Mọi phiền não trên thế gian đều khởi nguồn từ sự lo âu trong tâm trí. Những nghịch cảnh không như ý, lòng tham không đáy, khao khát chiếm hữu khi trắng tay, rồi khi có được lại muốn nhiều hơn nữa; đó vừa là động lực thúc đẩy tiến bộ, nhưng cũng chính là nguồn cơn của mọi nỗi thống khổ.
Ai có thể giữ vững sơ tâm từ đầu đến cuối?
Sự tồn tại vốn dĩ gắn liền với những ràng buộc.
Lời này của Vân Ưng chẳng qua chỉ là nói cho Bắc Thần Hi nghe, chính bản thân hắn cũng không đạt tới cảnh giới tự tại tiêu sái như vậy. Con người sống trên đời, luôn cần có những mối dây liên kết, bởi vì sự tự do quá mức chính là cô độc.
Bắc Thần Hi tựa lưng vào vách tường, vị trí của hai người trùng khớp nhau hoàn hảo. Dù ngăn cách bởi một bức tường, nàng vẫn có thể cảm nhận được nhiệt độ cơ thể cùng nhịp tuần hoàn máu của Vân Ưng, điều này khiến tâm trí đang xao động của nàng dần trở nên bình ổn.
"Kể cho ta nghe về con người của anh trước kia đi?"
"Một kẻ nhặt rác ở vùng hoang dã thì có gì đáng nói đâu."
"Anh không phải là kẻ nhặt rác bình thường."
"Câu này thì đúng. Từ nhỏ đến lớn, tôi luôn là một kẻ lập dị. Mọi người xung quanh đều coi tôi là quái thai, ngay cả bản thân tôi cũng cảm thấy như vậy."
"Tại sao?"
"Tôi sinh ra trong những phế tích hoang dã. Từ khi có ý thức, tôi đã ấp ủ một giấc mơ: muốn rời khỏi vùng đất hoang tàn này, đi xem thế giới bên ngoài trông như thế nào."
Bắc Thần Hi hơi sững sờ: "Vùng hoang dã là vô tận."
"Lúc đó tôi làm sao mà biết được? Tôi luôn ảo tưởng về một nơi yên bình, không có chém giết, đất đai màu mỡ, cơm no áo ấm. Tôi sẽ định cư ở đó và sống một đời bình lặng." Vân Ưng nói đến đây liền nở một nụ cười, "Chính vì thế mà ai cũng nghĩ tôi bị điên, may mắn là vẫn có một người chịu tin tưởng tôi."
"Ông ấy là ai?"
"Một lão già bình phàm ở vùng hoang dã. Ông ấy nói cả đời chưa từng rời khỏi khu phế tích nhỏ bé đó, nên đã gửi gắm toàn bộ hy vọng vào tôi."
Vân Ưng nói tới đây bỗng dừng lại, giọng điệu trở nên mờ mịt.
"Thời thơ ấu, thế giới của tôi chỉ gói gọn trong những đống đổ nát. Tôi chưa từng biết bên ngoài có gì, nhưng lại tràn ngập ảo tưởng về nó."
"Sau khi lão nhân qua đời, tôi trưởng thành và bị lừa vào doanh trại Hắc Kỳ. Lúc đó, tôi gặp ba kẻ khiến mình ấn tượng sâu sắc: một gã béo giảo hoạt háo sắc, một gã say xỉn điên khùng, và một kẻ thần bí khó lường. Thực lực của họ bây giờ nhìn lại cũng chỉ ở mức trung bình, nhưng ở cái nơi nhỏ bé đó, họ chính là những cao thủ tuyệt đỉnh mà tôi phải ngước nhìn. Tôi từng mơ được thoát khỏi doanh trại Hắc Kỳ vì quá khao khát được nhìn thấy thế giới rộng lớn hơn."
"Lần đầu tiên nhìn thấy Trăng Bạc, tôi đã bị sức mạnh của các Săn Ma Sư làm cho chấn động. Sau đó, khi nghe tin tức về Thần Vực, tôi đã nghĩ đó chính là thiên đường trong mơ, một nơi có thể dừng chân phiêu bạt."
Vân Ưng nói đến đây, giọng điệu dần trầm xuống.
"Những năm qua, thực tại và mộng tưởng của tôi vốn không thể dung hòa. Khi còn nhỏ, thế giới thực trong mắt chúng ta rất nhỏ, còn thế giới trong mơ lại vô cùng rộng lớn. Khi chúng ta lớn lên, thế giới thực trở nên ngày càng lớn, còn thế giới trong mơ lại ngày càng thu hẹp. Cô thấy có nực cười không?"
Đây là lần đầu tiên Bắc Thần Hi nghe Vân Ưng thổ lộ tâm can, có lẽ đây là những chiêm nghiệm sâu thẳm nhất trong lòng hắn. Nàng chậm rãi nhắm mắt, một hình ảnh hiện lên trong tâm trí: Một thiếu niên gầy gò cô độc, gian nan bước ra từ phế tích, một mình dấn thân vào hành trình, trải qua vô vàn trắc trở. Thân thể cậu lấm lem bụi bẩn, nhưng ánh mắt lại vô cùng sáng ngời, cuối cùng cũng đặt chân đến Thiên Vân Thành mà cậu hằng hướng tới.
Nhưng ai có thể ngờ được?
Thiên Vân Thành cũng chẳng phải điểm cuối của hoang mạc, mà chỉ là sự kéo dài của nó mà thôi.
Những năm gần đây, Vân Ưng đã trải qua bao thăng trầm, chứng kiến đủ loại nhân tâm đáng sợ. Chàng thiếu niên đạm bạc năm nào giờ đã cao lớn, rắn rỏi, sở hữu địa vị và năng lực, nhưng liệu tất cả những thứ này có phải là điều hắn thực sự mong muốn?
Bắc Thần Hi nói: "Anh đặt tay lên đây đi."
Vân Ưng áp tay lên vách tường, Bắc Thần Hi cũng vươn tay ra.
Đôi bàn tay của hai người đặt chồng lên nhau qua lớp tường ngăn cách.
"Tôi tin anh, anh sẽ thành công. Nếu Thiên Vân Thành không phải nơi anh mong đợi, thì hãy đi tìm ở những nơi xa hơn, hoặc tự tay mình kiến tạo nên một nơi như thế." Giọng nói của Bắc Thần Hi trở nên dịu dàng hiếm thấy: "Tôi đặt niềm tin vào anh, dù mọi người có phủ nhận anh, tôi vẫn sẽ luôn đứng về phía anh, cho đến giây phút cuối cùng của cuộc đời."
Vân Ưng khẽ mỉm cười: "Cô lại làm tôi nhớ đến một người bạn. Trước đây, ở một nơi gọi là doanh trại Xanh Hóa, cũng từng có người nói những lời tương tự. Đã nhiều năm rồi không quay lại nhìn xem, cũng không biết tình hình ở đó hiện giờ thế nào."
Hai người nói xong, không gian xung quanh lại chìm vào tĩnh lặng.
Bắc Thần Hi cuối cùng cũng không còn ầm ĩ đòi sát hại Tinh Quang nữa. Nếu thực sự có quyết tâm như vậy, thì nó nên được giấu kín trong lòng, chứ cả ngày treo ở bên miệng không phải là quyết tâm, mà chỉ là sự bất chấp tất cả mà thôi.
Vân Ưng tiếp tục luyện hóa khối quái thạch không gian. Sau nhiều ngày sử dụng Thiên Diệt Thẩm Phán, khối quái thạch vốn chỉ to bằng viên đạn châu tầm thường, nay chỉ còn lại kích thước bằng nửa đốt ngón tay út.
Ngọn lửa màu xanh lục lại một lần nữa rơi xuống mặt biển đen ngòm.
Nước biển lại sôi trào, đang biến mất với tốc độ cực nhanh. Cuối cùng, ngọn lửa đã hoàn toàn làm bốc hơi toàn bộ đại dương. Mọi tinh thần năng lượng bị phong ấn bên trong khối quái thạch đều được chuyển dời sang cơ thể Vân Ưng. Khi Vân Ưng mở bàn tay ra, toàn bộ không gian bên trong khối thạch đã hoàn toàn biến mất.
Hiện tại, năng lực không gian của Vân Ưng không còn cần mượn dùng ngoại vật nữa, bởi vì Ma Vương Không Gian Thạch đã hoàn toàn hòa làm một thể với cơ thể anh. Giờ đây, bản thân Vân Ưng đã sở hữu năng lực không gian, cho nên dù ở trong bất kỳ trường hợp hay hoàn cảnh nào, cũng không còn ai có thể tước đoạt năng lực này của anh.
Lượng tinh thần lực bị phong ấn trong Ma Vương Không Gian Thạch cũng đã được chuyển dời sang Vân Ưng. Tuy rằng do sự khác biệt về thuộc tính nên không thể hoàn toàn luyện hóa, nhưng trong quá trình dời phong ấn, Vân Ưng đã đạt được sự gia tăng đáng kể về mặt tinh thần lực.
Mặc dù vô cớ bị giam cầm nhiều ngày, nhưng khoảng thời gian tĩnh lặng này đã cho phép Vân Ưng chậm rãi hoàn thành việc luyện hóa khối không gian thạch. Hiện tại, không chỉ thực lực cá nhân tăng lên đáng kể, mà anh còn sở hữu năng lực không gian mạnh mẽ hơn trước.
Cũng không biết mình sẽ bị giam giữ đến bao giờ.
Vân Ưng nhàn rỗi sinh chán, liền bắt đầu tiếp tục luyện chế Thần Khí.
Lần này, đối tượng được chọn là cặp Ngân Xà - vốn là Thần Khí lợi hại của gia tộc Bắc Thần. Vân Ưng thử dùng Thiên Diệt Hỏa để cẩn thận phân giải rồi dung hợp chúng vào cơ thể mình. Nhờ đã có kinh nghiệm và nắm vững cách điều khiển Thiên Diệt Hỏa, nên lần này tiến triển vô cùng thuận lợi.
Ngọn lửa màu xanh lục như axit đậm đặc hòa tan kim loại, khiến hai thanh Ngân Xà kiếm dần biến mất. Vân Ưng rút ra những vật chất kỳ dị cấu thành nên Thần Khí, sau đó dung hợp loại vật chất này vào cơ thể. Quá trình luyện hóa diễn ra suôn sẻ.
Dễ dàng như vậy sao?
Vân Ưng phất tay.
Một luồng ngân quang chợt lóe lên.
Trên vách tường xuất hiện một vết kiếm sâu hoắm.
Luồng kiếm quang này được Vân Ưng xuất ra trực tiếp từ cơ thể. Hiệu quả không khác biệt quá lớn so với trước kia, nhưng vì Thần Khí đã được thu nạp vào bên trong, nên nguồn sức mạnh này đã hoàn toàn kết hợp với anh, không thể bị ngoại lực tước đoạt và cũng gần như không thể bị ngoại lực gây tổn hại.
Vân Ưng vốn định thừa thắng xông lên, tiếp tục luyện hóa và dung hợp toàn bộ số Thần Khí còn lại trên người. Tuy nhiên, sau khi dung luyện xong chiếc Bóng Dáng Áo Choàng, cơ thể anh xuất hiện một trạng thái bão hòa vi diệu. Dù không hiểu rõ nguyên nhân, nhưng trực giác mách bảo rằng anh không thể tiếp tục hấp thu Thần Khí được nữa.
Chẳng lẽ khả năng hấp thu Thần Khí có giới hạn?
Vân Ưng không thích làm những việc không nắm chắc, bởi một khi thất bại, Thần Khí sẽ bị hủy hoại hoàn toàn, tổn thất đó quả thực quá lớn. Trong khoảng thời gian này, Vân Ưng chỉ mới bị thẩm vấn một hai lần, anh hoàn toàn mù tịt về tình hình bên ngoài cũng như tiến triển của vụ án liên quan đến mình.
Đúng lúc này, có người đến bái phỏng.
Vân Ưng không thân với người này, nhưng đã gặp qua vài lần. Người nọ khoác trên mình chiếc áo choàng màu xanh thủy lam, toàn thân che kín mít khiến không ai có thể nhìn thấy diện mạo, thậm chí giới tính cũng rất khó phân biệt. Điều duy nhất Vân Ưng có thể cảm nhận được là người này rất mạnh, phải nói là cực kỳ mạnh.
Lãnh tụ tối cao hiện tại của Thánh Điện chính là Đại tư tế Thiên Vân Minh.
Đại tư tế có vài bộ hạ nòng cốt, ngoài Thánh Võ Sĩ Đoàn trưởng Lam Lân và Thánh sứ mới gia nhập Tích Vân Ngân Nguyệt, còn có hai vị Thần quan trưởng luôn túc trực bên cạnh mỗi khi họp hành.
Trong đó, một vị Thần quan trưởng mặc trường bào màu xanh thủy lam, tay nâng một cuốn Thánh điển thần thánh, chính là một trong hai vị Thần quan trưởng. Cuốn pháp điển này chính là Thiên Vân Pháp Điển lừng lẫy của Thiên Vân Thành, đại diện cho trật tự và công lý. Đây là một kiện sử thi Thần Khí được Thánh Điện truyền thừa qua nhiều thế hệ, tồn tại từ ngay thời điểm Thiên Vân Thành được xây dựng.
Tại sao vị Thần quan trưởng chấp chưởng pháp điển này lại đến đây?
Vân Ưng nhìn hắn, có chút ngẩn người.
“Ngươi và Lam Lân rốt cuộc còn muốn xem kịch đến bao giờ?” Bắc Thần Hi sắc mặt cổ quái nói: “Chẳng lẽ không thể nhanh chóng thả bọn ta ra sao?”
Từ dưới lớp áo choàng của Thần quan trưởng truyền ra một giọng nói bình thản: “Nếu không để ngươi ở trong này tĩnh tâm một thời gian, làm sao ngươi có thể bình tĩnh lại được? Thả ngươi ra, ngươi lại cầm kiếm xông vào Thành chủ phủ, lúc đó còn ai có thể cứu ngươi một lần nữa đây?”
Trong lúc nói chuyện.
Vị Thần quan trưởng chậm rãi hạ mũ trùm xuống.
Từ bên trong lộ ra mái tóc dài màu bạch kim phiêu dật.
Đó là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp, cao quý và đằm thắm, nhìn bề ngoài không quá bốn mươi tuổi. Điều khiến Vân Ưng phải sững sờ chính là gương mặt của vị Thần quan trưởng này có đến năm sáu phần tương đồng với Bắc Thần Hi, đặc biệt là màu tóc và màu mắt. Chỉ cần liếc mắt nhìn qua là có thể nhận ra hai người họ có quan hệ huyết thống trực hệ.
"Bà chưa bao giờ quan tâm đến sống chết của con!" Bắc Thần Hi hừ lạnh một tiếng: "Con suýt chút nữa đã quên mất mình có một người mẹ như bà rồi!"
Một trong hai vị Thần quan trưởng của Thánh Điện lại chính là mẹ ruột của Bắc Thần Hi sao?
Vân Ưng kinh ngạc đến ngẩn người. Hắn từng nghe nói gia thế của Bắc Thần Hi không hề đơn giản, người của Bắc Thần gia cũng từng nhắc qua việc mẹ ruột của cô là một vị thần quan cao cấp tại Thánh Điện, nhưng hắn tuyệt đối không ngờ tới bà lại có địa vị cao đến mức này.
Thần quan trưởng có quyền lực ngang hàng với Đoàn trưởng Thánh Võ Sĩ đoàn.
Dù chức trách của thần chức giả có phần hạn chế về thực quyền, nhưng địa vị lại cao hơn hẳn. Ngay cả Lam Lân đứng trước mặt vị Thần quan trưởng này cũng phải tuân theo mệnh lệnh. Thế nhưng, vị Thần quan trưởng này lại tỏ ra quá mức lạnh nhạt. Bắc Thần Thiên đã bị sát hại, con gái cũng vì mưu sát Thành chủ mà bị bắt giữ, vậy mà từ đầu đến cuối bà vẫn không hề có động thái gì, cho đến tận lúc này mới chịu xuất hiện.
"Ta là Thần quan trưởng, vốn không muốn trực tiếp nhúng tay vào chuyện của hắn. Nhưng nếu Bắc Thần Thiên đã phó thác thanh kiếm này cho cậu ta." Ánh mắt Thần quan trưởng dừng lại trên thanh cự kiếm đang đeo sau lưng Vân Ưng, rồi bà nhìn sang Vân Ưng và Bắc Thần Hi, "Vậy thì ta sẽ giúp các người một lần."
Bắc Thần Hi sững sờ: "Bà định giúp bằng cách nào?"
Sự việc liên quan đến Vân Ưng và Bắc Thần Hi vô cùng phức tạp, ngay cả Đại tư tế cũng chưa chắc đã có thể giải quyết triệt để từ gốc rễ.
"Hiện tại, cách duy nhất để minh oan cho Vân Ưng chỉ có một." Thần quan trưởng chậm rãi nói: "Đó là đồng thời sử dụng Thiên Vân Pháp Điển và Phán Quyết Chi Trượng để giao tiếp với Vân Thần, yêu cầu Vân Thần đưa ra phán quyết cuối cùng."