Nghe xong những lời này, trong lòng Trương Tiểu Hoa cũng coi như đã nắm được đôi chút. Khu vực hái thuốc trong thung lũng cứ năm năm mới thu hoạch một lần, có lẽ vẫn còn sót lại một vài linh thảo có niên đại, nhưng linh thảo trăm năm thì chắc chắn là không có.
Thế nhưng, U Lan Đại Hạp Cốc vô cùng rộng lớn, khu vực hoạt động của Thảo bộ không có, không có nghĩa là những nơi khác không có. Những nơi khác tuy nguy hiểm, nhưng Trương Tiểu Hoa hắn có sợ sao?
Tuy nhiên, Trương Tiểu Hoa cũng không nói rõ với mọi người. Đám đông an ủi hắn một lúc rồi thở dài rời đi.
"Lúc này, tin tức Trương Tiểu Hoa đáng thương bị Từ phó đường chủ trừng phạt đã lan truyền khắp cả sân viện. Cái tấm gương phản diện điển hình này có tác dụng tức thì, không còn đệ tử nào dám tùy tiện bước ra khỏi sân nửa bước, tất cả đều ngoan ngoãn ở yên trong phòng, tĩnh tâm chờ đợi "U Lan Mộ Luyện" đến."
Ngay lúc đám đệ tử đang cười nhạo Trương Tiểu Hoa, thì chính bản thân hắn lại an nhiên ngồi xếp bằng ở một góc phòng nhỏ, chuyên tâm thể ngộ thiên đạo.
Lại qua hai ngày nữa, vẫn không thấy Dương Diệu tới. Ngày hôm đó, đúng vào lúc sáng sớm, Trương Tiểu Hoa vẫn dậy sớm như thường lệ, ra khu rừng ngoài cửa viện luyện Bắc Đẩu Thần Quyền. Khi hắn quay lại tiểu viện, liền thấy cả một vùng náo nhiệt, mọi người đi tới đi lui, miệng gọi nhau í ới, làm Trương Tiểu Hoa chỉ biết nhíu mày: "Chuyện này là sao đây, chẳng lẽ mỗi lần mình ra ngoài đều gặp phiền phức sao?"
Tại cửa ra vào, Lỗ Triều Hiện vốn đã ngóng trông không biết bao nhiêu lần, thấy Trương Tiểu Hoa trở về, trên mặt lộ vẻ vui mừng, bước lên vài bước nói: "Nhậm sư đệ, đệ lại tới khu rừng nhỏ sao? Lần này ta vốn muốn tới đó tìm đệ, nhưng lại sợ đường chủ truyền tin tức gì đó, nên không dám rời đi."
Trương Tiểu Hoa hất cằm về phía đám đệ tử đang đi lại xung quanh, hạ giọng nói: "Chẳng lẽ lại là chủ ý của Từ phó đường chủ?"
"Ha ha," Lỗ Triều Hiện cười nói: "Người ta là đại đường chủ của Thác Đan Đường chúng ta, rảnh rỗi sao lại đi lấy chúng ta ra làm trò tiêu khiển? Hôm nay chính là ngày thực sự phải đi tới U Lan Đại Hạp Cốc, vừa rồi có đệ tử tới báo, bảo chúng ta chuẩn bị một chút, lát nữa là đến giờ tập hợp ở bên ngoài rồi. Đệ xem, huynh đệ đánh xe của chúng ta đều đã ra ngoài từ sớm, ta ở đây đợi đệ đấy. À, đồ đạc trong phòng cũng thu dọn hết rồi, đệ cũng chẳng có đồ đạc gì, chỉ đợi đệ về là chúng ta chuẩn bị xuất phát thôi."
Trương Tiểu Hoa cười nói: "Nếu đã như vậy thì tốt quá, ở Bạch Nhạc Phong này chẳng sảng khoái bằng Thiên Mục Phong, sau này tốt nhất là ít tới đây thôi."
Lỗ Triều Hiện nhìn đám đệ tử bận rộn xung quanh, có chút thẫn thờ nói: "Nói lời này cũng phải đợi sau khi từ U Lan Đại Hạp Cốc trở về hãy nói. Hơn nữa, đệ không thích tới, cũng chẳng ngăn được bao nhiêu đệ tử muốn vắt óc tìm cách chui vào đây đâu."
"Ha ha ha," Trương Tiểu Hoa cười lớn, khiến mấy đệ tử bên cạnh liếc nhìn đầy khó hiểu. Chỉ thấy Trương Tiểu Hoa thản nhiên vỗ vỗ vai Lỗ Triều Hiện, nói: "Lỗ sư huynh, ơn che chở trước đây ta còn chưa kịp cảm ơn huynh. Hôm nay nghe câu này của huynh thấy rất thoải mái. Được rồi, chuyến đi U Lan Đại Hạp Cốc lần này, huynh cứ đi theo ta, ta bảo đảm huynh bình an trở về!"
"Ồ?" Lỗ Triều Hiện làm vẻ kinh ngạc khoa trương, chắp tay nói: "Vậy hai trăm cân thịt này của Lỗ mỗ đành trông cậy cả vào Nhậm sư đệ rồi. Đến lúc đó đệ nhất định phải trông chừng ta cho kỹ, dù có phải cõng cũng phải cõng ta về đấy nhé."
Thấy dáng vẻ của Lỗ Triều Hiện, Trương Tiểu Hoa tự nhiên cũng biết hắn không thực sự tin mình, liền cười nói: "Thôi bỏ đi, Lỗ sư huynh nói vậy, chẳng bằng cõng đệ còn hơn, người đệ chỉ có hơn trăm cân thôi."
"Ừm, cũng đúng." Lỗ Triều Hiện nghiêm túc nói: "Nhậm sư đệ ngày thường phải ăn nhiều một chút, đệ bây giờ đang là tuổi lớn, không thể thiếu cơm nước được. Hôm đó ta kéo đệ đi nghe Từ phó đường chủ huấn thị, hình như thân hình đệ nhẹ quá đấy."
Trương Tiểu Hoa cảm thấy hơi cảm động, nói: "Đệ biết rồi, Lỗ sư huynh, đệ sẽ chú ý."
Sau đó, không bao lâu, liền nghe có người đứng ở cửa đại viện gọi: "Các đệ tử, mau chóng tập hợp, hạn trong nửa nén hương."
Thế là, đám đệ tử vốn đã đợi sẵn trong phòng tranh nhau chạy ra ngoài sân.
Trương Tiểu Hoa định cất bước đi, lại bị Lỗ Triều Hiện kéo lại. Trương Tiểu Hoa ngạc nhiên hỏi: "Chỉ còn nửa nén hương thôi, Lỗ sư huynh, nếu không mau chóng đi, e là lại bị người ta bắt thóp đấy."
Lỗ Triều Hiện lắc đầu nói: "Trong sân này có tới hơn ba trăm người, cửa sân tuy lớn nhưng cũng không đủ cho mấy chục người cùng chen qua một lúc. Đệ xem, mới bắt đầu mà đã chen chúc không nhúc nhích được rồi kìa? Vừa rồi đệ tử truyền lệnh kia giọng nói còn non nớt, không giống người lúc trước, là một tên lính mới chưa có kinh nghiệm. Chúng ta cứ đợi một lát, đợi bọn họ chen hết rồi chúng ta hãy qua."
Trương Tiểu Hoa đổ mồ hôi hột, trách không được Trần đại đương gia không cho mình làm đầu lĩnh, kinh nghiệm của Lỗ Triều Hiện này đúng là không phải dạng vừa, tình huống này mình thật sự không lường trước được.
Quả nhiên, cửa sân chật kín người, xung quanh lại có mười mấy người lạnh lùng quan sát. Chỉ đợi nửa nén hương sắp hết, hơn ba trăm người mới miễn cưỡng đi qua hết, sau đó, những người đứng xem náo nhiệt còn lại cũng không dám chậm trễ, vội vàng rảo bước đi ra.
Xe ngựa của Thảo bộ Thiên Mục Phong ở cuối đội xe, xe ngựa của Trương Tiểu Hoa và Lỗ Triều Hiện lại xếp ở vị trí cuối cùng. Hai người Trương Tiểu Hoa chạy đến bên xe ngựa, để đồ lên xe, còn chưa kịp nghỉ ngơi, liền nghe phía trước có tiếng hô lớn: "Các đệ tử nghe cho kỹ, "U Lan Mộ Luyện" bây giờ chính thức xuất phát, mời các đệ tử ngồi trên xe ngựa, xếp thành đội ngũ, tiến lên theo thứ tự."
Ngay sau đó, liền nghe thấy một hồi trống nhạc vang lên, lại một đám dược đồng nhỏ tuổi cầm nhạc cụ thổi tấu ầm ĩ ở bên cạnh.
Thác Đan Đường có tổng cộng bốn ngọn núi là Bạch Nhạc Phong, Thiên Mục Phong, Kính Sơn Phong và Tam Mao Phong, mỗi ngọn núi gần một trăm người, Bạch Nhạc Phong thậm chí gần một trăm năm mươi người, gom lại thành một đội ngũ gần năm trăm người, hai người một xe ngựa, tức là hai trăm năm mươi chiếc xe, đội ngũ này coi như là hùng hậu, xếp hàng dài từ lưng chừng núi Bạch Nhạc Phong kéo dài đến tận chân núi.
Đội xe của Thiên Mục Phong ở cuối cùng, cũng chẳng cần lo lắng gì, chỉ cần tiến lùi theo xe phía trước là được.
Đội xe tiến lên, đi thẳng về hướng Nam, sáng đi tối nghỉ, không chỉ một ngày. Ừm, chính là sáng sớm ngày thứ ba, đội xe tới trước một ngọn núi cao chọc trời. Trương Tiểu Hoa đứng ở đầu xe, ngước nhìn ngọn núi cao xanh mướt này, không khỏi hỏi: "Lỗ sư huynh, đây lại là ngọn núi nào vậy?"
Lỗ Triều Hiện đang định nói thì xe ngựa phía trước đã dừng lại, liền nghe tiếng truyền từ phía trước xuống: "Nghỉ ngơi một bữa cơm."
Lỗ Triều Hiện cười nói: "Chẳng lẽ Nhậm sư đệ không đoán ra sao?"
"Ôi chao," Trương Tiểu Hoa vỗ trán, nói: "Đây chính là Huyền Mộ Phong nơi Võ Minh Đường tọa lạc sao?"
"Huyền Mộ Phong??" Lỗ Triều Hiện lộ vẻ kỳ quái, nói: "Ai nói với đệ Võ Minh Đường ở Huyền Mộ Phong?"
Trương Tiểu Hoa gãi đầu nói: "Lần trước Lục Ly Hoành Lục sư huynh tới Thiên Mục Phong chúng ta, nói huynh ấy ở Huyền Mộ Phong, ta nghĩ chẳng phải đó là nơi của Võ Minh Đường sao?"
"Thì ra là vậy." Trên mặt Lỗ Triều Hiện lại lộ vẻ ngưỡng mộ, nói: "Đệ vậy mà đã được nói chuyện với Lục sư huynh rồi, thật là ngưỡng mộ quá đi. Hơn nữa, Lục sư huynh chưa bao giờ kể nhiều về đời tư của mình với mọi người, không ngờ Lục sư huynh lại ở Huyền Mộ Phong."
Sau đó, hắn lại nói: "Võ Minh Đường quản lý Long Thủ Phong và Huyền Mộ Phong, trong đó đường khẩu đặt tại Long Thủ Phong này. Thác Đan Đường chúng ta, còn có Càn Khôn Đường, Sấu Ngọc Đường... những đệ tử cần đệ tử ngoại môn bảo vệ vào thung lũng, đều cần tới Long Thủ Phong này, hội hợp với đệ tử thí luyện do họ phái ra, rồi cùng nhau tiến tới U Lan Đại Hạp Cốc. Thác Đan Đường chúng ta từ trước đến nay luôn là nhóm cuối cùng mới tiến vào, cho nên, đây hẳn là đang đợi nhóm đệ tử cuối cùng của Võ Minh Đường cần tiến hành thí luyện."
"Vậy họ sẽ phái bao nhiêu người bảo vệ chúng ta?"
"Nghe các sư huynh năm trước kể lại, phái bao nhiêu người không phải là cố định, cũng không phải căn cứ vào số lượng người của chúng ta, mà là dựa vào số lượng đệ tử thí luyện của chính Võ Minh Đường họ, mỗi năm đều khác nhau."
"Ồ, ra là vậy." Nghe xong lời này, Trương Tiểu Hoa quay đầu nhìn khoảng bốn chiếc xe ngựa phía sau mình, khẽ nhíu mày.
Phải nói rằng, Trương Tiểu Hoa lúc mới từ Thiên Mục Phong xuống, đã âm thầm trở thành "đầu lĩnh" thứ tư sau ba vị La Hán. Đệ tử Thảo bộ Thiên Mục Phong có chín mươi hai người, chia làm bốn nhóm, nhóm của Trương Tiểu Hoa tuy ít, nhưng cũng có gần mười bảy mười tám người. Thế nhưng, sau khi hắn bị Từ phó đường chủ quở trách ở Bạch Nhạc Phong, "bị" bắt lấy công chuộc tội, thì trong mười bảy mười tám người này, có gần một nửa dần dần xa lánh hắn. Trương Tiểu Hoa nhìn vào mắt cũng không nói gì. Đến khi sắp xuất phát xếp đội xe, thì phía sau xe của Trương Tiểu Hoa và Lỗ Triều Hiện chỉ còn lại vỏn vẹn bốn chiếc xe ngựa, ngay cả trên mặt Lỗ Triều Hiện cũng lộ vẻ vô cùng lúng túng.
Người ta thường nói thế nhân thực dụng, Trương Tiểu Hoa trước kia cũng từng gặp, chỉ là, mình chẳng qua chỉ hái nhiều hơn người ta một cây Băng Phách Thảo thôi mà, cũng không cần phải căng thẳng như vậy chứ? Cho nên, bây giờ nhìn bốn chiếc xe ngựa vẫn còn bám sát phía sau mình, nhìn tám người vẫn đặt niềm tin tuyệt đối vào mình, ừm, còn có cả Lỗ Triều Hiện nữa, Trương Tiểu Hoa tuy không biết U Lan Đại Hạp Cốc rốt cuộc nguy hiểm đến mức nào, nhưng vẫn hạ quyết tâm, nhất định phải dốc hết toàn lực bảo vệ họ chu toàn.
Không bao lâu sau, liền thấy mấy chục con tuấn mã phi nước đại từ trên đỉnh Long Thủ Phong xuống. Long Thủ Phong tuy dốc đứng, nhưng mấy chục người này phóng ngựa xuống lại vô cùng dễ dàng, quả là kỹ thuật cưỡi ngựa thuần thục, võ công cực cao.
Rất nhanh, những người này đã xuống tới chân núi, dừng lại trước đội xe của Thác Đan Đường. Chỉ thấy đệ tử cầm kiếm đi đầu giao thiệp với đệ tử phụ trách tạp vụ ở phía trước đội xe một lúc, sau đó lại quát lớn một tiếng về phía sau. Đám đệ tử ngoại môn phía sau đáp một tiếng, rồi vỗ vào lưng ngựa, đi thẳng tới đội xe của Thác Đan Đường, sau đó cứ bốn, năm chiếc xe ngựa lại để lại hai đệ tử, lần lượt đi về phía sau.
Đến khi sắp tới xe ngựa của Trương Tiểu Hoa và Lỗ Triều Hiện, đệ tử ngoại môn còn lại cũng không nhiều. Chỉ thấy một đệ tử mặc võ phục gấm vóc, tay cầm bảo kiếm, vóc người không cao lắm, ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, thỉnh thoảng lại đánh giá đám đệ tử Thảo bộ ngồi trên xe ngựa, hơn nữa còn mỉm cười gật đầu ra hiệu. Cho đến khi hắn nhìn thấy Trương Tiểu Hoa, trong mắt mới lộ ra một tia cười, thúc ngựa tiến lên, đến trước xe, cười nói: "Nhậm sư đệ, chúng ta lại gặp nhau rồi."