Trương Bình Nhi thoáng ngẩn người, ngay sau đó mỉm cười: "Trương sư huynh nói đùa rồi, huynh là ân nhân cứu mạng của tiểu muội, nếu có chuyện gì, xin cứ nói thẳng, tiểu muội tuyệt đối không có lý do gì để từ chối."
Lời vừa dứt, trên mặt nàng đã ửng hồng, ngay cả Trương Tiểu Hoa cũng đỏ mặt, dường như trong lòng cả hai đều hiện lên dòng chữ "kết cỏ ngậm vành, lấy thân báo đáp".
Trương Tiểu Hoa vội nói: "Thật ra cũng không có gì, vừa rồi sư muội nói hái được "Băng Phách Thảo" bên cạnh ao, ta vừa hay đang cần thứ này, muội xem có thể..."
"Thì ra là vậy." Trương Bình Nhi cười nói: "Ta còn tưởng chuyện gì, lại nói nghiêm trọng đến thế."
Nói xong, nàng lấy từ trong bọc hành lý ra mấy cái hộp ngọc, đưa tới: "Trương sư huynh, đây là những linh thảo tiểu muội tiện tay hái được dọc đường, tuy không bằng "Quy Nguyên Thảo", nhưng cũng đều là loại khá trân quý, trong đó "Băng Phách Thảo" còn có dược linh hàng trăm năm, sư huynh cứ cầm lấy cả đi."
Trương Tiểu Hoa vội vàng từ chối, liên tục nói: "Không cần nhiều như vậy, ta chỉ cần "Băng Phách Thảo" là đủ rồi."
Nhưng Trương Bình Nhi nào chịu nghe theo, cứ thế nhét hết hộp ngọc vào tay huynh. Trương Tiểu Hoa bất đắc dĩ, đành phải nhận lấy, nhưng hai tay huynh trống trơn, ngay cả một cái bọc cũng không có. Trương Bình Nhi suy tính trước sau, cuối cùng nghiến răng, lấy ra một bộ quần áo cũ gói mấy cái hộp ngọc lại rồi đưa cho Trương Tiểu Hoa.
"Cái này..." Trương Tiểu Hoa dở khóc dở cười nhìn cái "bọc" sặc sỡ hoa văn kia, trong lòng lại có chút cảm động.
Đợi Trương Tiểu Hoa thu xếp xong, Trương Bình Nhi lại nhìn con gấu trắng không xa, cười nói: "Trương sư huynh, con gấu trắng kia do tiểu muội hạ sát, nhưng tiểu muội cũng không dùng tới, nếu huynh cần, cứ việc cắt lấy đuôi gấu."
Trương Tiểu Hoa ngẩn ra, lập tức hiểu ý, cười nói: "Vậy thì đa tạ Trương sư muội, ta không ngờ chỉ nhặt được một viên đan dược mà lại đổi được nhiều thứ thế này."
"Trương sư huynh đừng khách sáo, nếu là huynh ra tay thì còn đơn giản hơn nhiều, chắc chắn sẽ không chật vật như tiểu muội."
Nói đoạn, Trương Bình Nhi lại do dự một chút rồi bảo: "Trương sư huynh, huynh và ta đều họ Trương, có lẽ năm trăm năm trước là người một nhà. Cứ gọi Trương sư huynh, Trương sư muội nghe thật gượng gạo, chi bằng cứ gọi thẳng là sư huynh và sư muội đi."
Cách xưng hô sư huynh sư muội thường dùng giữa các đệ tử không thân thiết, vì không biết họ của đối phương nên mới gọi như vậy, vốn dĩ là để giữ khoảng cách. Nhưng lúc này Trương Bình Nhi nói ra lại mang một ý nghĩa khác, nghe thế nào cũng thấy gần gũi hơn so với việc gọi thẳng họ tên.
Trương Tiểu Hoa cũng chẳng bận tâm, gật đầu: "Cứ theo ý sư muội."
Trương Bình Nhi nghe vậy rất vui mừng, nói: "Sư huynh đợi chút, ta đi cắt đuôi gấu giúp huynh."
Nhìn dáng vẻ ấy của Trương Bình Nhi, đâu còn vẻ lạnh lùng như sương tuyết lúc trước nữa?
Trương Tiểu Hoa vội ngăn lại: "Đừng, sư muội, sư huynh ở đây chỉ có vài viên giải độc đan nhặt được, thân thể muội còn yếu, nếu làm muội mệt nhọc, ta cũng không còn đan dược nào khác cho muội đâu."
Trương Bình Nhi nghe vậy cười khúc khích, đúng là tươi tắn như hoa.
Đợi Trương Tiểu Hoa cắt xong đuôi gấu, Trương Bình Nhi mới nói: "Sư huynh coi thường ta rồi, vừa rồi tranh thủ lúc huynh đi lấy nước, tiểu muội đã uống bổ huyết đan, giờ đã khôi phục hoàn toàn, không cần sư huynh phải bận tâm."
Trương Tiểu Hoa ngẩn ra, giả vờ ngạc nhiên: "Sư muội cũng nhặt được đan dược sao? Vận may thật tốt!"
Trương Bình Nhi mới đầu không hiểu ý gì, đến khi chợt hiểu ra thì đã cười đến mức gập cả người, mà ngay lúc cúi người, phần mông vẫn còn hơi đau nhức.
Đợi Trương Bình Nhi cười đủ rồi, cả hai mới chậm rãi bước đi, không mục đích tiến về phía trước.
Đi được chừng nửa bữa cơm, Trương Bình Nhi mới hỏi: "Sư huynh, tiếp theo huynh có phải sẽ quay về "Thí Luyện Thạch Lâm" không?"
Trương Tiểu Hoa ngẩn người, thầm nghĩ: "Thí Luyện Thạch Lâm? Đây là nơi nào?"
Tuy nhiên, miệng vẫn ậm ừ đáp: "Ừ, chính là vậy."
Sau đó hỏi ngược lại: "Vậy sư muội có dự định gì?"
Trương Bình Nhi ảm đạm, nhìn mặt trời đang ngả về tây, nói: "Thương thế của sư phụ đều trông cậy vào "Quy Nguyên Thảo" này, nếu lần "U Lan Mộ Luyện" này không hái được, thì phải đợi năm năm sau, lúc đó dù có hái được thì sư phụ cũng không dùng tới nữa rồi."
Trương Tiểu Hoa gật đầu, "Quy Nguyên Thảo" này đúng là tên một loại linh thảo tiên đạo, huynh cũng biết, đó là loại thảo dược màu vàng hình tròn như quả cầu. Huynh đã hái được rất nhiều linh thảo nhưng chưa từng thấy Quy Nguyên Thảo, đủ thấy loại thảo dược này trân quý đến nhường nào.
Rồi huynh hỏi: "Vậy sư muội định đi đâu tìm?"
Trương Bình Nhi lắc đầu: "Ta cũng không biết, những nơi sư tỷ nội môn nói trước đó ta đều đã đi qua, không thấy chút dấu vết nào. Còn lại thì phải xem vận may thôi, biết đâu đi dạo quanh đây lại gặp thì sao?"
Trương Tiểu Hoa cũng cười khổ, nếu Trương Bình Nhi có địa điểm chính xác, huynh đi theo có lẽ còn giúp được chút ít, chứ cứ đi lung tung thế này thì huynh cũng chịu. Vì vậy, huynh nói: "Vậy cũng đành thế thôi, sư muội, vì ta không giúp được gì, vậy đành chia tay tại đây."
Trương Bình Nhi nghe vậy, hành lễ nói: "Đa tạ sư huynh cứu mạng, sau khi trở về Di Hương Phong..."
Thế nhưng, nhìn khuôn mặt được che bởi khăn tay của Trương Tiểu Hoa, lời phía sau nàng không sao nói tiếp được. Trương Tiểu Hoa xua tay: "Sư muội không cần bận tâm, muội đã cho ta nhiều thứ như vậy, chúng ta không ai nợ ai. Được rồi, ta đi đây, sư muội bảo trọng, nếu hái thuốc không thuận lợi thì sớm quay về đi."
Nói xong, huynh chắp tay, định thi triển khinh công rời đi, nhưng ngay khoảnh khắc chuẩn bị đi, đột nhiên dừng lại, quay đầu hỏi: "Sư muội, muội có biết "Thí Luyện Thạch Lâm" nằm ở đâu không?"
Trương Bình Nhi thấy Trương Tiểu Hoa dừng lại, tưởng huynh muốn nói điều gì quan trọng, nghe huynh hỏi câu này thì suýt chút nữa ngã nhào. Nàng ổn định lại thân hình, chỉ về một hướng: "Từ đây đi về phía đông nam khoảng nửa ngày đường."
Trương Tiểu Hoa cười nói: "Vậy đa tạ sư muội, à đúng rồi, hỏi thêm một câu, Kỳ Hoa Lâm nằm ở đâu?"
Thân hình Trương Bình Nhi lại chao đảo thêm lần nữa, cố nén cảm xúc khó tả trong lòng, chỉ về một hướng: "Từ đây đi về phía tây nam, cũng khoảng nửa ngày đường."
"Thì ra ở hướng đó, trách không được bay mãi mà không tới, hóa ra là chạy lệch đường."
Trương Tiểu Hoa thầm nghĩ, rồi thân hình bay vút lên, trực chỉ hướng đông nam, giọng nói vang lên: "Đa tạ sư muội, sau này có duyên gặp lại."
Nhìn Trương Tiểu Hoa nói đi là đi, thân hình phiêu dật chỉ vài cái nhấp nhô đã biến mất trước mắt, Trương Bình Nhi nhìn đăm đăm về phía xa, có chút ngẩn ngơ. Ngay sau đó, trong lòng nàng dấy lên sự kinh ngạc tột độ, người này rốt cuộc là đệ tử dưới trướng đường chủ nào của ngoại môn? Nội công thâm hậu đến cực điểm, khinh công cao siêu đến mức này, gần như... gần như có thể sánh ngang với đệ tử nội môn bình thường rồi!
Phải rồi, kịch độc của Hồng Quán Xà đâu phải thứ mà Ngũ Thải Xà có thể so sánh, sao nội lực bình thường có thể ép ra được?
Chuyện này, Trương Tiểu Hoa lại không hề hay biết.
Lúc này, huynh chỉ thi triển Phiêu Miểu Bộ đi về phía đông nam chừng nửa tuần trà thì dừng lại, tháo khăn tay xuống, cất cái bọc sặc sỡ vào túi tiền, cẩn thận xác định lại phương hướng, rồi lập tức ngự phong bay đi, thẳng hướng Kỳ Hoa Lâm.
Cũng do hôm nay Trương Tiểu Hoa đi quá xa, phải mất một bữa cơm thời gian mới thấy lại cảnh vật quen thuộc. Trương Tiểu Hoa đang định hạ xuống thì đột nhiên nghe thấy tiếng gầm nhẹ từ một hướng khác của Kỳ Hoa Lâm. Trương Tiểu Hoa kinh ngạc: "Ôi chao, chẳng lẽ có mãnh thú tới? Không phải nói Kỳ Hoa Lâm này an toàn sao?"
"Nếu đợi mãnh thú tới gần mới ra tay, chẳng phải rất bị động sao? Chỉ có cách chặn đánh trước khi nó tiếp cận Kỳ Hoa Lâm mới đảm bảo an toàn cho Thác Đan Đường."
"Hay là qua xem thử, đằng nào cũng chưa muộn."
Trương Tiểu Hoa nhìn ánh tà dương đang lặn, thầm nghĩ.
Vì vậy, Trương Tiểu Hoa đổi hướng, bay về phía có tiếng gầm. Trương Tiểu Hoa ngự phong mà đi, không phải là thuật bay thật sự, cách mặt đất cũng không quá cao, nhìn cũng không quá xa. Qua một tuần trà, huynh mới đến gần mãnh thú, chỉ nghe tiếng gầm càng lúc càng lớn nhưng vẫn không thấy bóng dáng nó đâu.
Đột nhiên, tiếng gầm của mãnh thú trở nên thê lương. Trương Tiểu Hoa ngẩn ra, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ lại gặp đệ tử ngoại môn?" Huynh lập tức hạ từ trên không xuống, chuyển sang độn thổ tiến tới.
Đợi Trương Tiểu Hoa lặng lẽ nhô đầu từ dưới đất lên, liền thấy trên một bãi đất bằng phẳng, một nữ tử mặc cung trang màu đỏ đang cầm trường kiếm, đang giao chiến với một con sư tử có bộ lông đỏ rực.
"Hỏa Sư??" Trương Tiểu Hoa thầm kêu lên. Huynh từng nghe Lỗ Triều Hiện kể, loài Hỏa Sư này sống ở nơi cực nóng, bộ lông mang màu của lửa, tính tình nóng nảy nhất, chỉ cần thấy thứ gì không vừa mắt là xé nát cắn vụn. Nó được coi là mãnh thú lợi hại nhất trong U Lan Mộ Luyện, ngay cả đệ tử ngoại môn cũng phải cần hàng chục người mới đảm bảo không bại.
Lúc này, trên bộ lông đỏ rực của Hỏa Sư đã chảy rất nhiều máu, bốn chân đứng trên đất hơi run rẩy, chắc hẳn đã chịu thiệt thòi lớn dưới tay nữ đệ tử nội môn này. Chỉ là, con Hỏa Sư vẫn gầm thét, đôi mắt nhìn chằm chằm vào nữ tử cung trang, tích tụ sức lực chờ thời cơ.
Nữ tử cung trang đối diện lại tỏ ra nhàn nhã, trường kiếm chỉ xéo, ẩn ẩn bao trùm lấy yếu huyệt của Hỏa Sư, đôi mắt ẩn sau tấm mạng che mặt lộ ra một tia đắc ý.
Thấy vậy, Trương Tiểu Hoa thầm lắc đầu: "Chuyện này là sao? Mới một lát mà đã gặp hai trận săn giết, trận trước là mãnh thú thắng, trận này thì con người sắp thắng rồi."
Trương Tiểu Hoa nghĩ vậy nhưng hoàn toàn sai lầm. Do khu vực huynh hoạt động có hạn, lại rất hẻo lánh nên nửa ngày mới chỉ thấy hai trận. Thực tế, trong thời gian U Lan Mộ Luyện, tại "U Lan Đại Thảo Nguyên", tại "Thí Luyện Thạch Lâm" và nhiều nơi nổi tiếng khác, cảnh săn giết này diễn ra ở khắp mọi nơi, cả U Lan Đại Hạp Cốc dường như đều đang nằm dưới sự giày xéo của đệ tử Truyền Hương Giáo.
Ngay lúc này, Hỏa Sư dường như nhìn thấy sơ hở của nữ đệ tử, gầm lên một tiếng rồi lao tới. Nữ đệ tử không hề vội vã, thong dong tránh né, rồi lại ung dung thi triển kiếm pháp, thỉnh thoảng đâm một nhát vào người Hỏa Sư, sau đó liền tránh xa để Hỏa Sư không đuổi kịp. Đợi có sơ hở lại đâm một kiếm. Chỉ trong chốc lát Trương Tiểu Hoa quan sát, đã có bảy kiếm đâm trúng yếu huyệt của Hỏa Sư.