Sa Mộc Mân bị một vết thương kinh hoàng xuyên thấu cơ thể. Vết thương rộng chừng một nắm tay, các mô xung quanh đã hoại tử hoàn toàn, gần như không còn khả năng tái tạo, ngay cả thiết bị y tế cao cấp cũng không thể cứu chữa.
Gương mặt thanh tú, xinh đẹp của Sa Mộc Mân lộ rõ vẻ thống khổ. Đôi mắt nàng nhìn chằm chằm vào Vân Ưng, bàn tay yếu ớt nắm chặt lấy tay hắn, thều thào qua hơi thở đứt quãng: "Ta... sắp chết rồi sao?"
Vân Ưng rất muốn nói những lời trấn an kiểu như "yên tâm đi, vết thương nhỏ này không chết được đâu". Thế nhưng, lời đến bên miệng lại bị nuốt ngược trở vào, bởi chính hắn cũng không thể tin nổi vào điều đó.
Sa Mộc Mân sao có thể không biết tình trạng hiện tại của mình? Với mức độ tiến hóa cơ thể không cao như nàng, loại thương tích này dù đặt lên người Vân Ưng cũng chắc chắn phải chết.
Vân Ưng cảm nhận được sự sống đang trôi tuột khỏi cơ thể nàng với tốc độ đáng kinh ngạc. Hắn đỡ Sa Mộc Mân dậy, nắm chặt tay nàng nói: "Đừng sợ, cố gắng chịu đựng một chút, sẽ nhanh chóng qua thôi, không có gì to tát cả."
Sa Mộc Mân lộ vẻ mặt cô đơn và bi thương. Hai giọt nước mắt trong suốt lăn dài từ khóe mắt.
Sa Mộc Mân vô cùng suy yếu, thì thầm: "Có phải ta... đặc biệt vô dụng không?"
Vân Ưng siết chặt nắm tay, đáp: "Lần này nếu không phải tại ngươi ra tay, ta đã bị Rắn Cạp Nong xử lý rồi. Ngươi đã cứu ta một mạng, sao có thể là vô dụng? Kẻ vô dụng chính là ta đây này!"
Ánh mắt Sa Mộc Mân thoáng hiện tia vui mừng. Nàng luôn cảm thấy mình là một gánh nặng, cuối cùng vào thời khắc quyết định cũng đã phát huy được chút tác dụng.
Thời gian của Sa Mộc Mân có lẽ không còn nhiều. Vân Ưng vốn tưởng rằng nàng sẽ dặn dò chuyện ở Thụ Cốc, nếu nàng nhờ hắn xử lý hậu sự, hắn chắc chắn sẽ không từ chối. Thế nhưng vào khoảnh khắc này, Sa Mộc Mân đột nhiên nói một câu:
"Để ta nhìn kỹ mặt ngươi một lần nữa, được không?"
Vân Ưng chậm rãi tháo mặt nạ xuống, gương mặt trẻ trung, thanh tú lộ ra trước mắt Sa Mộc Mân. Nàng nhìn chằm chằm vào gương mặt quen thuộc ấy, nơi đó không còn vẻ cợt nhả thường ngày, chỉ còn lại sự nghiêm túc, ngưng trọng cùng một chút áy náy. Đây mới chính là Vân Ưng chân thật.
Từ đôi con ngươi đen láy của Sa Mộc Mân toát ra cảm xúc bi thương thống khổ. Nàng như trút được gánh nặng, thở phào một hơi, đầy khó nhọc và tự giễu, thốt lên từng chữ: "Một tháng qua tuy phải chịu nhiều khổ cực, nhưng lại để lại cho ta biết bao kỷ niệm quý giá... Chúng ta là bạn bè chứ?"
"Nói nhảm! Chúng ta luôn luôn là bạn!"
Vân Ưng thích tranh cãi với Sa Mộc Mân, giống như hai oan gia khắc khẩu, nhưng đó không phải vì ghét bỏ cô gái này. Trái lại, chính vì có cảm tình nên hắn mới có những biểu hiện như vậy.
Vân Ưng từng gặp qua rất nhiều phụ nữ ưu tú: Bỉ Ngạn Hoa uyên bác, Tích Vân Trăng Bạc cao quý lãnh diễm, Lộ Toa đơn thuần bình dị, Bắc Thần Hi trượng nghĩa hào hùng. Mỗi người họ đều có sức hút riêng.
Nhưng Bỉ Ngạn Hoa quá phức tạp, Tích Vân Trăng Bạc quá xa cách. Lộ Toa được hắn coi như em gái, còn Bắc Thần Hi thì như huynh đệ. Sa Mộc Mân lại là một tinh linh chưa từng bị thế giới đầy rẫy sự lọc lừa làm vấy bẩn.
Nàng đa sầu đa cảm, thiện lương đơn thuần, tận tâm với trách nhiệm. Nàng không giống bất cứ ai, không màng danh lợi hay quyền lực, tâm nguyện lớn nhất chỉ là sự bình yên cho Thụ Cốc, để tộc nhân có thể sống an ổn. Vốn dĩ, đây phải là một tinh linh sống cuộc đời vô ưu vô lo trong rừng thẳm. Tại sao vận mệnh lại đẩy nàng vào vòng xoáy tranh chấp này?
Biểu cảm của Sa Mộc Mân trở nên bình tĩnh, tràn đầy an tường. Không còn quá nhiều sự luyến tiếc, vào giây phút cuối cùng, nàng đã hiểu ra rằng, thực chất bản thân chưa bao giờ ghét Vân Ưng.
Nàng mơ hồ thấy ánh sáng, như thể nhìn thấy bóng dáng cha, mẹ và tiểu trưởng lão Bụi Gai đang tiến về phía mình. Họ mỉm cười, vẫy tay gọi nàng.
Vân Ưng ôm lấy thiếu nữ đang dần rơi vào trạng thái hấp hối, khẽ gọi: "Sa Mộc Mân, xin lỗi ngươi."
"Vân Ưng, ta phải đi đây... Ngươi hãy cứ sống tự do như trước kia nhé!"
Thiếu nữ thốt lên lời cuối cùng đầy rung động, rồi chậm rãi nhắm mắt lại. Nàng mới chỉ mười bảy tuổi.
Đúng lúc này, toàn bộ không gian rung chuyển dữ dội. Có thứ gì đó trong tế đàn đang chậm rãi thức tỉnh, là một ý chí cường đại tồn tại từ thời cổ đại; uy nghiêm, vĩ đại, thần thánh và cao cao tại thượng, không vướng bụi trần.
Sa Mộc Mân đã chết? Chướng ngại lớn nhất đã hoàn toàn bị loại bỏ! Đại trưởng lão Thụ Cốc căng thẳng nhìn chằm chằm vào phong ấn thủy tinh.
Trên khối thủy tinh chưa tan chảy hết, những vết nứt đột ngột xuất hiện. Từ mỗi vết nứt, ánh sáng xuyên thấu ra ngoài như thể có thứ gì đó đang chủ động va đập vào phong ấn, nóng lòng muốn thoát ra. Phong ấn Mục Thần sắp bị phá vỡ sao? Đại trưởng lão lộ vẻ cuồng nhiệt và phấn chấn.
Đồng thời, lão cảm nhận được một cơn chấn động từ sâu thẳm linh hồn. Luồng hơi thở thoát ra từ phong ấn Mục Thần mang theo một áp lực dị thường cường đại.
Vân Ưng cẩn thận đặt Sa Mộc Mân xuống, thiếu nữ trông như chỉ đang chìm vào giấc ngủ, hắn sợ rằng mình sẽ làm phiền đến giấc ngủ của nàng. Sau đó, hắn đứng dậy từ mặt đất.
Chiếc mặt nạ đã trở lại trên mặt hắn. Đó là một chiếc mặt nạ quỷ vô bi vô hỉ, chỉ là bên dưới lớp mặt nạ, đôi mắt hắn tràn ngập tơ máu. Lúc này, như có một con dã thú đang điên cuồng va đập trong lồng ngực, tiếng gọi của vận mệnh càng lúc càng trở nên mãnh liệt.
Một khao khát hủy diệt đáng sợ tràn ngập đại não, khiến hắn muốn san bằng mọi thứ tại nơi này.
Rắn Cạp Nong cũng đứng thẳng dậy, hắn nhìn thoáng qua Sa Mộc Mân rồi nói: "Ta không muốn giết nàng, nhưng nàng bắt buộc phải chết."
Hai người quên mất hoàn cảnh, quên mất thời gian, cách nhau khoảng trăm mét đứng đối diện. Dù khoảng cách xa như vậy, họ vẫn nhìn thấu ánh mắt của đối phương – đó là một loại sát ý cuồng loạn, quyết không lùi bước.
Được.
Hai bên đều không còn lý do để thoái lui.
Họ định mệnh gặp nhau tại đây, định mệnh có một trận sinh tử chiến quyết định số phận, và định mệnh chỉ có thể có một người sống sót.
Vân Ưng gắt gao nhìn chằm chằm Rắn Cạp Nong, hai con ngươi thiêu đốt ngọn lửa đỏ rực: "Ngươi còn di ngôn gì không?"
Rắn Cạp Nong không hề bị chọc giận, hắn bình thản như thể đang trò chuyện với bạn bè về một chủ đề tầm thường: "Nếu ta chết, xin hãy mang di vật của ta trao cho A Toa và U Linh, họ đều là những người khổ sở."
Vân Ưng gật đầu: "Được."
Rắn Cạp Nong hỏi: "Vậy còn di ngôn của ngươi?"
Vân Ưng suy nghĩ một lát rồi đáp: "Ta chết rồi, không cần mai táng, không cần lập bia. Hãy tìm một ngọn núi cao, vách đá cheo leo, để tro cốt của ta theo gió rải vào hoang dã."
Đôi mắt Rắn Cạp Nong hơi sáng lên vài phần.
Lá rụng về cội, cuối cùng vẫn là như vậy. Tiểu tử này ngay cả khi chết cũng muốn tận hưởng sự tự do của gió sao? Người đàn ông này quả thực đáng để kính nể!
"Được!"
Hai người nói xong.
Rắn Cạp Nong đang bị thương rất nặng: cánh tay trái bị đứt lìa, xương sườn gãy nát, nội tạng tổn thương nghiêm trọng, quan trọng nhất là tinh thần lực gần như cạn kiệt. Thế cục hiện tại rõ ràng vô cùng bất lợi cho hắn.
Tuy nhiên, hắn chẳng mảy may bận tâm.
Trên khuôn mặt tựa như được tạc từ đá cẩm thạch kia, chỉ còn lại nụ cười bình thản, ổn trọng. Hắn nắm chặt một viên thủy tinh trong vắt trong tay: "Chúng ta dùng một chiêu quyết định thắng bại!"
Ánh mắt Vân Ưng như một con dã thú đang cực kỳ khắc chế.
Trực giác của hắn luôn nhạy bén như thú hoang, hắn không tìm thấy chút ý định lùi bước nào trong mắt Rắn Cạp Nong. Người đàn ông đối diện lúc này cũng là một con dã thú, chưa đến đường cùng, chỉ là đang bị thương. Mà dã thú bị thương thường lại càng nguy hiểm hơn.
"Cứ như vậy đi!"
Vân Ưng lấy "viên đá không gian" ra nắm chặt trong tay.
Máu không ngừng trào ra từ miệng Rắn Cạp Nong, nhuộm đỏ hơn nửa thân người. Nội thương nặng nề đến mức có thể thấy rõ, nhưng hắn lại phớt lờ tất cả, tay phải siết chặt viên "thủy tinh cảnh gương".
Bề mặt của Thần khí quý giá và mạnh mẽ này bắt đầu xuất hiện những vết rạn nứt li ti.
Nhìn thoáng qua cứ ngỡ như nó sắp bị lực lượng mãnh liệt bóp nát. Năng lượng giải phóng từ bên trong viên thủy tinh đang được cơ thể Rắn Cạp Nong hấp thụ điên cuồng, sức mạnh của hắn khôi phục với tốc độ kinh người.
Thật không ngờ đến bước đường cùng này, Rắn Cạp Nong vẫn còn giữ lại quân bài tẩy!
Năng lượng của thủy tinh cảnh gương chính là một loại "tinh thần lực cảnh gương". Loại tinh thần lực này được rút ra từ Thần khí, tuy giúp Rắn Cạp Nong khôi phục nhanh chóng nhưng lại gây tổn hại cực lớn cho chính Thần khí, đó là lý do tại sao trên bề mặt thủy tinh xuất hiện nhiều vết rạn.
Một khi Rắn Cạp Nong khôi phục tinh thần, liệu Vân Ưng còn phần thắng nào nữa không?
Vân Ưng lần này hoàn toàn đánh cược tất cả, hắn nắm chặt viên đá không gian, toàn thân cơ bắp căng cứng như dây cung, đột ngột lao thẳng về phía Rắn Cạp Nong.
Viên thủy tinh cảnh gương của Rắn Cạp Nong đã chằng chịt vết nứt.
Hắn gầm lên một tiếng như sấm sét giữa trời quang.
Kiếm quang lại xuất hiện trong tay!
Ánh sáng chói lòa bao trùm toàn bộ đất trời, tựa như dải ngân hà đổ xuống, khiến bầu trời như sụp đổ, mặt đất nứt toác, nhật nguyệt cũng phải ảm đạm.
Vân Ưng không hề bị khí thế này làm cho khiếp sợ. Hắn biết vào lúc này, chỉ cần một chút chần chừ thôi cũng đồng nghĩa với thất bại, vì vậy hắn dồn toàn bộ tâm trí vào đòn đánh này.
Phẫn nộ, bi thương, thống khổ. Mọi cảm xúc ngưng tụ trong lòng.
Vân Ưng tuyệt đối không muốn chết ở đây. Đúng như Rắn Cạp Nong đã nói, dù có chết, hắn cũng phải chết trên sân khấu của chính mình, chứ không phải lặng lẽ tan biến tại nơi này.
"Khai!"
Vân Ưng gầm lên giận dữ.
Ánh sáng bạc hóa thành tia chớp phóng ra từ ống tay áo, va chạm với lưỡi quang nhận khổng lồ. Trong nháy mắt, nó đã cắt đứt lưỡi quang nhận đi vài thước. Đòn đánh dồn toàn lực của Rắn Cạp Nong quá đỗi mạnh mẽ, chỉ dựa vào chút lực lượng này vẫn chưa đủ.
Vân Ưng mặc kệ tất cả, tiếp tục lao về phía trước.
Trong đầu hắn hiện lên hình bóng của lão già, hiện lên tất cả những gì đã trải qua suốt bốn năm qua. Hắn vẫn chưa tìm thấy vị trí và hướng đi của mình trong thế giới này, vì vậy tuyệt đối không thể gục ngã tại đây.
Viên đá không gian chợt bừng lên ánh sáng chói lòa.
Vân Ưng dường như đã tìm lại được cảm giác khi đối đầu với Sa Đế trước đó. Một nguồn năng lượng bùng nổ vô cùng mạnh mẽ lập tức tràn ngập toàn thân Vân Ưng.
Dải tia chớp bạc vốn đã cạn kiệt năng lượng, giờ phút này lại bừng lên thứ ánh sáng chói lòa.
Luồng ngân quang lóe lên, kiếm quang dài hơn mười mét lập tức vỡ vụn, tán loạn như hàng vạn đom đóm bay lượn giữa không trung. Con giao long bạc xé toạc không gian, lao vút đi với khí thế không gì cản nổi, như chẻ tre.
Rắn Cạp Nong bị ngân quang xuyên thấu.
Toàn bộ cơ thể nó tan rã, vô số mảnh vụn văng tung tóe ra xung quanh.
Trong khoảnh khắc đó, hắn cảm giác như mình đang bay lên, đại não trống rỗng. Ở giây phút cuối cùng, điều hắn nghĩ đến không phải là thất bại, cũng chẳng phải nỗi sợ hãi cái chết.
Trong tâm trí hắn hiện lên những hình ảnh cũ kỹ. Đó là cảnh gia đình đoàn tụ khi hắn còn nhỏ, ánh sao lấp lánh, người em họ Ngân Nguyệt xinh đẹp, hoạt bát, tiếng cười nói hòa thuận, vui vẻ... Cảnh tượng ấy đã bị bụi thời gian phủ lấp suốt bao năm qua.
Tiểu Ngân Nguyệt chớp đôi mắt xinh đẹp nhìn hắn: "Anh Phong Hồi, luyện tập mỗi ngày mệt quá đi, anh chơi xích đu với em một lát được không?"
"Được chứ, chúng ta đi thôi."
Rắn Cạp Nong nở một nụ cười ấm áp.
Người anh trai tuấn tú, ôn hòa Phong Hồi năm ấy, đưa bàn tay ấm áp dắt lấy tiểu Ngân Nguyệt, cả hai dần khuất xa trong ánh hoàng hôn say đắm lòng người.
Hắn, một trong những thiên tài kiệt xuất nhất của Thiên Vân Thần Vực, Tích Vân Phong Hồi - thành viên cao cấp của Thẩm Phán Giả Giáo Hội, người từng một mình khơi mào cuộc đại chiến giữa vùng hoang dã và Thần Vực.
Rắn Cạp Nong đã ngã xuống dưới tay vị Chỉ huy sứ Thần Ưng mới nhậm chức của quân viễn chinh Thần Vực.
Từ nay về sau, trên thế giới này không còn người đàn ông ấy nữa.
Hưởng dương 26 tuổi.