So với việc gọi là điêu khắc đá, thì dùng từ "đá cuội" để hình dung có lẽ sẽ thích hợp hơn.
Sau nhiều ngày tĩnh tọa suy ngẫm, Trương Thế Bình cũng chỉ là ép bản thân đè nén sự không cam tâm trong lòng xuống mà thôi.
Bởi lẽ Tần Phong kia là tu sĩ Nguyên Anh hậu kỳ, đặt ở đâu cũng là bậc đại nhân vật cao cao tại thượng, ngay cả Tế Phong chân quân cũng không muốn đối đầu với hắn. Trên đời này, mọi sự việc đều không có đúng sai tuyệt đối, cũng chẳng có cách làm nào hoàn mỹ đến mức khiến tất cả mọi người hài lòng. Nên làm thế nào, phải làm ra sao, đều tùy thuộc vào vị trí của bản thân mình. Vì vậy, đối với cách làm của Tế Phong lão tổ, trong lòng Trương Thế Bình cũng có thể thấu hiểu.
Thế nhưng thấu hiểu thì thấu hiểu, muốn bắt hắn coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra, nhẫn nhục chịu đựng, thì hắn tự hỏi mình không làm được.
Khi những tạp niệm lại trào dâng, gân xanh trên trán Trương Thế Bình nổi lên từng đường, như những con giun đang bò lổm ngổm dưới da.
"Thường mặc nguyên khí bất thương, thiểu tư tuệ chúc nội quang.
Bất nộ bách thần hòa sướng, bất não tâm địa thanh lương."
---❊ ❖ ❊---
Trương Thế Bình thủ tâm mặc niệm một hồi lâu, vẻ dữ tợn trên mặt mới dần tiêu tán. Sau đó hắn thở dài một tiếng, phất tay áo thu lại chiếc đèn đồng, đứng dậy bước ra khỏi tĩnh thất, có chút kỳ lạ lẩm bẩm: "Tên này tới làm gì?"
Bên ngoài phủ đang đứng một tu sĩ trung niên mặc áo lam, mặt vuông lông mày rậm. Người này vóc dáng cực kỳ cao lớn, mà điểm thu hút nhất chính là bên cạnh hắn còn có một con linh thú vảy xanh, đầu mọc sáu sừng, trông hơi giống Kỳ Lân.
"Lưu đạo hữu, đợi lâu rồi, lần này ngươi tới là vì?" Một giọng nói nhàn nhạt vừa truyền đến tai tu sĩ áo lam, Trương Thế Bình đã từ trong cấm chế ánh sáng trắng bước ra, đi về phía hắn.
"Trương đạo hữu, ngươi làm người không được hậu đạo nha. Nhiệm kỳ quản sự đan dược của liên minh chắc vẫn còn bốn năm năm nữa mới hết chứ? Sao Độ Vũ lại bảo ta đến thay thế ngươi sớm thế này? Cũng may con Thanh Lân thú của ta vừa hoàn thành tấn giai, nếu không hắn có thúc giục thế nào ta cũng không tới đâu. Sao, ngươi có việc gì gấp à?" Giọng Lưu Tử Ngọc như sấm rền, bàn tay to như cái quạt vỗ mạnh mấy cái lên vai Trương Thế Bình.
Nói cũng khéo, Lưu Tử Ngọc này trạc tuổi Độ Vũ, chỉ vài năm nữa là tròn sáu trăm tuổi. Tổ tiên nhà họ Lưu từng xuất hiện một vị Nguyên Anh tu sĩ, nhưng đó đã là chuyện của năm sáu ngàn năm trước, vô cùng xa xôi. Sau khi vị Nguyên Anh lão tổ của gia tộc tọa hóa, dù nhà họ Lưu không còn tu sĩ Nguyên Anh mới, nhưng mỗi thế hệ đều xuất hiện một đến hai vị Kim Đan chân nhân.
---❊ ❖ ❊---
Ngày hôm sau, trước cổng phủ, một đứa trẻ tầm nửa lớn nhảy xuống từ một chiếc xe ngựa.
"Cẩn thận một chút, đừng có hấp tấp như vậy, lát nữa phải biết điều, đừng làm Trương chân nhân nổi giận." Một giọng nói già nua từ trong khoang xe truyền ra.
"Con biết rồi, Minh thúc cũng cẩn thận ạ." Đứa trẻ cười nói. Sau khi nhảy xuống xe, nó lập tức xoay người, vươn tay định đỡ Trang Minh đang chuẩn bị xuống xe.
"Không cần, thân cốt của Minh thúc vẫn còn cứng cáp lắm." Trang Minh bước xuống xe, lấy ra một tấm ngọc giản, khẽ niệm vài câu rồi đưa vào trong cấm chế.
Làm xong việc này, vị chưởng quỹ của Thông Hải thương hành liền kéo đứa trẻ đứng đợi ngoài cửa. Trong lúc đó, ông vẫn thấy không yên tâm nên dặn dò đứa trẻ thêm vài câu.
Có lẽ vì đã quen với ánh mắt khinh miệt của người khác, đứa trẻ không hề tỏ ra mất kiên nhẫn trước những lời dặn dò lải nhải của lão chưởng quỹ, trong mắt ngược lại còn ánh lên vẻ biết ơn. Nó hiểu rằng nếu không có sự chăm sóc của Minh thúc, hai mẹ con nó chắc chắn không thể trụ lại Nam Kiêu thành. Nó cũng từng nghĩ tới việc tìm cơ hội ra thế tục sống những ngày bình yên, nhưng với tình trạng sức khỏe của mẹ nó bây giờ, nếu không có linh khí tẩm bổ, mười phần thì chín phần là bệnh tình sẽ xấu đi.
"Vào đi." Sau khi tạp niệm được gạt bỏ, Trương Thế Bình lập tức cảm nhận được sự xuất hiện của hai người ngoài cửa, liền thi pháp mở ra một cánh cửa rộng chừng một trượng, vừa đủ cho hai người đi qua.
Hai người già trẻ này bước qua cửa, sau khi cảm giác choáng váng tan đi, họ liền thấy Trương Thế Bình bước ra từ phía cổng phủ.
"Gặp qua Trương chân nhân."
"Bái kiến tiền bối."
Hai người lần lượt hành lễ, đứa trẻ kia không còn khóc lóc như trước nữa, lúc này trông tuy có chút câu nệ nhưng vẫn khá ổn.
"Trương chân nhân, đây là linh tài lần này, xin ngài kiểm kê!" Trang Minh thấy Trương Thế Bình không có ý mời hai người vào trong, liền vội vàng lấy từ trong ngực ra một chiếc túi trữ vật, hai tay dâng lên.
Trương Thế Bình co năm ngón tay thành trảo, chiếc túi trữ vật bay lên, rơi vào trong tay hắn. Hắn dùng thần thức quét qua, không đếm kỹ mà chỉ nhìn sơ lược rồi gật đầu nói: "Được, vất vả cho ngươi rồi."
Hắn lật lòng bàn tay lên, một chiếc túi trữ vật khác xuất hiện từ hư không, hắn tiện tay ném cho Trang Minh đang vẫn còn giữ nguyên tư thế hai tay dâng lên. Sau khi tiền trao cháo múc, Trương Thế Bình liền xoay người bước đi.
Hai người phía sau vẫn đứng im bất động, Trương Thế Bình quay đầu lại nhíu mày hỏi: "Còn chuyện gì nữa sao?"
Trong lòng Trương Thế Bình vẫn còn đang rất phiền muộn, lúc này không có tâm trạng để ý tới hai người này, nhưng hắn cũng chưa đến mức vô cớ nổi nóng, chỉ là cảm thấy hơi mất kiên nhẫn.
Nghe giọng điệu lạnh nhạt của Trương Thế Bình, trên mặt Trang Minh lộ vẻ đắn đo, cúi đầu nhìn đứa trẻ bên cạnh một cái.
Lúc này ông mới vội vàng lấy từ túi trữ vật bên hông ra mấy tấm thú bì xám vàng cổ kính, nhìn Trương Thế Bình nói: "Trương chân nhân, đây là mấy món đồ vãn bối có được từ một hang động của cổ tu. Vãn bối mắt vụng, không biết trên đó ghi chép lại thứ gì, không biết có lọt được vào mắt xanh của tiền bối không."
"Là đồ của đứa nhỏ này sao? Hừm... đưa đồ qua đây, để lão phu xem thử." Chuyện mới xảy ra mười ngày nửa tháng trước, Trương Thế Bình vẫn còn nhớ đứa trẻ này.
Trang Minh cúi người cười đáp vâng, thấy Trương Thế Bình có hứng thú với những thứ này, ông vội vã bước tới bên cạnh Trương Thế Bình, đưa đồ trong tay lên.
Miếng thú bì trên cùng dài khoảng bảy tám tấc, trên đó vẽ nguệch ngoạc rất nhiều chữ, khác biệt rất lớn so với văn tự thông dụng trong giới tu tiên hiện nay. Trương Thế Bình vốn không định đoái hoài đến hai người này, chỉ liếc mắt nhìn qua một cái. Thấy những văn tự này khá quen mắt, dường như là chữ triện thời thượng cổ, hắn mới nảy sinh một chút hứng thú.
Trương Thế Bình nhận lấy xấp thú bì trong tay Trang Minh, dày khoảng hai ngón tay. Hắn đưa tay cầm lấy tấm thú bì trên cùng có viết chữ triện, cảm giác nặng trịch trong tay, giống như đang cầm một khối sắt nặng hơn chục cân.
Sau khi trải tấm thú bì ra, hắn mới nhìn rõ toàn bộ văn tự trên đó. Trương Thế Bình đọc từ phải sang trái, vừa xem vừa chậm rãi nói: "Cổ phương này đáng tiếc thật, trên đó có mấy vị dược liệu lão phu chưa từng nghe qua, cũng không biết là đã đổi tên hay là đã tuyệt chủng rồi. Tuy nhiên, đạo lý luyện đan trong đó cũng có vài phần giá trị."
Trương Thế Bình lướt mắt nhanh chóng, trong mắt không mấy hứng thú, cho đến khi hắn nhìn thấy dòng lạc khoản ở góc dưới bên trái của cổ phương. Văn tự sử dụng lại là một loại khác, trông có vài phần tương đồng với những ký tự trên sợi xích huyễn hóa từ chiếc đèn đồng kia. Hắn khựng lại một chút, sau đó gấp thú bì lại, nhìn đứa trẻ kia: "Nói đi, ngươi muốn dùng những thứ này để đổi lấy cái gì?"