Vân Ưng không mảy may dao động.
Năm đó hắn còn là một thiếu niên khờ dại, nên mới mắc bẫy người phụ nữ này. Còn hiện tại, đừng nói là có tâm tư đó hay không, ngay cả dáng vẻ tàn phế này cũng khiến hắn lực bất tòng tâm, dù có muốn cũng chẳng đủ sức làm gì.
Về phần việc gia nhập "Ám Hạch Hội"? Vân Ưng chưa từng cân nhắc tới.
Nếu là Ám Hạch Hội thuần túy của ngày trước, hắn có lẽ sẽ suy xét một chút. Dẫu sao đây cũng là thế lực hoang dã có bề dày lịch sử hàng trăm năm, không chỉ có tầm ảnh hưởng sâu rộng mà còn dám công khai tôn sùng khoa học, thách thức uy quyền của Thần Vực như một tổ chức phản kháng thực thụ. Trong mắt người Thần Vực, Ám Hạch Hội chính là những kẻ "tiết thần giả" tội ác tày trời.
Bản chất của tổ chức này là một thế lực thăm dò, sở hữu hàng trăm nhà khoa học hàng đầu vùng hoang dã. Trình độ nghiên cứu và năng lực sản xuất của họ vô cùng trác tuyệt, ngay cả vũ khí hạt nhân cấp tiền sử cũng có thể phục hồi, đủ để thấy kỹ thuật của họ đáng sợ đến mức nào.
Nhưng liệu Ám Hạch Hội hiện tại còn là tổ chức của ngày xưa? Kể từ khi Thương Minh của Ma tộc và Sa Mộc Mân của Thần tộc dính líu đến, chẳng ai biết mục đích thực sự của Ám Hạch Hội là gì. Tuy nhiên, có một điều chắc chắn: Vân Ưng không hề có chút thiện cảm nào với Thương Minh, Lang Kiếm hay Mục Thần.
Bỉ Ngạn Hoa và Sa Mộc Mân không đủ lý do để giữ chân Vân Ưng ở lại Ám Hạch Hội. Mối quan hệ giữa Vân Ưng và Bỉ Ngạn Hoa thiên về sự mập mờ, tuyệt đối không có tình yêu. Dã tâm và chí hướng của Bỉ Ngạn Hoa không hề nhỏ, mà Vân Ưng vốn luôn giữ khoảng cách với những người có tâm cơ phức tạp. Còn về Sa Mộc Mân? Nếu không bị biến thành Mục Thần, nàng vốn là một cô gái tốt, nhưng giờ đây chỉ có thể coi là địch chứ không phải bạn.
Bỉ Ngạn Hoa không hỏi ra được câu trả lời mình muốn, nhưng nàng cũng không thất vọng, chỉ lặng lẽ đẩy xe lăn đi về một hướng: "Lão đại nói, sau khi ngươi tỉnh lại, phải đưa ngươi đi gặp ông ấy. Ông ấy sẽ cho ngươi những câu trả lời mà ngươi muốn."
Lão đại của Bỉ Ngạn Hoa, đương nhiên chính là Lang Kiếm.
Vân Ưng được đẩy đến cấm địa Thụ Cốc. Nơi từng là thần mộ này nay đã trở thành phân bộ của Ám Hạch Hội. Nhiều thành viên cốt cán của Ám Hạch Hội đều đóng quân tại đây. Vân Ưng không thấy bóng dáng Than Cốc, có lẽ vì là người tộc Núi Lửa nên hắn thích hợp trấn thủ ở Nôn Nóng Sơn hơn, hoặc cũng có thể đã bị phái đi nơi khác.
Tại nơi sâu nhất của cấm địa Thụ Cốc, một thần đàn cao vút sừng sững, phía trên lơ lửng một bộ giáp đen nhánh dữ tợn. Mặt đất đầy rẫy những vết sẹo do tàn dư của các cuộc chiến để lại. Vân Ưng nhớ lại trận quyết đấu năm nào, cảm giác như chỉ mới hôm qua.
Người đàn ông thâm trầm kiên nghị ấy đã không còn nữa, nhưng ánh mắt của ông ta vẫn luôn hiện lên trong tâm trí Vân Ưng. Sự xuất hiện của ông ta năm xưa đã gây ra cú sốc lớn cho Vân Ưng, dẫn đến việc chia lìa với Lộ Toa, và gián tiếp khiến Vân Ưng cắt đứt quan hệ với Lưu Ly Phong.
Mọi sự vật và con người trên thế giới này, luôn gắn kết với nhau bằng những sợi dây liên đới không thể tách rời.
Thực lòng nếu được chọn, Vân Ưng chỉ muốn trở về doanh trại Đất Bồi, làm một ông chủ tiệm tạp hóa nhỏ, kiếm chút tiền từ những giao dịch xám, rảnh rỗi lại ghé tửu quán Rắn Cạp Nong, cùng Lưu Ly Phong và Lộ Toa uống vài chén rượu. Nếu Rắn Cạp Nong không có thân phận phức tạp đến vậy, có lẽ họ đã trở thành những người bạn thực sự tốt.
Người sống trên đời, chung quy vẫn có những nỗi bất đắc dĩ. Cũng như có những việc không muốn làm nhưng buộc phải làm, có những kẻ không muốn sát hại nhưng buộc phải ra tay.
Vân Ưng thu hồi tâm trí, hắn nhìn thấy ba bóng người gần thần đàn: Mục Thần Sa Mộc Mân, thủ lĩnh Ám Hạch Hội Lang Kiếm, và Thương Minh của Ma tộc. Một thần, một người, một ma – một tổ hợp kỳ lạ.
Vân Ưng đến nay vẫn không hiểu, Thương Minh rõ ràng có thể một tay che trời ở vùng hoang dã, tại sao lại phải hợp tác với một con người không quá mạnh như Lang Kiếm? Hắn cũng không hiểu tại sao Mục Thần sau khi thức tỉnh, với sự cao ngạo không ai bì nổi, lại bị Lang Kiếm lợi dụng?
Còn nữa, một kẻ như Tinh Quang, tại sao lại giao kiếm cho Lang?
Người đàn ông này mang quá nhiều bí ẩn.
Lang Kiếm nhìn Vân Ưng như thể gặp lại một người bạn cũ: "Cuối cùng ngươi cũng tỉnh!"
Đối diện với Vân Ưng, Sa Mộc Mân chỉ bộc lộ sự chán ghét và sát ý. Hiện tại, việc nàng chưa thể hoàn toàn chiếm hữu cơ thể này phần lớn là vì chấp niệm của Sa Mộc Mân nguyên bản đối với Vân Ưng quá sâu đậm. Cách duy nhất để nàng chiếm quyền kiểm soát là giết chết Vân Ưng, khi sợi dây vướng bận mạnh nhất bị cắt đứt, ý chí của Sa Mộc Mân cũ sẽ tự động tan biến.
Đôi mắt đỏ tươi của Thương Minh cũng ánh lên những cảm xúc phức tạp. Hắn đã chứng kiến từng bước Vân Ưng từ đống phế tích hèn mọn vươn lên sở hữu thực lực như ngày hôm nay. Hắn cũng biết Vân Ưng chính là người thừa kế được Ma Vương lựa chọn. Tại sao một con người lại có thể lãnh đạo Ma tộc?
Vân Ưng lên tiếng: "Các ngươi đưa ta tới đây làm gì?"
Lang Kiếm đáp: "Ngươi là người tham gia vào biến động ở Thần Vực, có thể kể cho ta nghe toàn bộ quá trình không?"
Vân Ưng lạnh nhạt đáp: "Tại sao ta phải nói cho ngươi?"
"Cứ coi như đây là một cuộc giao dịch đi." Lang Kiếm mỉm cười: "Ngươi kể cho ta nghe sự tình, ta sẽ thành thật trả lời một câu hỏi của ngươi, miễn là trong phạm vi hiểu biết của ta."
Vân Ưng không có gì phải giấu giếm, bản thân cậu có bí mật gì thì cả ba người đều rõ, cho nên cậu thuật lại toàn bộ quá trình từ đầu tới cuối mà không bỏ sót bất cứ chi tiết nào.
"Vân Thần ư?" Sa Mộc Mân cười lạnh: "Gã đó đúng là thông minh. Nếu chân tướng này truyền đến ý thức chủ thể của Thần tộc, gã sẽ là kẻ đầu tiên bị Thần Vương xóa sổ."
Vân Ưng hơi ngẩn người. Chân tướng? Chân tướng gì chứ!
Rốt cuộc đây là bí mật kinh thiên động địa nào, mà có thể khiến toàn bộ Thần tộc rung chuyển, thậm chí khiến một trong sáu vị chủ thần là Vân Thần bị Thần Vương tiêu diệt? Điều này nghe có vẻ quá mức hoang đường.
Liệu Mục Thần có phải vì lý do này mà phản bội Thần tộc hay không?
Thật ra, việc Mục Thần tách khỏi tập thể Thần tộc vẫn luôn là một ẩn số. Làm như vậy, nàng không còn được chia sẻ trí tuệ tập thể, không còn sở hữu năng lực mạnh mẽ của Thần tộc, thậm chí sức mạnh cũng suy yếu đi rất nhiều. Dưới góc nhìn của người bình thường, nàng hoàn toàn rơi xuống khỏi thần đàn, từ bỏ thân phận cao quý để chọn làm một người phàm trần. Cùng lắm cũng chỉ là một phàm nhân cường đại mà thôi. Tại sao phải làm đến mức đó?
Vân Ưng từng rất ngưỡng mộ mô hình xã hội của Thần tộc. Không có dối trá, không có phản bội, không có lừa lọc hay âm mưu. Chính vì từng bước vào không gian tinh thần của Vân Thần, cậu mới có sự thấu hiểu chưa từng có về họ. Mỗi cơ thể tinh thần đều hòa làm một, dù ở tận cùng góc biển chân trời vẫn có thể cảm ứng lẫn nhau. Tuổi thọ của Thần tộc là vô tận, dưới góc độ chủng tộc mà nói, họ gần như hoàn mỹ, được gọi là "Thần" cũng chẳng có gì quá đáng.
Thần theo đúng nghĩa đen chỉ có một. Đó là cơ thể mẹ tinh thần, nơi ngưng tụ trí tuệ và tinh thần của toàn bộ Thần tộc. Trên thế giới này, hầu như không có việc gì mà cơ thể mẹ tinh thần không làm được, và Thần Vương chính là thực thể thống trị khối trí tuệ tối thượng đó.
Suốt hàng ngàn năm dài đằng đẵng, Thần tộc luôn duy trì trạng thái ổn định. Ngay cả khi Mục Thần phản nghịch, nàng cũng không thể gây ra tác động lớn lên chủng tộc, bởi ngay khoảnh khắc nảy sinh ý định phản bội, nàng đã không thể dung nhập vào tập thể này nữa. Nàng buộc phải chủ động ngắt kết nối tinh thần, tách mình ra khỏi cộng đồng thể thống nhất của Thần tộc.
Mục Thần như thể cảm ứng được suy nghĩ của Vân Ưng, lạnh lùng lên tiếng: "Đồ ngu xuẩn!"
"Ngươi rất ngưỡng mộ hình thái của Thần tộc sao?" Lang Kiếm cười ha hả: "Thực ra vạn vật đều có tính hai mặt, đó chẳng phải năng lực gì đáng ngưỡng mộ cả. Vì sự thuần túy của tập thể mà xóa bỏ cá tính, tuy không có dối trá hay âm mưu nhưng lại đánh mất cái tôi chân chính. Mọi thứ tốt đẹp trên thế giới này đều phải trả giá. Ít nhất với tính cách của ngươi, ngươi không thể chấp nhận sự thay đổi đó, đúng không? Giống như việc ta từng khuyên ngươi ở lại vùng hoang dã, nhưng ngươi vẫn một lòng hướng về Thần vực tốt đẹp kia..."
"Giờ đến lượt ta hỏi ngươi!" Vân Ưng nhìn chằm chằm Lang Kiếm, hỏi ra điều cậu quan tâm nhất lúc này: "Tại sao ngươi lại hiểu rõ ta đến vậy? Rốt cuộc ngươi là ai?"
Lang Kiếm nhìn thẳng vào mắt Vân Ưng: "Ngươi đã đoán được đáp án rồi còn gì."
"Bọ Ngựa? Ngươi là Bọ Ngựa!" Vân Ưng nghe được câu nói quen thuộc từ miệng Lang Kiếm. Cậu nhớ rất rõ, câu nói đó chính là Bọ Ngựa đã nói với cậu tại doanh trại xanh hóa. "Ngươi... ngươi thực sự là Bọ Ngựa?"
"Không sai, ta là Bọ Ngựa, nhưng Bọ Ngựa không hoàn toàn là ta, đó chỉ là một trong vô số thân phận của ta mà thôi." Ánh mắt Lang Kiếm bắt đầu thay đổi: "Thực ra từ khi ngươi còn nằm trong nôi, ta đã nhìn thấu tương lai của ngươi. Ngươi biết tại sao không ai hiểu rõ ngươi hơn ta không? Bởi vì ta là người đã nhìn ngươi lớn lên đấy."
Vân Ưng như bị sét đánh ngang tai. Cậu cảm giác như mình vừa xuyên qua dòng thời gian. Cậu nhớ lại một bóng hình, một ông lão gầy gò, ốm yếu, đầy nếp nhăn, lầm lũi đi giữa những tàn tích. Cậu lại nghĩ đến gã sát thủ Bọ Ngựa trong doanh trại Hắc Kỳ, kẻ cả ngày chỉ biết làm bạn với thi thể, ít nói nhưng ngoài lạnh trong nóng. Cuối cùng, cậu nhìn về phía vị lãnh đạo Ám Hạch Hội có tính cách quái đản, hành vi kỳ quặc đang đứng trước mặt mình.
Ba bóng hình với ba tính cách và thân phận hoàn toàn khác biệt, giờ phút này lại dung hợp hoàn hảo làm một. Ai mới là hắn? Rốt cuộc hắn là ai?
Vân Ưng dường như ngay lập tức nhận được mọi câu trả lời, nhưng lại cảm thấy như chẳng hiểu gì cả. Cậu không thể chấp nhận được việc có một người có thể xuất hiện dưới nhiều thân phận khác nhau, để rồi xuyên suốt toàn bộ cuộc đời mình từ thuở nhỏ, thiếu niên cho đến lúc trưởng thành.
"Giờ ngươi đã hiểu ra chưa?" Lang Kiếm nhìn Vân Ưng nói: "Dưới bầu trời này, làm gì có nhiều kỳ ngộ đến mức để ngươi tình cờ gặp gỡ như vậy."
Vân Ưng lẩm bẩm: "Ta đã sớm thấy kỳ lạ, tại sao ở sào huyệt của kẻ biến dị trong vùng phế tích lại có thể tìm được không gian thạch của Ma Vương. Hóa ra là ngươi, hóa ra tất cả đều là ngươi..."
Không chỉ là không gian thạch. Từ vùng phế tích, đến không gian thạch của Ma Vương, rồi việc bị lính đánh thuê Hoàng Tuyền bắt đi, cho đến khi chạm trán Huyết Tinh Nữ Vương, cuối cùng bước chân vào Thần vực, bao gồm cả việc lấy được hộp sọ Ma Vương ở Địa Ngục Cốc... Tất cả những sự kiện tưởng chừng như ngẫu nhiên đó, thực chất đều là kết quả của một bàn tay thao túng từ phía sau sao?
Kẻ thao túng cuộc đời Vân Ưng, chính là người đang đứng trước mặt cậu lúc này.
"Rốt cuộc ngươi là ai?" Vân Ưng bật dậy khỏi xe lăn, những cơn đau nhói từ hệ thống thần kinh ập đến do kích động mạnh, nhưng hắn chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến điều đó: "Tại sao ngươi lại làm như vậy?"
"Bình tĩnh nào, hãy bình tĩnh. Ta vốn không có ác ý với ngươi, chính ngươi là người hiểu rõ điều đó nhất, chẳng phải sao?"
Vân Ưng nên dành loại cảm xúc nào cho Lang Kiếm đây?
Căm hận? Hay cảm kích?
Hắn đã lừa dối Vân Ưng.
Hắn còn thao túng cả cuộc đời của Vân Ưng.
Thế nhưng, nếu không có người này, có lẽ Vân Ưng đã sớm bỏ mạng từ lâu!
Hắn căn bản không thể nào sống sót và trưởng thành giữa đống phế tích, cũng không thể đặt chân vào căn cứ Hắc Kỳ, càng không thể có được những trải nghiệm sau này cùng sức mạnh hiện tại. Tất cả những gì Vân Ưng đang sở hữu có thể nói đều do một tay hắn ban tặng. Nhưng trên đời này chẳng ai vô duyên vô cớ cho đi mọi thứ, hắn đã tốn bao công sức như vậy, rốt cuộc là muốn đạt được điều gì từ Vân Ưng?