Hiện tại, Trương Thế Bình còn cách Bạch Viên Sơn của nhà họ Trương một khoảng đường rất dài. Lúc rời nhà, hắn phải cưỡi ngựa ròng rã mười ngày mới tới được Thăng Tiên Trấn, sau đó lại đáp thuyền Phong Hành Bạch Ảnh bay một quãng đường dài mới tới nơi.
Tấm lệnh bài xuất ngoại mà đệ tử ngoại môn Chính Dương Tông xin cấp tối đa chỉ có thời hạn một tháng. Nếu quá thời hạn, phải đích thân đến Ngoại Vụ Điện của tông môn trình bày rõ lý do. Tuy tông môn thường sẽ không làm khó dễ quá mức, nhưng thủ tục lại vô cùng rườm rà. Trương Thế Bình sợ nhất chính là phiền phức.
Vốn dĩ một tháng là thời gian dư dả, nhưng chỉ vì cuộc tập kích của ba kẻ kia khiến hắn phải dưỡng thương mất bảy ngày, thành ra thời gian trở nên khá gấp rút.
---❊ ❖ ❊---
Trong dãy núi Bạch Mang, Trương Hoài Vũ đang trên đường tới dược viên của Bạch Viên Sơn.
Sau khi Trúc Cơ năm năm mươi ba tuổi, ông đã ra ngoài du lịch tám năm. Sau khi trở về, ông tiếp nhận vị trí tộc trưởng nhà họ Trương, thấm thoắt đã hơn ba mươi năm. Nay nhìn vẻ ngoài ông vẫn như người trung niên, nhưng thực tế tuổi tác đã gần trăm.
Trong tám năm du lịch đó, ông đã trải qua không ít lần sinh tử. Vết sẹo dài như con rết vắt ngang từ đuôi mắt phải xuống tận môi dưới chính là minh chứng cho điều đó.
Chỉ là kẻ ra tay với ông cũng chẳng khá khẩm hơn, đã bị ông dùng một viên hỏa cầu thiêu xác thành tro.
Tuy nhiên, ông không phải bị người ta tập kích, mà là phát hiện một huyệt Linh Sát nhỏ, bên trong có một tu sĩ Trúc Cơ đang luyện sát. Ông nảy lòng tham, tập kích kẻ đó không thành liền nảy sinh ác chiến, cuối cùng từ trong hang chỉ có một người bước ra.
Ông không phải người tốt, tất nhiên cũng chẳng thể coi là kẻ xấu, mọi thứ chỉ là để tiến xa hơn trên con đường trường sinh mà thôi.
Gần trăm năm tu hành này, oan hồn dưới tay ông đâu chỉ có vài mạng đó.
Nếu nhìn dưới con mắt của những kẻ thống trị thế tục, người này không phải hạng lương thiện an phận.
Chỉ là lòng lương thiện của con người vốn dĩ có hạn, có người chỉ đủ cho bản thân, có người còn lo được cho tộc nhân. Còn những kẻ giảng đạo lý, giữ phép tắc, bác ái với thế nhân, chỉ thích hợp tồn tại trong sách vở, thoại bản mà thôi.
Sau khi Trương Hoài Vũ du lịch trở về, tộc trưởng tiền nhiệm là đại trưởng lão hiện nay - Trương Tề Duyệt - đã lập tức truyền lại đại vị tộc trưởng cho ông, còn bản thân thì buông tay lui về phía sau.
Ba mươi năm qua, Trương Hoài Vũ lao tâm khổ tứ, đồng thời cũng không còn vẻ sắc bén như hồi mới Trúc Cơ. Hàng trăm người tu tiên của nhà họ Trương và hàng chục vạn tộc nhân rải rác khắp Tề Quốc khiến ông làm bất cứ việc gì cũng phải suy trước tính sau.
Còn việc làm tộc trưởng suốt ba mươi năm, không phải vì ông tham quyền không buông, mà là vì trong gia tộc thực sự không còn ai, nhất thời không tìm ra được vị tu sĩ Trúc Cơ thứ ba. Mãi cho đến năm kia, Trương Đồng An luyện khí tầng chín Trúc Cơ thành công, Trương Hoài Vũ mới trút được gánh nặng, nụ cười trên mặt ngày thường cũng nhiều hơn.
Thế nhưng, Trương Đồng An khi Trúc Cơ lại làm tổn thương kinh mạch, nếu tĩnh dưỡng chậm rãi thì phải mất ba năm.
Ông nghe ngóng khắp nơi, biết được tại Bạch Vân phường thị có một buổi đấu giá, trong đó có linh đan nhị giai thượng phẩm là Dưỡng Thần Uẩn Linh Đan, liền bỏ ra cái giá rất đắt để mua về.
Chỉ là gia tộc Trúc Cơ nhà họ Trần lân cận gây khó dễ, cố tình đẩy giá cao tại buổi đấu giá, khiến ông tốn thêm oan uổng một trăm hai mươi lăm khối linh thạch.
Trương Hoài Vũ tuần tra dược viên xong, lại hướng về phía nghị sự đường nằm ở lưng chừng núi.
Cùng lúc đó, tại một động phủ trên Bạch Viên Sơn, cửa đá mở ra, Trương Đồng An chậm rãi bước ra ngoài.
Dưới sự nuôi dưỡng của dược lực Dưỡng Thần Uẩn Linh Đan, trong nửa năm ngắn ngủi, ông đã dưỡng lại được kinh mạch bị tổn thương gần như hoàn toàn, sắc mặt hiện giờ trông khá tốt.
Sau khi ra khỏi động phủ, ông liền ngự khí bay đi.
---❊ ❖ ❊---
Tại nghị sự đường nhà họ Trương, phía trên cùng có ba chiếc bồ đoàn bằng vải vàng, tộc trưởng và đại trưởng lão nhà họ Trương đã ngồi vào vị trí. Phía dưới hai bên là mười bốn chiếc bồ đoàn, nhưng chỉ có tám người ngồi, những người này đều là tu sĩ luyện khí tầng tám trở lên của nhà họ Trương.
Những vị trí còn lại là do người đang ở bên ngoài canh giữ cửa tiệm của nhà họ Trương hoặc làm việc khác, nhất thời không thể có mặt.
“Nhà họ Trần quá mức khinh người, chúng muốn đánh thì đánh thôi.” Người lên tiếng là một tu sĩ trung niên luyện khí tầng tám của nhà họ Trương, bốn tu sĩ luyện khí có mặt tại đó lập tức phụ họa theo.
Tộc trưởng nhà họ Trương vuốt ve vết sẹo dài như con rết trên mặt, nheo mắt suy tư điều gì đó, còn đại trưởng lão Trương Tề Duyệt tuổi đã cao thì đang nhắm mắt dưỡng thần.
Tính ra trước kia, thực lực nhà họ Trần cũng ngang ngửa nhà họ Trương, nhưng hiện nay họ có thêm một tu sĩ Trúc Cơ, thực lực tăng mạnh thì sao phải sợ đối phương.
Cho dù không có, nhà họ Trương cũng không sợ nhà họ Trần, vì vậy mọi người đều không phục.
Lúc này, Trương Đồng An vừa bước vào ngưỡng cửa nghị sự đường, nghe thấy chuyện này liền hỏi: “Tộc trưởng, đại trưởng lão, người nhà họ Trần lại đang gây sự sao?”
Hai nhà Trương - Trần bắt đầu kết oán từ hơn hai trăm năm trước, bắt nguồn từ việc vài tộc nhân hai bên chết không rõ nguyên nhân. Đến nay, mối thù này ngày càng sâu, hầu hết mọi người đều đã quên lý do vì sao bắt đầu.
Dù sao nhà họ Trương thấy nhà họ Trần không vừa mắt, nhà họ Trần thấy nhà họ Trương không phục.
Thực sự nổi nóng thì đánh nhau một trận là xong, bị thương hay mất mạng là chuyện thường tình, mỗi năm đều xảy ra một hai vụ.
Còn về đám tiểu bối trong tộc, như Trương Thế Bình hồi nhỏ nhìn thấy tộc nhân nhà họ Trần cũng sẽ nhặt đá từ dưới đất lên ném tới tấp.
---❊ ❖ ❊---
Ở một phía khác, sau buổi trưa, Trương Thế Bình cuối cùng cũng tới được Tiểu Viên Sơn. Hắn tới đại viện dưới chân núi nơi cha mình là Trương Đồng An ở, không tìm thấy người, liền quay người đi thỉnh an mẹ.
Hai mẹ con đã hơn một năm không gặp nhau.
Mẹ của Trương Thế Bình là đích nữ của một thế gia thế tục phụ thuộc vào nhà họ Trương. Sau khi gả cho Trương Đồng An, bà sinh được ba trai hai gái, hắn là con thứ ba. Chị cả đã xuất giá, anh hai là ngụy linh căn vẫn đang ở trong gia tộc, em trai và em gái út còn nhỏ vẫn đang nô đùa bên cạnh mẹ.
Trong hậu viện, hai mẹ con trò chuyện một lúc. Từ nhỏ, sau khi Trương Thế Bình được kiểm tra có tư chất tam linh căn cộng thêm Tam Dương Linh Thể, hắn đã được gia tộc tiếp nhận bồi dưỡng, từ nhỏ đã tự lập, một năm cũng chỉ gặp mẹ vài lần. Nay lại gia nhập Chính Dương Tông, hơn một năm không gặp, hai người quá lâu không thấy nhau, mẹ Trương có quá nhiều điều muốn nói nhưng không biết bắt đầu từ đâu, đành ân cần dặn dò hắn phải chăm sóc tốt cho bản thân.
Lúc này, tỳ nữ cũng dắt hai đứa trẻ tới, đó là em trai và em gái út của Trương Thế Bình.
Hai đứa nhỏ có chút sợ người lạ, đứa bé trai lớn hơn một chút khẽ gọi một tiếng “Tam ca”.
Còn cô em gái út còn nhỏ, thẹn thùng ôm lấy mẹ Trương, trốn trong lòng bà.
Trương Thế Bình đáp một tiếng, lại cười xoa đầu em gái nhỏ rồi quay người rời đi. Mẹ Trương dõi theo bóng hắn, ánh mắt quan tâm như sợi tằm muốn quấn chặt lấy hắn.
Đi ra khỏi nhà, Trương Thế Bình nhìn cánh đồng nước dưới chân núi, rồi dọc theo con đường đất vàng nện cứng mà đi xuống.
Tới chân núi, hắn thấy từ xa Trương Thế Hào đang làm việc trên linh điền của gia tộc, chăm sóc lúa linh.
Người này thấy Trương Thế Bình tới, liền rửa sạch bùn đất trên người rồi bước lên bờ ruộng.
“Những việc này để họ làm là được rồi, anh hai cần gì phải xuống đó cho lấm lem bùn đất.” Trương Thế Bình lấy từ trong túi trữ vật ra một miếng vải trắng đưa qua.
Họ ở đây tất nhiên là chỉ đám nông phu chăm sóc ruộng lúa linh.
Những nông phu này có một phần là tộc nhân nhà họ Trương không có tư chất linh căn, cũng có một phần là gia nô của nhà họ Trương tu tiên mấy trăm năm qua, mỗi người đem ra ngoài thế tục ít nhất cũng là tay hảo thủ hạng hai.
Trương Thế Hào nhận lấy vải trắng lau mặt, cười nói: “Năm nay lúa thơm ở mọi nơi trong nhà ta đều mọc kém quá, ta xuống xem thử tìm nguyên nhân, trong lòng mới yên tâm được.”
“Vậy có phát hiện gì không?” Trương Thế Bình hỏi. Mười mấy mẫu ruộng lúa linh này là một nguồn thu nhập không nhỏ của nhà họ Trương.
“Chắc là do giống tự thoái hóa, phải đổi giống mới thôi.” Trương Thế Hào thở dài nói.
Nhà họ Trương không có linh thực sư tinh thông về thực vật linh, không thể đối phó với việc thoái hóa giảm sản lượng của hạt giống, mà việc mua giống lúa mới từ những gia tộc Kim Đan hoặc Chính Dương Tông lại là một khoản chi phí lớn. Tuy nhiên may mắn là Trương Đồng An và Trần Văn Quảng quan hệ không tệ, có thể nhờ đó mà nói chuyện tình cảm.
Hai anh em trò chuyện suốt dọc đường. Trương Thế Bình nhờ anh hai chăm sóc cha mẹ nhiều hơn. Hắn nhìn quanh, thấy không có ai liền lấy ra chiếc túi trữ vật có được từ gã vạm vỡ kia.
Túi trữ vật đối với tu sĩ hạ giai luyện khí sơ kỳ mà nói rất quý giá. Trương Thế Bình lúc ở luyện khí tầng bốn vẫn chưa có cái nào, Trương Thế Hào vội vàng lắc đầu, chết cũng không nhận.
Hắn cứng rắn nhét chiếc túi trữ vật bằng vải xám này vào lòng anh hai.
Chỉ là một chiếc túi trữ vật thôi, còn chẳng đáng giá bằng tình anh em của hai người. Hơn nữa, không có túi trữ vật thì làm sao dám nhận mình là người tu tiên?
Chỉ là Trương Thế Bình liên tục dặn dò chiếc túi này tốt nhất không nên để lộ ra ngoài, tránh có kẻ xấu nảy lòng tham. Dù sao tu vi của Trương Thế Hào thực sự quá thấp.
“Tam đệ yên tâm, anh còn không hiểu sao?” Trương Thế Hào vỗ ngực nói.
Hai người chậm rãi đi dạo trong núi.
Mãi cho đến hơn một canh giờ sau, đêm tối dần buông, Trương Đồng An vẫn chưa từ Bạch Viên Sơn trở về.
“Xem ra cha hẳn là đã ở lại động phủ trên Bạch Viên Sơn tu luyện rồi, đợi sáng mai, hai anh em mình lại qua đó.” Trương Thế Hào xem thời gian, cân nhắc nói.
Trương Thế Bình gật đầu, hắn trở về động phủ cũ trên Tiểu Viên Sơn.
Trước động phủ Tiểu Viên Sơn, tiếng thác nước vẫn ầm ầm vang dội, hắn dẫm lên pháp khí phi hành đáp xuống trước động phủ, thi triển pháp thuật mở cấm chế.
Vị trí đồ đạc trong động phủ không có chút thay đổi nào so với lúc hắn rời đi.
Đèn đồng lặng lẽ cháy, người dưới đèn lặng lẽ tu hành, đêm dài như dòng nước, chớp mắt đã qua.