Tựa như chỉ thoáng qua trong chớp mắt.
Lại tựa như đã trôi qua cả ngàn năm.
Vân Ưng chậm rãi bị kéo ra khỏi vực sâu thăm thẳm. Khi các giác quan dần hồi phục, những cơn đau đớn dữ dội ập đến như thủy triều, như muốn đòi lại gấp bội những gì đã bỏ lỡ. Dù là người có nghị lực kiên cường như Vân Ưng cũng khó lòng chịu đựng nổi, hắn thậm chí hận không thể ngất đi một lần nữa cho xong.
Đây là đâu?
Vân Ưng cố mở mắt, tầm nhìn vô cùng mơ hồ. Hắn chỉ cảm nhận được mình đang nằm trên một bệ cao, toàn thân cắm đầy các loại thiết bị y tế. Xung quanh treo lủng lẳng hơn mười chai lọ, bên trong chứa những dung dịch không rõ nguồn gốc màu xanh lục, màu vàng, hoặc trong suốt. Chúng được dẫn qua các ống nhựa tiêm trực tiếp vào cơ thể hắn...
Vài bóng người mờ ảo đang di chuyển trước mắt.
"Cơ thể hắn từ trong ra ngoài đều đã sụp đổ, gần như không còn chỗ nào lành lặn. Nếu tình trạng này mà vẫn không chết, thì đúng là gặp quỷ rồi."
"Suỵt, nói nhỏ thôi. Nếu để Bỉ Ngạn Hoa đại nhân nghe được, cẩn thận bà ấy ném ngươi vào lò sinh hóa làm vật thí nghiệm đấy. Ngươi không biết bà ấy có quan hệ mờ ám với thằng nhóc này sao?"
"Thật kỳ lạ, một thiên tài như Bỉ Ngạn Hoa đại nhân sao lại có thể để mắt tới kẻ này."
"Ơ, các ngươi nhìn kìa, hình như hắn tỉnh rồi."
"Mau, mau đi thông báo cho đại nhân."
Bên tai Vân Ưng chỉ còn tiếng ong ong, hắn không nghe rõ bất cứ từ ngữ nào. Khoảng bốn, năm phút sau, một bóng hình quen thuộc xuất hiện trước mắt. Nàng sở hữu đường cong quyến rũ đầy ma mị, đang khoác trên mình chiếc áo blouse trắng của nhà khoa học, gương mặt trưởng thành, sắc sảo đang ghé sát vào quan sát hắn không ngừng.
Nàng lộ vẻ vui mừng.
Rồi thở phào một hơi dài.
"Tỉnh thật rồi."
Bỉ Ngạn Hoa? Vân Ưng cố gắng gượng dậy, nhưng toàn thân không thể cử động, cảm giác như cơ thể này không còn thuộc về mình nữa. Lúc này, đừng nói đến việc đứng lên đi lại, ngay cả việc cử động ngón út cũng là điều xa vời.
Bỉ Ngạn Hoa nói với hắn vài câu, nhưng âm thanh nghe cứ như vọng lại qua lớp băng gạc, vô cùng mơ hồ và xa xăm. Nhận ra sự thống khổ của Vân Ưng, gương mặt nàng hiện lên vẻ dịu dàng, như đang dỗ dành một đứa trẻ: "Ngoan, nằm yên đi, ngươi sẽ sớm khỏe lại thôi."
Một mũi tiêm được cắm vào.
Dung dịch lạ được bơm thẳng vào cơ thể.
Vân Ưng cảm thấy cơn đau như lửa đốt dần dịu lại, ý thức hắn một lần nữa chìm vào giấc ngủ sâu. Trong khoảng thời gian dài sau đó, Vân Ưng cứ tỉnh tỉnh mê mê, phần lớn thời gian đều chìm trong hôn mê.
Đến lần tỉnh lại cuối cùng.
Vân Ưng cảm thấy cơ thể mình đã khá hơn nhiều.
Ít nhất hắn đã có thể cử động chân tay.
Chịu đựng cảm giác tê liệt trên giường quá lâu, hắn cố gắng xoay người lăn xuống đất. Vừa kéo những ống tiêm vướng víu trên người ra, hắn vừa loạng choạng đứng dậy.
Kỳ lạ.
Khả năng giữ thăng bằng sao lại tệ đến thế này?
Hai chân không chút sức lực, ngay cả đi đứng cũng không xong.
Trước mặt Vân Ưng xuất hiện một tấm gương, phản chiếu một bóng người có tạo hình kỳ quái.
Từ đầu đến chân, Vân Ưng bị quấn kín bởi băng gạc, chỉ lộ ra đôi mắt. Hắn vội vàng tháo lớp băng ở cánh tay ra, kết quả là hít một hơi lạnh.
Làn da hắn đỏ rực, sần sùi, xấu xí tựa như da cóc, kèm theo đó là cảm giác ngứa ngáy và bỏng rát. Không cần tháo hết băng gạc, hắn cũng biết mình đã biến thành một kẻ không ra người, quỷ không ra quỷ.
Tại sao lại thành ra thế này?
Ký ức cuối cùng của Vân Ưng là cuộc xung đột với Tích Vân Tinh Quang. Lúc đó để cứu Lão Tửu Quỷ, hắn đã đỡ một đòn của Tinh Quang. Dù đối phương đã kịp thời chuyển hướng đòn đánh, nhưng vẫn gây ra tổn thương nghiêm trọng cho hắn. Hắn đã biến thành một đống than đen ngay tại chỗ, lúc đó không cảm thấy quá nghiêm trọng, giờ mới thấy hậu quả kinh khủng đến nhường nào.
Đáng chết!
Hắn vừa định nổi giận.
Một cơn đau đầu như muốn nứt vỡ lại ập đến!
Tinh thần và não bộ vẫn chưa được chữa trị!
Đúng là họa vô đơn chí, chỉ cần cảm xúc dao động một chút, hàng trăm lưỡi dao vô hình lại cứa vào tinh thần hắn, đau đớn đến thấu xương.
"Ta đã cố gắng hết sức rồi."
Một giọng nữ trưởng thành đầy từ tính vang lên bên tai.
Một bóng hình thướt tha dựa vào cửa, không phải Bỉ Ngạn Hoa thì là ai?
Vân Ưng giơ đôi tay như xác ướp lên: "Chuyện này là sao?"
"Ngươi nên thấy đủ đi, chưa từng thấy ai chịu thương tích nặng như vậy mà vẫn sống sót. Ta chỉ có thể chữa trị tổn thương về mặt thể xác, còn về lĩnh vực tinh thần... đó là công nghệ mà chỉ Thần tộc mới nắm giữ. Hiểu biết của ta về công nghệ Thần tộc rất hạn hẹp, nên không thể tiến hành điều trị cho ngươi được, thật sự rất xin lỗi."
Vân Ưng hít sâu vài hơi.
Cố gắng trấn tĩnh lại.
"Ta hôn mê bao lâu rồi? Đây là đâu!"
"Cũng không lâu lắm, mới một tháng thôi. Đây là phòng nghiên cứu của ta tại Thụ Cốc."
Một tháng mà gọi là không lâu sao? Vân Ưng cảm thấy như bị một chậu nước lạnh dội thẳng vào đầu. Anh hiểu rõ năng lực cơ thể mình, trước kia dù bị thương nặng đến đâu cũng luôn có thể phục hồi trong thời gian ngắn. Nếu sau một tháng mà tình trạng vẫn thảm hại thế này, thì xem như vết thương đó đã vĩnh viễn không thể chữa khỏi.
Chẳng lẽ vất vả lắm mới sống sót, cuối cùng lại biến thành một kẻ phế nhân?
Chết tiệt, mình sẽ không biến thành "lão tửu quỷ" thứ hai đấy chứ?
Vân Ưng không biết Thiên Vân Võ Thánh trước kia phong độ ngút trời ra sao, chỉ biết sau trận chiến với Tinh Quang, gã đã biến thành một lão già hói đầu, chân thọt, lưng còng, hở ra là để lộ hàm răng vàng khè tàn khuyết, trông vô cùng đáng khinh.
"Yên tâm đi mà." Bỉ Ngạn Hoa vươn hai ngón tay trắng nõn mơn trớn mặt Vân Ưng, nàng cười tủm tỉm nói: "Ngươi có hủy dung thì ta cũng không bỏ rơi ngươi đâu, ai bảo ngươi là tiểu oan gia của ta chứ?"
Vân Ưng tức giận gạt tay nàng ra. Anh chưa kịp nói gì, sự phẫn nộ đã tác động đến vết thương, khiến anh đau nhói một trận.
"Ha ha, nhìn ngươi sợ kìa. Lúc tự tìm đường chết chắn "Tích Vân Diệt Thế Lôi Nhận" cho người ta, sao ngươi không nghĩ đến hậu quả? Giờ thì hối hận rồi chứ gì!"
Vân Ưng không thể chấp nhận việc mình biến thành bộ dạng này. Anh còn rất nhiều việc chưa làm, ít nhất cũng phải tìm tên khốn Tinh Quang kia báo thù. Giờ biến thành cái dạng này thì báo thù kiểu gì?
Bỉ Ngạn Hoa cười khúc khích không ngừng, cơ thể đầy đặn mê người rung động khiến kẻ khác phải xao xuyến. Thế nhưng, Vân Ưng chẳng còn tâm trí đâu mà thưởng thức, anh chỉ hỏi một câu: "Ta còn có thể khôi phục không?"
"Nếu là người thường thì chắc chắn là phế rồi. Nhưng ngươi có thể chất đặc thù của kẻ xâm nhập, tuy tốc độ hồi phục cực kỳ chậm chạp, nhưng chỉ cần kiên nhẫn tu dưỡng thì chắc chắn sẽ trở lại như cũ, chỉ là vấn đề thời gian thôi."
Lời này của Bỉ Ngạn Hoa khiến Vân Ưng thở phào nhẹ nhõm.
Vân Ưng hỏi tiếp: "Đại khái cần bao lâu?"
Bỉ Ngạn Hoa lắc đầu: "Nếu chỉ là tổn thương thể chất thì ngắn cũng một hai năm, lâu thì ba bốn năm. Còn về phương diện tinh thần, thì phải xem ta đạt được tiến triển gì trong thời gian tới đã."
Tâm trạng Vân Ưng lại chùng xuống: "Lâu quá, không có cách nào nhanh hơn sao?"
"Ngươi đừng có không biết đủ. Ngươi biết mình bị thương nặng đến mức nào không? Nếu không phải gặp ta, lại đúng lúc đang ở Thụ Cốc tài nguyên phong phú thế này, thì việc ngươi có tỉnh lại được hay không còn là dấu hỏi lớn đấy."
Không được!
Vài năm là khoảng thời gian quá dài!
Vân Ưng hoàn toàn không thể chấp nhận!
Anh nhất định phải tìm cách chữa trị cơ thể và tinh thần lực nhanh nhất có thể!
"Vì chúc mừng ngươi tỉnh lại, ta có chuẩn bị một món quà, ngươi chờ một chút nhé."
Bỉ Ngạn Hoa chạy ra ngoài, vài phút sau đã quay lại. Trên tay nàng là một chiếc xe lăn. Nàng dường như không thấy những vạch đen trên trán Vân Ưng, ngược lại còn dương dương tự đắc nói: "Thế nào? Ta chu đáo không? Đây là thứ ta đặc biệt lệnh cho thuộc hạ đặt làm riêng cho ngươi đấy."
Vân Ưng mặc kệ nàng, anh cố gắng gượng đứng dậy đi vài bước, kết quả là ngã nhào xuống đất.
"Ngươi đừng có cậy mạnh nữa!" Bỉ Ngạn Hoa đẩy xe lăn đến trước mặt Vân Ưng: "Đừng trách ta không nhắc trước, từ giờ cho đến khi hoàn toàn hồi phục, tuyệt đối không được để bị thương thêm lần nào nữa. Nếu không thì họa vô đơn chí, ngươi cứ chờ chết đi là vừa!"
Vài phút sau.
Vân Ưng ngồi trên xe lăn được đẩy ra ngoài.
Không khí ở Thụ Cốc vô cùng trong lành, ánh nắng ấm áp và yên bình. Trước mắt anh là một màu xanh mướt mát mắt. Những kiến trúc mang phong cách Thụ Cốc được kết nối với nhau bằng dây leo hoặc cầu treo, đan xen giữa những tán cây khổng lồ.
Người dân ở đây có trang phục rất kỳ lạ, họ đang hái những quả Hắc Tinh từ Thần Thụ, hoặc trực tiếp canh tác trên những cành cây thô to. Cuộc chiến bạo liệt ở Thụ Cốc dường như không ảnh hưởng chút nào đến cuộc sống nơi đây.
Vân Ưng chợt nhớ ra một vấn đề: "Lão tửu quỷ đâu? Hắn không chết đấy chứ?"
"Yên tâm, hắn là nhờ họa được phúc." Bỉ Ngạn Hoa trả lời: "Trong quá trình chiến đấu với Tinh Quang đại sư, hắn đã đột phá thực lực. Vốn dĩ với trạng thái cơ thể đó, hắn chỉ có thể cầm cự thêm một tháng, nhiều nhất là một năm sẽ khô kiệt mà chết. Lần này nhờ ngươi đưa đến Thụ Cốc, ta đã xin được một số tài liệu từ Mục Thần Thủ, biết đâu có thể giúp hắn sống thêm vài năm."
"Các ngươi có thể cứu lão tửu quỷ?"
Đôi mắt Vân Ưng sáng rực.
Nếu lão tửu quỷ hồi phục hoàn toàn thực lực, thậm chí tiến xa hơn để chạm tới đỉnh cao, thì khi lão toàn lực ra tay, e rằng chẳng kém cạnh Bắc Thần Thiên là bao. Ở Thiên Vân Thành, tìm không ra hai người có thể khiến Tinh Quang đại sư phải chật vật như vậy. Quan trọng nhất, mạng sống của lão tửu quỷ là do Vân Ưng liều chết giành lại.
Vân Ưng đã ra nông nỗi này, lão ta phải chịu trách nhiệm chứ?
Nếu lão tửu quỷ không chết sớm thì thôi. Chứ nếu còn sống, bằng mọi giá phải kéo lão về phe mình. Sau này có một cao thủ thực thụ như lão bên cạnh, trên thế giới này sẽ chẳng còn mấy ai đe dọa được Vân Ưng. Ngay cả khi anh tạm thời không thể chiến đấu, cũng sẽ không bị kẻ khác truy đuổi chém giết như trước nữa.
Vân Ưng cảm thấy đã đến lúc phải tự xây dựng đội ngũ cho riêng mình. Lão Tửu Quỷ, Kim Bạch, tất cả đều phải tính vào.
Dẫu sao Vân Ưng cũng phải quay về hỗ trợ Trăng Bạc xử lý Tích Vân Tinh Quang. Trong quá trình đó, nếu có sự trợ giúp từ những người như Lão Tửu Quỷ, phần thắng của Vân Ưng và Trăng Bạc chắc chắn sẽ cao hơn rất nhiều.
Quan trọng nhất là, dù nhìn Lão Tửu Quỷ có vẻ rất già, nhưng thực tế tuổi đời của ông ta nhiều nhất cũng chỉ ngoài năm mươi. Gã này nhỏ hơn Bắc Thần Thiên tận ba mươi tuổi, tương lai liệu có đạt được thành tựu cao hơn hay không vẫn rất khó nói. Nếu lần này nhờ họa được phúc mà chữa khỏi bệnh trong Thụ Cốc, đây tuyệt đối là một chuyện đáng mừng.
Nghĩ đến đây, tâm trạng Vân Ưng đã có chút chuyển biến tích cực, những chuyện gặp phải gần đây cũng không hoàn toàn là chuyện xấu.
"Anh thấy Thụ Cốc này vẫn rất tuyệt đấy chứ." Nàng nhẹ nhàng cúi người, tựa sát vào bên cạnh Vân Ưng rồi nói: "Người dân ở đây thiện lương, tách biệt với thế giới bên ngoài, cuộc sống ấm no. Nếu anh không có nơi nào để đi, chi bằng cứ ở lại đây đi."
Liên minh Hoang Dã là thế lực lớn nhất tại vùng hoang dã. Hiện tại, Hội nghị Thẩm phán đang ban bố lệnh truy sát trên toàn bộ vùng hoang dã, bất kể Vân Ưng đi đến đâu, một khi bại lộ thân phận đều sẽ gặp rắc rối. Mà tình trạng hiện tại của anh đã không thể tiếp tục chiến đấu cường độ cao, vì thế Thụ Cốc vẫn có thể coi là một nơi ẩn cư lý tưởng.
"Anh cũng biết đấy, thế lực của Tích Vân Tinh Quang quá mạnh, chúng ta buộc phải tạm lánh mũi nhọn." Bỉ Ngạn Hoa tiếp tục nói: "Ám Hạch Hội đã chuyển một bộ phận thế lực vào trong Thụ Cốc, cho dù là Tích Vân Tinh Quang cũng không thể dễ dàng tấn công vào đây. Anh có cân nhắc việc gia nhập Ám Hạch Hội không? Như vậy chúng ta có thể ở bên nhau mỗi ngày, cùng ăn cùng ngủ."
Khi nói những lời này, giọng điệu của nàng mang theo chút ám chỉ và khiêu khích rõ rệt.