Trương Tiểu Hoa vô cùng lúng túng, nói: "Chuyện này... quả thực ta không biết, còn xin Lỗ sư huynh giải đáp giúp."
Lỗ Triều Hiện cười nói: "Nhậm sư đệ không biết cũng là chuyện bình thường. Kỳ thực cái gọi là 'U Lan Mộ Luyện' này, 'U Lan' thì không cần phải nói, chính là chỉ U Lan Đại Hiệp Cốc này. 'Luyện' chắc chắn là ý chỉ thử luyện. Điểm mấu chốt nằm ở chữ 'Mộ' này."
"Mộ?" Trương Tiểu Hoa gãi đầu, kỳ lạ hỏi: "Chẳng phải là hoàng hôn sao? Lẽ nào chỉ có thể tu luyện vào lúc hoàng hôn?"
"Đúng là ý chỉ hoàng hôn, nhưng không phải là tu luyện vào lúc hoàng hôn, mà là..."
Lỗ Triều Hiện chưa nói hết câu, Trương Tiểu Hoa chợt lóe linh quang, kêu lên: "Ôi, ta hiểu rồi, ta hỏi mãi, hóa ra nguyên nhân là ở chỗ này."
Lỗ Triều Hiện giơ ngón cái lên, cười nói: "Nhậm sư đệ quả nhiên là người thông minh, ta còn chưa nói mà đệ đã biết rồi."
Sau đó, mặc kệ Trương Tiểu Hoa có hiểu hay không, hắn nói tiếp: "Chữ 'Mộ' này đúng như Nhậm sư đệ nghĩ, chính là chỉ có vào lúc hoàng hôn mới có thể tiến vào U Lan Đại Hiệp Cốc để thử luyện. Nói cách khác, trong một ngày chỉ có một canh giờ lúc hoàng hôn là chúng ta có thể tiến vào trong thung lũng. Cho nên đệ nghĩ xem, nếu như tất cả nội môn đệ tử và đệ tử các đường của Truyền Hương Giáo chúng ta đều tụ tập ở đây, thì cũng không thể nào vào hết được."
"Thế nên mới sắp xếp cho tất cả đệ tử tiến vào U Lan Đại Hiệp Cốc theo những khung giờ khác nhau." Trương Tiểu Hoa bổ sung.
"Ha ha, chính là như vậy. Thông thường thì nội môn đệ tử sẽ vào trước nhất, đoán chừng lúc chúng ta còn đang ở Bạch Nhạc Phong hoặc Thiên Mục Phong chuẩn bị xuất phát thì họ đã vào trong đó rồi."
"Ồ." Trương Tiểu Hoa đáp một tiếng, đứng dậy trên xe ngựa. Nội môn đệ tử hay ngoại môn đệ tử vào U Lan Đại Hiệp Cốc thế nào, thử luyện ra sao, chẳng liên quan gì đến hắn cả. Hắn chỉ muốn hái chút linh thảo, giải quyết cái danh hiệu "lập công chuộc tội" xui xẻo đang treo trên đầu mình là được. Dù sao hắn đến Truyền Hương Giáo chưa lâu, chuyện gì cũng không biết, không cần phải bận tâm đến những thứ không liên quan.
Đoàn xe dừng lại trước cánh rừng rậm, mãi không thấy di chuyển. Ánh mắt Trương Tiểu Hoa nhìn tới, trong rừng có chút sương mù, một mảnh mơ hồ, bên trong có gì cũng không rõ. Hắn phóng thần thức ra, mười mấy trượng xung quanh cũng không thấy gì bất thường.
Qua một lúc lâu, xe ngựa vẫn lặng lẽ dừng ở đó. Đệ tử Võ Minh Đường đều đã đi lên phía trước, cũng tụ tập lại, lặng lẽ chờ đợi.
Trương Tiểu Hoa lại thấy kỳ lạ, hỏi: "Lỗ sư huynh, sao vẫn chưa đi? Sắp đến chiều rồi, nếu không kịp đến cửa U Lan Đại Hiệp Cốc, làm sao chúng ta có thể tiến vào thung lũng trong vòng một canh giờ được?"
Lỗ Triều Hiện nhìn Trương Tiểu Hoa với vẻ kinh ngạc tột độ như thể lần đầu gặp mặt, lạ lùng nói: "Nhậm sư đệ, chẳng lẽ sau khi nhận được lệnh đến U Lan Đại Hiệp Cốc, đệ không tìm các sư huynh từng tham gia U Lan Mộ Luyện để hỏi tình hình ở đây sao?"
Trương Tiểu Hoa gãi đầu, nói: "Đằng nào cũng phải đi cùng các sư huynh, trên đường hỏi hoặc gặp chuyện gì thì hỏi sau cũng được, dù sao ta cũng có ưu điểm là 'không biết thì hỏi'."
"Ha ha, Nhậm sư đệ thật là lợi hại." Lỗ Triều Hiện lại giơ ngón cái, nói: "Chúng ta nhận được lệnh 'U Lan Mộ Luyện', ai nấy đều vừa kinh vừa hỉ. Kinh là vì đến đây có thể gặp nguy hiểm tính mạng, hỉ là nếu bình an trở về sẽ có phần thưởng hậu hĩnh. Nhưng ai có thể giữ được tâm thái bình thản như Nhậm sư đệ đây? Ừm, có lẽ là do Nhậm sư đệ võ công cao cường, nên rất tự tin vào bản thân."
Trương Tiểu Hoa lại gãi đầu, ngượng ngùng nói: "Ta... ta ưu tú đến thế sao? Ha ha ha."
Lỗ Triều Hiện "đau khổ" nhịn cười, thân hình cũng cố đứng vững, nói: "Ừm, đúng vậy, Nhậm sư đệ là nhân vật tuyệt đại mà ta từng gặp, chỉ đứng sau Lục Ly Hoành sư huynh thôi."
Lần này đến lượt Trương Tiểu Hoa phải cố giữ vững thân hình. Hắn vuốt cằm, thầm nghĩ: "Mình... mình chẳng lẽ còn không bằng Lục Ly Hoành sao?"
Sau đó, Lỗ Triều Hiện chỉ vào cánh rừng rậm vô tận, nói: "Cũng nên để Nhậm sư đệ biết, cánh rừng này chính là lối vào U Lan Đại Hiệp Cốc. Ngày thường không thể nhìn rõ cánh rừng này, chỉ khi cứ năm năm một lần diễn ra U Lan Mộ Luyện mới thấy được hình dáng của nó. Và khi có thể tiến hành thử luyện, sương mù trong rừng sẽ tan đi. Sư đệ cứ chờ đi, đến lúc hoàng hôn sẽ có tình huống xảy ra, khi đó đệ sẽ biết cách vào rừng sâu."
Thấy Lỗ Triều Hiện còn có vẻ muốn nói lại thôi, Trương Tiểu Hoa cười nói: "Được, vậy ta cứ ngồi đây chờ xem náo nhiệt."
Nói xong, hắn khoanh chân ngồi trên xe ngựa, không màng chuyện khác, chuyên tâm tu luyện.
Qua một hồi lâu, mặt trời dần ngả về tây, rồi từ từ hạ xuống. Khi ánh nắng cuối cùng chiếu lên cánh rừng, chỉ thấy cánh rừng vốn mơ hồ dần trở nên rõ nét. Làn sương mù vô tận như cá voi nuốt nước, tan biến vào sâu trong rừng. Lúc này, dù không dùng thần thức, Trương Tiểu Hoa cũng có thể nhìn ra rõ ràng đây chính là một trận pháp khổng lồ.
Đúng lúc này, ánh nắng không biết chiếu vào đâu, một luồng quang hoa ngũ sắc rực rỡ phóng tới, chiếu thẳng xuống mặt đất giữa rừng, tạo thành một con đường uốn lượn.
Đệ tử Võ Minh Đường bắt đầu di chuyển, đoàn xe của Thác Đan Đường cũng chuyển động. Chỉ nghe đệ tử Thác Đan Đường ở phía trước kêu lớn: "Chư vị sư đệ, mau đánh ngựa đi tới! Chắc mọi người đều biết, con đường này chỉ tồn tại trong một canh giờ, quá thời gian nó sẽ biến mất, sương mù bên trong sẽ xuất hiện trở lại. Đệ tử nào chưa qua được sẽ phải ở lại trong rừng rậm, mong mọi người nhanh tay lẹ chân một chút. Như trước đây, nếu xe ngựa có vấn đề, hãy nhanh chóng lên xe khác gần nhất."
"Choáng váng~" Trương Tiểu Hoa nghe xong liền hiểu ngay tại sao khi xếp hàng, các đệ tử đều chen chúc lên phía trước, và những đệ tử ban đầu đi theo mình, sau đó lại theo ba vị La Hán khác đều chen xe ngựa lên trước hắn.
Hóa ra thứ tự và thời gian tiến vào rừng sâu lại có yêu cầu "khắc nghiệt" như vậy.
Nhìn đám đệ tử phía sau mặt mày tái mét, Trương Tiểu Hoa cười với Lỗ Triều Hiện: "Vì hai chúng ta là 'đầu tàu' của tám vị sư huynh phía sau, nên giác ngộ cũng phải cao hơn họ mới đúng. Cứ để bốn chiếc xe của họ đi trước, chúng ta đi cuối cùng, huynh thấy sao?"
"Chuyện này..." Lỗ Triều Hiện miệng đắng ngắt, thầm nghĩ: "Nhậm sư đệ này bị sao vậy? Xe của người dẫn đầu đều phải đi trước nhất, sao đệ lại..."
Thế nhưng, lời Trương Tiểu Hoa đã nói ra, từ khi vào U Lan Đại Hiệp Cốc, an nguy của hắn đều phải dựa vào người này, lúc này làm sao có thể không nghe theo?
Vì vậy, hắn gượng cười: "Đương nhiên, đương nhiên, đã là người dẫn đầu thì đương nhiên phải có giác ngộ đó."
Sau đó, hắn nói với đệ tử của bốn xe phía sau: "Nghe thấy chưa? Nhậm sư đệ thật cao nghĩa, nhường các ngươi đi trước, còn không mau mau di chuyển lên trên?"
Tám đệ tử kia nằm mơ cũng không ngờ có chuyện tốt như vậy, ai nấy đều lộ vẻ vui mừng, vội vàng chắp tay: "Đa tạ Nhậm sư đệ, đa tạ Lỗ sư huynh."
Trương Tiểu Hoa đứng trên xe ngựa cảm thấy vô cùng kỳ lạ, chỉ là khoảng cách bốn chiếc xe thôi mà, có thể chậm trễ bao nhiêu thời gian đâu, cần gì phải sợ hãi đến thế?
Hắn đâu biết rằng, người đời hễ gặp thứ gì sợ hãi thì dù chỉ một khắc cũng không muốn ở gần nó, đừng nói là mười trượng, dù là trăm trượng cũng thấy bất an, chỉ khi ở thật xa không nhìn thấy nữa mới thấy an tâm. Khoảng cách bốn chiếc xe này không xa, nhưng trong lòng họ lại là khoảng cách không thể vượt qua.
Đặc biệt là có Trương Tiểu Hoa, người có võ công cao cường ở phía sau làm hậu thuẫn, lòng họ mới cảm thấy vững tâm hơn nhiều.
Trong lúc nói chuyện, đoàn xe đã chậm rãi di chuyển. Chỉ là lúc này, đệ tử Võ Minh Đường không còn hộ tống hai bên xe ngựa như lúc đến nữa, mà tất cả đều đi phía trước đoàn xe, cưỡi ngựa chậm rãi tiến bước.
Thấy vậy, Trương Tiểu Hoa lại thấy lạ, định hỏi, nhưng khi ánh mắt hắn rơi xuống đất thì chợt hiểu ra. Con đường quang hoa ngũ sắc kia chỉ rộng bằng hai chiếc xe ngựa, một chiếc đi trên đó là vừa vặn, nếu thêm một con ngựa hoặc hai con ngựa thì sẽ hơi chật chội. Chắc hẳn bên ngoài con đường ánh sáng này cũng đầy nguy hiểm, nên ngoại môn đệ tử mới phải đi trước dẫn đường.
Đoàn xe lặng lẽ tiến vào rừng sâu, không ai dám phát ra tiếng động lạ. Xung quanh tĩnh mịch một mảnh, Trương Tiểu Hoa vẫn đứng trên chiếc xe cuối cùng, mặc cho Lỗ Triều Hiện điều khiển xe ngựa theo đoàn.
Hắn vẫn luôn nhíu mày, luôn cảm thấy nơi này có thứ gì đó bất thường, hoặc là sự đè nén, hoặc là cảm giác tim đập thình thịch, chính hắn cũng không nói rõ được. Nhưng khi hắn phóng thần thức ra dò xét mười mấy trượng xung quanh, lại không phát hiện ra bất kỳ thứ gì bất thường. Ngay cả luồng quang hoa trên mặt đất cũng chỉ là phản xạ của ánh mặt trời, không có chút dao động nguyên khí nào, tất cả đều bình thường đến mức kỳ lạ.
Trương Tiểu Hoa ngoái đầu nhìn lại, phía sau cũng trống rỗng, chỉ có con đường ngũ sắc bị bỏ lại xa xa phía sau, dẫn thẳng vào cánh rừng đang dần trở nên sâu thẳm.
Đột nhiên, chiếc xe phía trước như cán phải hòn đá mà xóc nảy, phát ra tiếng "cọt kẹt" vang vọng rất xa trong cánh rừng tĩnh lặng. Trương Tiểu Hoa trong lòng khẽ động, dường như hiểu ra tại sao mình lại cảm thấy khác lạ.
Trong cánh rừng này, hoàn toàn không có một tiếng chim hót!
"Thình thịch", "thình thịch", tim Trương Tiểu Hoa đập mạnh. Đúng vậy, rừng cây nào mà không có chim chóc, không có côn trùng kêu? Cánh rừng lớn thế này, cây cối nhiều thế này, sao có thể không có những thứ đó? Nhưng tại sao chúng lại không kêu? Hơn nữa, lúc mình chưa vào rừng, có phải cũng không nghe thấy tiếng chim không? Trương Tiểu Hoa nhất thời không rõ.
Cánh rừng này đúng như Trương Tiểu Hoa nghĩ, vốn dĩ là một trận pháp, con đường ánh sáng này cũng là lối đi xuyên qua trận pháp. Nếu là người thường, cứ nghênh ngang đi qua thì chưa chắc đã cảm nhận được gì. Ngay cả đệ tử Truyền Hương Giáo, dù biết bên trong có nguy hiểm cũng chỉ thấy sợ hãi, đó cũng chỉ là tâm lý mà thôi. Nhưng Trương Tiểu Hoa lại khác, hắn là tiên đạo luyện khí sĩ, lại có tạo nghệ về trận pháp, cộng thêm sự hỗ trợ của thần thức, nên đối với trận pháp hắn nhạy bén hơn người thường rất nhiều. Hắn dễ dàng nhận ra sự đè nén và hung hiểm trong trận pháp, từ đó chịu áp lực lớn hơn người thường.