Tang lễ của Bắc Thần được cử hành tại quảng trường trung tâm thành phố Thiên Vân.
Vào ngày này, toàn bộ thành phố vang lên khúc ai ca. Từ các hộ gia đình, quán rượu, nhà hàng cho đến các cửa hiệu, người dân không hẹn mà cùng treo những dải lụa trắng trước cửa. Gió thổi hiu hắt, những dải lụa phất phới không ngừng. Thành phố vốn thần thánh và hoàn mỹ nay bao trùm trong bầu không khí trang nghiêm chưa từng có.
Mọi người khoác lên mình trang phục đen tuyền, cùng nhau tiến về phía quảng trường. Sắc đen tương phản mạnh mẽ với vẻ trắng muốt thuần khiết của thành phố Thiên Vân, tựa như những dòng suối nhỏ chảy ra từ các ngõ ngách rồi tụ hội về đây. Số lượng người tham dự lên tới hàng triệu, họ như dòng nước chậm rãi luân chuyển, mỗi người đều nâng niu một đóa cúc trắng tinh khôi, nhẹ nhàng đặt lên quảng trường để bày tỏ lòng thương tiếc đối với lão tướng quân.
Một đóa, hai đóa, ngàn đóa, vạn đóa, rồi hàng triệu đóa.
Biển hoa vô tận phủ kín quảng trường. Đàn chim bồ câu trắng bay lượn, thần quan dẫn lối, sáu vị nguyên soái quân đoàn của thành phố Thiên Vân cùng khiêng cỗ quan tài ngọc chậm rãi tiến bước. Họ đặt bộ khôi giáp mà lão soái từng mặc vào bên trong quan tài thay cho di hài, rồi từng bước tiến vào trung tâm quảng trường.
Hai ngàn quân nhân, giáp trụ chỉnh tề, lưỡi dao tuốt khỏi vỏ, sát khí dày đặc, hộ tống hai bên, y hệt như những lần xuất chinh theo chân tổng soái đại nhân trước đây. Các thành viên gia tộc Bắc Thần lặng lẽ đứng đó, gương mặt tràn đầy bi thương, thần hồn nát thần tính.
Gia tộc Bắc Thần mất đi gia chủ, chẳng khác nào mất đi chỗ dựa vững chắc nhất.
Trọng trách và vinh quang nặng nề này, còn ai có thể gánh vác?
"Cảm tạ tổng soái đại nhân đã bảo vệ thành phố Thiên Vân."
"Hỡi vị thần vĩ đại, xin hãy ban phước cho tổng soái đại nhân!"
"Ông nội Bắc Thần, xin hãy đi thanh thản, thành phố Thiên Vân cứ để chúng cháu lo."
Vân Ưng đứng ngoài đám đông tham dự tang lễ. Biển hoa cúc trắng vô biên vô tận, khung cảnh này thực sự gây chấn động mạnh. Nhưng điều khiến người ta rung động từ tận đáy lòng chính là những gương mặt bình phàm đang luân chuyển: có người già, trẻ nhỏ, phụ nữ. Cảm xúc trên gương mặt mỗi người đều chân thực, cuối cùng hội tụ nỗi niềm thương nhớ vào nơi này thành một đại dương mênh mông. Đây chính là tình cảm tốt đẹp nhất của nhân loại.
Vân Ưng nhìn từ xa.
Bắc Thần Hi đứng trước quan tài ngọc, nước mắt đầm đìa. Dù cô không ngừng tự nhủ phải kiên cường, nhưng vào khoảnh khắc cử hành tang lễ này, cô lại một lần nữa nhận ra rằng, người ông thường hay trêu đùa cô thuở nhỏ đã không còn nữa, người luôn đứng ra giải quyết mọi rắc rối cho cô đã không còn nữa, người một thân một mình gánh vác trọng trách và sứ mệnh của cả gia tộc đã không còn nữa.
Từ nay về sau, Thiên Vân không còn chiến thần, gia tộc Bắc Thần cũng định sẵn suy tàn.
Vân Ưng không biết phải an ủi Bắc Thần Hi thế nào, chuyện này bắt buộc cô phải tự mình vượt qua.
Đúng lúc này, vài chục người chậm rãi tiến vào. Tất cả đều là tinh anh của gia tộc Tích Vân, ít nhất cũng là thợ săn ma cấp cao như Đông Hồi Tuyết, Tích Vân Khôn, Tích Vân Hồng... Những nhân vật mà người dân thành phố thường nghe danh đều có mặt. Người dẫn đầu không ai khác chính là thành chủ Tích Vân Tinh Quang.
Những người này đều mặc trường y đen trang nghiêm, trông như đến để dự tang lễ. Bắc Thần Hi thấy họ xuất hiện liền nắm chặt tay. Họ đến đây làm gì, "mèo khóc chuột" sao?
Khi người dân thấy vị thành chủ mà họ kính ngưỡng xuất hiện, ánh mắt ai nấy đều lộ vẻ phấn chấn. Dù Bắc Thần đã ngã xuống khi bảo vệ thành phố Thiên Vân, nhưng vẫn còn đó đại sư Tinh Quang ở đây che chở.
"Ta cảm thấy vô cùng tiếc nuối!" Tinh Quang bước ra giữa quảng trường dưới ánh mắt kính ngưỡng của vô số người, vẻ mặt trầm trọng, vô cùng bi thống, cuối cùng chậm rãi lên tiếng: "Chúng ta đã mất đi một chiến sĩ vĩ đại, một huyền thoại vĩ đại, một linh hồn vĩ đại. Đây không chỉ là tổn thất to lớn của thành phố Thiên Vân, mà còn là tổn thất lớn của toàn bộ nhân loại, toàn bộ văn minh."
Bắc Thần Hi trừng mắt nhìn Tinh Quang, cô tựa như một ngọn núi lửa đang bị nén đến mức cực hạn.
"Hàng vạn thần dân, bất kể sang hèn, dù bình phàm hay vĩ đại, cuối cùng đều sẽ trở về với thần sơn." Giọng nói của Tích Vân Tinh Quang vang vọng khắp quảng trường, ẩn chứa một nhịp điệu kỳ lạ khiến người ta vừa thương cảm lại vừa trào dâng phẫn nộ. "Nhưng nếu nói sự tan vỡ của những sinh mệnh bình phàm sẽ nở rộ thành pháo hoa nhân tính thuần khiết, thì sự sụp đổ của những linh hồn vĩ đại sẽ biến thành những vì sao rối ren nhất trên bầu trời. Thể xác họ tuy không còn, nhưng tinh thần, ý chí và sức mạnh vẫn sẽ tiếp tục dẫn đường cho chúng ta tiến bước!"
"Thần vực Thiên Vân đã bước vào thời kỳ đặc thù nhất trong ngàn năm qua, nhưng sự ra đi của tổng soái Bắc Thần sẽ không làm chúng ta yếu đi, bởi sức mạnh của ông sẽ cộng hưởng vào mỗi thần dân. Chúng ta sẽ vì thế mà trở nên mạnh mẽ hơn. Thần vực là bất khả chiến bại, thần linh là không thể xâm phạm. Hãy kế thừa di chí của tổng soái, vĩnh viễn thủ vệ thần vực!"
"Thần vực vạn tuế!"
Tất cả mọi người đều cảm thấy tâm triều mênh mông trước bài diễn thuyết của thành chủ Tinh Quang.
Đúng lúc này, một tình huống bất ngờ xảy ra làm gián đoạn không khí trang nghiêm. Từ giữa biển người, một luồng áp lực cường đại đột ngột bùng phát, đó là sát khí sắc lạnh và mãnh liệt đến mức tất cả các cao thủ có mặt tại đó đều cảm nhận được sự rung chuyển của năng lượng.
Có thích khách!
Từ giữa vô số đóa thánh cúc trắng tinh khôi, một luồng sáng chói mắt đột ngột lao ra. Tốc độ của nó nhanh đến mức kinh người, chỉ trong chớp mắt, vô số cánh hoa đã bị nghiền nát, tung bay giữa không trung. Luồng kiếm quang xuyên qua biển hoa, lao thẳng về phía Tinh Quang đang đứng ở trung tâm đám đông.
Tất cả mọi người đều sững sờ.
Có kẻ muốn ám sát Thành chủ.
Đông Phương Tuyết không động đậy, Tích Vân Khôn không động đậy, toàn bộ người của gia tộc Tích Vân đều đứng yên tại chỗ.
Trong mắt những người này, vụ ám sát này quả thực nực cười. Dù Thiên Vân Thành từng trải qua thời kỳ huy hoàng với ba vị Đại Săn Ma Sư cùng tồn tại, nhưng Tinh Quang – người đứng đầu trong ba vị đại sư – sở hữu thực lực vượt xa hai người còn lại, được công nhận là Đại Săn Ma Sư đệ nhất Thiên Vân.
Nếu một cuộc ám sát công khai như vậy có thể hạ sát Tinh Quang, thì Thiên Vân Thần Vực đã sớm sụp đổ từ lâu.
Tinh Quang vươn hai ngón tay ra, nhẹ nhàng kẹp lại.
Một thanh đại kiếm sáng loáng, sắc bén đã bị kẹp chặt giữa hai đầu ngón tay ông ta.
Bất kể thanh kiếm vừa rồi ẩn chứa bao nhiêu lực lượng, tốc độ kinh người hay sự phẫn nộ tột cùng, dưới cái kẹp tùy ý của đại sư Tinh Quang, tất cả đều đột ngột im bặt và tan biến không dấu vết.
Mọi người đang muốn nhìn rõ kẻ nào to gan đến mức dám công khai ám sát Thành chủ Tinh Quang, nhưng khi nhìn rõ diện mạo của thích khách, ai nấy đều chấn động, thậm chí không thể tin vào mắt mình. Đó chính là Bắc Thần Hi, cháu gái của Bắc Thần Thiên. Cô đang dùng hai tay nắm chặt thanh "Đại Địa Sứ Giả" cố sức đâm tới, nhưng mũi kiếm lại không thể tiến thêm dù chỉ một milimet.
Bắc Thần Hi tính cách nóng nảy, cương liệt, dám yêu dám hận, trước nay luôn thẳng thắn. Làm sao cô có thể chịu đựng được kẻ thủ ác gây ra cái chết cho ông nội mình lại đang đứng đây, trước mặt mọi người, thốt ra những lời lẽ hoa mỹ giả tạo như vậy.
Đây chẳng khác nào sự sỉ nhục và trào phúng đối với ông nội cô!
Bắc Thần Hi không thể nhẫn nhịn, dứt khoát rút kiếm đâm về phía Tinh Quang. Cô thừa biết mình không phải đối thủ, nhưng vẫn buộc phải làm vậy.
Tập kích Thành chủ.
Đây là tội chết!
Tất cả mọi người đều không hiểu tại sao Bắc Thần Hi lại hành động thiếu suy nghĩ như thế.
Vân Ưng vì đứng quá xa nên không kịp ngăn cản. Nhát kiếm của Bắc Thần Hi vừa nhanh vừa gấp, lại còn dốc toàn lực, ngay cả khi đứng gần đó cũng khó lòng cản lại, giờ đây mọi sự đã quá muộn.
"Đồ ác ma!" Bắc Thần Hi trừng mắt nhìn Tinh Quang: "Trả lại danh dự cho ông nội ta!"
"Ta hiểu tâm trạng của cháu." Tinh Quang lắc đầu nói: "Tổng soái không phải vì một mình ta mà hy sinh. Sự ra đi của ông ấy có ảnh hưởng vô cùng sâu rộng đến Thần Vực và toàn nhân loại, tất cả chúng ta đều sẽ ghi nhớ ông ấy."
Những lời này lọt vào tai Bắc Thần Hi chẳng khác nào lời nói dối trắng trợn!
Cô vận dụng uy lực của "Đại Địa Sứ Giả", cố gắng chém Tinh Quang làm đôi.
Nào ngờ, Tinh Quang ra tay còn nhanh hơn. Ông vươn một ngón tay búng vào thân kiếm, một luồng lôi quang nổ tung ngay trên mũi kiếm. Bắc Thần Hi hoàn toàn không giữ nổi vũ khí, thanh bảo kiếm xoay chuyển rồi văng ngược ra sau, cắm phập xuống đất với một tiếng "keng" chói tai.
Bắc Thần Hi cảm nhận được một luồng điện lưu mạnh mẽ lan tỏa từ đôi tay đến khắp cơ thể, tựa như hàng vạn con kiến đang cắn xé, khiến cô mất kiểm soát cơ thể trong giây lát và cuối cùng quỵ xuống đất.
Mấy cường giả gia tộc Tích Vân lập tức tiến tới khống chế Bắc Thần Hi.
"Các người làm gì vậy?" Một trưởng lão gia tộc Bắc Thần đứng ra phẫn nộ chất vấn: "Tổng soái còn chưa an nghỉ, các người đừng hòng đụng đến tiểu thư của chúng ta!"
Tích Vân Khôn lạnh lùng nói: "Bắc Thần Hi hành thích Thành chủ, mọi người đều đã thấy rõ. Dù vì bất kỳ lý do gì, để đảm bảo an toàn cho Thành chủ và Thiên Vân Thành, chúng ta buộc phải hành động cẩn trọng. Đưa Bắc Thần Hi đi ngay."
Người của gia tộc Tích Vân lập tức áp giải Bắc Thần Hi rời đi.
Chứng kiến cảnh tượng này, lòng Vân Ưng không khỏi thắt lại. Hiện tại, số người biết rõ bố cục của Tinh Quang không nhiều, trong đó những kẻ như Lão Tửu Quỷ hay Tử Lăng đều đã mất khả năng chống trả. Chỉ còn Bắc Thần Hi và Vân Ưng là những người nắm giữ thực quyền. Phải chăng Tinh Quang đang bắt đầu kế hoạch nhổ cỏ tận gốc?
Sau khi loại bỏ Bắc Thần Hi, người tiếp theo chắc chắn sẽ là mình.
Kết quả không ngoài dự đoán, chỉ vài phút sau khi lễ tang kết thúc, mấy chiến binh khoác kim giáp đã bước nhanh tới trước mặt Vân Ưng. Họ trực tiếp xuất trình thân phận, hóa ra là các Thánh Võ Sĩ đến từ Thánh Điện.
"Có chuyện gì vậy?"
"Chúng tôi nghi ngờ quân viễn chinh che giấu những bí mật nội bộ. Đồng thời, chúng tôi đã thu thập được bằng chứng cho thấy ông có thể đã phạm tội quân sự khi còn ở quân viễn chinh. Mời ông theo chúng tôi đi làm việc."
Vân Ưng bị áp giải vào Thánh Điện.
Tại đó, Thành chủ kiêm Tổng tư lệnh toàn quân – Tinh Quang – đã chờ sẵn từ lâu.
Đại tư tế Thiên Vân Minh trông như kẻ đứng ngoài sự đời, còn Trăng Bạc thì lặng lẽ đứng cạnh ông. Cô đã đoán được ý đồ của thành chủ Tinh Quang, chẳng lẽ hắn lại nóng lòng muốn trừ khử đối thủ đến mức này sao?
"Dựa trên những báo cáo từ nội bộ quân viễn chinh, chúng tôi nghi ngờ anh phạm vào các tội danh: thông đồng với địch, tiết lộ bí mật thần thánh, phản quốc và tội ác chiến tranh." Một thẩm phán viên của Thánh Điện tuyên bố thẳng thừng, "Kể từ giây phút này, anh bị tước bỏ mọi chức vụ Đại chỉ huy sứ quân viễn chinh và Chỉ huy sứ Thần Ưng. Phiên điều trần đầu tiên sẽ được tiến hành ngay tại đây. Trong quá trình này, anh có quyền tự biện hộ, nhưng hãy nhớ rằng mỗi lời anh nói đều nằm dưới sự giám sát của Đại tư tế và thành chủ, vì vậy tôi khuyên anh nên suy nghĩ kỹ trước khi phát ngôn."
Vân Ưng ngước nhìn vị thành chủ đang ngồi ở vị trí cao nhất.
Hắn lộ ra vẻ mặt vô cùng kỳ lạ, được rồi, cuối cùng thì mình cũng bị đưa ra xét xử như một tội phạm.