Sương mù dày đặc bao phủ. Sau nhiều ngày hành trình, Trương Thế Bình trở về Chính Dương Tông. Việc đầu tiên hắn làm là ghé qua Chính Dương Phong. Sư thúc Vân Kỳ thuộc hàng Kim Đan của tông môn đã cho hắn thời hạn ba năm, nhưng nay hắn đã trễ mất hơn một năm. Dù trời đã về chiều, nhưng hắn vẫn nên đến báo cáo lại và giải trình lý do.
Bốn năm trôi qua, Chính Dương Phong vẫn sừng sững uy nghiêm như ngày nào. Trong đại điện, Chưởng môn Thường vẫn không có chút thay đổi, vẫn khoác trên mình bộ thanh y, dáng vẻ như một thư sinh. Bốn năm đối với quãng đời đằng đẵng của một tu sĩ Kim Đan mà nói, chẳng thấm tháp vào đâu. Ông ngồi trong điện, thần sắc tự nhiên, nhưng sâu trong đáy mắt lại lộ ra vài phần mệt mỏi.
Sau khi được thông báo, Trương Thế Bình bước vào đại điện. Nhìn thấy hai vị sư thúc Kim Đan là Mã Hoa và Hứa Du Đán cũng đang ở đó, lòng hắn không khỏi kinh ngạc, không biết tông môn lại có chuyện gì mà cần đến ba vị Kim Đan cùng nhau thương nghị.
Trương Thế Bình tiến đến trước mặt ba người, nén lại chút nghi hoặc trong lòng, vẻ mặt cung kính hành lễ. Hắn giải trình về việc mình trở về quá hạn, báo cáo lại việc phát hiện dấu vết của tà tu tại quận Phượng Dịch thuộc nước Tề, cuối cùng đặc biệt gửi lời cảm ơn đến Hứa sư thúc.
Chưởng môn Thường cùng hai người còn lại lặng lẽ nghe Trương Thế Bình trình bày. Sau đó, ông vuốt râu hỏi thêm vài chi tiết nhỏ. Trương Thế Bình đều trả lời mạch lạc, không có gì phải che giấu. Đối với đám tà tu, ba vị Kim Đan trên điện cũng chẳng mấy bận tâm, nếu không phải vì phần lớn đệ tử trong tông môn đều có người thân huyết thống ở thế tục, thì tông môn cũng chẳng mấy để ý đến.
Chỉ là khi Chưởng môn Thường hỏi Trương Thế Bình đã tu luyện công pháp ở nơi nào, Trương Thế Bình liền hướng ánh mắt về phía vị sư thúc Kim Đan Hứa Du Đán.
Vị tu sĩ Kim Đan mập mạp này chống tay đứng dậy từ dưới đất, cười với Thường Hữu Niên: "Chưởng môn sư huynh, cái giếng U Hỏa Sát đó là do sư đệ chỉ cho nó."
Thường Hữu Niên đương nhiên hiểu ý của Hứa Du Đán nên cũng không truy cứu thêm. Ngược lại, Mã Hoa đang ngồi tĩnh tọa bên cạnh mở mắt nhìn Trương Thế Bình, rồi lại nhìn Hứa Du Đán, trong mắt thoáng hiện vẻ khác lạ. Tuy nhiên, Hứa Du Đán đã dùng thần niệm truyền âm nói gì đó với Mã Hoa, khiến Mã Hoa lại nhắm mắt dưỡng thần như thể mọi việc chẳng liên quan gì đến mình.
Hứa Du Đán quay sang nhìn Trương Thế Bình nói: "Ngươi thi triển Hỏa Nha Tráo cho ta xem thử, xem hỏa hầu đến đâu rồi."
Nghe lệnh của Hứa sư thúc, Trương Thế Bình cố ý chậm lại hai nhịp thở rồi mới thi triển Hỏa Nha Tráo. Một hộ tráo màu đỏ nhạt xuất hiện bao quanh người hắn. Hứa Du Đán búng tay, một viên quang châu màu xanh đỏ xuất hiện, chậm rãi bay về phía Trương Thế Bình. Viên quang châu tuy nhỏ, ánh sáng cũng yếu, nhưng không hiểu sao Trương Thế Bình đột nhiên thấy da đầu tê dại, trong lòng kinh hãi không thôi.
Hắn không biết đối phương vì sao lại làm vậy. Dù đang ở trong đại điện, vị Hứa sư thúc này không thể ra tay độc ác trước mặt các vị Kim Đan khác, nhưng Trương Thế Bình không thể chấp nhận việc giao tính mạng mình vào một ý niệm của kẻ khác. Nghĩ đến đây, Trương Thế Bình nào dám giấu nghề.
Hắn vận chuyển pháp lực, hồng quang trên Hỏa Nha Tráo càng thêm rực rỡ, trong chớp mắt ngưng tụ thành hai con hỏa nha. Vốn dĩ ban đầu chỉ to bằng bàn tay, nhưng theo pháp lực của Trương Thế Bình rót vào, chúng lớn lên gấp mấy lần, va chạm mạnh vào viên quang châu xanh đỏ kia.
Tranh thủ thời gian đó, Trương Thế Bình di chuyển thân hình sang một bên. Viên quang châu xanh đỏ đánh tan hai con hỏa nha rồi cùng biến mất. Trương Thế Bình thậm chí đã lấy cả Hậu Thổ Tử Kim Thuẫn ra để chống đỡ, nhưng nhận ra viên quang châu kia sau khi lượn một vòng trên không trung liền biến mất tăm.
"Hỏa Nha Tráo cũng coi như có chút hỏa hầu." Hứa Du Đán gật đầu với Chưởng môn Thường.
"Đã vậy thì ngươi lui xuống trước đi. Nhớ rằng trong vòng nửa tháng tới tông môn sẽ có nhiệm vụ được phân xuống, khoảng thời gian này ngươi hãy đợi lệnh, chớ có rời khỏi tông môn." Chưởng môn Thường nói với Trương Thế Bình.
"Tuân lệnh." Trương Thế Bình đáp, chậm rãi lui khỏi đại điện, xuống núi rồi điều khiển pháp khí phi hành rời đi.
Trên đường, Trương Thế Bình lau mồ hôi lạnh trên trán, sắc mặt không còn vẻ trấn tĩnh như trong đại điện lúc nãy. Khi hắn rời đi, vị Hứa sư thúc kia đã lặng lẽ truyền âm cho hắn, hẹn ba ngày sau vào buổi chiều đến hồ Vô Tâm một chuyến.
Trương Thế Bình nhất thời không rõ vị Hứa sư thúc này rốt cuộc có ý gì. Nếu có chuyện, hoàn toàn có thể nói ngay tại đại điện, việc gì phải truyền âm cho hắn. Nghĩ đến đây, Trương Thế Bình càng thêm thấp thỏm bất an, đến khi về tới động phủ cũng không thể tĩnh tâm tu luyện. Hắn đi đi lại lại trong động phủ, cuối cùng thở dài một tiếng, cưỡng ép đè nén nỗi bất an và nghi hoặc trong lòng, ngồi xuống tu luyện dưới ánh đèn đồng.
Không lâu sau khi Trương Thế Bình rời đi, Mã Hoa và Hứa Du Đán cũng lần lượt ra khỏi đại điện, hóa thành hai luồng lưu quang biến mất phía xa. Bay được khoảng hai ba trăm dặm, Hứa Du Đán hạ xuống một ngọn núi nhỏ, Mã Hoa cũng theo sát hạ xuống.
Sau khi đặt chân xuống đất, Mã Hoa tiến lên vài bước, đi song song với Hứa Du Đán.
"Mã sư huynh, chuyện đệ nói trong điện lúc nãy, huynh cân nhắc thế nào?" Hứa Du Đán điềm đạm hỏi.
"Trong tay Hứa sư đệ thực sự có mai rùa Bích Hải璇 bậc bốn sao?" Mã Hoa nghi hoặc nhìn Hứa Du Đán. Loài Bích Hải璇 bậc bốn đó có thể hóa thành hình người, tồn tại sánh ngang với tu sĩ Nguyên Anh, mai rùa của nó là vật liệu thượng hạng để rèn đúc pháp bảo hộ thể, ngay cả tu sĩ Nguyên Anh có được cũng vô cùng trân quý. Vì thế, Mã Hoa không tin Hứa Du Đán chỉ là Kim Đan sơ kỳ lại có thể sở hữu.
Đối với pháp bảo hộ thân, tất nhiên là càng nhiều càng tốt. Hứa Du Đán lại muốn trao đổi với mình, Mã Hoa đương nhiên không từ chối.
Hứa Du Đán cười nói: "Lúc nãy đệ đã truyền âm cho Mã sư huynh rồi, cũng đã nói đừng kỳ vọng quá cao." Hắn vỗ vào túi trữ vật, lấy ra một chiếc mai rùa màu xanh đen to như cái cối xay, đặt trước mặt hai người.
Mã Hoa tiến lại xem xét từ đầu đến cuối. Chiếc mai rùa đó rõ ràng có vài vết nứt, ảm đạm không ánh sáng, linh tính đã giảm đi rất nhiều. Trong mắt hắn thoáng qua vẻ thất vọng, lại có chút tiếc nuối, nhưng sau đó lại thấy nhẹ lòng. Có lẽ đây là vật liệu yêu thú Nguyên Anh mà hắn kiếm được từ nơi nào đó, liền liên tục nói: "Tiếc thật, thật đáng tiếc!"
Chiếc mai rùa璇 bậc bốn này là Hứa Du Đán có được từ tám mươi năm trước, khi tiêu diệt một tu sĩ Kim Đan bị thương nặng bên bờ Nam Hải. Lúc đó, khi thấy chiếc mai rùa Bích Hải璇 bậc bốn đã mất hết linh tính này, Hứa Du Đán cũng cảm thấy tiếc nuối như Mã Hoa bây giờ.
Chiếc mai rùa Bích Hải璇 này bị hư hại quá nặng, nếu đem đi rèn thành pháp bảo thì khả năng thất bại rất cao. Vì vậy, hắn mới đặt nó trong trận pháp của động phủ để tẩm bổ, phục hồi linh tính, nhưng dù sao cũng đã hư hại quá nặng, tám mươi năm qua hắn bỏ công sức vẫn không thấy hiệu quả lớn.
Tuy nhiên, Mã Hoa có tu luyện Luyện Thể Thuật, tinh hoa chiết xuất từ vật liệu yêu thú bậc bốn đối với hắn không khác gì linh đan diệu dược, có thể giúp Luyện Thể Thuật tiến thêm một bước. Điểm này, Hứa Du Đán ở cùng tông môn với Mã Hoa lâu như vậy, ít nhiều cũng biết được.
Mã Hoa than tiếc vài tiếng rồi hỏi Hứa Du Đán giá của chiếc mai rùa璇 này, cần vật liệu gì, hắn có thể dùng linh thạch mua hoặc lấy vật đổi vật.
Hứa Du Đán nêu ra hai loại linh tài thuộc tính hỏa. Mã Hoa hồi tưởng lại, vừa hay mình đều có, liền lấy từ túi trữ vật bên hông ra hai thứ đó. Tuy nhiên, giá trị của chúng vẫn thấp hơn chiếc mai rùa Bích Hải璇 bậc bốn bị hư hại này một bậc.
Vì vậy, Mã Hoa lấy thêm một túi trữ vật chứa một lượng lớn linh thạch để bù vào chỗ chênh lệch. Thế nhưng Hứa Du Đán lắc tay nói: "Mã sư huynh, đệ còn một chuyện muốn nhờ, đệ muốn xin sư huynh một người, chính là gã thanh niên trong đại điện lúc nãy."
Đối với Trương Thế Bình mà Hứa Du Đán nhắc tới, Mã Hoa có ấn tượng nhưng không sâu sắc. Nghĩ vậy, hắn không phản đối. Túi trữ vật chứa linh thạch, Mã Hoa đương nhiên thu nhận.
Hai người tiền trao cháo múc rồi mỗi người một ngả.
Trong đại điện Chính Dương Phong, khói hương trong lò đồng lượn lờ. Thường Hữu Niên lấy từ trong túi trữ vật ra một miếng ngọc giản màu xanh, đọc lại lần nữa. Sắc mặt ông giận dữ, gân xanh nổi lên, bóp nát miếng ngọc giản thành bột, rồi đứng dậy, vài bước bước ra, di hình hoán ảnh, trong chớp mắt đã rời khỏi đại điện, hóa thành một đạo kinh hồng biến mất nơi chân trời.