Ở một phía khác, vị tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ của Chính Dương Tông đang trực thủ tại mỏ Vân Thiết khi hậu bối của mình bị Hồng Đan Hạc tấn công.

Những năm gần đây, cùng với việc ngày càng nhiều linh thạch thuộc tính Băng được khai thác trong mạch mỏ Vân Thiết, mạch mỏ vốn không mấy quan trọng nằm ở nơi giao giới giữa ba tông môn này bỗng chốc trở thành tiêu điểm tranh giành. Chính Dương Tông, Kỳ Vân Tông và Huyền Hỏa Môn tranh qua đoạt lại, ai cũng không chịu nhường nhịn.

Người trấn thủ tại đây của Chính Dương Tông là một nữ tu Kim Đan tên là Tạ Bình. Hai tông môn còn lại cũng phái tu sĩ Kim Đan đến, tựa như có sự ăn ý, mỗi tông môn đều có một vị Kim Đan tọa trấn, còn về phần tu sĩ Trúc Cơ, ba phái cộng lại có gần trăm người.

Bá phụ của Trương Thế Bình là Trần Văn Quảng đã ở đây được vài năm, giữa chừng cũng chỉ về tông môn một hai lần mà thôi.

Mỏ Vân Thiết vốn thuộc về Chính Dương Tông, hay đúng hơn là mạch mỏ linh thạch Băng hiện nay, Chính Dương Tông chiếm bốn phần, sáu phần còn lại bị Kỳ Vân Tông và Huyền Hỏa Môn chia cắt. Nhờ vậy mà cục diện mới tạm thời ổn định, thế nhưng tu sĩ giữa ba phái vẫn thường xuyên xảy ra tranh chấp, nhưng không ai dám thực sự động thủ.

Vị tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ đó tên là Cổ Bính Hoa. Lúc đang tuần tra, sắc mặt ông ta bỗng trở nên kinh hãi, lấy từ trong túi trữ vật ra một thẻ bài màu đỏ máu đã nứt làm đôi. Ông không màng đến chuyện tuần tra nữa, sau khi gửi một tấm truyền âm ngọc giản cho tu sĩ Kim Đan của tông môn liền vội vã rời đi. Dọc đường, ông không ngừng thi triển pháp thuật cảm ứng, độn quang không nghỉ, dốc toàn lực mà chỉ mất vài ngày đã đến nơi vị công tử kia và Lâm sư huynh chết.

Tuy nhiên, hai người đó sớm đã bị dã thú trong núi ăn sạch sẽ, ông chỉ nhìn thấy mấy mảnh xương vụn, trong lòng không khỏi bi thương.

Ngay lập tức, ông lạnh mặt, thi pháp ngưng thần cảm ứng hồi lâu, cho đến khi phía Đông Nam truyền đến một cảm ứng mơ hồ.

Trong túi trữ vật của hậu bối đó có một viên đá hòa lẫn máu của ông, kích thước tương đương linh thạch, được đặt dưới đáy đống linh thạch, người không biết sẽ tưởng đó là một viên linh thạch thuộc tính Hỏa bình thường.

Ngay sau đó, ánh mắt ông lộ vẻ hung quang, lập tức ngự khí hóa thành một đạo độn quang màu đỏ thẫm. Cảm ứng với huyết thạch ngày càng mạnh, cho đến khi khóa chặt mục tiêu, đó là một phường thị do chính tông môn mình khai mở phía trước.

Liên tục lên đường và không ngừng thi triển bí thuật, dù là tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ cũng không tránh khỏi pháp lực khô cạn. Vì thế, ông đành nén giận, tìm một nơi gần đó ngồi xuống, lấy bình ngọc đổ ra một viên đan dược màu bích đỏ nuốt vào, hai tay nắm chặt hai viên trung phẩm hỏa linh thạch, trong khi hấp thụ linh lực cũng không quên thi triển bí thuật cảm ứng.

Hai canh giờ trôi qua, pháp lực hồi phục được bảy phần, ông không thể chờ đợi thêm nữa mà phá vỡ trận pháp bảo vệ phường thị.

Trận pháp của phường thị đa phần là loại huyễn hóa, dùng để ngăn người phàm lạc vào, không yêu cầu lực phòng hộ quá cao.

Việc phá trận thô bạo như vậy đương nhiên kinh động đến vị tu sĩ Trúc Cơ đang trấn thủ phường thị. Người này lập tức bay ra khỏi phủ đệ, cảm nhận được phía tửu lâu trong phường thị có một vị tu sĩ Trúc Cơ, không chút che giấu linh áp, tỏa ra một luồng khí tức bạo ngược.

Nhìn linh áp đó, đối với vị tu sĩ có tu vi rõ ràng cao hơn mình và đang vô cùng giận dữ, vị tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ này suy tính một chút, pháp lực của mình không bằng đối phương, nhưng tự bảo vệ mình vẫn có thể, hơn nữa đối phương còn phải nể mặt Chính Dương Tông sau lưng ông.

Nghĩ vậy ông mới vội vã chạy đến, nếu không tông môn truy cứu trách nhiệm xuống, ông cũng sẽ bị lột một lớp da.

Về phần túi trữ vật của vị công tử và Lâm sư huynh, đó là do một tán tu đi ngang qua nhặt được. Đối phương dù sao cũng là kẻ làm việc cẩu thả, không kiểm tra kỹ túi trữ vật xem có để lại dấu vết gì không, cứ tưởng là gặp vận may.

Đến khi vị tu sĩ Trúc Cơ kia tìm thấy tán tu này, kẻ đó đang ăn uống linh đình trong một tửu lâu ở phường thị, nào là canh linh dược hảo hạng, thịt yêu thú, bày đầy cả một bàn lớn, đang ăn uống thỏa thích.

Cổ Bính Hoa xông vào bắt lấy tán tu, không nói hai lời trực tiếp thi triển sưu hồn thuật. Hành động này khiến những người khác trong tửu lâu hoảng sợ, tranh nhau bỏ chạy, ngay cả một vị tu sĩ Trúc Cơ sơ kỳ trong tửu lâu cũng không dám lộ diện, chạy ra ngoài.

Vị tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ trấn thủ phường thị cũng vừa hay chạy tới, thấy đối phương là tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ của tông môn mình, lại còn là người có hy vọng kết Đan trong tông, ông đành lấy hết can đảm bước tới hỏi tình hình.

Một lát sau, vị tu sĩ Trúc Cơ trấn thủ phường thị lui ra ngoài nói cho những người đang vây xem biết tình hình. Hóa ra là tán tu này đã giết hậu nhân của vị tiền bối kia, nay bị tìm đến tận cửa, đền mạng là lẽ đương nhiên. Mọi người nghe xong, bàn tán xôn xao rồi giải tán, nhưng tửu lâu này tạm thời vẫn chưa ai dám vào.

Mà thực tế, sau khi Cổ Bính Hoa thi triển sưu hồn thuật, vẻ lạnh lẽo trên mặt không hề vơi đi chút nào. Tán tu bị sưu hồn ánh mắt tan rã, sùi bọt mép, dáng vẻ đần độn, mềm nhũn nằm trên mặt đất, thỉnh thoảng lại co giật.

Vị tu sĩ Trúc Cơ vung tay lấy đi túi trữ vật trên người tán tu, một chiêu Hỏa Cầu Thuật ném xuống, thiêu sống kẻ đó thành tro bụi. Khi tên tán tu này đến nơi thì chắt của ông đã chết rồi, hắn chỉ tiện tay lấy đi túi trữ vật mà thôi, không phải là hung thủ.

Cổ Bính Hoa không phát hiện thêm manh mối nào, ông thở dài một tiếng, hậu bối này là người có tư chất tốt nhất trong gia tộc ông, thật đáng tiếc!

---❊ ❖ ❊---

Tại Bách Thảo Viên ở Bích Duyên Sơn, Trương Thế Bình sống rất kín tiếng, ngoài việc mười ngày nghe giảng một lần, ông không hề bước chân ra ngoài, ngay cả vật dụng sinh hoạt cũng nhờ mấy vị quản sự mua ở phường thị gần đó.

Cứ như vậy hơn một năm trôi qua, ông không ngồi thiền tu luyện thì cũng luyện tập pháp thuật, hoặc là luyện chế Ngọc Trà Đan nhất giai. Chỉ sau khi thu hoạch lá trà linh, ông mới cải trang thành một tu sĩ mặt đen, dáng người thấp bé đi đến Hương Minh Cư một chuyến.

Một ngày nọ, khi đang ngồi đả tọa thổ nạp trong tĩnh thất, sau thời gian dài mài giũa pháp lực, ông đã đột phá đến Luyện Khí tầng chín. Tuy nhiên, vẫn chưa phải lúc buông lỏng.

Lúc này, bên ngoài có một tu sĩ lạ mặt gửi thư đến, là thư từ gia tộc gửi tới.

Phù truyền âm có giới hạn khoảng cách, Bạch Viên Sơn của Trương gia và Bích Duyên Sơn của Chính Dương Tông cách nhau quá xa, chỉ có thể thông qua thương đội đi lại trên Bạch Mang Sơn để chuyển thư.

Trong thư là sự sắp đặt của gia tộc về chuyện hôn sự của Trương Thế Bình. Lần trước ông về đã là Luyện Khí tầng bảy, mà một tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ cũng có tiếng nói về hôn sự của chính mình, vì vậy gia tộc đặc biệt hỏi ý kiến ông.

Hiện nay ông đã hơn hai mươi tuổi, đặt trong thế tục thì đáng lẽ đã sớm trưởng thành, có thể lập gia thất.

Trương Đồng An nhờ người làm mai cho Trương Thế Bình một mối tốt, nhà gái mười bốn tuổi, là con cháu của gia tộc Trúc Cơ Vu gia ở Bách Vọng Sơn, tính tình hiền thục, là ngụy linh căn bốn thuộc tính, tu vi Luyện Khí tầng hai.

Trương Thế Bình đọc thư xong, mỉm cười, rồi cầm bút viết thư trả lời, nói rằng mình chưa cân nhắc chuyện lập gia đình, hiện tại đang là lúc tinh tiến tu hành, chuẩn bị cho việc Trúc Cơ. Đợi vài năm nữa, nếu ông không có hy vọng Trúc Cơ thì tính sau cũng chưa muộn.

Nếu có thể Trúc Cơ thành công, nghe đồn giữ được nguyên dương nguyên âm chi thân thì cơ hội kết Đan sẽ lớn hơn, không biết là thật hay giả?

Sau đó, ông đưa bức thư cùng một viên linh thạch cho vị tu sĩ đang ngồi trong sân. Viên linh thạch này là phí chạy việc, giá cả quá đắt đỏ, hơn nữa cả hai bên đều thu tiền, nên Trương Đồng An và Trương Thế Bình, hai cha con trong vài năm qua cũng không liên lạc nhiều lắm.

Nửa tháng sau, Trương Đồng An nhận được thư, thấy Trương Thế Bình chí hướng lớn lao như vậy, trong lòng không khỏi đại hỷ, cộng thêm con trai còn trẻ, nên tạm thời không nhắc lại chuyện kết thân nữa.

Người tu hành không giống người phàm thế tục, nhất định phải lập gia thất, cũng có những vị tu sĩ Kim Đan, Nguyên Anh cả đời không kết hôn để tránh phân tâm tu hành.

Trưởng lão và tộc trưởng Trương gia đều cực kỳ ủng hộ, duy chỉ có mẹ của Trương Thế Bình là đau lòng. Bà dù sao cũng là người phàm, không giống Trương Đồng An đã Trúc Cơ thành công, thọ nguyên hơn hai trăm, bà sợ không được nhìn thấy con trai lập gia thất. Tuy nhiên, nỗi lo này lại không thể nói cùng ai.

Ở phía khác, Trương Thế Bình gửi thư xong, lại cảm thấy mình đã sống kín tiếng bấy lâu, mọi chuyện chắc cũng đã qua rồi, liền ngự khí bay về phía Xích Ly Phong. Trong hơn một năm qua, mỗi khi luyện chế Ngọc Trà Đan nhất giai, trong lòng ông lại nghĩ đến việc làm thế nào để luyện chế Ngọc Trà Đan nhị giai.

Lần trước đến Địa Hỏa Thất thử một chút, dù luyện chế đến nửa chừng thất bại, nhưng cũng không phải hoàn toàn không có thu hoạch, ít nhất trong lòng ông đã hiểu rõ độ khó khi luyện chế Ngọc Trà Đan nhị giai.

Lần này ông chuẩn bị năm phần dược liệu nhị giai và hơn mười phần dược liệu nhất giai, chuẩn bị đến Địa Hỏa Thất luyện tay trước.

Đợi lần tới về gia tộc, ông định trao lại đan phương Ngọc Trà Đan nhất giai và nhị giai cho tộc, dù sao trong tộc cũng có một cây linh trà nhị giai, chỉ là khác loại với cây trà trong vườn linh trà nhị giai trên Bích Duyên Sơn, không biết có luyện chế được không, cần phải mò mẫm thêm.

Nhưng đối với cây linh trà nhất giai thì không có tình trạng này, cây linh trà nhất giai dễ nuôi trồng hơn, tương đối cũng dễ kiếm hơn. Nếu Trương gia có thể luyện chế ra Ngọc Trà Đan, sẽ có thêm một nguồn tài chính, nhân tình của lão Lâm kia thật không nhỏ, Trương Thế Bình thầm nghĩ trong lòng.

---❊ ❖ ❊---