Tinh Hải sâu thẳm, một Cự Long ánh sáng lấp lánh kéo dài ngang qua, uốn lượn như rồng, giương nanh múa vuốt, dòng chảy không ngừng nghỉ.
Quan sát kỹ hơn, mới nhận ra đó là một chiến trường Hồng Hoang cổ xưa, chất đống hài cốt kỳ quái. Trải qua hơn mười vạn năm, chúng vẫn tỏa ra ánh xạ ngũ sắc rực rỡ, bị phong bạo tinh thần và dòng chảy ngầm cuốn đi, tụ hội thành một "Ngân Hà" thu nhỏ, kéo dài từ nam chí bắc giữa những chòm sao mỹ lệ này.
Nào ngờ, từ phía trước nhất, một đạo lưu quang phóng ra, xoay ba bốn vòng quanh dòng sông hài cốt, tỏa ra vô số quang diễm, dần dần hạ xuống, hiện rõ một tinh hạm cỡ nhỏ, cấu trúc như tổ ong, phủ đầy bụi bặm sau chuyến đi dài!
Trên tinh hạm, biểu tượng cửu tinh thăng long của Liên Bang Tinh Diệu vẫn còn rõ ràng, còn phía kia là một ánh sao sáng, mang hình dáng một nụ cười tinh nghịch. Tên hạm khắc hai chữ "Hoả Tinh", nhưng sau gần trăm năm du hành, bị bào mòn và phai màu đến mức gần như không thể nhận ra.
Trong Hỏa Tinh Hào, Lý Diệu tỉnh giấc sau mười năm ngủ đông, nhìn thế giới xinh đẹp trước mắt, suýt rơi nước mắt, ngửa mặt lên trời gầm thét!
Hắn tỉnh giấc không phải vì phát hiện một Hằng Tinh mới, mà vì Hỏa Tinh Hào bị cuốn vào một vùng tinh mang vỡ vụn, luôn đối mặt với nguy cơ va chạm và sụp đổ. Nhưng điều này, thay vì khiến hắn sợ hãi, lại khiến hắn mừng rỡ như điên!
Bởi vì "Hà Toái Tinh" này, chính là những hài cốt Hồng Hoang mà hắn từng chứng kiến bên ngoài Côn Luân, bao gồm cả thi hài Bàn Cổ Tộc, chiến giáp Nữ Oa Tộc, và cả Hồng Hoang Chí Bảo "Cự Thần Binh" của Nhân tộc!
Dù những hài cốt này đều mục nát và dễ vỡ, nhưng sự hiện diện của chúng cho thấy hắn đã đến gần mục đích thực sự. Lý Diệu chuyển Hỏa Tinh Hào sang chế độ điều khiển trực tiếp, sử dụng kỹ năng thao túng "Toa" điêu luyện, vượt qua dòng sông hài cốt, bơi ngược dòng, xuyên qua mấy ngày, cuối cùng đặt chân đến đại thế giới tràn ngập Linh Năng này!
Đây là một hệ Hằng Tinh ổn định, tọa lạc tại vị trí trung tâm của tinh hệ, tương tự Hằng Tinh của Thiên Nguyên Giới, đều đang trong giai đoạn ổn định và trưởng thành, tràn đầy năng lượng, liên tục phát ra ánh sáng và sóng nhiệt ra bên ngoài.
Hơn nữa, vật chất cấu thành Hằng Tinh này dường như khác biệt so với các Hằng Tinh thông thường, còn pha trộn một thành phần quý giá mà Lý Diệu chưa từng biết. Nhìn bằng mắt thường, màu sắc của nó đỏ tươi hơn, mơ hồ mang theo những vệt thải quang, Linh Năng ẩn chứa không chỉ dồi dào hơn Hằng Tinh bình thường, mà còn thích hợp hơn để cơ thể con người trực tiếp hấp thụ và sử dụng.
Nói cách khác, nếu có bất kỳ sinh vật nào tồn tại trên các Hành Tinh xung quanh Hằng Tinh đỏ thẫm này, chúng không cần tu luyện, chỉ cần thường xuyên tiếp xúc với ánh sáng của nó, cơ thể cũng có thể tích lũy một lượng Linh Năng nhất định.
Khi Linh Năng đạt đến mức độ nhất định, nó sẽ kích thích sự phát triển của mạng lưới thần kinh, thậm chí tạo ra Trí Năng cao cấp hơn. Qua nhiều thế hệ truyền thừa, hàng trăm ngàn năm sau, có thể tiến hóa thành những Linh Thú và bảo vật thiên địa vô cùng cường đại.
Nếu có nhân loại sinh tồn ở nơi này, việc tu luyện chắc chắn sẽ thuận tiện và nhanh chóng hơn so với Thiên Nguyên, Huyết Yêu và Phi Tinh Tam Giới.
Cái gọi là "Nhật tinh nguyệt hoa", chính là ý chỉ điều này.
Chỉ cần nhìn vào Hằng Tinh này, đã có thể biết rằng đại thế giới này chính là một "Động Thiên Phúc Địa" đích thực!
"Cuối cùng cũng tìm được rồi!"
Lý Diệu đưa các tham số thiên văn và tọa độ tương đối của Hằng Tinh này vào chủ khống tinh não, hoàn thiện mảnh ghép cuối cùng còn thiếu trong bức tranh vận chuyển. Đây là đầu mối kinh tế, chính trị và vận chuyển quan trọng của nền văn minh Bàn Cổ tại Tinh Hải này cách đây hàng chục vạn năm!
Nếu nền văn minh Bàn Cổ có khái niệm về "Tỉnh thành", thì khu vực Tinh Vực này có thể được coi là "Tỉnh thành" của cả Tinh Hải!
Lý Diệu suýt nữa đã nhảy cẫng lên để chúc mừng chính mình.
Trên đồng hồ Linh Tử tính giờ, xác định thời gian trôi qua kể từ khi hắn rời khỏi Liên Bang Tinh Diệu, đã là một trăm hai mươi hai ngày ba mươi bảy giờ năm mươi bốn phút sau chín mươi chín năm!
Thật đúng là "một ngày trên trời, dưới đất ngàn năm" a!
Từ mười năm trước, khi một lần nữa đối mặt với hoàn cảnh khắc nghiệt của hệ hằng tinh không công, Lý Diệu đã có chút tuyệt vọng, chuẩn bị chấp nhận thất bại. Nào ngờ, ngay khi hắn định tìm một Tinh Vực ổn định để triển khai tinh cự, triệu hồi viện binh từ quê nhà, một mục đích thần bí khó lường lại đột ngột xuất hiện trước mắt!
"Tuyệt đối không được kích động, phải giữ bình tĩnh, bình tĩnh!"
"Từ giây phút này trở đi, vận mệnh của ta và Liên Bang sẽ treo trên sợi dây mong manh của Cửu U Hoàng Tuyền, chỉ một sơ sẩy, chính là kết cục vạn kiếp bất phục!"
Thực sự đã đến cửa ra vào của thế giới thần bí, sau thoáng chút buông lỏng, tâm tình của Lý Diệu ngược lại trở nên ổn định hơn so với lúc bất an và căng thẳng. Linh khí tại đây tràn ngập, thậm chí ánh trăng và tinh hoa nhật nguyệt còn đậm đặc hơn trăm lần so với Thiên Nguyên Giới, điều này chưa hẳn là một chuyện tốt.
Điều đó có nghĩa là, nơi đây rất có thể tồn tại một nền văn minh vượt xa Liên Bang Tinh Diệu. Liên tưởng đến thông điệp mà đối phương đã gửi đến Thiên Nguyên và Phi Tinh Lưỡng Giới, Lý Diệu càng thêm cảnh giác với thế giới thần bí này.
"Nền văn minh cổ quái của thế giới này rốt cuộc muốn làm gì?"
"Hơn nữa, điều này thật kỳ lạ!"
"Dựa trên những chấn động linh từ mà Hỏa Tinh Hào tiếp nhận được, thế giới thần bí này dường như rất yên tĩnh, chỉ có những chấn động tự nhiên từ các thiên thể vũ trụ, không tìm thấy dấu hiệu của bất kỳ cấu trúc nhân tạo nào!"
"Theo lý thuyết, với mật độ linh khí dồi dào như vậy, cùng với vô số di tích của nền văn minh Bàn Cổ, nếu nơi đây thực sự có một nền văn minh, đáng lẽ đã phải phát triển thành một đế chế khổng lồ trải dài qua hàng trăm tinh hệ rồi."
"Nhưng nhìn lên, Tinh Hải trống rỗng, không có một tuyến đường thương mại nào giữa các Tinh Cầu, cũng không có một chiếc tinh hạm nào cả?"
Lý Diệu không tài nào hiểu được. Ban đầu, hắn không muốn trực tiếp tiến vào Hành Tinh của thế giới thần bí, mạo hiểm quá lớn, biến số quá nhiều. Ý nghĩ của hắn là, nếu nền văn minh này có thể truyền tin đến một thế giới khác, ít nhất cũng nên mở rộng phạm vi ảnh hưởng ra toàn bộ hệ hằng tinh, triển khai các chiến hạm vận tải trên khắp các Tinh Cầu.
Vậy hắn liền định sử dụng sở trường nhất của mình, chiến thuật "Đột phá tinh hạm", lén lút xâm nhập một chiếc tinh hạm của đối phương, thông qua thế giới thu nhỏ trên tinh hạm đó, quan sát hình thái xã hội và cấu trúc văn minh của họ, rồi quyết định hành động tiếp theo.
Nếu đối phương thật sự mang ác ý, dù chỉ là một chiếc tinh hạm, cũng sẽ dễ đối phó hơn một chút.
Nào ngờ, khắp Tinh Hải trống rỗng, ngoại trừ tàn tích của chiến trường Hồng Hoang từ hàng chục vạn năm trước, hoàn toàn không có dấu vết của thiên thể nhân tạo, điều này khiến Lý Diệu có chút lúng túng.
"Chẳng lẽ, thế giới này vẫn chưa triển khai kỹ thuật vận chuyển Tinh Hải?"
Lý Diệu không khỏi lộ vẻ cổ quái. Kỹ thuật bước nhảy Tinh Hải qua hàng vạn năm ánh sáng là một lĩnh vực tinh nhọn phức tạp, nhưng để thăm dò hệ hằng tinh của mình, thực tế không phải là một kỹ thuật quá khó khăn. Dù trong trí nhớ của Lý Diệu, kiếp trước "Địa Cầu" - nơi không có Linh Năng - cũng có thể đạt được một mức độ nhất định, thì thế giới này sao lại không có năng lực đó?
Chẳng lẽ…
Trong lúc Lý Diệu suy nghĩ, hắn dần hiểu ra. Trong suốt trăm năm xuyên qua Tinh Hải, hắn đã mơ hồ cảm nhận được rằng, dải mây đen bao phủ phạm vi hàng trăm năm ánh sáng này, không giống như được hình thành tự nhiên, mà mang dấu vết của sự can thiệp từ con người.
Dải "Sương mù chiến tranh" này tựa như một bình chướng cao minh, bảo vệ toàn bộ thế giới bên trong, ngăn chặn ngoại nhân dò xét tin tức của họ, che giấu sự tồn tại của Hằng Tinh. Dù có bão táp gì xảy ra bên ngoài, thế giới bên trong vẫn bình yên vô sự.
Nhưng như vậy, bên ngoài không thể nhìn thấy bên trong, thì bên trong cũng khó có thể quan sát bên ngoài.
Dù con người chỉ là những vi khuẩn nhỏ bé trên một hạt bụi trong vũ trụ, nhưng mỗi đêm khuya thanh vắng, khi ngước nhìn lên, họ vẫn có thể chứng kiến Tinh Hải mênh mông. Dù không cần pháp bảo, chỉ cần kính viễn vọng tinh mật nhất, họ cũng có thể chiêm ngưỡng vô số thế giới huyền bí và rực rỡ trong Tinh Hải.
Chính vì vậy, con người mới nuôi dưỡng khát vọng rong ruổi Tinh Hải, tung hoành Vũ Trụ, và không ngừng khám phá thế giới bên ngoài!
Nhưng ở nơi này…
Lý Diệu không biết, những cư dân của thế giới này liệu có thể chiêm ngưỡng được Tinh Không rực rỡ muôn màu, cảm nhận được sự thâm sâu mênh mông của Vũ Trụ, hay bầu trời đêm của họ chỉ là một màn đen kịt, le lói vài ánh tinh quang yếu ớt?
Hãy nghĩ mà xem, tín hiệu họ phát đi khó lòng xuyên thủng được màn tinh vân hắc ám "bít như bưng", và ngay cả khi họ nghiên cứu ra kỹ thuật vận hành Tinh Hải sơ cấp, những tinh hạm thô sơ cũng khó tiến bước trong bóng tối tuyệt đối. Dần dà, liệu họ còn biết đến sự tồn tại của thế giới bao la hơn bên ngoài, ai còn ấp ủ tâm tư ngao du Tinh Hải?
Thế giới này quả thực tựa như đang sinh trưởng trong một "hộp đen" vậy!
"Sự tình ngày càng trở nên thú vị."
Lý Diệu trầm ngâm, cảm thấy sự việc dường như đã đi chệch khỏi quỹ đạo dự tính ban đầu. Tuy nhiên, vẫn cần phải thận trọng đối mặt với Vũ Trụ bí ẩn khó lường này, bởi vì bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra, thậm chí ngay cả một con Chương Ngư tám chân toàn thân chảy xuôi chất lỏng xanh biếc cũng không đáng ngạc nhiên.
Hiện tại, Lý Diệu có hai lựa chọn.
Thứ nhất, ngay lập tức triển khai tinh cự, truyền tải tọa độ cụ thể của nơi này về Liên Bang Tinh Diệu. Nhưng sau hơn trăm năm vận hành gian khổ, Hỏa Tinh Hào đã chịu nhiều tổn thương nghiêm trọng, các bộ phận pháp bảo cấu kiện dự phòng cũng đã cạn kiệt. Để đảm bảo độ chính xác, Lý Diệu buộc phải sử dụng một lượng lớn cấu kiện pháp bảo trên tàu để thay thế.
Việc trả lại những cấu kiện này không phải là không thể, nhưng như vậy, hiệu năng của Hỏa Tinh Hào sẽ giảm sút đáng kể, khó có thể đối phó với những biến cố bất ngờ. Đối mặt với một nền văn minh chưa rõ, nếu không đủ mạnh mẽ, thì ngay cả việc trốn thoát cũng trở nên khó khăn!
Hơn nữa, cho đến thời khắc này, Lý Diệu vẫn không thể loại trừ khả năng đối phương đã giăng bẫy. Biết đâu khi hắn mở ra tinh cự, truyền tải tọa độ về Thiên Nguyên giới, đối phương sẽ tập trung lực lượng truy tung, cuối cùng khám phá ra tọa độ chính xác của Thiên Nguyên Giới.
Trong chiến tranh vũ trụ, tọa độ chính xác của phe mình, còn quan trọng hơn cả họa tiết trên quần lót của phu nhân, tuyệt đối không thể để lộ cho bất kỳ ai. Dù cho đế quốc nhân loại hùng mạnh, khi khai thác những thế giới mới, vẫn luôn kiên trì nguyên tắc này: trước tiên phải làm rõ trình độ văn minh, thiện ác của thế giới mới, rồi mới báo cáo thông tin về mẫu tinh.
Lý Diệu có thể khinh thường tinh thần của Chân Nhân Loại Đế Quốc, nhưng tuyệt đối không thể bỏ qua kinh nghiệm mà họ đã tích lũy. Vì vậy, hắn quyết định mạo hiểm lẻn vào một Hành Tinh của nền văn minh chưa rõ, quan sát hư thực của họ trước khi đưa ra quyết định tiếp theo.
Nào ngờ, Hỏa Tinh Hào mang theo tinh cự, cùng vô số Pháp bảo đơn nguyên đều đã chịu mài mòn nghiêm trọng. Việc lắp ráp và phát triển mở bắn ngay lúc này, hiệu quả chưa chắc đã được như ý. Tốt nhất là có thể thu thập một ít tài nguyên trên Hành Tinh của nền văn minh kia, rồi luyện chế lại một đống Pháp bảo cấu kiện, mới có thể đảm bảo bằng phương thức bí mật nhất, truyền tải tọa độ nơi đây về Liên Bang.
---❊ ❖ ❊---
