lòng tin, nhưng nếu là Tống Tử Ninh thì lại khác. Ngay cả Triệu Quân Độ, hiện giờ dường như cũng chưa đủ tư cách để thu phục Tống Tử Ninh.
"Thất thiếu gia vẫn còn ở trên Phù Lục?" Bàng Đại Hải đầy vẻ khó hiểu. Trong mắt hắn, tài năng thiên bẩm như Tống Tử Ninh mà nếu ở trên Phù Lục lại không xuất chiến thì hoàn toàn là chuyện không thể tưởng tượng nổi.
Triệu Quân Độ thản nhiên nói: "Người khác không tìm được hắn, nhưng muốn giấu giếm ta thì không dễ dàng như vậy đâu."
Nói đến đây, thần sắc Triệu Quân Độ khẽ động, thoáng nét cười lạnh, nói: "Đây chẳng phải tự đưa mình đến cửa rồi sao? Các ngươi về doanh trước đi."
Chúng tướng vội hỏi: "Công tử đi đâu?"
"Bắt người." Để lại câu nói đó, Triệu Quân Độ liền phóng vút lên không trung, nhanh như gió cuốn, thoáng chốc đã đi xa.
Ngoài Bất Đọa Thành, các cứ điểm như những vì sao trên trời, rải rác bao quanh. Thời gian gần đây, các thế lực vừa chống đỡ đợt tấn công dữ dội của đại quân bóng tối, vừa liều mạng xây dựng thêm nhiều cứ điểm. Cụm cứ điểm một mặt có thể phô trương thực lực, răn đe đối thủ. Nếu đại quân bóng tối không sợ hãi mà kiên trì tấn công, thì cụm cứ điểm sẽ biến thành cỗ máy xay thịt khủng khiếp, từng chút từng chút một rút máu chủng tộc bóng tối.
Vùng ngoài cùng của phòng tuyến, chiến hỏa đã cày xới bằng phẳng đất đai xung quanh các cứ điểm, nơi nào đi qua đều thiêu rụi thành đất cháy. Còn ở phía sau gần Bất Đọa Thành, giữa các cứ điểm còn dựng lên những doanh trại san sát. Những doanh trại này có thể dùng để đồn trú binh lính, đồng thời ngăn chặn sự xâm nhập của các trinh sát chủng tộc bóng tối.
Doanh trại có lớn có nhỏ, rải rác như bàn cờ, phần lớn là doanh trại do các môn phiệt thế gia tự dựng lên. Trong lúc nhất thời, ngay cả Triệu phiệt cũng không biết rốt cuộc đã xây bao nhiêu doanh trại, có bao nhiêu chiến sĩ đóng quân bên trong. Nhưng chỉ cần trong thời chiến, từ những doanh trại này có thể liên tục tuôn ra chiến sĩ xông lên tiền tuyến, Triệu phiệt đối với việc này đều mở một mắt nhắm một mắt. Dù sao đây cũng coi như việc riêng của các thế gia, ngay cả đế thất cũng khó mà can thiệp, bản thân Triệu phiệt là một trong tứ phiệt, sao có thể là kẻ đầu tiên phá vỡ quy củ?
Trong một doanh trại nhỏ của một thế gia hạ phẩm, vẫn còn những chiếc lều le lói ánh đèn. Trong một chiếc lều bình thường không thể bình thường hơn, một chiến sĩ đang nhét quần áo và vật dụng cá nhân vào ba lô, trông có vẻ như sắp đi xa.
Chiếc lều này rất phổ thông, nếu nói có gì đặc biệt, thì đó là bên trong chỉ có một người ở. Theo đế chế, trong thời chiến, sĩ quan cấp đại tá trở lên mới có tư cách ở riêng một lều.
Vị đại tá đó thu dọn rất tỉ mỉ, mọi thứ đều được sắp xếp gọn gàng, từng món một bỏ vào ba lô, trông khá thong dong và cẩn thận.
Đúng lúc này, cửa lều bỗng nhiên bị vén lên, Triệu Quân Độ bước vào, vẻ mặt nửa cười nửa không, lên tiếng: "Thất thiếu gia, xin dừng bước."
