Trương Thế Bình đứng trên đỉnh núi, những viên đá vụn dưới chân kêu lộc cộc vài tiếng rồi rơi xuống vách đá, tan biến vào trong màn sương mù. Nơi anh đứng, chỉ cần bước thêm một bước nữa là vực sâu vạn trượng. Anh nhìn ra xa, thấy vài con chim ưng đang dang cánh lướt đi.
Gió lớn thổi mây bay cuồn cuộn, những cơn gió dữ dội trên đỉnh núi thổi tung vạt áo anh. Theo gió truyền đến không chỉ có tiếng "tách tách" của quân cờ rơi xuống bàn, mà còn có cả mùi rượu nồng đượm phảng phất trong không trung.
"Trương đạo hữu, phong cảnh nơi này thế nào?" Vương Đạo Tu thấy Trương Thế Bình đứng một mình bên vách đá, phóng tầm mắt ra xa, liền mỉm cười bước tới.
Ngọn núi này tên là Bàn Không Đỉnh, cao hơn ba ngàn trượng. Nếu đặt ở bên ngoài, ngọn núi này chỉ có thể coi là bình thường, nhưng ở trong Thông Huyền bí cảnh này, nó đã được xem là đỉnh cao tuyệt thế.
"Cũng tạm được. Vương đạo hữu có chuyện gì sao?" Trương Thế Bình không quay đầu lại, thản nhiên đáp.
"Cũng chẳng có chuyện gì lớn, chỉ là muốn hỏi Trương đạo hữu một chút, Kiếm Cốc chúng ta có một số mối làm ăn về đao kiếm, không biết Trương gia các người có muốn hợp tác không?" Vương Đạo Tu chắp tay đứng sóng vai với Trương Thế Bình bên mép vực.
"Vậy thì đa tạ Vương đạo hữu." Trương Thế Bình chắp tay đáp lời.
Hai người lặng lẽ nhìn biển mây, ngắm những dãy núi thấp thoáng ẩn hiện, mờ mờ ảo ảo trong làn mây trắng xóa.
Phía sau họ, Kỳ Phong và Hỏa Minh đang đối弈. Kim Hoa chân nhân đặt chiếc gậy đầu rồng dựa vào bàn đá, ngồi quan sát mà không nói lời nào. Vừa rồi tuy bà đùa rằng Kỳ Phong và Hỏa Minh đánh cờ như những kẻ "thùng rỗng kêu to", nhưng với tư cách là Kim Đan tu sĩ, đi một bước đã tính trước bảy tám bước, kỳ nghệ của họ sao có thể yếu được?
Cờ vây thấu hiểu đạo lý của chu thiên, biến hóa vạn ngàn, mới khiến các vị Kim Đan chân nhân này hứng thú. Nếu đổi thành loại cờ khác, họ chỉ cần liếc mắt là nhìn thấu, thiếu đi sự huyền diệu của biến hóa, tự nhiên cũng trở nên quá tẻ nhạt.
Đan Ngọc Xuân tựa vào gốc thông già, trong tay cầm một cây ngọc địch khẽ thổi, tiếng sáo tan biến vào trong tiếng gió.
Chỉ trong những khoảnh khắc như thế này, khi mọi người không còn tính toán thiệt hơn, mới có được chút thảnh thơi tự tại, trông cũng có vẻ "tiên phong đạo cốt" hơn đôi chút, nhưng tất cả cũng chỉ là thoáng qua như phù du mà thôi.
Tu tiên giả nói là tu đạo trường sinh, nhưng cả đời đều bận rộn ngược xuôi, tranh vận với người, tranh mệnh với trời, quả thực quá mệt mỏi. Thế nhưng không còn cách nào khác, không tranh thì không có vận, không tranh thì không có mệnh.
Giới tu tiên ngày nay không còn là cảnh tượng trăm tộc cùng tồn tại như thời thượng cổ. Tương truyền rằng khi đó, linh khí giữa đất trời đậm đặc đến mức hóa thành chất lỏng. Những vị đại năng tu sĩ thời đó thực sự là những tu sĩ ở cảnh giới Hợp Thể, Độ Kiếp, Đại Thừa, chứ không phải là Kim Đan, Nguyên Anh, Hóa Thần như bây giờ. Khoảng cách giữa hai thời đại, tựa như vực sâu ngăn cách.
Vào thời đó, cái gọi là thiên linh căn là những tu sĩ hội tụ đủ ngũ hành linh căn, chứ không phải loại đơn thuộc tính như hiện nay. Đệ tử có tư chất ngũ hành linh căn tuy tốc độ tu hành chậm hơn một chút, nhưng bù lại thời đó có linh dược khắp nơi, đan dược vô số, hoàn toàn có thể đột phá đến cảnh giới tiếp theo trước khi thọ nguyên cạn kiệt.
Có hưng thì có suy, có sinh thì có tử. Sau thời kỳ đỉnh cao là lúc vạn pháp không còn hiển lộ, linh khí tiêu điều, đó chính là giới tu tiên hiện tại.
Trong đôi mắt Trương Thế Bình phản chiếu những tầng mây, nhưng những thứ biến hóa vô hình này lại không hề đọng lại trong tâm trí anh.
Anh đang suy nghĩ về việc của Vương gia, cân nhắc lợi hại trong đó.
Phi kiếm của Kiếm Cốc Vương gia nổi tiếng vô cùng, nhưng Vương gia không mở cửa hàng rầm rộ mà chọn cách hợp tác với các Kim Đan gia tộc khác trong tông môn, thậm chí là cả Nguyên Anh gia tộc. Lợi nhuận thu về tuy ít hơn, nhưng thắng ở chỗ ổn định, không ai muốn đứng ra gây thù chuốc oán, làm hỏng nguồn tài chính của một nhóm người, đây chính là đạo đối nhân xử thế lâu đời của Vương gia. Cứ thế qua bao thế hệ, dù cho Kim Đan của Vương gia có đứt đoạn, các gia tộc khác cũng nể tình cũ mà sẵn lòng chờ đợi một hai trăm năm.
Đa số Kim Đan gia tộc thường chỉ duy trì được một thế hệ, vỏn vẹn vài trăm năm. Những gia tộc có thể truyền thừa nhiều đời, thỉnh thoảng lại xuất hiện Kim Đan tu sĩ, phần lớn đều có đạo đối nhân xử thế riêng, ví như cách làm thiện chí với mọi người của Vương gia. Nhờ kết thiện duyên rộng rãi, dù cho trong tộc tạm thời không có Kim Đan tu sĩ, các gia tộc khác vì nể tình xưa nghĩa cũ cũng ít nhiều phải ra mặt che chở, huống hồ tất cả đều thuộc về một tông môn.
Tuy nhiên, xét đến phía Trương gia thì còn kém xa. Trương gia đặt chân tại Thúy Trúc Cốc và dãy núi Xung Linh mới được năm mươi năm. Gia tộc có nhiều kế sinh nhai, nhưng cái tên khiến người ngoài nghe đến là nhớ ngay thì chưa có cái nào. Trương gia hiện tại vẫn đang làm việc buôn bán vận tải và kinh doanh cửa tiệm.
---❊ ❖ ❊---
Thời gian thấm thoắt trôi qua, chớp mắt đã nửa tháng.
Bí cảnh từ sự tĩnh lặng ban đầu, đến lúc này đã bắt đầu nồng nặc mùi máu tanh. Hiện tại, trong túi trữ vật của mỗi người đều đã thu hoạch được ít nhiều linh dược. Gia sản của một số người còn vượt xa cả tu sĩ Trúc Cơ, làm sao không khiến kẻ khác đỏ mắt cho được! Linh dược là thứ mà có ai chê nhiều bao giờ?
Trong bí cảnh có một thung lũng, linh khí đậm đặc hơn những nơi khác.
Trong thung lũng chủ yếu mọc một loại linh mộc màu đỏ thẫm, cao nhất cũng chỉ chừng hai trượng, loại thấp thì như cỏ dại. Cả thung lũng ngoài màu đỏ ra thì chỉ là màu đỏ, ngay cả dòng suối chảy ra từ trong thung lũng cũng mang màu đỏ nâu.
Vài tu sĩ vào bí cảnh thử luyện, mặc y phục màu đỏ tiệp với môi trường xung quanh, trên người còn dán linh phù ẩn nấp hình dạng và dao động pháp lực, ba người họ cẩn thận từng bước một.
Sau khi đi được chừng hai chén trà, họ mới mò từ ngoài thung lũng vào đến bên trong. Ba người ẩn nấp bên cạnh một gốc cây đỏ, nhìn về phía một cái đầm nhỏ trong thung lũng. Trong đầm có một tảng đá đỏ, dưới đó không ngừng có dòng suối đỏ nâu trào ra. Xung quanh tĩnh lặng như tờ, đừng nói là tiếng yêu thú gầm rú, ngay cả tiếng chim hót côn trùng kêu cũng chẳng thấy nửa tiếng.
Trên tảng đá đỏ giữa đầm nước, lại mọc một cây Xích Chu Thảo cao bằng bắp chân người thường, những chiếc lá dài thướt tha như liễu rủ.
Cảm giác cực kỳ kỳ quái này khiến cho ba người nhà họ Trương đang ẩn nấp sau gốc cây, đặc biệt là người cầm đầu Trương Hanh Thuận, cảm thấy vô cùng bất an.
Trương Hanh Thuận nhíu mày, anh liếc nhìn hai người Trương Hanh Minh và Trương Hanh Vũ bên cạnh, ra hiệu cho họ không được phát ra tiếng động, càng không được gây ra bất kỳ thanh âm nào. Những ám hiệu nhỏ này, trước khi bước vào Thông Huyền bí cảnh, họ đã sớm bàn bạc với nhau, chỉ cần một cử chỉ nhỏ là có thể hiểu ý nhau nhanh chóng.
Sau đó, Trương Hanh Thuận đột nhiên đưa tay xuống, lòng bàn tay úp ngược. Cả ba người nín thở nhìn về phía đầm nước. Một con chim toàn thân đỏ rực như lửa từ trong đầm nước lao ra, vỗ cánh vài cái rồi bay vọt lên tảng đá đỏ giữa đầm. Nó đập đập đôi cánh, vươn cái cổ dài, trong mỏ ngậm một con cá không vảy trắng như tuyết đầu mùa, rồi nuốt chửng vào trong bụng.
Sau khi nuốt cá, nó vui vẻ kêu lên một tiếng.
Nhìn con chim này, Trương Hanh Thuận vẫn không để hai tộc nhân kia ra tay. Đột nhiên, sắc mặt anh thay đổi khi nhìn thấy từ trong đầm nước lại lao ra thêm một con nữa, con này rõ ràng to lớn hơn con chim đỏ trước đó, ngay cả khí tức cũng hùng hậu hơn không ít.