Lý Diệu ghi chép nhật ký, năm thứ chín.
"Đây là lần đầu tiên Hỏa Tinh Hào phát hiện dấu hiệu Hằng Tinh trong hắc ám tinh vân sâu thẳm, cũng là lần đầu tiên ta bị đánh thức từ trạng thái ngủ đông."
"Ở trạng thái á quang tốc, cảm giác của ta về thời gian khác biệt so với thế giới bên ngoài, huống chi khi ngủ đông, não vực đã chìm vào trạng thái tĩnh lặng sâu sắc, đến cả mộng cũng không thể có, càng đừng nói cảm nhận được dòng chảy thời gian."
"Với ta, dường như mới ngày hôm qua còn chia tay Mạc Huyền giáo sư, Hỏa Nghĩ Vương, Bành Hải - người cầm đao yêu, Lôi Đại Lục cùng Bạch Khai Tâm… những bằng hữu chí giao. Hôm qua ta vẫn còn tay trong tay tản bộ cùng Đinh Linh Đang tại Đại Hoang, sáng nay mới điều khiển Hỏa Tinh Hào rời quê hương dưới sự dõi theo của muôn dân, tựa như vừa ngáp một cái."
"Các chuyên gia Liên Bang đã cài đặt trên Hỏa Tinh Hào một Linh Tử máy tính giờ đặc thù, có khả năng vượt qua giới hạn yên tĩnh để xác định ảnh hưởng của tốc độ Hỏa Tinh Hào lên thời gian, từ đó suy diễn tốc độ thời gian trong 'Thế giới chân thực'."
"Thông qua chiếc đồng hồ báo thức đặc biệt này, ta mới biết được, trong khoảnh khắc 'ngáp' ấy, đã trôi qua trọn vẹn chín năm."
"Tuy nhiên, trong Vũ Trụ bao la vô tận, đặc biệt là sâu trong hắc ám tinh vân tràn ngập bụi kim loại kỳ dị, có thể tìm được Hằng Tinh đầu tiên chỉ sau 'vẻn vẹn' chín năm, quả thực vận khí của ta không tồi."
"Dù rằng Hằng Tinh này thuộc dạng 'Cô Tinh hình Hằng Tinh' điển hình, tồn tại cô độc trong Vũ Trụ, không có hành tinh hay hệ sao nào đi kèm, nên không thể khai thác lợi dụng."
"Nhưng sự tồn tại của nó chứng minh phỏng đoán của ta là chính xác. Ta đã nhảy đến sâu trong hắc ám tinh vân, và trong phạm vi mấy trăm năm ánh sáng xung quanh, kỳ thật là vô số Hằng Tinh cùng thiên thể, chỉ là đều bị hắc ám tinh vân che khuất mà thôi."
"Chỉ cần khoảng cách đủ gần, ta có thể phát hiện ra sự tồn tại của những thiên thể này!"
"Ta đã đưa các tham số như độ sáng tinh thể và quỹ đạo vận hành của Hằng Tinh này vào chủ khống tinh não, đối chiếu với bức tranh vận hành của văn minh Bàn Cổ."
"Hiện tại, ta đã tìm được Hằng Tinh đầu tiên, việc định vị chính xác vẫn còn gặp nhiều khó khăn. Ta tin rằng, khi tìm được thêm nhiều Hằng Tinh nữa, bức tranh vận hành này nhất định sẽ phát huy tác dụng to lớn."
Lý Diệu ghi chép nhật ký, năm thứ mười lăm.
"Nhanh chóng như vậy đã tìm được Hằng Tinh thứ hai, quả thực là niềm vui bất ngờ!"
"Đây là một Hằng Tinh hỗn hợp tiêu chuẩn, quay quanh hắc ám tinh vân, đồng thời chịu ảnh hưởng bởi thiên thể có khối lượng lớn nhất, và cũng sở hữu bảy Hành Tinh, tạo thành một hệ hằng tinh nhỏ bé. Bảy Hành Tinh này lại phân biệt có hơn mười vệ tinh, có thể coi là một thế giới tương tự Thiên Nguyên Giới."
"Ta đã dành một tháng để khảo sát hệ hằng tinh này, tiếc rằng chất lượng và độ sáng của Hằng Tinh này đều không đủ. Các Hành Tinh đều là những hòn đá lạnh lẽo, hoang vu và những khối keo kiệt. Ta không tìm thấy dấu hiệu của nước, cũng không có bất kỳ dấu vết sinh mệnh nào, dù là hiện tại hay đã từng tồn tại."
"Trong lĩnh vực khai thác Tinh Hải, những thế giới lớn như vậy thường được gọi là 'Phế giới'. Điều này không có nghĩa là nơi đây hoàn toàn không có Linh Năng, cũng không phải những Hành Tinh này không thể biến đổi thành những Tinh Cầu có thể sinh sống. Chỉ là việc thu thập tài nguyên và cải tạo Hành Tinh đòi hỏi quá nhiều chi phí, lợi nhuận không tương xứng, nên không có giá trị khai phát và di dân."
"Mặc dù vậy, ta vẫn rất vui."
"Chỉ trong mười lăm năm, ta đã liên tục tìm thấy hai Hằng Tinh, đưa các tham số thiên văn và mối quan hệ tương đối của chúng vào tinh não, rồi đối chiếu với bức tranh vận hành của nền văn minh Bàn Cổ. Ta đã có một chút manh mối về vị trí cụ thể của mình trong hắc ám tinh vân."
"Có lẽ lần này, ta không còn xui xẻo nữa, Thượng Thiên cũng đang bảo hộ Liên Bang. Biết đâu trong ba mươi năm tới, ta có thể phát hiện ra thế giới bí ẩn kia!"
Lý Diệu ghi chép nhật ký, năm thứ tư mươi mốt.
"Thật là đen đủi!"
"Cho nên nói, người ta không nên tự mãn mà nói bừa, nhiều chuyện nói ra sẽ không linh!"
"Ta quả thực đã tìm thấy Hằng Tinh thứ ba, thậm chí vượt quá mong đợi, còn phát hiện Hằng Tinh thứ tư – một hệ song tinh, hai Hằng Tinh quay quanh nhau, tạo thành một cấu trúc hộ tinh vô cùng ổn định."
"Vấn đề là, ta đã không biết điều này trước đó."
“Hệ song tinh kia, một Hằng Tinh ẩn sâu trong tinh vân hắc ám, ngay cả khống tinh não của Hỏa Tinh Hào cũng không lập tức phát hiện. Ta từng lầm tưởng nó chỉ là một Hằng Tinh cô độc.”
“Bởi vì nó duy trì một giai đoạn ổn định hiếm thấy, ta vốn định can thiệp vào quỹ đạo của nó, lợi dụng trường lực hấp dẫn để tạo ra một ‘vòng đẩy Hằng Tinh’ – giúp Hỏa Tinh Hào tăng tốc mà không cần lãng phí nhiên liệu, rút ngắn thời gian thăm dò.”
“Nào ngờ, trường lực hấp dẫn của hệ song tinh cực kỳ phức tạp, tựa như một vùng xoáy chết chóc. Hỏa Tinh Hào bị cuốn vào, hứng chịu một ‘thủy triều hấp lực’ hung mãnh, suýt chút nữa rơi vào giữa hai Hằng Tinh, thiêu rụi cả tế bào cuối cùng.”
“May mắn thoát được, nhưng Hỏa Tinh Hào đã tổn thương nặng nề, hao tổn nghiêm trọng. Không chỉ cạn kiệt mọi cấu kiện dự phòng, ta thậm chí còn phải tháo dỡ một phần từ tinh cự để duy trì vận hành ở tốc độ ánh sáng dưới.”
“Chuyện này quả thật khó giải quyết.”
Lý Diệu ghi chép vào nhật ký, năm thứ bảy mươi bảy.
“Ba mươi sáu năm đã trôi qua kể từ tai nạn trong hệ song tinh kia.”
“Trong ba mươi sáu năm này, Hỏa Tinh Hào dành một nửa thời gian cho những bước nhảy không gian ngắn, lang thang vô định trong tinh vân hắc ám như một con ruồi không đầu; nửa còn lại là du hành với tốc độ cận ánh sáng, xua tan những ‘sương mù’ trên tinh đồ.”
“Ta lại phát hiện năm Hằng Tinh khác, bốn trong số đó có hệ tinh riêng, nhưng đều không dấu hiệu của sự sống hay giá trị khai thác.”
“Sự sống bình thường trong Tinh Hải đã là kỳ tích lớn nhất của vũ trụ, đâu dễ tìm thấy như vậy.”
“Đây là lần đầu tiên ta phát hiện một Hằng Tinh Hồng Cự đang ở giai đoạn tàn lụi.”
“Khi năng lượng cốt lõi gần như cạn kiệt, ánh sáng cuối cùng của sự sống bắt đầu lan tỏa ra ngoài, Hằng Tinh phình to, độ sáng tăng vọt.”
“Từ góc nhìn trực quan, Hằng Tinh Hồng Cự gần như chiếm trọn cả vũ trụ, một cảnh tượng hùng vĩ và đáng kinh ngạc nhất mà ta từng chứng kiến.”
“Hỏa Tinh Hào nhỏ bé trước mặt nó chẳng khác nào một vi khuẩn trong đại dương bao la.”
Nhìn xem Hồng Cự Tinh, ta bỗng nhiên cảm thấy vô cùng cô độc.
Triển khai Tinh Hải vận chuyển đến nay, ta ở trạng thái thanh tỉnh, khảo sát mấy chỗ hệ hằng tinh cùng việc bảo trì, sửa chữa Hỏa Tinh Hào, cộng lại đại khái là một năm rưỡi, cũng không tính đặc biệt gian nan.
Nhưng mà sự thật trong sinh hoạt, lại trôi qua… bảy mươi bảy năm!
Bảy mươi bảy năm, đủ để một hài nhi bi bô tập nói trưởng thành một tráng niên đội trời đạp đất; cũng có thể khiến một cường giả phong vân một cõi hóa thành bia đá, nắm đất vàng, hay chỉ còn tiếng gió thoảng.
Đinh Linh Đang đã từng ước định với ta, sau khi ta khởi hành, nàng cũng sẽ gia nhập đợt nhiệm vụ thứ hai của “Thiên Lộ kế hoạch”, đi thăm dò đại thế giới gần Tam Giới nhất.
Nàng đã bình an đến được tân thế giới hay chưa, và đã trải qua những khúc chiết ly kỳ, những chuyện kinh tâm động phách nào ở nơi đó?
Nàng có thể thuyết phục được nền văn minh của tân thế giới, dung nhập vào Liên Bang hay không?
Nàng giờ đây đang làm gì, hay vẫn tràn đầy sức sống, hào quang rực rỡ như xưa?
Còn có ba vị đệ tử của ta, Kim Tâm Nguyệt, Vu Mã Viêm, Tạ An An, họ thì sao rồi?
Kim Tâm Nguyệt đã bộc lộ tài năng trong chính đàn Liên Bang chưa? Vu Mã Viêm đã đột phá được cảnh giới “Luyện Khí kỳ một nghìn trọng” mà hắn tha thiết ước mơ chưa? Tạ An An vẫn thích khóc nhè như cũ không, và đã có thành tựu gì trong hội Luyện Khí Sư?
Tinh Diệu Liên Bang hiện tại đã trở thành dạng gì?
Trước khi ta rời đi, Thiên Nguyên, Huyết Yêu, Phi Tinh Tam Giới đã có ý định dung hợp hoàn toàn, thành lập “Mới Liên Bang” và áp dụng “Lịch Liên Bang”. Tuy nhiên, thời điểm đó các điều kiện còn chưa chín muồi, nên vẫn đang trong giai đoạn mưu đồ.
Bảy mươi bảy năm qua đi, Tinh Diệu Liên Bang hoàn toàn mới, có lẽ đã cất cánh từ biên giới Tinh Hải rồi? Với sự dung hợp của Tam Giới, sự khai phát Côn Luân, trình độ tu chân của Mới Liên Bang nhất định đã tăng vọt. Các cường giả và cao thủ xuất hiện như nấm sau mưa, ha ha, nói không chừng khi ta trở lại Liên Bang, sẽ giống như nông dân vào thành, chẳng hiểu gì cả!
“Có những lúc, ta vẫn tự hỏi, nếu khi thiết kế ‘Hỏa Tinh Hào’ có thể thêm vào vài cải tiến, cho phép hai người điều khiển cùng lúc thì tốt biết bao. Nếu Đinh Linh Đang có thể cùng ta sánh bước, năm trăm năm, ngàn năm cũng chẳng hề gì.”
“Nhưng suy đi nghĩ lại, có lẽ hiện tại đã là tốt nhất.”
“Một mặt, việc xuyên qua Tinh Hải quá mức nguy hiểm, ta không muốn để Đinh Linh Đang cùng ta mạo hiểm thêm nữa.
Mặt khác, biết rằng quê hương vẫn còn một người chờ ta trở về, thì dù trước mắt có gian nan, hiểm nguy, biến hóa khôn lường đến đâu, cũng chẳng còn nghĩa lý gì!”
“Thời gian trôi qua, dường như những khó khăn đã dần qua đi, những tin tốt bắt đầu xuất hiện.”
“Đầu tiên, sau khi xác định tham số thiên văn và vị trí tương đối của mười Hằng Tinh lân cận, ta cuối cùng cũng đối chiếu được chúng với bản đồ tinh vực của nền văn minh Bàn Cổ trên Tinh Cầu, từ đó xác định được tọa độ của mình trong tinh vân hắc ám.
Tiếp theo, ta nhận thấy trong hơn mười năm gần đây, bản thân tinh vân hắc ám đang dần trở nên mỏng manh, ‘Tầm nhìn’ ngày càng rõ ràng, việc truyền tải thông tin ra bên ngoài cũng trở nên trôi chảy hơn.”
“Viên Hồng Cự Tinh này quả thật là một bản sao hoàn hảo, ta có thể triển khai tinh cự trên quỹ đạo của nó, hấp thu Linh Năng mà nó phát ra, và truyền tải tọa độ này về quê quán.”
“Tuy nhiên, Hồng Cự Tinh không phải mục tiêu thực sự của chúng ta, việc binh lính Liên Bang đổ bộ đến đây cũng không có ý nghĩa quá lớn.
Hơn nữa, ta vẫn chưa nắm rõ tình hình của thế giới bí ẩn kia, vạn nhất họ có thần thông bắt tín hiệu nào đó, truy tìm nguồn gốc, tìm ra vị trí cụ thể của Liên Bang thì mọi chuyện sẽ hỏng bét!”
“Để đảm bảo thành công, ta nghĩ tốt nhất là tìm ra thế giới bí ẩn này trước, làm rõ trình độ văn minh, thiện ác của đối phương, rồi mới gửi tín hiệu về quê quán cũng không muộn.”
“Ta mơ hồ có một cảm giác, mình đã rất gần thế giới bí ẩn đó rồi!”
