Trần sư huynh sắc mặt có chút nghiêm nghị, nói: "Huyết Lang vốn dĩ luôn xảo trá, sẽ không thâm nhập vào vùng trung tâm này. Đã phát hiện ra Huyết Lang ở đây, gần đó chắc chắn có bầy đàn của chúng. Chư vị sư đệ, thời gian không chờ đợi ai, vẫn nên nhanh chóng rút lui thôi."
Dứt lời, y phất tay, lên ngựa, đi thẳng về phía trước đội xe.
Chúng đệ tử thấy vậy, cũng vội vàng lên ngựa, trở về vị trí của mình, chờ đợi lệnh xuất phát.
Lục Ly Hoành sau khi nhận được lợi lộc, bỏ chiếc đuôi sói nặng trịch vào túi vải trên lưng ngựa, lúc này trên mặt mang theo vẻ kích động không thể kiềm chế, quay trở lại bên cạnh xe ngựa của Trương Tiểu Hoa.
Trương Tiểu Hoa nhìn túi vải đựng đuôi sói, cũng không nói gì. Thứ này vốn dĩ là do chính tay mình giết, lúc này nếu nói lời chúc mừng thì ngược lại có vẻ hơi giả tạo. Lỗ Triều Hiện thì mặt mày hớn hở nói: "Chúc mừng Lục sư huynh, đi đường gặp hỉ, phát tài sớm."
Lục Ly Hoành cạn lời: "Đây đâu phải là năm mới."
Nhưng y cũng mỉm cười nói: "Vận may, vận may thôi."
Trương Tiểu Hoa thấy mình không nói gì cũng không phải phép, bèn nói: "Thực ra với võ công của Lục sư huynh, giết con Huyết Lang này căn bản không tốn chút sức lực nào, thứ nhặt được với thứ tự tay giết cũng chẳng có gì khác biệt."
Choáng thật, tên này đúng là biết ăn nói, thà cứ chúc mừng người ta một cách bình thản còn hơn, giờ lại tặng một chiếc mũ cao to đùng như vậy, khiến mặt Lục Ly Hoành đỏ bừng lên. Lục Ly Hoành lúng túng ho khan hai tiếng: "Cái này... cái này Nhậm sư đệ thật sự quá khen ta rồi, Huyết Lang này không phải là con Bạch Tiểu mà sư đệ nhìn thấy trong Hồi Xuân Cốc đâu!"
"Ơ? Lục sư huynh cũng biết Bạch Tiểu sao?"
"Khụ khụ, đúng vậy, năm xưa khi Bạch Tiểu còn nhỏ, nó từng cắn vào mông ta."
"Hi hi," Trương Tiểu Hoa che miệng cười: "Khẩu vị của con Bạch Tiểu này thật là nặng."
Lục Ly Hoành còn muốn phân bua gì đó, thì thấy lá cờ phía trước xe ngựa lại vẫy, xe ngựa chậm rãi di chuyển. Lục Ly Hoành không dám chậm trễ, thúc ngựa rời khỏi xe ngựa của Trương Tiểu Hoa, tiến lên phía trước vài bước, chính là vị trí hộ vệ của đệ tử Vũ Minh Đường.
Đội xe tiếp tục tiến lên, dọc đường không hề gặp phải bầy Huyết Lang như tưởng tượng.
Chỉ là, địa bàn này vốn là của Phi Dương và Mê Lộc, thỉnh thoảng, từng đàn từng đàn Phi Dương và Mê Lộc lại xuất hiện xung quanh đội xe, đôi khi thậm chí còn chắn cả hướng đi phía trước.
Phi Dương gần giống với dê núi ở Quách Trang, nhưng thân hình lại to gấp ba lần, cặp sừng trên đầu cũng rất dài, tựa như một thanh chủy thủ cắm trên đầu Phi Dương. Phi Dương chạy rất nhanh, gần như có thể sánh ngang với ngựa của Vũ Minh Đường. Chúng đi chậm rãi theo từng đàn, thong dong ăn cỏ xanh trên mặt đất, chỉ là khi bị tiếng động của đội xe làm kinh động, lập tức như ngựa phi mà chạy biến đi, chẳng mấy chốc đã mất dấu.
Chỉ là, do số lượng chúng rất đông, khi chạy trốn khó tránh khỏi hỗn loạn. Có lần chúng lao thẳng về phía đội xe của Thác Đan Đường. Phi Dương tuy võ lực cực yếu, đúng như lời Lục Ly Hoành nói, nhưng số lượng đông thì cũng khó đối phó. May thay đệ tử Thác Đan Đường cũng nhanh trí, đầu xe phía trước vội vàng thúc giục đi nhanh, đội xe phía sau dừng lại tại chỗ, tạo ra một khoảng trống dài. Đợi đàn Phi Dương ùa qua hết, chúng đệ tử Thác Đan Đường mới lau những giọt mồ hôi lạnh trên trán. Một con dê thì không đáng sợ, nhưng một đàn dê thì ngay cả Huyết Lang cũng phải khiếp sợ.
Mê Lộc thì có phần giống với con "Tứ Bất Tượng" của Trương Tiểu Hoa, chỉ là lớn hơn một cỡ, hơn nữa cặp sừng trên đầu còn to gấp đôi Phi Dương. Mê Lộc lại càng nhát gan, nghe tiếng xe ngựa từ đằng xa là đã tán loạn bỏ chạy, căn bản không cho lại gần. Trương Tiểu Hoa nhìn những con Mê Lộc đang chạy trốn, không khỏi nảy sinh ý nghĩ ác ý: "Lần này không mang Hoan Hoan theo là một nước đi sai lầm, biết đâu Hoan Hoan lại có thể tìm được một nửa của mình trong U Lan Đại Hạp Cốc này cũng nên. Hề hề, dụ dỗ một con thú cái về Thiên Mục Phong, cũng coi như chúng ta không uổng công đến chuyến 'U Lan Mộ Luyện' này. Hay là, tiện tay dắt dê, bắt một con về, làm cho Hoan Hoan một cuộc hôn nhân sắp đặt?"
Đang mải nghĩ cách ra tay, Trương Tiểu Hoa đột nhiên lại nghĩ đến một khó khăn: "Ôi chao, Hoan Hoan hình như còn chưa biết là đực hay cái, nếu bắt nhầm một con đồng giới về, chẳng phải là nuôi dưỡng cho nó cái sở thích không tốt sao? Thôi thôi, nhân duyên trời định, nhân duyên của con Tứ Bất Tượng này cũng vậy thôi, cứ để Hoan Hoan tự tìm thì hơn, hôn nhân sắp đặt thật sự là hủ tục lạc hậu!"
Chưa nói đến việc Trương Tiểu Hoa đang mơ mộng hão huyền ở đây, cả đội xe bình ổn tiến về phía trước. Ngày hôm nay trôi qua không kinh không hiểm, vô cùng nhạt nhẽo, ừm, Trương Tiểu Hoa nghĩ như vậy.
Theo ánh tà dương như máu đổ tràn trên bầu trời phía trước xe ngựa, trên thảo nguyên xa xa xuất hiện một mảng bóng đen kịt. Đợi đi thêm một lúc lâu nữa, mới nhìn rõ, đó chính là một cánh rừng rậm rạp. Chỉ là lúc này hoàng hôn đã buông xuống, cánh rừng trông như một con quái thú đang phủ phục trên mặt đất, tỏa ra khí tức đầy áp bức.
Trương Tiểu Hoa bước ra từ xe ngựa, hoàn thành việc tu luyện trong ngày, đứng trên xe ngựa, thấp giọng nói: "Lỗ sư huynh, huynh cũng mệt rồi, đã đánh xe cả một quãng đường, đoạn sau này để ta đánh xe cho."
Lỗ Triều Hiện cười nói: "Nhậm sư đệ cũng biết đánh xe ngựa sao? Nhìn tay chân huynh gầy gò thế kia, có điều khiển nổi con tuấn mã này không đấy?"
Trương Tiểu Hoa đổ mồ hôi hột, đừng nói là điều khiển, ngay cả việc nhấc bổng cả xe ngựa cùng huynh và ngựa lên ta còn làm được ấy chứ!
Vì vậy, cười nói: "Lỗ sư huynh nói đùa, sức lực ta không có, chẳng phải vẫn còn nội kình sao? Ta không tin con ngựa này không phục? Hơn nữa, ta cũng xuất thân từ thôn quê, việc đánh xe cũng không ít lần làm, đừng có coi thường ta."
"Thôi đi, Nhậm sư đệ, huynh cũng không nói sớm, biết thế ta đã về trong xe ngựa lười biếng một lát rồi. Giờ huynh mới nói, chẳng phải là muốn tranh thủ lúc ta sơ hở sao?"
Lỗ Triều Hiện thấy Trương Tiểu Hoa cười hì hì, cũng không khách sáo nói.
Trương Tiểu Hoa ngẩn người, ngón tay chỉ về phía cánh rừng đằng xa, nói: "Ở đây còn cách rừng cây xa thế kia, mặt trời cũng vừa mới lặn, chẳng lẽ ta nói muộn sao?"
Chưa đợi hắn nói dứt lời, phía trước đã có tín hiệu cờ được phát ra, chính là yêu cầu dừng xe nghỉ ngơi.
Trương Tiểu Hoa nhún vai, nói: "Lỗ sư huynh, ở đây không thấy... khụ khụ, ở đây cũng không thấy bức tường đá như đêm qua, chúng ta nghỉ ngơi ngay trên bãi đất trống sao?"
Lỗ Triều Hiện nhảy xuống xe ngựa, dắt ngựa đi theo xe ngựa phía trước, nói với Trương Tiểu Hoa cũng vừa nhảy xuống xe: "Đúng vậy, ngày mai là ra khỏi U Lan Đại Thảo Nguyên rồi, đoạn này không có chỗ cắm trại tốt, không tiện dựng tường đá. Hơn nữa, từ đây đi tiếp khoảng một bữa cơm là tới một vũng hồ nước, trong rừng thường có những loài mãnh thú hiếm gặp vào ban đêm đến hồ uống nước, nếu đi tiếp sợ là sẽ gặp nguy hiểm. Đêm nay chỉ có thể nghỉ ngơi ở đây, đợi sáng mai, một hơi vượt qua U Lan Vũ Lâm."
"U Lan Vũ Lâm?" Trương Tiểu Hoa cười nói: "Cái tên này thật lạ, Vũ Lâm (rừng mưa), nghĩa là sao?"
"Nghe nói trong cánh rừng này, luôn có những cơn mưa không rõ nguyên do, ngay cả khi bên ngoài trời quang mây tạnh, trong rừng cũng đột nhiên đổ mưa, tưới cho ngươi thành con gà ướt sũng."
"Ha ha, thật thú vị." Trương Tiểu Hoa cười, trong lòng lại có điều suy tư.
Nơi cắm trại tuy không có sự bảo vệ của tường đá, nhưng mọi thứ cũng không khác gì ngày hôm qua, chúng đệ tử đều bận rộn việc riêng. Lỗ Triều Hiện giao xe ngựa cho các đệ tử khác, liền quay lại bên cạnh Trương Tiểu Hoa, cũng đứng chắp tay, cùng Trương Tiểu Hoa nhìn về phía cánh rừng mưa còn hơi mờ ảo đằng xa.
Đệ tử Vũ Minh Đường vẫn ở vòng ngoài, họ cũng lấy lều trại từ trên lưng ngựa xuống, dưới sự giúp đỡ của vài đệ tử Thác Đan Đường, bắt đầu dựng lều.
Xa hơn nữa, vài đệ tử ngoại môn, tay cầm trường kiếm, lười biếng tản ra bốn phía, chắc là đệ tử canh gác.
Mọi thứ đều đâu vào đấy...
Đột nhiên, Trương Tiểu Hoa nhíu mày, bất chợt ngẩng đầu, nhìn về phía bụi cỏ phương Nam.
Ngay lập tức, thần thức quét qua như một dải lụa, "Ơ", không phát hiện ra điều gì bất thường. Thế nhưng, Trương Tiểu Hoa vẫn cảm thấy cảnh giác trong lòng, chăm chú nhìn về phía đó.
Lỗ Triều Hiện dường như cũng phát hiện ra sự bất thường của Trương Tiểu Hoa, nhìn theo ánh mắt của Trương Tiểu Hoa về phía Nam, chỉ thấy bụi cỏ cao, gió núi thổi hiu hiu, thỉnh thoảng có bướm bay lượn, không có gì đặc biệt. Hơn nữa, một đệ tử ngoại môn cũng đang đi về hướng đó, một tay cầm trường kiếm, một tay còn đang ăn đồ.
Có lẽ là mình cảm giác sai rồi?
Trương Tiểu Hoa không khỏi nhíu mày, đang định thu hồi ánh mắt.
Đúng lúc này, một cơn cuồng phong thổi qua, cỏ xanh trên thảo nguyên phía Nam lập tức bị thổi rạp xuống, theo sau đó là một tiếng gầm thét đầy uy vũ, âm thanh đó chói tai như sấm sét chín tầng trời, ngay cả Trương Tiểu Hoa nếu không chú ý cũng bị giật mình run lên, Lỗ Triều Hiện bên cạnh càng không cần phải nói, hai chân mềm nhũn, ngồi bệt xuống đất. Ngay khoảnh khắc y ngồi bệt xuống, nhìn thấy từ trong bụi cỏ, một con hổ khổng lồ màu vàng kim với những vằn sặc sỡ lao vút qua như tia chớp. Lỗ Triều Hiện thốt lên, kinh hãi kêu lớn: "Lôi Hổ!!!"
Con Lôi Hổ đó lao ra khỏi bụi cỏ như bay, thân hình khổng lồ dường như có thể bay lượn trong không trung, chỉ trong chớp mắt đã đến trước mặt đệ tử ngoại môn vốn đang lười biếng đi qua, giờ đã bị con Lôi Hổ trước mắt dọa cho ngây người như phỗng. Nó mở cái miệng đỏ lòm như chậu máu, đớp một cái vào ngực tên đệ tử kia. Chỉ thấy tên đệ tử đó đến lúc này mới bừng tỉnh, trường kiếm trong tay run rẩy muốn đâm ra, nhưng tốc độ xuất kiếm của hắn sao có thể sánh bằng Lôi Hổ? Tay còn chưa kịp nâng lên, đã bị Lôi Hổ đớp trọn lấy ngang lưng.
Con Lôi Hổ này to gấp đôi hổ thường ngày, răng nanh càng sắc bén, cú đớp này cắn ngập một nửa thân mình tên đệ tử ngoại môn vào trong miệng. Nhìn bộ dạng Lôi Hổ, chỉ cần dùng thêm chút sức, răng nanh sẽ đâm xuyên vào bụng tên đệ tử kia, tức thì, máu tươi tuôn ra xối xả.
Con Lôi Hổ đó ngậm chặt thân thể tên đệ tử, mắt nhìn về phía đội xe một cái, rồi hất đầu, xoay người lao đi như gió cuốn!
Chỉ trong vài nhịp thở, một đệ tử ngoại môn võ công trác tuyệt cứ thế bỏ mạng dưới miệng hổ! Kết cục đến xác cũng không còn.
Đến lúc này, đệ tử đội trưởng Trần sư huynh của Vũ Minh Đường đang thu dọn lều trại ở đằng xa, mới vội vàng chạy tới, hô lớn: "Lôi Hổ, Lôi Hổ, mau cảnh giới, cảnh giới."
Vài đệ tử ở gần phía Nam lúc nãy cũng bị mùi tanh tưởi do Lôi Hổ mang đến làm kinh động, đã sớm rút trường kiếm muốn đi cứu viện, nhưng ngay khi họ vừa quay người, đến cả chuôi kiếm còn chưa chạm tới, con Lôi Hổ kia đã biến mất không dấu vết!