"Hỏa Minh lão huynh, đóa Sa Mạn Đà La hoa trong tay lão thân đây, không phải là loại kỳ trân Mạn Đà La hoa mà lão huynh đã tìm kiếm bấy lâu nay đâu, lão thân chưa có vận may lớn đến thế." Kim Hoa chân nhân lưng hơi còng, bà nắm chặt cây trượng đầu rồng trong tay, xoay người lại, đầy tiếc nuối nói với Hỏa Minh chân nhân.

"Mạn Đà La hoa?" Trương Thế Bình nghe thấy cái tên này, liền nhớ đến cuốn kinh văn mà sư tôn của Diệu Tĩnh chân nhân từng tặng mình, trong đó có nhắc đến loài hoa này.

Vì "Hoa" và "Hoa" (trong Mạn Đà La Hoa) đồng âm, Mạn Đà La hoa còn được gọi là Mạn Đà La Hoa, trong kinh văn mang ý nghĩa cát tường, phúc lành và trí tuệ.

Trong Mạn Đà La có bốn loại Thiên Hoa: Thiên Vũ Mạn Đà La Hoa, Ma Kha Mạn Đà La Hoa, Mạn Thù Sa Hoa, và Ma Kha Mạn Thù Sa Hoa, màu sắc của chúng tựa như đỏ mà vàng, như xanh mà tím, như lục mà hồng.

Bốn loại Thiên Hoa này sau khi luyện thành đan dược thì gọi là Thiên Hoa Đan, là linh đan hiếm hoi mà phàm nhân có thể phục dụng. Nó có thể giúp những người bẩm sinh hồn phách khiếm khuyết bù đắp lại tam hồn thất phách, cũng có thể giúp phàm nhân khai mở tuệ căn, tức là cái gọi là linh căn, để bước lên con đường tu tiên trường sinh. Đây là một trong những cách hiếm hoi để phàm nhân có thể đặt chân vào con đường tu hành. Trời đất luôn để lại một tia sinh cơ, phàm nhân cũng có thể cầu trường sinh!

Thế nhưng, bốn loại Thiên Hoa Đan này đối với tu sĩ Nguyên Anh lại càng quý giá hơn. Tương truyền, đan dược này có thể giúp các vị Nguyên Anh chân quân trong giấc mộng sớm lĩnh hội được sự huyền diệu của cảnh giới Phân Thần.

Khi Trương Thế Bình đọc được về loại Thiên Hoa Đan này trong cổ tịch tại Tàng Kinh điện của Huyền Viễn tông, lòng vô cùng kinh ngạc, vì vậy ông đã ghi nhớ thật kỹ về bốn loại Thiên Hoa Đan này, cũng như những đóa Mạn Đà La hoa kia vào trong tâm trí.

Trong số các tu sĩ Kim Đan của Huyền Viễn tông, Hỏa Minh chân nhân đã khổ công tìm kiếm Thiên Vũ Mạn Đà La Hoa suốt hơn ba trăm năm nay. Thế nhưng, đóa Mạn Đà La hoa mà ông tìm kiếm suốt hơn ba trăm năm không phải là vật phẩm tầm thường. Ông cũng từng cầu xin các vị Nguyên Anh chân quân trong tông môn, nhưng loại trân bảo này là thứ "có thể gặp không thể cầu, có thể cầu không thể được", ngay cả Nguyên Anh chân quân của Huyền Viễn tông cũng đành bó tay.

Thực ra, các vị Nguyên Anh chân quân của Huyền Viễn tông đều biết trong tay ai có một đóa, đó chính là Hồng Nguyệt tôn giả của Hồng Nguyệt lâu.

Loại thiên địa linh vật này vốn đã cực kỳ hiếm thấy. Tương truyền, trước khi Hồng Nguyệt tôn giả đạt đến Hóa Thần, ông từng có được một đóa Ma Kha Mạn Đà La Hoa, âm thầm nuôi dưỡng cho đến khi nở hoa. Vì không yên tâm giao cho người khác luyện chế, trong suốt mấy trăm năm chờ hoa nở, ông đã khổ công chuyên tâm vào thuật luyện đan. Cho đến khi nâng cao thuật luyện đan của mình lên cảnh giới Tông sư, Hồng Nguyệt tôn giả mới bắt đầu luyện chế Thiên Hoa Đan.

Chuyện này cũng là do chính Hồng Nguyệt chân quân nhắc đến trong lúc trò chuyện phiếm sau khi đột phá trở thành Hóa Thần tôn giả.

Trong bách nghệ tu tiên, đại khái có mấy cảnh giới. Ban đầu là Học đồ, Trương Thế Bình biết rằng khi mình còn ở Luyện Khí kỳ, việc học vẽ bùa chính là Học đồ, chỉ biết bắt chước các đường nét trên sách, biết kết quả mà không hiểu nguyên do.

Tiếp theo là cái gọi là "Sư", lúc này không còn bị gò bó trong những khuôn khổ sách vở nữa. Đó là thuật luyện đan mà Trương Thế Bình học được khi ở Trúc Cơ kỳ. Khi đó, Trương Thế Bình từng hỗ trợ bá phụ Trần Văn Quảng, dựa trên cơ sở của Chi Dương đan nhất giai, thành công suy diễn ra Chi Dương Vân Văn đan nhị giai. Đó mới là "biết kết quả, cũng hiểu rõ nguyên do". Như vậy mới được coi là nắm vững một môn kỹ nghệ tu tiên.

Nhưng phía sau còn có cảnh giới Đại sư, Tông sư, Trương Thế Bình cũng không rõ lắm. Những cảnh giới Đại sư, Tông sư này là thử thách lớn nhất đối với tài tình của tu sĩ. Tu sĩ nào tài năng không đủ, dù có luyện mười vạn lò đan dược cũng không thể đạt đến cảnh giới Luyện đan Tông sư.

Các tu sĩ Nguyên Anh của Huyền Viễn tông đương nhiên không thể vì Hỏa Minh chân nhân mà cầu xin Hồng Nguyệt tôn giả đi tìm đóa Ma Kha Mạn Đà La Hoa kia. Điều người ngoài không biết là, sau khi đóa Ma Kha Mạn Đà La hoa kia bị hái xuống, cả cây đã sớm khô héo và hóa thành tro bụi.

Trong mắt những vị Hóa Thần tôn giả kia, chỉ có những người như Thanh Hòa – tu sĩ Nguyên Anh hậu kỳ có cơ hội đột phá Hóa Thần – mới có tư cách để họ nhìn bằng con mắt khác. Các tu sĩ Nguyên Anh khác của Huyền Viễn tông, đứng trước những vị Hóa Thần này, cũng chẳng khác gì tu sĩ Kim Đan hay Trúc Cơ, chỉ là lũ kiến hôi, chẳng qua là con to con nhỏ khác biệt mà thôi.

Nghe Kim Hoa chân nhân nói vậy, Hỏa Minh chân nhân chỉ cười gượng, những nếp nhăn nơi khóe mắt xô lại, vẻ kinh hỉ trong mắt vụt tắt, nhưng cũng không có vẻ thất vọng quá nhiều, bởi thực tâm ông cũng không tin Kim Hoa chân nhân có thể có được Mạn Đà La hoa. Vẻ mặt vừa rồi của ông chỉ vì nỗi niềm canh cánh về Mạn Đà La hoa suốt mấy trăm năm qua mà thôi.

Trong lúc Kim Hoa chân nhân và Hỏa Minh chân nhân trò chuyện, Kỳ Phong bấm vài thủ ấn đơn giản, thi triển pháp thuật. Linh quang màu xanh quanh người ông lóe lên, bóng dáng trở nên hư ảo. Kim Hoa chân nhân cũng ngay lập tức thi triển pháp thuật tương tự. Trương Thế Bình nhìn thấy vậy liền hiểu rõ lý do tại sao họ lại làm thế. Ông lập tức không chút do dự, nhanh chóng bấm vài pháp ấn, ẩn giấu bóng dáng của chính mình.

Mọi người lần lượt ẩn mình, thần thức lan tỏa từ trên cao, bao trùm toàn bộ phạm vi trăm dặm, thu hết mọi cử động của các đệ tử Luyện Khí kỳ vào trong tầm mắt, âm thầm quan sát những đệ tử này.

Trương Thế Bình lặng lẽ đi theo sau Kỳ Phong và Kim Hoa, trong lòng tự hỏi liệu có nên báo cho tông môn về cổ truyền tống trận tàn khuyết trên hòn đảo vô danh kia hay không. Tuy nhiên, chuyện này vẫn cần phải hỏi qua vị chân quân đầu trọc kia. Dù sao vị Nguyên Anh chân quân này cũng là người lạ, nếu ông ta không tinh thông trận pháp, thì chẳng thể nào tu bổ được loại cổ truyền tống trận cấp độ đó.

Những năm qua, thông qua các cuốn kinh văn, Trương Thế Bình cũng tra cứu được vài thứ, coi như đã hiểu được phần nào lai lịch của vị chân quân đầu trọc kia. Người này có lẽ đến từ Tây Mạc, là một Phật tu. Nếu vị chân quân đầu trọc này muốn quay về Tây Mạc, thì việc tu bổ cổ truyền tống trận trên đảo vô danh là một lựa chọn cực kỳ tốt.

Vừa rồi khi nghe nhắc đến Mạn Đà La hoa, Trương Thế Bình mới nghĩ đến vị Nguyên Anh Phật tu đầu trọc đó, từ đó mới nảy ra vài suy tính về cổ truyền tống trận tàn khuyết trên hòn đảo kia.

Tu sĩ của mạch này rất xa lạ đối với tu sĩ Nam Châu. Bản thân Trương Thế Bình, một Kim Đan chân nhân, cũng phải lật tìm rất nhiều ngọc giản du ký do các tu sĩ Nguyên Anh trong tông môn để lại tại Tàng Kinh điện của Huyền Viễn tông, đọc những ghi chép của họ mới có thể hiểu đại khái về vị chân quân đó.

Sở dĩ Tây Mạc và Nam Châu không qua lại với nhau là vì từ thời thượng cổ, Man Cổ chi khí tràn ngập, hình thành nên những vùng Man Vực rộng lớn vô tận, ngăn cách Tây Mạc, Nam Châu và Bắc Cương.

Nếu tu sĩ bước vào đó, Man Cổ chi khí trong Man Vực đối với họ chính là loại độc dược có thể khiến người ta điên hồn phệ linh. Chỉ có những vị Phân Thần tôn giả có bản lĩnh cao cường mới có cơ hội băng qua Man Vực. Tu sĩ Nam Châu đông như kiến cỏ, nhưng mấy ngàn năm nay, được mấy vị Phân Thần tôn giả?

Tuy nhiên, cũng có cách khác để đến dị vực, đó là thông qua một số cổ truyền tống trận do tu sĩ thượng cổ để lại, có thể vượt qua hàng vạn, hàng chục vạn, thậm chí hàng triệu dặm. Nhưng nếu không có Na Di lệnh, dưới áp lực truyền tống đường dài, loại lực kéo xé đó có thể dễ dàng khiến một Kim Đan chân nhân chưa luyện thành công luyện thể phải biến thành một đống thịt nát trong nháy mắt. Vì vậy, những tu sĩ có thể đi qua truyền tống trận đa số đều là Nguyên Anh chân quân, mà số lượng này cũng không nhiều.

Thêm vào đó, cổ truyền tống trận chính là loại tài nguyên chiến lược cực kỳ quý giá, ngay cả ở năm thánh địa tiên môn Nam Châu như Huyền Viễn tông, Thủy Nguyệt Uyên, Phiêu Miểu cốc cũng vậy.

Còn đối với những tu sĩ Nguyên Anh khác, cái giá phải trả để sử dụng cổ truyền tống trận là rất lớn, lớn đến mức khiến một số tu sĩ Nguyên Anh không dư dả gì cũng phải xót xa. Vì thế, các chân quân Nam Châu nếu không có việc cần thiết thì sẽ không tiêu tốn số linh thạch này. Nếu thực sự muốn tìm kiếm linh vật tu hành, vùng biển Thương Cổ mênh mông đã đủ để họ xoay xở rồi.

Như vậy, sự giao lưu giữa hai nơi thực sự không nhiều, cũng chẳng trách ở Nam Châu lại gần như không có tin tức gì về Tây Mạc hay Bắc Cương. Cho nên, nếu vị Nguyên Anh chân quân kia đồng ý, Trương Thế Bình đem tin tức về cổ truyền tống trận đó báo cho Huyền Viễn tông, dù là tàn khuyết, phần thưởng nhận được cũng vô cùng hậu hĩnh.

"Trương đạo hữu, người xem đó có phải là hậu bối tộc nhân của người không?" Vương Đạo Tu bay đến bên cạnh Trương Thế Bình, chỉ vào ba người đang cực kỳ cảnh giác trong một khu rừng.

Trương Thế Bình nghe vậy thu lại suy nghĩ, nhìn theo hướng Vương Đạo Tu chỉ, đồng thời thần hồn hóa niệm, cảm nhận tất cả các tu sĩ Luyện Khí kỳ trong rừng đá liên miên dưới chân.

Trong rừng đá, phía nam có ba tu sĩ Luyện Khí kỳ, phía bắc có bốn người. Khi Trương Thế Bình thúc đẩy thần niệm cảm nhận được thì hai nhóm vừa vặn gặp nhau. Tuy nhiên, họ không đánh nhau mà chỉ nhìn nhau, lùi lại vài bước, giữ khoảng cách rồi mới rời đi.

Hơn một ngàn đệ tử Luyện Khí kỳ này mới tiến vào Thông Huyền bí cảnh không lâu. Có những tu sĩ thậm chí còn chưa bắt đầu hái linh dược, trong túi trữ vật của họ hầu như không có gì. Cho dù có giết đối phương cũng chỉ nhận được vài món pháp khí nhất giai, cái giá phải trả và thu hoạch chênh lệch quá lớn.

Thông Huyền bí cảnh lần này kéo dài một tháng. Những đệ tử Luyện Khí kỳ trong bí cảnh nếu không có thù sâu oán nặng thì sẽ không ra tay tàn sát lẫn nhau ngay khi mới vào. Theo thông lệ, phải đến nửa tháng sau, sự tranh đấu giữa các đệ tử Luyện Khí kỳ mới trở nên khốc liệt hơn. Những màn chém giết sống chết chỉ thực sự dữ dội vào vài ngày cuối cùng, đến mức "một mất một còn".

"Ừm, ba người đó đúng là tộc nhân Luyện Khí của Trương gia ta, còn bốn người kia chắc là tộc nhân của Vương đạo hữu nhỉ." Trương Thế Bình cảm nhận được ba người đang vừa cẩn thận quan sát các tu sĩ Luyện Khí khác, vừa lắng nghe tứ phía, chính là Hanh Thuận, Hanh Minh và Hanh Vũ. Còn bốn người vừa rời đi chính là tộc nhân Luyện Khí của tên "Kiếm điên" Vương Đạo Tu này, chẳng trách Vương Đạo Tu lại hỏi câu đó.

"Có còn lọt vào mắt xanh của Trương đạo hữu không?" Vương Đạo Tu cười ha hả.

Tám người của Vương gia tiến vào Thông Huyền bí cảnh có tuổi tác không chênh lệch nhiều so với tám người của Trương gia, khi tu luyện đến Luyện Khí tầng chín đều đã bốn, năm mươi tuổi. Tư chất của họ đa phần chỉ là Tam linh căn, không khá khẩm gì hơn.

Nếu là tộc nhân có tư chất Song linh căn hay Dị linh căn, Vương Đạo Tu cũng sẽ không để họ tham gia cuộc thử luyện tàn khốc này từ khi còn ở Luyện Khí kỳ, đổi lại là Trương Thế Bình cũng vậy.

"Mấy vị tộc nhân này của Vương đạo hữu quả thực rất khá." Trong thần niệm của Trương Thế Bình, mấy người Vương gia đang hướng ra ngoài rừng đá, ông liền thuận miệng phụ họa.

"Hỏa Minh đạo hữu, Trương đạo hữu, Đan đạo hữu, người xem Kỳ Phong sư huynh và Kim Hoa bà bà đã đặt cược rồi, hay là bốn người chúng ta cũng làm một ván cược xem sao?"

"Ừm, Vương tiểu tử, ngươi nói Kim Hoa bà bà?" Kim Hoa chân nhân đang bay song song với Kỳ Phong phía trước, nghe thấy lời Vương Đạo Tu liền lên tiếng, âm cuối kéo dài.

"Kim Hoa chân nhân nghe nhầm rồi, làm gì có bà bà nào, thật sự là nghe nhầm rồi." Vương Đạo Tu lúc này không còn vẻ điên cuồng bất chấp tất cả vì kiếm nữa, cười xòa nói.

Thấy Kim Hoa chân nhân không nói gì thêm, Vương Đạo Tu mới không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Kim Hoa bà bà có giao tình khá tốt với chân nhân đời trước của Vương gia. Khi Vương Đạo Tu còn nằm trong tã lót, Kim Hoa chân nhân từng bế, bà nhìn Vương Đạo Tu lớn lên, nên trong lòng ông, ấn tượng về Kim Hoa chân nhân cực kỳ sâu sắc.

"Vương đạo hữu, cược thế nào, cược cái gì?" Hỏa Minh chân nhân nghe vậy liền ghé lại hỏi.

"Bốn người chúng ta đều là người có gia tộc, lần này mỗi nhà đều có tám tộc nhân Luyện Khí tiến vào, số lượng tương đương. Muốn cược linh dược thu hoạch được, hay là số người sống sót, các vị cứ nói!" Vương Đạo Tu bình thản nói.

Lần này tiến vào bí cảnh, trong sáu người họ, Kỳ Phong và Kim Hoa bà bà không có gia tộc, nên mỗi người chỉ có ba đệ tử Luyện Khí tiến vào. Ba người này chỉ là đệ tử ký danh tạm thời mà họ thu nhận cho Thông Huyền bí cảnh lần này. Còn bốn người họ đều là lão tổ của các gia tộc Kim Đan, "mang theo cả gia đình", số người tiến vào lần này cũng đông hơn một chút.

"Cược số người sống sót đi. Nếu số người bằng nhau thì dựa vào độ quý hiếm của linh dược họ thu hoạch được để xếp thứ tự, các vị thấy sao?" Đan Ngọc Xuân – người đàn ông nho nhã từ nãy đến giờ vẫn im lặng – sau khi suy nghĩ một chút liền lên tiếng đề nghị.

"Ta thế nào cũng được, tùy ý." Trương Thế Bình nghe họ dùng tính mạng tộc nhân làm vật đặt cược thì trong lòng không mấy vui vẻ. Tuy nhiên, khi ở cùng người khác, cần tránh việc tỏ ra khác biệt. Dù trong lòng không thích đề nghị của Đan Ngọc Xuân, nhưng để trông có vẻ hòa nhập với các Kim Đan chân nhân khác, ông vẫn dùng giọng điệu thờ ơ nói.

"Vậy quyết định như thế đi." Hỏa Minh chân nhân chốt hạ.

"Vậy ta lấy một khối Tinh Thần Sinh Linh Thiết làm vật đặt cược." Vương Đạo Tu lật tay lấy ra một hòn đá to bằng nắm đấm, bề mặt cực kỳ nhẵn bóng, tỏa ra những đốm linh quang, mang vẻ thần bí cao quý.

"Lão đạo ta cũng không có gì tốt, dùng thanh cổ bảo nửa thước tàn khuyết này làm vật đặt cược vậy." Hỏa Minh chân nhân nắm trong tay một cây thước gãy, trên đó phù văn chằng chịt, linh quang lúc ẩn lúc hiện, rõ ràng đã hư hại khá nghiêm trọng, sợ rằng chẳng bao lâu nữa sẽ mất hết linh tính, nhưng cũng đủ giá trị để sánh ngang với khối Tinh Thần Sinh Linh Thiết kia.