“Lão tổ?”
Đa số Lăng Tiêu kiếm sĩ chứng kiến Lăng Lan Nhân cung kính tiến đến, cử chỉ gần như nịnh bợ, đều kinh hãi không thôi.
Khi Lăng Lan Nhân đến phân đà Tử Cực Kiếm Tông, nàng đã tường tận kể lại mọi sự kiện xảy ra ở Vu Nam, bao gồm cả việc “Lôi Đình nhất tự kiếm” Lâu Trùng Tiêu tin người đã vong, cùng với khả năng cao nàng có thể mời một Nguyên Anh mới gia nhập liên minh. Tất cả đều được ghi lại trong mật tín, thông qua linh hạc truyền thư gửi về sơn môn.
Tuy nhiên, cái chết của một Nguyên Anh, cùng với sự gia nhập của một Nguyên Anh cường lực, đều là những sự kiện chấn động thiên địa.
Hiện tại, Tử Cực Kiếm Tông đang đối mặt với tình thế “gió nổi trước bão”, mây đen vần vũ như muốn sụp đổ. Những tin tức quan trọng như vậy không thể công bố vội vàng, chỉ có một số ít Nguyên Anh trong tầng cao nhất mới nắm giữ.
Lý Diệu lại không muốn bị trói chặt vào cỗ chiến xa của Tử Cực Kiếm Tông quá sớm. Dù sao cũng phải bán được giá tốt, nên hắn đặc biệt nhấn mạnh, tuyệt đối không cho phép Nguyên Anh Trưởng lão, Chưởng môn các loại của Tử Cực Kiếm Tông ra nghênh tiếp, nếu không hắn sẽ lập tức rời đi.
Những Lăng Tiêu kiếm sĩ này chỉ biết hôm nay phải đến nghênh đón Lăng Lan Nhân, mọi hành động đều tuân theo chỉ thị của nàng, nhưng lại không hề hay biết Lăng Lan Nhân đang mang về một sinh vật đáng sợ đến vậy!
Trước mặt Lý Diệu, Lăng Lan Nhân luôn tỏ ra kính cẩn, vâng lời, thậm chí có phần ngây thơ, tất cả đều là do khí thế của Lý Diệu, lão quái vật này, đã áp chế nàng.
Trước mặt những môn nhân bình thường này, nàng, Kim Đan Chi Nhất trẻ tuổi nhất của Đại Kiền Tu Chân Giới, đệ tử kiếm tu xuất sắc nhất của Tử Cực Kiếm Tông, đường đường “Tứ Đại Tiên Tử” Lan Hoa tiên tử, quả thực là một tồn tại cao quý, khiến người ngưỡng mộ, run sợ, thậm chí được không ít môn nhân trẻ tuổi tôn thờ như “Nữ thần”.
Ai ngờ hôm nay, vị “Nữ thần” luôn lạnh lùng, cao ngạo, thực lực cường đại này, lại đối với người trẻ tuổi ăn mặc giản dị, không có gì đặc biệt kia mà cúi đầu khép nép, cung kính đến mức bụi bặm. Điều này khiến những Lăng Tiêu kiếm sĩ kia tức giận đến mức líu lưỡi, ngây ra như phỗng!
“Còn đứng ngây đó làm gì?”
Lăng Lan Nhân tâm tư rối loạn, lão quái vật này chỉ hứa đến Tử Cực Kiếm Tông sơn môn tản bộ, chưa từng nói chắc chắn sẽ đứng về phía môn phái. Người này thiện ác khó đoán, tâm tư sâu xa khó lường, ai biết chọc hắn không vui, hắn lại gây ra chuyện gì kinh thiên động địa?
Ngay lập tức, nàng chỉnh tề y phục, cúi mình thi lễ, hướng Lý Diệu hành một đại lễ trịnh trọng: "Tử Cực Kiếm Tông Lăng Lan Nhân, bái kiến Linh Thứu thượng nhân!"
"Linh Thứu. . ."
Đám Lăng Tiêu kiếm sĩ trợn mắt, Linh Thứu thượng nhân là một nhân vật cổ xưa từ trăm năm trước, hoạt động chủ yếu ở Vu Nam, chưa từng giao thiệp với Trung Nguyên. Trong Đại Kiền Tu Chân Giới, hắn chẳng khác nào một tiểu nhân vật vô danh, nhiều người trẻ tuổi chưa từng nghe qua.
"Có lẽ Lăng sư tỷ lần này mời từ Vu Nam về để trợ lực?"
"Vu Nam Tu Chân Giới ngoài Hắc Nguyệt Tôn Giả, cũng không có cao thủ xuất chúng nào. Có lẽ sư tỷ đã thử mọi cách mà vẫn vô vọng rồi!"
"Dù sao, người này được sư tỷ tôn sùng như vậy, chắc chắn có tu vi Kết Đan. Vu man tu sĩ thường luyện kiếm, thuần thục các loại thủ đoạn kỳ lạ như điều khiển xà, côn trùng, độc khí, khó lường, có lẽ sẽ hữu dụng!"
Liền đó, mọi người bắt chước Lăng Lan Nhân, cúi mình thi lễ.
Những kiếm sĩ tu vi đạt đến Trúc Cơ Kỳ trở lên, tự cao tự đại, miệng hô "Thượng nhân". Môn nhân Luyện Khí Kỳ lại xưng "Lão tổ".
Kết quả lại khiến Lăng Lan Nhân càng thêm sốt ruột, vung vỏ kiếm gõ đầu từng người: "Càn rỡ, 'Thượng nhân' cũng dám tùy tiện gọi? Gọi Lão tổ, Lão tổ!"
". . . Lão tổ!"
"Bái kiến Lão tổ!"
Đám Lăng Tiêu kiếm sĩ thấy Lăng Lan Nhân tức giận, lại cúi đầu thi lễ, ánh mắt dò xét Lý Diệu, cố gắng tìm ra điểm gì đặc biệt của "Lão tổ" này.
Lý Diệu vẫn giữ vẻ mặt bình thản, chấp nhận nghi thức bái lạy từ đám người. Để cho những kiếm sĩ Lăng Tiêu vốn đã bạo liệt kia quỳ rạp trên đất suốt nửa phút, rồi mới lười biếng vung tay áo: "Đủ rồi, tất cả đứng lên đi. Bổn thượng nhân trời sinh tính ít lộ diện, không nên rước lấy những lời chúc tụng vô nghĩa, để kẻ khác có cơ hội nhìn ngóng."
Kiếm sĩ Lăng Tiêu: ". . ."
Lý Diệu: "Người đứng đầu các ngươi là ai, bước ra nói chuyện. Cuộc đối quyết giữa Yên sư thúc và 'Thiết Thánh Tề Trung Đạo' đã đi đến đâu rồi?"
"Đúng!"
Lăng Lan Nhân vội vàng đáp lời, "A Vũ, Long Tuyền đại hội đã mở ba ngày, tình hình hiện tại ra sao?"
A Vũ, một thanh niên dáng người hơi mập, cắm một thanh chiến đao rộng lớn sau lưng, bước lên phía trước, hướng Lý Diệu và Lăng Lan Nhân thi lễ, cất giọng nói: "Bẩm báo lão tổ, Lăng Sư tỷ, Long Tuyền đại hội lần này khác biệt so với mọi năm. Chúng ta đã tung ra tất cả những phi kiếm và Pháp bảo ẩn giấu để phô diễn, và kể từ khi đại hội bắt đầu ba ngày trước, các môn phái liên tục có những hảo thủ khiêu chiến chúng ta, lấy danh nghĩa 'Thử kiếm' và 'Luận bàn'!"
"May mắn thay, tất cả môn nhân của chúng ta đều hiểu rằng đây là thời khắc sinh tử, mỗi người đều dũng cảm tiến lên, trong cuộc luận bàn hai ngày trước, chúng ta vẫn chưa để tông môn mất mặt!"
"Cho đến hôm nay, các phái 'Lục đại phái' đứng đầu, bao gồm Thái Huyền Đạo, các tu sĩ Kim Đan và Nguyên Anh liên tục lên đài, mới có thể tạm thời áp chế được khí thế của chúng ta. Vừa rồi, Hồng trưởng lão đã luận bàn với Chư Cát Huyền, Cốc chủ Phong Lôi Cốc, và thất bại. Thanh 'Cửu chuyển Ngư Trường Kiếm' vừa mới luyện chế cũng bị đối phương bẻ gãy."
Lăng Lan Nhân nghe vậy, lo lắng nhìn Lý Diệu.
Lý Diệu hừ lạnh: "Tử Cực Kiếm Tông và Phong Lôi Cốc đều thuộc 'Lục đại phái'. Trưởng lão của các ngươi thua trong tay cốc chủ đối phương, có gì đáng kể? Quan trọng là Chư Cát Huyền chiến thắng có triệt để hay không, hay là kéo dài cuộc chiến?"
A Vũ đáp: "Chư Cát Huyền tuy đã gây thương tích cho Hồng trưởng lão, nhưng bản thân cũng bị thương không nhẹ, sắc mặt tái nhợt sau một trận chiến, đang vận công điều tức."
"Vậy không tính là thua."
Lý Diệu thản nhiên nói: "Mấu chốt vẫn là cuộc chiến giữa 'Kiếm si Yến Ly Nhân' và 'Thiết Thánh Tề Trung Đạo'. Trận chiến này bắt đầu lúc nào?"
A Vũ nói: "Khoảng hai canh giờ nữa, khi mặt trời lên đến đỉnh đầu."
Lăng Lan Nhân lắp bắp kinh hãi: "Nhanh như vậy?"
Long Tuyền đại hội chẳng khác nào một "phiên chợ khoa học kỹ thuật", vừa mở ra đã kéo dài mười ngày nửa tháng. Nàng còn tưởng rằng trận quyết đấu đỉnh cao này, với vai trò là tiết mục chủ chốt, sẽ diễn ra vào những ngày cuối cùng của sự kiện!
Lý Diệu khẽ gật đầu, điều này cũng không quá kỳ quái. Long Tuyền đại hội vốn dĩ là một cuộc đàm phán, nơi song phương sử dụng sức mạnh quân sự như một lá bài mặc cả. Với tư cách là đại diện tối cao về sức mạnh của cả hai bên, cuộc chiến giữa Yến Ly Nhân và Tề Trung Đạo mới là yếu tố quyết định. Nếu kết quả không phân thắng bại, thì những trận đấu khác thực sự không có ý nghĩa gì.
Giả sử tất cả các đại tông phái đều giành chiến thắng trước Tử Cực Kiếm Tông trong mọi cuộc "thử nghiệm", nhưng nếu Yến Ly Nhân dùng một kiếm chém chết "người dẫn đầu giới tu chân" Tề Trung Đạo, thì sao? Hoặc, nếu Tử Cực Kiếm Tông liên tục giành chiến thắng, chặn đứng mọi khiêu khích của đối thủ, nhưng Yến Ly Nhân, kiếm tu mạnh nhất, vừa ra trận đã bị "Phiên Thiên Ấn" đánh tan tành, thì sao?
Vì vậy, chỉ có trận chiến đỉnh cao giữa Yến Ly Nhân và Tề Trung Đạo mới có thể xác định nền tảng cho cuộc đàm phán này. Sau đó, thông qua từng cuộc đối đầu, họ sẽ quyết định các đơn đặt hàng cụ thể, phân chia lãnh thổ và quyền sở hữu các ngành công nghiệp.
"Tiểu oa nhi ——" Lý Diệu trầm ngâm một lát, ngón tay kẹp lấy một tờ giấy mỏng như cánh ve, bắn tới ngực Lăng Lan Nhân như một phi kiếm. Chiêu thức này vừa nhẹ nhàng vừa mạnh mẽ, khiến không ít kiếm sĩ Lăng Tiêu sắc sảo cũng phải kinh ngạc, chính thức bày tỏ sự tôn trọng đối với thái độ của Lý Diệu.
Lăng Lan Nhân tiếp nhận tờ giấy, nhìn thấy những dòng chữ nhỏ xíu, dày đặc, liệt kê hàng loạt các loại tài liệu. "Côn lan thạch bốn mươi cân… Cửu giới ngọc mười cân… Xích tinh đồng một trăm hai mươi cân…" Hàng trăm loại tài liệu, bao gồm nhiều kim loại quý hiếm và bảo vật thiên nhiên. Ngay cả với thực lực hùng hậu của Tử Cực Kiếm Tông, việc thu thập chúng cũng không dễ dàng.
"Hãy đưa danh sách các tài liệu cần thiết cho các tiền bối của ngươi cho người có quyền quyết định chính thức của tông phái các ngươi."
Lý Diệu trầm ngâm một lát, ngón tay kẹp lấy một trương giấy mỏng như cánh ve, phi kiếm bắn tới, ghim vào ngực Lăng Lan Nhân.
Chiêu thức này vừa nhẹ vừa thần kỳ, khiến không ít kiếm sĩ Lăng Tiêu tinh anh đều phải chấn động, đối với thái độ của Lý Diệu, họ chính thức bày tỏ sự kính trọng.
Lăng Lan Nhân tiếp nhận tờ giấy, phía trên viết bằng chữ nhỏ li ti, dày đặc các loại danh mục vật liệu.
"Côn lan thạch bốn mươi cân… Cửu giới ngọc mười cân… Xích tinh đồng một trăm hai mươi cân…"
Hàng trăm loại vật liệu, không ít trong số đó là kim loại quý hiếm và bảo vật thiên nhiên, dù thực lực hùng mạnh của Tử Cực Kiếm Tông cũng khó lòng thu thập đủ.
"Hãy chuyển danh sách vật liệu cần thiết của ta cho người có quyền quyết định trong tông phái của các ngươi."
Lý Diệu đương nhiên nói, "Ngươi hãy nói với hắn, nếu có thể gom đủ tất cả vật liệu trong danh sách trong vòng một tháng, giao cho ta, và nhường cho ta sử dụng xưởng luyện khí tốt nhất của các ngươi trong ba tháng, ta sẽ giúp các ngươi một tay trong đại hội Long Tuyền!"
Lăng Lan Nhân khẽ giật mình, chân mày hơi nhíu lại.
Vị lão quái vật này có thể một chiêu áp chế Hàn Nguyên Thái, một cao thủ nhất lưu, nhưng cái giá phải trả cho sự giúp đỡ này thật sự quá cao!
Gom đủ nhiều vật liệu trân quý như vậy, quả thực là một nhiệm vụ bất khả thi!
"Ngươi cảm thấy giá ta đưa ra quá cao sao?"
Lý Diệu cười khẩy vài tiếng, chậm rãi nói, "Không cao, không cao chút nào. Các ngươi phải hiểu rõ, cái giá này không chỉ bao gồm việc ta giúp các ngươi một tay trong đại hội, mà còn có cam kết ta sẽ không nhúng tay vào chuyện của Tử Cực Kiếm Tông trong vòng ba tháng!"
Lăng Lan Nhân trợn mắt, bờ môi dần hé mở.
Lý Diệu thở dài: "Nói chuyện với các ngươi, những tiểu bối như các ngươi, thật sự hao tổn tâm thần. Nếu ngươi vẫn không hiểu, ta sẽ nói rõ hơn."
"Đưa ta danh sách vật liệu, ta sẽ giúp các ngươi một tay trong đại hội Long Tuyền, tùy ý đối phó bất cứ ai."
"Nếu không, ta rất muốn mở mang kiến thức, xem 'Thiên hạ đệ nhất kiếm phái' Tử Cực Kiếm Tông, đao kiếm cuối cùng sắc bén đến đâu? Hắc hắc, hắc hắc hắc hắc!"
"Ngươi ——"
Các kiếm sĩ Lăng Tiêu nghe ra sự đe dọa trong lời nói của Lý Diệu, tự nhiên sinh lòng căm phẫn.
"Hả?"
Lý Diệu nheo mắt, đôi mắt đen sâu thẳm bỗng lóe lên lục quang, thậm chí mi tâm xuất hiện một điểm màu lục nhỏ, lan ra những xúc tu gai góc, dần dần biến thành một con quái điểu màu xanh!
"A!"
Các kiếm sĩ Lăng Tiêu bị ánh mắt của hắn quét qua, như bị sét đánh, đau đớn khôn cùng, khí tức vận chuyển rối loạn, như có hàng vạn rắn rết, côn trùng bò vào kinh mạch!
Họ mới biết tu vi của "Lão tổ" này vượt xa tưởng tượng, đạt đến cảnh giới đăng phong tạo cực, ai nấy sợ hãi đến vỡ mật!
“Tiền bối, thượng nhân, lão tổ!”
Lăng Lan Nhân kinh hãi đến thất hồn lạc phách, vội vàng nói: “Vãn bối nhất định sẽ truyền đạt lời này, tuyệt đối sẽ đưa ra câu trả lời khiến lão tổ hài lòng!”
“Hừ!”
Lý Diệu mới thu hồi ánh mắt sắc bén như độc châm, ánh mắt đó đã đâm sâu vào cơ thể mỗi kiếm sĩ Lăng Tiêu. Hắn thản nhiên nói: “Nếu các ngươi cảm thấy bổn thượng nhân không xứng đáng với câu trả lời thuyết phục, cứ việc để bổn thượng nhân nhận lấy sự không hài lòng đó.”
“Đi đi, tiểu oa nhi!”
“Ngươi, tiểu mập mạp, lại đây. Chiến trường quyết đấu giữa kiếm sĩ Yến Ly Nhân và Thiết Thánh Tề Trung Đạo ở đâu? Liệu tất cả mọi người đều có thể tiến vào quan sát? Không, không cần ngươi dẫn đường, chuẩn bị cho bổn thượng nhân một lệnh bài có thể tự do ra vào là được.”
“Bổn thượng nhân vốn tính tình đạm bạc, thích sự yên tĩnh, không muốn các ngươi tốn công sức hô hào, kéo theo đội ngũ hùng hậu. Bổn thượng nhân tự mình đi là đủ!”
