Tại phía cực đông của U Lan Đại Hạp Cốc, dưới một sườn dốc thoai thoải, một đống lửa đang cháy "lách tách". Hai nữ tử ngồi tùy ý trên bãi cỏ bên cạnh đống lửa, một người mặc cung trang màu xanh, trên mặt đeo mạng che, người kia mặc cung trang màu tím, đang cầm cành cây nướng thứ gì đó trên lửa.
Đó chính là Trần Thần và Tử Hà.
Ngửi mùi thơm dần tỏa ra từ món đồ nướng, Trần Thần chép chép miệng, chẳng còn chút hình tượng thục nữ nào, hỏi: "Này Tử Hà sư muội, không ngờ tay nghề nướng của muội lại tốt đến vậy, Tĩnh Hiên sư bá dường như cũng không biết làm, muội... muội học từ đâu thế? Chẳng lẽ chuyện 'đốt đàn nấu hạc' trên Di Hương Phong là do muội làm?"
Trên mặt Tử Hà thoáng nét buồn, lắc đầu nói: "Trần sư tỷ, chuyện này muội cũng không rõ, có lẽ là trước khi mất trí nhớ muội đã biết làm rồi."
"Hi hi, vậy mấy năm nay muội có nhớ ra chuyện gì không? Có phải vì trong nhà tìm cho muội một tiểu phu quân, hay là một lão tài chủ nào đó nên muội mới lén bỏ trốn, rồi gặp biến cố nên mất trí nhớ? Hoặc là, có phải muội cùng người thương thanh mai trúc mã bỏ trốn? Giữa đường gặp cướp, bị chúng bắt về làm áp trại phu nhân, muội thà chết không theo, nhảy xuống vực nên mới được Tĩnh Hiên sư bá cứu?"
Mồ hôi... đổ mồ hôi...
Mặt Tử Hà lại ửng hồng, tập trung xoay cành cây trong tay, bình tĩnh đáp: "Sư tỷ nói đùa rồi. Muội vẫn luôn cố công suy nghĩ, khi sư phụ còn sống cũng thường xuyên giúp muội chữa trị phần đầu, nhưng vẫn không có kết quả. Những chuyện trước mười hai tuổi, muội hoàn toàn không hay biết gì. Có lẽ, muội chỉ là một đứa trẻ mồ côi lang thang nơi núi rừng thôi. Làm gì có chuyện thanh mai trúc mã, hai nhỏ không đoán được chứ?"
"Haiz." Thấy Tử Hà bình thản như vậy, nhưng trong giọng nói lại chứa đựng nỗi buồn vô hạn, Trần Thần không khỏi thở dài.
Trong chốc lát, trên sườn dốc chỉ còn tiếng "lách tách" của đống lửa, một sự tĩnh lặng lúc hoàng hôn bao trùm.
Một lúc sau, Tử Hà đưa thứ xiên trên cành cây cho Trần Thần, nói: "Sư tỷ, tỷ ăn trước đi."
Trần Thần cũng không khách khí, lấy một xâu, nói: "Muội một cái là đủ rồi."
Tử Hà cũng không khách sáo, rất tự nhiên thu tay lại, có chút ngưỡng mộ nói: "Nghe nói Phàm Thiên Tâm Pháp của sư tỷ lợi hại nhất, gần như có thể tích cốc rồi?"
"Tích cốc?" Trần Thần ngẩn ra, nói: "Sao muội lại biết từ này?"
Tử Hà suy nghĩ một chút rồi nói: "Không rõ nữa, chắc là sư phụ nói cho muội biết."
"Ồ, chắc là vậy rồi, Tĩnh Hiên sư bá người rất lợi hại mà."
Trần Thần gật đầu nói: "Nhưng mà, ta không phải tích cốc. Ta chỉ là để giảm cân thôi!!!"
"Choang", Tử Hà suýt chút nữa không giữ vững thân hình, nhặt thứ rơi xuống đất lên, yếu ớt hỏi: "Thân hình sư tỷ đã rất đẹp rồi, không cần thiết phải vậy chứ?"
Trần Thần ăn một miếng hết sạch thứ trên cành, vẫn còn thòm thèm nhưng cố đánh ợ một cái, đắc ý nói: "Phải lo xa chứ, muội không thấy từ xưa đến nay, có bao nhiêu kẻ phụ bạc vì tham lam sắc đẹp mà bỏ mặc vợ con kết tóc se duyên sao? Ta phải chuẩn bị sớm mới được."
Tử Hà lau mồ hôi không tồn tại trên mặt, cạn lời nói: "Ừm, sư tỷ thông kim bác cổ, quả thật lợi hại."
Một câu nịnh nọt khiến Trần Thần vô cùng thoải mái, nàng thò tay vào trong ngực lấy ra một chiếc bình sứ nhỏ, mở nắp ra, một mùi thơm thanh khiết tỏa ra từ bình. Thấy vậy, Tử Hà hỏi: "Đúng rồi, Trần sư tỷ, Thiên Chung Thạch Nhũ này hình như chỉ dùng khi tu luyện vào ban đêm thôi, giờ mà dùng thì phải điều tức ngay, ở đây e là không tiện lắm."
Trần Thần cười nói: "Chuyện này ta đương nhiên biết, chỉ là vui quá nên lấy ra ngắm nghía chút thôi."
Tử Hà lại không còn gì để nói, chỉ tự mình ăn đồ ăn.
Chỉ nghe Trần Thần lại nói: "Cái hang đá đó đúng là nơi tốt, sao trước đây không nghe các sư tỷ muội nhắc đến nhỉ? Nếu không phải Tử Hà sư muội tình cờ nhìn thấy, chúng ta đã bỏ lỡ thạch nhũ ngàn năm này rồi. Hì hì, không ngờ Trần Thần ta cũng có ngày nhân phẩm bùng nổ! Đúng rồi, Tử Hà sư muội, muội đừng ghen tị nhé, không phải sư tỷ không cho muội, mà tu vi hiện tại của muội quá kém, thạch nhũ này nếu vào cơ thể, chưa biết chừng sẽ xảy ra chuyện gì, vẫn là đợi ta giao cho Giáo chủ đại nhân, xin người quyết định thì hơn."
Tử Hà cười: "Trần sư tỷ nói gì vậy, hang đá đó tuy là muội phát hiện, nhưng nếu không có sư tỷ đi cùng, tiêu diệt đám 'Ám Dạ Huyết Bức' trong đó, thì với bản lĩnh của muội, làm sao lấy được Thiên Chung Thạch Nhũ một cách an toàn? Chỉ là, thạch nhũ mỗi lần dùng chỉ được một giọt, sư tỷ đừng tham lam, nếu không hậu quả sẽ rất nghiêm trọng đấy."
Trần Thần sững người, nói: "Có lẽ vậy, thứ này thực sự quá trân quý, chỉ thỉnh thoảng thấy trong điển tịch, cách dùng cũng không rõ ràng. Hì hì, nếu không phải vì... muội hiểu mà, sư muội, nếu không ta cũng sẽ không dùng ở đây."
Tử Hà mím môi cười: "Trần sư tỷ yên tâm, muội không biết gì cả."
"Hì hì, sư muội ngoan, có câu này của muội là ta yên tâm rồi." Trần Thần cười gian nói: "Sau này, muội có để ý đệ tử nào, cứ nói với sư tỷ, bất kể hắn có người thương hay chưa, sư tỷ sẽ làm chủ cho muội!"
"Choang", Tử Hà biến mất không dấu vết.
Đúng lúc này, một tia chớp từ xa bắn tới, nhắm thẳng vào chiếc bình ngọc trong tay Trần Thần.
Thế nhưng khi tia chớp vừa đến gần Trần Thần ba thước, nàng đột ngột ngẩng đầu, giơ tay lên, một đạo hàn quang trong tay lóe lên, chém thẳng vào tia chớp đó.
"Đoàng" một tiếng vang lên, Trần Thần lảo đảo hai cái, hàn quang trong tay lộ ra, chính là một thanh nhuyễn kiếm giống hệt của Khổng Tước, còn tia chớp kia cũng bị chặn lại, bị nhuyễn kiếm đánh văng ngược trở lại. Khi hiện hình trên không trung, đó chính là một con đại bàng khổng lồ với lông đen, móng sắt và cái mỏ nhọn màu vàng kim!
Chỉ thấy con đại bàng lượn một vòng trên không trung, rồi lại bổ nhào xuống, bay về phía Trần Thần.
"Hoàng Kim Ưng?" Trần Thần sững sờ, rồi mừng rỡ, nói: "Ta còn đang thắc mắc vào U Lan Đại Hạp Cốc nhiều ngày sao không gặp con quái vật nào lợi hại, không ngờ ở đây lại gặp được ngươi."
Nói xong, nàng cất bình ngọc đựng Thiên Chung Thạch Nhũ vào trong ngực, tung người nhảy lên không trung, lại giơ nhuyễn kiếm đâm về phía Hoàng Kim Ưng đang lao tới.
Phải nói võ công của Truyền Hương Giáo cực kỳ lợi hại, Trần Thần tuy không thể ngự phong hành không như Trương Tiểu Hoa, nhưng thời gian dừng lại trên không trung cũng rất lâu, gần như có thể so với Phù Không Thuật. Chỉ là, con Hoàng Kim Ưng kia tốc độ cực nhanh, mỏ ưng cũng sắc bén, một người một ưng đấu một hồi mà bất phân thắng bại. Tuy nhiên, thấy thạch nhũ đã được cất đi, con Hoàng Kim Ưng vốn muốn đánh úp cũng bắt đầu nảy sinh ý định rút lui. Chỉ thấy nó xoay người, tránh nhát kiếm, kêu lên một tiếng lanh lảnh rồi lao vút lên bầu trời đêm tối mịt, bay thẳng về phía đông.
Trần Thần đáp xuống đất, không nói lời nào, một tay kéo Tử Hà đang đứng xem trận chiến, thân hình lại bay lên, bám sát theo Hoàng Kim Ưng, truy đuổi không rời trên mặt đất.
Tử Hà vận nội lực trong kinh mạch, dốc hết sức thi triển khinh công, vừa giảm bớt gánh nặng cho Trần Thần, vừa hỏi: "Sư tỷ, trời tối thế này rồi, sao chúng ta còn phải đuổi theo con Hoàng Kim Ưng đó?"
Khinh công của Trần Thần cũng rất khá, khi đang ở trên không trung vẫn có thể tự do nói chuyện: "Muội không biết đó thôi, con Hoàng Kim Ưng này có một sở thích, tổ của nó luôn được xây trên những vách núi có linh thảo. Theo đuôi nó, chúng ta sẽ có thu hoạch lớn. Hì hì, lúc nãy ta không giết nó cũng chính là vì mục đích này, giờ không đuổi thì đợi đến bao giờ?"
Tử Hà vỡ lẽ, mím chặt môi, theo sát thân hình Trần Thần, đuổi theo không nghỉ.
Lại nói về Trương Tiểu Hoa, đang đứng phía sau xe ngựa, tâm thần khẽ động, nhìn về phía khu rừng rậm. Khu rừng đen kịt kia vẫn như lúc nãy, tựa như một con mãnh thú lặng lẽ nằm phục ở đó, khiến người ta rùng mình, thần thức quét qua một chút cũng thấy bình thường.
Tuy nhiên, Trương Tiểu Hoa biết, thần thức của mình hiện nay đã có thần thông mới, sự xao động trong lòng này chắc chắn có nguyên do, dù chưa xác định được là do cái gì gây ra, nhưng có một điều chắc chắn, nó chắc chắn sẽ gây bất lợi cho mình.
Thế nhưng nhìn vẻ hưng phấn quá đà của đệ tử Vũ Minh Đường, cùng với các đệ tử Thác Đan Đường đang tiến lên đón tiếp, Trương Tiểu Hoa biết điều ngậm miệng lại.
Hang đá nghỉ ngơi được đục trên vách núi, đệ tử Vũ Minh Đường đương nhiên chiếm phần trên, đệ tử Thác Đan Đường ở phía dưới, Trương Tiểu Hoa cùng mười người khác tìm mấy cái hang ở góc để ở. Vương sư huynh thấy Trương Tiểu Hoa lại cảm tạ rối rít, khiến Trương Tiểu Hoa cũng thấy hơi ngại.
Lỗ Triều Hiện và những người khác đốt lửa bên cạnh hang đá, mọi người ngồi vây quanh, than thở về sự nguy hiểm ban ngày. Mấy đệ tử đang so kè với họ thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía này, dường như có ý muốn lại gần, dù sao chuyện Trương Tiểu Hoa cứu Vương sư huynh hôm nay vẫn khiến họ ghi nhớ.
Chẳng bao lâu sau, trời đã tối đen, mọi người đều trở về hang đá ngủ, để lại một số đệ tử Vũ Minh Đường tuần tra canh gác. Trương Tiểu Hoa và những người khác cũng về sớm, trước khi vào hang, Trương Tiểu Hoa dặn đi dặn lại, đêm nay có lẽ hơi nguy hiểm, bất kể bên ngoài có động tĩnh gì cũng tuyệt đối không được ra ngoài.
Lỗ Triều Hiện và những người khác nghe vậy rất kinh ngạc, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu, đảm bảo sẽ ngủ đến sáng.
Trương Tiểu Hoa cũng làm tròn trách nhiệm của người dẫn đầu, đợi đến gần nửa đêm, lặng lẽ ra ngoài, dùng cấm chế phong tỏa cửa hang của mình và chín người kia. Cấm chế này chỉ cấm vào chứ không cấm ra, chỉ cần họ ngoan ngoãn nghe lời, trốn trong hang ngủ kỹ, thì dù Ngũ Thái Xà có quay lại cũng không thể làm hại họ được.
Còn các đệ tử Thác Đan Đường khác, Trương Tiểu Hoa dù có lòng cũng bất lực, đành phải lo cho mình trước.
Làm xong những việc này, Trương Tiểu Hoa mới trở về hang đá của mình, lấy Nguyên Thạch ra bắt đầu buổi tu luyện thường nhật.
Đêm tối mịt mùng, cả dãy núi chìm vào giấc ngủ say, chỉ có vài đệ tử Vũ Minh Đường đi lại tuần tra xung quanh.
Thế nhưng, ở phía xa trong bóng tối, một đôi mắt đầy thù hận đang chằm chằm nhìn vào mấy đệ tử kia, sau đó nhanh nhẹn lướt vào trong đêm, biến mất không dấu vết.