Lăng Lan Nhân định mở lời phản đối, đôi mắt phượng vốn dịu dàng giờ đây ngập tràn sương mù khó hiểu, hiển nhiên vẫn còn vương vấn bóng đen của những lo ngại về gia tộc và tông môn. Tuy nhiên, sự kiên định ban nãy đã phai nhạt.
Lăng Thủ Kính vội ho khẽ, lên tiếng: "Con ta, Linh Thứu thượng nhân tuy tính cách cực đoan, tàn bạo, nhưng may mắn là hắn chưa phạm phải tội ác chồng chất nào tại Trung Nguyên. Hắn xuất thân từ vùng đất man di, thiếu khai hóa, ăn tươi nuốt sống, không hiểu lễ nghĩa. Việc tu luyện những bí pháp vu cổ thoạt nhìn kinh khủng cũng là điều dễ hiểu!"
"Hiện tại là thời điểm đại biến chưa từng có, triều đình đang cần người tài. Đại Kiền Tu Chân Giới cũng đối mặt với những kẻ thù đáng gờm hơn nếu tình hình xấu đi. Chỉ cần hắn sẵn lòng dốc sức vì triều đình, Tu Chân Giới cũng sẽ không quá chấp nhất những chuyện đã qua!"
"Hơn nữa, nếu con ta có thể dùng lễ nghi Trung Nguyên, quy củ chính đạo của Tu Chân Giới để giáo hóa hắn, giúp hắn từ bỏ tà niệm, hướng thiện, thì đó chính là công đức vô lượng!"
Lăng Lan Nhân cười khổ, tâm trạng rối bời, đôi môi đỏ mọng run rẩy mãi mới thốt ra được một tiếng thở dài, nói: "Cái này… cái này… hoàn toàn không giống với những gì con gái ta mong muốn trước khi xuống núi!"
"Thật là không giống nhau!"
Lăng Thủ Kính cũng nhận ra những lời vừa rồi có phần vô sỉ, thậm chí mang ý đẩy con gái vào chốn nguy hiểm. Nhưng trong hoàn cảnh của Tuyền Qua, ngay cả một vị Kết Đan như ông cũng chỉ có thể cam chịu, nếu không cẩn thận cả gia tộc sẽ tan nát. Ngoài việc liều lĩnh chống trả, ông còn cách nào khác?
"Con ta, con sẽ hiểu được điều này sau này."
Vu nam, người phụ trách chiêu mộ, giọng điệu nặng nề: "Thế nhân thường nói tu chân khó khăn hơn lên trời, nhưng ta mới nhận ra rằng việc giãy giụa trong hồng trần thế tục để cầu sinh, cuối cùng vẫn có thể toàn thân trở về, còn khó khăn gấp trăm, thậm chí ngàn lần hơn so với việc tu chân, Luyện Khí, ngự kiếm phi thăng!"
Khi hai người phụ nữ đang thở dài, âm thầm tính toán, gia đinh báo cáo từ bên ngoài: hai người hầu cận của Linh Thứu thượng nhân đã trở về.
"Nguyên Vũ, Linh Thứu thượng nhân có lời gì nhắn nhủ? Khi nào chúng ta có thể diện kiến ngài?"
Tình hình quá khẩn cấp, Lăng Thủ Kính bỏ qua mọi quy tắc, thậm chí hạ mình dùng từ "diện kiến".
Gã thanh niên tự xưng "Nguyên Vũ" lộ rõ vẻ mặt căng thẳng, gần như chạm ngưỡng Trúc Cơ Kỳ, giờ đây lại tái mặt như người mất hồn, lắp bắp nói: "Bẩm gia chủ, con không được diện kiến Linh Thứu thượng nhân. Người đã phái vu man tu sĩ đẩy con ra ngoài, nghe nói thượng nhân muốn gặp Hàn Nguyên Thái trước, quyết định cách xử lý y về sau, mới có thời gian tiếp chúng ta."
"Cái gì!"
Lăng Thủ Kính cùng Lăng Lan Nhân như bị điện giật, trao đổi ánh nhìn, đều nhận thấy sắc mặt đối phương trắng bệch, mồ hôi lạnh toát ra. Linh Thứu thượng nhân quả thực không nhắm mắt làm ngơ trước nỗi đau của Quỷ Tần Nhân, mà còn ưu tiên gặp gỡ y, lại tiếp kiến người của Đại Kiền… Điều này, điều này, điều này –
Trong chốc lát, hình tượng Linh Thứu thượng nhân trong lòng họ càng trở nên thâm sâu và khó lường!
---❊ ❖ ❊---
Trong trại Hỏa Lỗ, một tòa đại trạch kiến trúc theo phong cách Trung Nguyên. Nơi đây vốn là nơi ở của tộc trưởng Hỏa Lỗ, tường cao bao quanh đình viện, gạch xanh lát khắp nơi. Hậu viện còn đào một hồ nước, trồng Dương Liễu và Thanh Trúc, ao đầy hoa sen và củ sen, tôm cá bơi lội tung tăng.
Tại vùng đất vu man này, việc duy trì một viện bỏ thanh lịch và yên tĩnh như vậy là một sự xa xỉ, cho thấy thực lực hùng hậu của tộc Hỏa Lỗ.
Hiện tại, gian phòng trang nhã này đã trở thành nơi tạm trú của "cao thủ số một vu nam" – Linh Thứu thượng nhân.
Nhưng tại hồ nước sau nhà, dưới bóng Dương Liễu, người quỳ xuống đất lại không phải Linh Thứu thượng nhân, mà là một gã đại hán cao tám thước, khí chất hoàn toàn không phù hợp với nơi này – Hàn Nguyên Thái, thủ lĩnh Côn Bằng.
Toàn thân hắn phủ đầy máu đen, trên trán còn lưu lại những vết cào do Linh Thứu thượng nhân gây ra, mặt sần sùi chằng chịt những vết sẹo do độc châm, tả tơi bời bời. Bộ hài cốt kỳ dị mà Linh Thứu dùng làm gông xiềng vẫn chưa được tháo ra, ngược lại càng ăn sâu, không chỉ ngăn cản hắn vận chuyển Linh khí, gần như biến thành phế nhân, mà ngay cả việc thở sâu cũng trở thành một cực hình.
Tuy nhiên, vị hào kiệt bắc địa này lại giữ được vẻ trấn định, thậm chí mang theo một chút phấn khích, ngồi xổm bên ao hoa sen, không ngắm hoa sen mà cúi đầu nghiên cứu gông xiềng trên người.
“Thật tinh xảo Pháp bảo, quả thực so với ‘Tử ngọ xuyên tâm tỏa’ trong thiên lao Thần Đô còn kín đáo hơn, khóa chặt huyệt khiếu và kinh mạch hiểm yếu của ta, dù giãy giụa thế nào cũng không thoát được!”
“E rằng ngay cả Đại La Kim Tiên, nếu trúng phải loại Pháp bảo cấm chế này, cũng phải quỳ xuống xin tha thứ!”
“Hơn nữa, những độc châm Lang Hào xuất quỷ nhập thần kia, còn có độc châm mảnh hơn gấp mười lần, gần như không thể cảm nhận được như những vân mẫu lợi nhận!”
“Cái này, cái kia, từng món từng món, đều là tuyệt lộ, tàn nhẫn đến cùng cực. Pháp bảo này quả thật đáng sợ!”
“Suy nghĩ kỹ, Linh Năng của Linh Thứu thượng nhân này, chưa chắc đã vượt trội hơn ta nhiều, nhưng hắn mang theo những thần binh lợi khí này, vẫn có thể khống chế, giương cung mà không bắn, ẩn sâu trong hố độc chờ thời cơ. Đến khi thời cơ chín muồi mới tung ra đòn sấm sét!
“Tâm tính này, mới là đáng sợ hơn độc châm, lưỡi dao sắc bén và xiềng xích gấp trăm lần!”
“Lần này xuôi nam, vốn là để chiêu mộ anh hùng thiên hạ. Nếu có thể thu phục nhân vật kiệt xuất như vậy về Vân Tần, há còn lo ngại việc thống trị không thành?”
Hàn Nguyên Thái đang âm thầm suy nghĩ, bỗng cảm thấy hoa sen trong ao rung rẩy, tim mình như bị kim đâm vào vậy.
Ngẩng đầu nhìn lên, Linh Thứu thượng nhân với mái tóc đen, áo lục, khuôn mặt non nớt, đôi mắt thâm sâu, đã lặng lẽ xuất hiện trước mặt hắn!
Khuôn mặt tuyệt thế hung nhân này, mi tâm co rút lại thành một điểm màu lục nhỏ bé, lộ ra vẻ “thanh tú” tương đối.
Nhưng, đối với Hàn Nguyên Thái, người đã đích thân trải nghiệm thủ đoạn của hắn, sự “thanh tú” này lại mang đến một nỗi kinh hoàng khác!
Hàn Nguyên Thái cố nén nỗi sợ hãi trong lòng, đột ngột cười lớn: “Thượng nhân cuối cùng đã đến!”
Lý Diệu không biểu lộ cảm xúc.
Nhưng trong lòng, Quỷ Tần được cộng thêm 0.5 phút.
Hắn cố ý phơi Quỷ Tần và Đại Kiền trong một canh giờ, nhưng âm thầm quan sát phản ứng của cả hai bên.
Quỷ Tần kỵ sĩ và Hàn Bạt Lăng, vị phụ tá đắc lực này, đều biểu hiện tương đối trấn định tự nhiên. Dù là giả vờ, ít nhất bề ngoài, họ vẫn giống như đồng minh, không có kẽ hở nào đáng kể.
Phía Đại Kiền vương sư, ngược lại lộ vẻ bồn chồn, tay chân lóng ngóng, ngay cả Lăng thị phu nhân cũng không giữ nổi vẻ bình tĩnh.
Còn Hàn Nguyên Thái, khi đối diện với y, rõ ràng bất an trong lòng, nhưng vẫn cố gắng nở nụ cười lớn, quả thực là một bậc anh hùng hảo hán.
Ánh mắt Lý Diệu lướt qua xiềng xích đang trói buộc Hàn Nguyên Thái. Bộ xiềng này, y dựa theo nguyên lý “Độc hạt thực cốt xuyên tâm tỏa”, kết hợp cổ pháp luyện khí, tái chế thành “Linh thứu tiệt kinh đoạn mạch tỏa”. Nó ngưng tụ tinh hoa luyện khí của Nguyên Anh kỳ Bách Luyện Tông, được y đặc biệt chế tạo cho những kẻ độ thân Nguyên Anh (*đặt hàng riêng).
Dù đeo xiềng xích, Hàn Nguyên Thái vẫn khí khái ngút trời, vui vẻ trò chuyện, khiến Lý Diệu thoáng cảm thấy thiện cảm.
Lý Diệu liếc mắt, chậm rãi nói: “Hàn đạo hữu gặp bổn thượng nhân, dường như hết sức vui mừng. Không lẽ ngươi không sợ bổn thượng nhân đến để đoạt mạng ngươi sao?”
“Linh Thứu thượng nhân nói đùa, nếu muốn giết ta, đã giết từ lâu, không cần đợi đến giờ này!”
Hàn Nguyên Thái nở một nụ cười rạng rỡ giữa khuôn mặt lấm lem máu, tràn đầy tự tin: “Linh Thứu thượng nhân là cao thủ lừng danh vu nam trăm năm trước, tiếc rằng thế nhân thường ngốc nghếch, luôn muốn biến thượng nhân thành kẻ tàn bạo, hiếu sát, thất thường, khiến người ta sợ hãi đến cùng cực. Thật là một sai lầm lớn!”
“A?”
Lý Diệu dò xét Hàn Nguyên Thái từ trên xuống dưới, bật cười: “Không phải sao? Năm đó ta một hơi giết người cũng không ít!”
“Đương nhiên không phải!”
Hàn Nguyên Thái nghiêm mặt nói: “Những người thượng nhân giết năm đó, đều là kẻ thù không đội trời chung, nếu không diệt trừ, khó bảo toàn ngày sau sẽ không gây ra sóng gió. Đó là trảm thảo trừ tận gốc, hoàn toàn khác với việc tàn sát vô tội!”
“Sau khi thanh trừng những kẻ đó, thượng nhân lập tức dừng tay, đồng thời phát ra cảnh cáo đến toàn bộ giới tu chân vu nam, phô bày điểm mấu chốt và phương thức trả thù của mình. Kết quả là đảm bảo hàng chục năm hòa bình, mỗi bên giữ mình.”
“Trong mấy chục năm đó, chỉ cần người khác không đụng chạm đến lợi ích của thượng nhân, thượng nhân cũng chưa từng đại khai sát giới!”
“Vậy nên có thể thấy, Tiền bối là một nhân vật cực kỳ trí tuệ, am hiểu giữ chừng mực, thấu hiểu tiến thối, chứ không phải kẻ tùy tiện nổi giận, sinh ra với bản tính thích giết chóc.”
“Sự việc sáng nay cũng chứng minh điều đó. Tiền bối tuy dùng thủ đoạn tàn khốc hành hạ đến chết Hắc Nguyệt Tôn Giả, nhưng đây là mối thù hận từ trước của các ngươi. Còn đối với chúng ta, những khách đến thăm Vân Tần, dù Tiền bối ra tay có vẻ nặng nề, nhưng lại không thực sự đoạt mạng một ai!”
“Có thể thấy, tất cả đều nằm trong tính toán của Tiền bối, và mục đích cao xa hơn nhiều so với việc trả thù đơn thuần.”
“Hừ!”
Lý Diệu khẽ hừ lạnh, đôi mắt đen như mực chợt lóe lên hai đạo lục quang, sắc bén như lưỡi dao, lướt qua cổ Hàn Nguyên Thái.
Dường như tâm tư lão quái vật bị phơi bày, toát ra sát khí lạnh lùng.
Bị ánh mắt Lý Diệu khóa chặt, Hàn Nguyên Thái đứng ngồi không yên, suýt nữa kêu lên. Hắn biết rằng trước mặt lão quái vật này, tuyệt đối không được tỏ ra yếu đuối, càng không nên kích động đối phương.
Lập tức trấn định, hắn cười khan nói: “Suýt nữa quên mất, ta còn muốn thay thế hệ huynh trưởng của ta, Vân Tần nhiếp chính Hàn Bạt Lăng, chúc mừng Tiền bối! Chắc hẳn Tiền bối đã trải qua những cuộc gặp gỡ phi thường trong mấy chục năm ẩn danh, trải qua hơn mười năm rèn luyện, cuối cùng đã một bước lên trời, gia nhập hàng ngũ cường giả vô song tuyệt thế!”
“Tu vi kinh thế hãi tục như vậy, một Hắc Nguyệt Tôn Giả chẳng đáng để bận tâm. Ngay cả khi giờ phút này tiến thẳng đến Trung Nguyên, tranh phong cùng các hùng kiệt tại Hoàng Cung Thần Đô, cũng dư sức!”
Lý Diệu mí mắt cũng không hề động, cười lạnh: “Đương nhiên rồi, Hắc Nguyệt Tôn Giả, chỉ là Nguyên Anh sơ giai thôi, hoàn toàn không lọt vào mắt ta! Đến Thần Đô Hoàng Cung xem Hoàng Đế tiểu nhi ngồi trên ngai vàng ra sao; hoặc đến U Vân thảo nguyên, tìm hiểu xem lão bà của Hàn Bạt Lăng các ngươi mạnh mẽ đến mức nào, mới là những việc ta muốn làm bây giờ, ha ha ha!”
Ánh giận lóe lên trong đáy mắt Hàn Nguyên Thái, hắn gồng mình chống lại xiềng xích, lưng thẳng tắp, nói: "Thượng nhân thần thông cái thế, có lẽ có thể lọt vào hàng top hai mươi của thiên hạ, nhưng sức người có hạn, dù một mình đối kháng cả một quốc gia, thậm chí chống lại vô số mệnh vận, cuối cùng cũng chỉ là đá vào xe, tự tìm đường chết mà thôi!"
Lý Diệu nheo mắt, liên tục hừ lạnh, một luồng khí lạnh từ lỗ mũi thoát ra, hất văng Hàn Nguyên Thái như rác, khiến hắn ngã nhào xuống bùn đất.
“Ngươi thật sự không biết sợ hãi là gì!”
Hàn Nguyên Thái lồm cồm bò dậy từ vũng bùn, phun ra nửa miếng răng vỡ, cười ha ha: "Vì sự thống trị của Vân Tần, ta nguyện chết vạn lần!"
