Trước khi rời đi, Bắc Thần Thiên không quên dặn dò Bắc Thần Hi phải ở lại căn cứ giám sát Vân Ưng, không được để hắn chạy loạn. Vân Ưng vốn không phải là quân nhân chuyên nghiệp, thiếu kinh nghiệm tác chiến trong các trận đánh quy mô lớn, nên trong cuộc chiến tranh tổng lực này, hắn khó có thể phát huy tác dụng đáng kể.
Hiện tại, hắn chẳng khác nào một thỏi nam châm thu hút sự thù hận.
Rất dễ trở thành mục tiêu tập trung hỏa lực của đối phương.
"Các đơn vị tác chiến và vũ khí hạng nặng đã sẵn sàng." Đặc sứ Quân Viễn Chinh - Phi Bằng tiến lại gần báo cáo với Tổng chỉ huy: "Ngoài ra, Thành chủ và Thánh Điện cũng đã phái viện quân tới. Đông Tuyết dẫn theo hơn mười cao thủ gia tộc Vân thị cùng 3000 Quang Huy Kỵ Sĩ; Thánh nữ Trăng Bạc và Đại đoàn trưởng Thánh Võ Sĩ - Lam Lân cũng mang theo một tiểu đoàn Thánh Võ Sĩ đến tiếp ứng. Xin hỏi ngài có chỉ thị gì không?"
Đội hình này quả thực rất hùng hậu.
Thiên Vân Thần Vực không có ý định dây dưa tiêu hao với lực lượng hoang dã.
Lần này, họ muốn dùng sức mạnh áp đảo để đập tan cái gọi là Liên minh Hoang dã.
"Thừa thãi! Đám ô hợp đó chỉ cần Quân Viễn Chinh đối phó là dư sức!" Tổng soái Bắc Thần Thiên nhếch môi, tuy không tỏ thái độ quá bất mãn nhưng vẫn dặn dò Phi Bằng: "Nếu bọn họ thích xem náo nhiệt, vậy cứ để họ đi theo. Yêu cầu duy nhất của ta là không được làm ảnh hưởng đến kế hoạch tác chiến của Quân Viễn Chinh, bằng không đừng trách ta không nể mặt Thành chủ và Đại Tư Tế!"
Phi Bằng gật đầu rồi lui ra.
Hạm đội bắt đầu cất cánh.
Bắc Thần Thiên đứng ở vị trí tiền tiêu trên boong tàu, vóc dáng cường tráng như ngọn núi cao vĩ đại. Chỉ cần đứng đó, ngay cả mười siêu chiến hạm khổng lồ cũng như bị khí thế của ông đè nặng. Một uy áp mạnh mẽ đến mức chỉ có quái vật như ông mới có thể tạo ra.
Chân trời, gió cuốn mây tan, đại địa hoang vu trải dài trước mắt.
Từng chiếc phi thuyền lơ lửng thuận gió tiến tới, âm thanh thánh thót vang vọng, hào quang rực rỡ.
Bắc Thần Thiên lặng lẽ quan sát cảnh tượng chỉnh tề trước mắt. Đúng lúc này, sắc mặt ông đột ngột thay đổi, lồng ngực rộng lớn phập phồng dữ dội, một dòng máu tươi trào ra từ khóe miệng.
Máu của Bắc Thần Thiên ánh lên sắc vàng nhạt.
Dường như trong đó ẩn chứa một nguồn năng lượng siêu cấp.
Cơ thể này quả thực đã vượt xa giới hạn của phàm nhân.
Bắc Thần Thiên nhíu mày nhìn vết máu trong lòng bàn tay, đôi lông mày trắng rậm rạp từ từ nhíu chặt lại.
"Tổng soái đại nhân." Một người bịt mặt luôn tháp tùng bên cạnh ông, cũng là phụ tá thân cận đã theo Bắc Thần gia suốt 20 năm - Mặc tiên sinh, lên tiếng khi chứng kiến cảnh tượng này: "Cơ thể ngài không thể tiếp tục như thế này được nữa."
Bắc Thần Thiên hiểu rõ tình trạng cơ thể mình. Sinh lão bệnh tử là quy luật không thể cưỡng cầu, dù là người như ông cũng không thể chống lại.
Dẫu sao, Bắc Thần Thiên năm nay đã 80 tuổi.
Người bình thường dù thời trẻ có cường tráng đến đâu, khi đạt đến độ tuổi này cũng khó tránh khỏi sự suy kiệt.
Bắc Thần Thiên dựa vào cơ thể đã tiến hóa ở mức độ cao để duy trì sự sống. Ông cưỡng ép ức chế sự lão hóa của tế bào để giữ mình ở trạng thái đỉnh cao. Tuy có thể tạm thời duy trì sức mạnh, nhưng điều này chắc chắn sẽ rút ngắn tuổi thọ của ông.
Cuộc đời ông là một chuỗi những huyền thoại.
Bắc Thần Thiên bắt đầu tham chiến từ năm 16 tuổi.
Lần đầu tiên tham gia chiến dịch diệt ma là khi ông khoảng 30 tuổi.
Những năm tháng chinh chiến trên lưng ngựa, tắm máu sa trường đã để lại không ít di chứng khó chữa. Những vết thương cũ này nếu đứng riêng lẻ thì không đáng ngại với cơ thể Bắc Thần Thiên, nhưng khi tích tụ lại, chúng trở thành gánh nặng khủng khiếp cho cơ thể.
"Không sao, ta tự hiểu rõ chính mình. Ta vẫn có thể duy trì trạng thái này thêm mười năm nữa." Bắc Thần Thiên nhìn về phía những áng mây đỏ rực: "Mười năm, là đủ rồi."
Mười năm sao.
Mười năm sau.
Chẳng phải Bắc Thần Thiên đã hơn 90 tuổi rồi sao?
Một con người ở tuổi 90 mà vẫn muốn giữ trạng thái cơ thể đỉnh cao, giữ sức chiến đấu mạnh mẽ nhất, đó chẳng khác nào si tâm vọng tưởng. Bắc Thần Thiên cố tình muốn tạo ra kỳ tích, nhưng để làm được điều đó, ông phải trả một cái giá cực kỳ đắt!
Nhưng không còn cách nào khác!
Bắc Thần Thiên bắt buộc phải làm vậy.
Ông muốn hoàn thành những việc cần làm trong khoảng thời gian hữu hạn còn lại.
Mười năm này là đủ để mài giũa một người. Chỉ cần có thể xuất hiện một người đủ sức gánh vác đại cục, Bắc Thần Thiên sẵn sàng trả bất cứ giá nào, khi đó ông mới có thể an tâm nghỉ hưu.
Mặc tiên sinh hỏi: "Tổng soái đại nhân thực sự coi trọng Vân Ưng đến vậy sao?"
"Vân Ưng là một kỳ tài. Hành động tiêu diệt 'Rắn Cạp Nong' lần này đã khiến ta hoàn toàn yên tâm. Ngoài hắn ra, còn lựa chọn nào khác sao?"
"Xin thứ cho tại hạ được mạo phạm một câu, thiên địa vạn vật, hưng suy khô vinh vốn là thiên mệnh. Bất kể là cá nhân hay gia tộc, có hưng tất có suy, cưỡng cầu thay đổi vận mệnh đều phải trả cái giá rất đắt." Mặc tiên sinh vô cùng khách khí và chân thành. Tại Thiên Vân Thành, ông không phải là người quá nổi danh, bởi vì suốt hai mươi năm kể từ khi bước chân vào Tổng soái phủ, ông luôn sống đời thanh đạm, không màng danh lợi. Những lời này đều xuất phát từ tận đáy lòng: "Tổng soái đại nhân đã làm quá đủ rồi, biết dừng đúng lúc, có gì là không thể?"
Bắc Thần Thiên không hề tức giận.
Ông chỉ khẽ cười nhạt.
"Cục diện hiện tại tương đối phức tạp, ta luôn cảm thấy Tinh Quang đang toan tính điều gì đó. Mấy năm nay ta vẫn chưa nhìn thấu được tên này, chỉ cảm thấy hắn cực kỳ nguy hiểm. Hơn nữa, Thánh Điện dường như cũng đang rục rịch hành động. Dưới vẻ bình lặng của Thần Vực đều là những dòng hải lưu ngầm, thời điểm này tuyệt đối không thể rút lui dễ dàng. Ta đã ngồi ở vị trí này, thì không có lý do gì để thoái lui."
Bắc Thần Thiên lại nói với vẻ đầy tự tin.
"Đợi sau khi trận chiến này kết thúc, ta sẽ thực hiện lời hứa với Hi Nhi. Ta ít nhất vẫn còn hơn mười năm để từ từ bồi dưỡng và dìu dắt, hai đứa nó nhất định sẽ thành tài, đủ sức chế ngự những thế lực hỗn loạn tại Thần Vực. Đợi đến khi hoàn thành bước này, ta cũng coi như không hổ thẹn với tổ tiên, dù có chết cũng nhắm mắt được rồi."
Tuổi già chí chưa già, chí ở ngàn dặm.
Liệt sĩ tuổi già, chí lớn không thôi.
Bắc Thần Thiên không phải là người chịu khuất phục trước số phận.
Vinh quang của gia tộc Bắc Thần không thể suy tàn trên tay ông.
Bắc Thần Thiên thề rằng, chỉ cần còn sống một ngày, ông nhất định phải khuấy đảo phong vân.
Kể từ khoảnh khắc trở thành quân nhân, Bắc Thần Thiên đã quyết tâm chiến đấu cả đời vì Thiên Vân Thành và Thần Vực.
Mặc tiên sinh không nói gì thêm.
Ông có thể ở bên cạnh một người có tính khí nóng nảy như Bắc Thần Thiên suốt hai mươi năm, điều đó không phải không có lý do.
Mặc tiên sinh rất biết cách nắm giữ chừng mực. Những gì cần nói ông đã nói, nói thêm nữa chính là thừa thãi. Bắc Thần Thiên ghét nhất là nói nhảm, nên ông chưa bao giờ nói lời vô nghĩa.
Trận chiến này quá quan trọng đối với quân viễn chinh.
Trận chiến này quá quan trọng đối với gia tộc Bắc Thần.
Bắc Thần Thiên chắc chắn sẽ không tiếc bất cứ giá nào, sử dụng mọi thủ đoạn để giành thắng lợi trong trận chiến này.
Thực ra, cuộc chiến này không có gì phải trì hoãn. Hồng Nhất đã bị thương cực kỳ nghiêm trọng, chưa kể đến việc thất bại trong vụ cướp đoạt Thụ Cốc đã khiến Liên minh Thẩm phán chịu đả kích nặng nề. Dù là về trang bị, vũ khí, thực lực, hay thậm chí là hậu cần và kỷ luật, hai bên đều có sự chênh lệch rất lớn.
Hồng Nhất sao có thể chống lại quân viễn chinh được?
Huống hồ Thành chủ và Thánh Điện đều không ngồi yên nhìn ngó.
Trận đại chiến lần này đã huy động quá nửa thực lực nội tại của Thiên Vân Thành!
Nếu Hoang Dã có thực lực như vậy, hắn đã không phải âm thầm chịu áp chế suốt bao nhiêu năm qua.
Vân Ưng nào biết được những chuyện gì đã xảy ra trong khoảng thời gian ngắn ngủi vừa qua?
Giờ phút này, hắn như người trúng giải độc đắc, đang say sưa thưởng thức "Giận Trảm".
Giận Viêm Trảm là một món Thần khí vô cùng ưu tú. Bề ngoài thoạt nhìn nó chỉ là một thanh đoản kiếm dày rộng gần hai tấc, nhưng một khi kích hoạt Thần khí, nguồn năng lượng cực nóng sẽ phóng thích ra, bù đắp vào phần thiếu hụt và biến thành một thanh cự kiếm dài bằng người.
Vân Ưng qua thử nghiệm đã phát hiện ra một đặc điểm.
Giận Viêm Trảm khi thành hình, một phần tư là thực thể, ba phần tư còn lại là lưỡi kiếm năng lượng.
Phần năng lượng kia không tồn tại dưới dạng vật chất, không thể trực tiếp chạm vào đối thủ như Trăng Bạc Thánh Quang Kiếm. Vì vậy, dù chém vào mục tiêu nào, nó cũng giống như những tia xạ tuyến xuyên qua, nhưng trong quá trình đó lại tạo ra nhiệt lượng cực lớn. Với tu vi của Vân Ưng, nếu toàn lực xuất chiêu, gần như có thể khí hóa cả sắt thép.
Vũ khí này quả thực không đơn giản.
Thứ này khi chém vào bất kỳ vật thể nào cũng không tạo ra lực cản, nó trực tiếp làm tan chảy và khí hóa vật chất, xuyên qua cơ thể đối phương. Mọi hình thức phòng ngự vật lý đều trở nên vô nghĩa trước Giận Trảm, đây đích thị là một món đại sát khí trên chiến trường.
Vân Ưng đương nhiên vô cùng phấn khởi.
"Vân Ưng."
Bắc Thần Hi từ phía sau đi tới. Biểu cảm của nàng hôm nay có chút khác lạ. Những chuyện nàng bàn bạc với ông nội, Vân Ưng hiện tại hoàn toàn không hay biết, khiến nàng khó tránh khỏi cảm giác tội lỗi như đang làm chuyện xấu.
Vân Ưng treo Giận Trảm bên hông, quay sang chào nàng.
Bắc Thần Hi nhìn chằm chằm vào Vân Ưng, nàng cũng không biết tại sao, tên này trông không phải là quá anh tuấn cao lớn, tại sao mình cứ luôn nhớ mãi không quên hắn? Nhưng khi nghĩ đến việc sau này có thể sẽ gả cho hắn, trái tim nàng lại không thể kìm nén mà đập nhanh hơn, mang theo một cảm giác khẩn trương, thấp thỏm không thể diễn tả cùng niềm vui thầm kín.
"Có chuyện gì sao?"
"Mấy thuộc hạ của ngươi đã quay về rồi."
Khi nói, Bắc Thần Hi có chút không dám nhìn vào mắt hắn.
Vân Ưng vừa nghe liền biết là ai, chắc hẳn là mấy thợ săn ma đã tham gia hành động tại Thụ Cốc đã trở về, nên hắn không hề nghĩ ngợi mà lập tức muốn đi gặp họ.
"Khoan đã."
"Sao vậy?"
Vân Ưng quan sát nàng từ trên xuống dưới, nói: "Tôi thấy cô đột nhiên có gì đó rất lạ."
Sắc mặt Bắc Thần Hi lập tức thay đổi, nàng vội vàng lắc đầu, ánh mắt lảng tránh: "Nói bậy, tôi đâu có!"
Vân Ưng cảm thấy khó hiểu.
Bắc Thần Hi vốn là người có tính cách tùy hứng, hành sự không theo lẽ thường, nhưng hôm nay đứng trước mặt anh lại có vẻ khép nép, ngay cả giọng nói cũng nhỏ nhẹ hơn hẳn, hoàn toàn không còn khí thế như mọi khi.
Vân Ưng cũng không quá để tâm.
Vân Ưng theo Bắc Thần Hi bước vào một căn phòng.
Linh Nguyệt Vân đang chăm sóc vài người bị thương, Kim Bạch thì đứng cạnh cửa sổ xem bản vẽ, Lão Tửu Quỷ vừa uống rượu vừa xoa bóp chân, còn Tử Lăng đứng sau lưng lão, hai tay ôm một cây thiết trượng đã được quấn kín bằng vải.
Lão Tửu Quỷ là người đầu tiên phát hiện ra sự hiện diện của Vân Ưng, lão nhếch miệng cười, vừa xoa cái chân bốc mùi vừa nói: "Cậu nhóc đúng là diễm phúc không cạn, nhìn những người phụ nữ bên cạnh cậu xem, ai nấy đều xinh đẹp tuyệt trần. Vị tiểu thư cao quý và mỹ lệ này chắc hẳn là Bắc Thần Hi lừng danh rồi!"
Bắc Thần Hi nhíu mày.
Nàng vốn chẳng có thiện cảm gì với lão già lôi thôi vô lễ này, nhưng vì hiện tại đang muốn đóng vai một người phụ nữ dịu dàng trước mặt Vân Ưng, nên nàng cố nén cơn giận muốn lao vào cho lão một trận.
"Những người khác thì không nói, sao lão già chết tiệt như ông cũng tới đây?"
Khi Lão Tửu Quỷ còn là Đoàn trưởng Thánh Võ Sĩ, lão là một nhân vật thần bí xuất quỷ nhập thần, chưa kể ngoại hình hiện tại đã thay đổi quá nhiều so với trước kia. "Ánh Rạng Đông" – món vũ khí hộ vệ – cũng đã bị quấn vải và nằm trong tay Tử Lăng, nên khi lão lẻn vào căn cứ, chẳng ai nhận ra lão là ai.
Bắc Thần Hi cũng không hề biết lai lịch của lão già này.
May mắn là Lão Tửu Quỷ không tiết lộ thân phận, nếu không chắc chắn sẽ gây ra một chấn động lớn trong Quân Viễn Chinh. Với vẻ ngoài lôi thôi lếch thếch hiện tại, sự xuất hiện của lão chỉ sợ sẽ gây ra những ảnh hưởng tiêu cực.
"Nói nhảm, rượu của lão sắp hết rồi." Lão Tửu Quỷ lắc lắc cái hồ lô rỗng tuếch: "Ta chẳng còn nơi nào để đi, không phải chỉ có thể đến nương nhờ cậu sao?"