Sau khi rời khỏi chỗ Vương Đạo Tu, Trương Thế Bình quay người đi tới Huyền Viễn Tháp một chuyến, gửi gắm lông vũ của Hủy Cưu trong túi trữ vật cho họ, hy vọng có thể bán được giá tốt. Tu sĩ ủy thác đấu giá linh vật, sau khi giao dịch thành công, Huyền Viễn Tháp sẽ trích lại một phần rưỡi lợi nhuận. Quy tắc tại các cửa tiệm dưới trướng Hồng Nguyệt Lâu hay Bích Tiêu Tông cũng đều như vậy, đây là chuyện thuận mua vừa bán.

Thế nhưng, với tư cách là trưởng lão tông môn, Trương Thế Bình được giảm bớt nửa phần, hưởng chút ưu đãi. Đây cũng là lý do vì sao ông chọn Huyền Viễn Tháp thay vì các cửa tiệm khác.

Đương nhiên, nếu tu sĩ cảm thấy đắt, cũng có thể tìm đến những cửa tiệm nhỏ. Họ thậm chí có thể không thu phí, thái độ lại cung kính hết mực, nhưng có khi ba năm tháng trôi qua, món đồ đó vẫn chưa bán được.

Dẫu sao, những Nguyên Anh, Kim Đan tu sĩ muốn mua linh vật tu hành, nơi đầu tiên họ ghé đến luôn là những cửa tiệm lớn nhất tại đây, ai lại đi đặc biệt ghé vào mấy cửa tiệm nhỏ để chọn lựa từng món một. Linh tài mà cao giai tu sĩ mua mỗi lần không giống như tu sĩ Luyện Khí kỳ hay Trúc Cơ kỳ, phải tính toán chi li từng phần, từng khối. Để không lãng phí thời gian tu hành, mỗi lần ra tay họ gần như đều lấp đầy túi trữ vật của mình.

Các cửa tiệm đương nhiên cực kỳ hoan nghênh những vị tu sĩ hào phóng như vậy.

Cứ qua lại như thế, những cửa tiệm lớn có thể đứng vững quanh năm thường có mối quan hệ khá tốt với nhiều cao giai tu sĩ tại địa phương. Do đó, cứ cách một khoảng thời gian hoặc vào những ngày cố định, cửa tiệm sẽ tổ chức một buổi đấu giá. Sau khi nhận được lời mời, các cao giai tu sĩ ít nhiều cũng sẽ nể mặt, chỉ cần rảnh rỗi, mười phần thì chín phần họ sẽ tới.

Còn nếu đổi lại là những cửa tiệm nhỏ, họ làm gì có nhân mạch đó? Số cao giai tu sĩ mời được e rằng chỉ lác đác vài người, còn không bằng số bạn hữu thân thiết mà chính cao giai tu sĩ đó kết giao, chỉ tổ thành trò cười!

Trong tĩnh thất tại cửa tiệm, Trương Thế Bình đã cùng một vị trưởng lão Kim Đan họ Cố đang trấn giữ tại đây luận đạo trao đổi hơn nửa canh giờ. Mãi cho đến khi có một vị Kim Đan tu sĩ khác, cũng là người quen của Cố trưởng lão, tới cửa, Trương Thế Bình mới đứng dậy cáo từ.

Dưới sự cung tiễn của một vị quản sự áo xanh, ông rời khỏi Huyền Viễn Tháp.

Ngẩng đầu nhìn lên, lúc này mặt trời đã ngả về tây, mây tầng trên bầu trời tản ra như vảy cá, ráng đỏ dần nhuộm thắm, đã là giờ Dậu.

Chẳng biết từ lúc nào, hơn nửa ngày đã lặng lẽ trôi qua.

Trương Thế Bình vướng bận đủ việc, ngay cả thời gian ngồi xuống luyện hóa linh khí, tích lũy pháp lực cũng không có, thật sự là có chút bất đắc dĩ. Ông khẽ cười một tiếng, lúc này ngược lại không còn chút vội vàng nào nữa. Ông thong thả tản bộ trên phố, thỉnh thoảng lại ghé vào cửa tiệm ven đường, nhìn ngó vài cái, hỏi han đôi câu, rồi rất nhanh lại bước ra.

Nhìn bóng chiều dần buông, trong thành vẫn phồn hoa, không hề có chút cảm giác hiu quạnh.

Chỉ là người đi lại trên phố đa phần là tu sĩ Trúc Cơ kỳ. Thấy Trương Thế Bình đi tới, người gần thì dừng lại nghiêng người nhường đường, người xa thì liếc nhìn qua ánh mắt, dường như là đang cố ghi nhớ dáng vẻ của Trương Thế Bình, tránh cho sau này có mắt không tròng, vô ý mạo phạm bậc tiền bối cao nhân.

Đi chưa được nửa con phố, mặt trời đã lặn xuống thêm vài phần. Trương Thế Bình ngẩng đầu nhìn, ông đã không còn thấy được ánh tà dương trong thành nữa, chỉ thấy phía ngoài tường thành cao vút, trên bầu trời còn vài vệt ráng đỏ. Mà ở phía xa xa, lại có đủ loại lưu quang, chắc hẳn là tu sĩ đi ra ngoài đang ngự khí bay về phía trong thành.

Bóng dáng Trương Thế Bình kéo dài trên mặt đất. Các tiểu trận pháp do cửa tiệm hai bên phố tự thiết lập lần lượt được khởi động, khiến không gian trong ngoài trở nên trong suốt, cũng soi sáng con phố dài, xua tan màn đêm.

“Đi đi, đã bảo đây chỉ là tàn phương, không đáng tiền. Muốn mua Ngân Hồ Tâm Đan thì đợi khi nào có linh thạch rồi hãy tới.” Một lão già trông chừng năm sáu mươi tuổi, tóc đã bạc trắng, đang dẫn theo một đứa trẻ khoảng mười tuổi, có chút bất lực nói.

“Minh thúc, cầu xin ông, cầu xin ông đấy. Mẹ cháu sắp không qua khỏi rồi.” Đứa trẻ mang theo tiếng khóc, nghe thật thê lương, nó muốn quỳ xuống nhưng bị lão già nắm lấy.

“Ai! Cháu đi đi.” Lão già thở dài một tiếng thật sâu, giọng lớn hơn một chút, cũng kiên quyết hơn.

Nghe thấy giọng nói này, Trương Thế Bình cảm thấy có chút quen tai. Ông nhìn theo hướng phát ra âm thanh, hóa ra mình đã đi gần đến chi nhánh Nam Kiêu của Hải Thông Thương Hành.

Mấy năm nay, để bồi dưỡng Huyễn Quỷ Hoàng, Trương Thế Bình đã tiêu tốn một lượng lớn linh cốt của hải thú và yêu thú bậc hai. Cửa tiệm của chính mình chỉ có thể đáp ứng được một hai phần trong đó, số còn lại, Trương Thế Bình đều trực tiếp đặt hàng tại “Hải Thông Thương Hành”.

Hai mươi năm ở thành Nam Kiêu, cứ cách nửa năm, vị lão già này, cũng chính là chưởng quầy chi nhánh tại đây, sẽ đích thân đem hàng tới tay Trương Thế Bình.

Chỉ cần trả nổi linh thạch, những việc khác Trương Thế Bình không cần bận tâm, hàng hóa sẽ được bảo đảm chất lượng và số lượng gửi đến tay ông. Nhưng nếu đổi lại là những cửa tiệm nhỏ, họ không thể làm được như vậy, đây cũng là lý do nhiều cao giai tu sĩ không thích giao dịch ở tiệm nhỏ, vừa tốn linh thạch lại vừa tốn tâm sức. Có thời gian đó, thà rằng ngồi tĩnh tọa tu hành tích lũy pháp lực, hoặc ra ngoài săn giết yêu thú, tìm kiếm cơ duyên còn hơn.

Sở dĩ trăm năm qua Trương Thế Bình đều mua linh cốt tại “Hải Thông Thương Hành”, ban đầu là vì ông có quen biết với Minh Dụ chân nhân nhà họ Kim lúc bấy giờ. Khi đó, trùng sủng Huyễn Quỷ Hoàng của ông xảy ra dị biến, ưa ăn linh cốt, Trương Thế Bình đương nhiên cân nhắc đầu tiên chính là yêu thú thương hành của nhà họ Kim.

Đợi đến khi Minh Dụ chân nhân thọ tận, việc kinh doanh này được Hải Đại Phú bảo hộ nhà họ Kim với cái giá là trăm năm, mới tiếp nhận lại.

Ban đầu tên tiệm vẫn giữ như cũ, vẫn gọi là “Yêu Thú Thương Hành”. Mãi đến hơn mười năm sau, Hải Đại Phú mới đổi tên cửa tiệm thành “Hải Thông Thương Hành”. Mối quan hệ giữa Trương Thế Bình và người này không tốt không xấu, việc làm ăn giữa hai bên cứ thế tiếp tục, chớp mắt đã mấy chục năm trôi qua.

Hơn nữa, ở lại Nam Hải lâu như vậy, Trương Thế Bình ít nhiều cũng biết được chỗ dựa đằng sau việc kinh doanh này thực chất là những lão quái vật trong Hải tộc, Yêu tộc, cùng với Tế Phong lão tổ của Huyền Viễn Tông. Hải Đại Phú này chẳng qua chỉ là người được ba bên đẩy ra mặt tiền, cũng như Minh Dụ chân nhân nhà họ Kim trước kia, họ không phải là người chủ sự thực sự!

Trương Thế Bình thấy lão chưởng quầy đang lôi kéo đứa trẻ đang khóc đỏ cả mắt, ông chỉ liếc nhìn một cái rồi thu hồi ánh mắt, không có chút ý định muốn tiến lên, vẫn thong dong bước đi.

Đợi đến khi Trương Thế Bình đi tới trước cửa “Hải Thông Thương Hành”, lão chưởng quầy này dường như mới nhìn thấy Trương Thế Bình. Trên mặt lão lộ vẻ khác lạ, tay vẫn kéo đứa trẻ, vội vàng tiến lên chắp tay hành lễ nói: “Vãn bối ra mắt Trương trưởng lão, còn không mau bái kiến Trương chân nhân?”

“Vãn bối bái kiến Trương chân nhân.” Dưới sự ra hiệu của lão già, đứa trẻ đang khóc kia lập tức cúi người quỳ xuống.

“Không cần đâu.” Chỉ thấy Trương Thế Bình khẽ nhấc hai ngón tay, đứa trẻ mới chỉ Luyện Khí sơ kỳ này liền không thể quỳ xuống được nữa.

Trương Thế Bình nhìn lão chưởng quầy đầy ẩn ý, thần sắc không đổi nói: “Không có lần sau!”

Lão chưởng quầy vội vàng gật đầu, lưng càng khom xuống thêm vài phần. Chỉ là lão vẫn còn chút không cam lòng, muốn nói thêm điều gì đó, nhưng khi thấy đôi mắt lạnh lùng của Trương Thế Bình, liền không dám nói thêm lời nào nữa.

Trương Thế Bình vô cảm rời đi. Thực ra trong lòng ông hiểu rõ, lão chưởng quầy có tấm lòng tốt này rốt cuộc muốn làm gì, nhưng điều đó thì liên quan gì tới ông? Ông không nhận cái lạy của đứa trẻ này, chính là không muốn lo chuyện bao đồng.